Chapitre 531
Un poignard orné de l'emblème du Clan du Lion d'Argent.
Pourquoi se trouvait-il ici ?
Au moment où je me posais la question, une possibilité a naturellement germé dans mon esprit.
[Si vous parlez du Clan du Lion d'Argent, ils ont quitté l'île peu après votre départ. Et ils ne sont jamais revenus.]
Les paroles précédentes du chef pourraient être fausses.
Peut-être que... le Clan du Lion d'Argent n'a pas échoué à revenir, mais a traversé une rivière dont on ne revient jamais.
Par la faute de quelqu'un.
« ... »
« ... »
À en juger par son expression, Amelia semblait penser la même chose...
« Y avait-il autre chose à part le poignard ? »
« C'est tout. Du moins, d'après ce que nous avons confirmé jusqu'à présent. »
« Je vois... »
Il était difficile de tirer une conclusion définitive pour le moment.
Il est possible que des monstres aient pris le poignard par accident, ou peut-être que ces monstres l'ont acheté aux Lions d'Argent.
En somme, on peut imaginer autant de scénarios optimistes que l'on veut.
Mais...
« C'est problématique. »
Quand des variables surgissent, il vaut toujours mieux envisager le pire.
« Comme tu l'as vu, cet individu est dangereux. »
La puissance du chef n'était pas seulement monstrueuse.
D'un simple geste, il a lancé une épée et tué instantanément un Hiphramagent. Mais si cette épée volait vers moi... survivrais-je ?
Comme je ne pouvais pas le savoir, j'ai d'abord vérifié ceci.
« ...Qui sait que nous avons ce poignard ? »
« Personne, pour l'instant. Fnelin l'a trouvé par accident en vérifiant si elle avait causé des problèmes. »
« Est-il possible de le remettre en place sans se faire remarquer ? »
Inutile de discuter plus longtemps.
« Maintenant, oui. »
« S'il te plaît, fais-le. »
« Compris. »
Amelia a soigneusement dissimulé le poignard dans ses vêtements.
Elle savait déjà tout.
Que s'opposer au chef maintenant serait beaucoup trop risqué.
« Nous sommes coincés dans ce village jusqu'à la fin de la saison des pluies. »
Le chef cachait un secret.
C'était clair.
Mais nous n'étions pas encore prêts à y faire face.
Le lendemain du jour où Amelia a remis le poignard à la forge.
« À partir d'aujourd'hui, enquêtez sur les traces du Clan du Lion d'Argent aussi discrètement que possible. N'en parlez ni à Ainar, ni à Versil, ni même à Elwen. »
« Yandel, et toi ? »
« Je vais rencontrer le chef à nouveau. »
Après avoir confié cette nouvelle mission à Amelia, je me suis dirigé vers le manoir du chef.
« Tu es arrivé plus tôt que prévu. »
« Je n'ai rien de mieux à faire que de me reposer. »
« Je t'offrirais bien du thé, mais ce village n'en a pas. Assieds-toi. »
Est-ce parce que je suis venu après avoir vu le poignard du Lion d'Argent ?
Bien que nous ayons discuté normalement comme avant, j'ai senti mes muscles se tendre inconsciemment.
Boum !
Comme si j'étais face à un tueur psychopathe, mais j'ai essayé d'agir naturellement sans le montrer.
Jouer la comédie est ma spécialité, de toute façon.
« Alors, de quoi voulais-tu parler ? Puisque tu m'as fait venir seul, ce n'est pas juste pour bavarder, n'est-ce pas ? »
« Hmm, c'est ambigu, mais si c'est pour les affaires, alors ce sont les affaires. »
Le chef a répondu de sa voix habituelle, dénuée d'émotion.
« Bjorn Yandel. Je suis curieux à ton sujet. »
« ...Quoi ? »
« Étrange ? Peut-être suis-je intéressé par l'explorateur qui pourrait me faire sortir d'ici ? »
« Ce n'est pas ça... »
C'était un sujet délicat, mais j'ai rapidement évalué la situation.
Le Lion d'Argent est une chose, ceci en est une autre.
« Pourquoi devrais-je te répondre juste parce que tu es curieux ? »
J'ai reformulé la réponse d'hier à ma manière.
« Tu m'as dit un jour de me concentrer sur la tâche, pas sur une curiosité inutile. »
Bien que j'aie délibérément parlé de manière abrupte, le chef n'a étonnamment montré aucun mécontentement.
« C'est vrai. »
Non, il l'a accepté si facilement que cela m'a presque embarrassé.
« Alors, que dirais-tu si nous répondions aux questions de l'autre ? Tu as probablement beaucoup de questions à mon sujet aussi. »
Hmm...
Un jeu de vérité en tête-à-tête...
« Très bien. »
Pas de longue hésitation.
Ce monde n'est pas fait pour qu'on obtienne ce qu'on veut sans risque.
« J'ai l'habitude de ce genre de situation maintenant. »
J'ai rapidement pris l'initiative.
« Puis-je commencer à poser des questions ? »
« Vas-y. »
« Possèdes-tu toujours les essences que tu avais en tant qu'humain ? »
La question la plus importante à ce stade.
Les essences de Brüngrid étaient assez célèbres.
Comme pour d'autres héros légendaires, ses combinaisons d'essences, appelées « vision », ont été transmises.
Toutes ses essences ne sont pas connues, mais savoir cela donnerait une idée approximative de sa force.
« Non, je ne les ai pas. »
Hmm, non ?
« Alors, qu'était cette épée brillante hier ? »
« C'est à mon tour maintenant. »
« ...Vas-y. »
Puisque je pouvais tirer profit de la question du chef, j'ai passé mon tour sans résistance.
Quelle serait sa première question ?
Ma curiosité grandissait alors que le chef parlait lentement.
« Quel âge as-tu ? »
Une question totalement inattendue.
« L'âge... ? »
« C'était une question difficile ? »
« ...Vingt-quatre ans. »
J'ai répondu honnêtement malgré un sentiment de stupeur.
« Pourquoi demander l'âge ? Pour m'endormir avant une question importante ? »
Je me sentais mal à l'aise, mais ce n'était pas grave de passer le tour avec une info sur l'âge.
« Tu es beaucoup plus jeune que je ne le pensais. Et à cet âge, avec tes compétences et ta lignée noble, c'est très impressionnant. »
J'ai ignoré les flatteries et j'ai commencé mon tour.
« Si ce ne sont pas les essences de tes jours humains, as-tu acquis tes capacités sur cette île ? »
Ceux qui se disent « humains » sont un type très spécial.
Possédant naturellement des passifs et des actifs.
C'est un trait partagé avec d'autres monstres.
Mais...
« Oui. On ne m'a donné que du temps, et comme tu l'as vu, cette île est pleine de monstres. »
Ils peuvent absorber des essences.
Mais ils ne peuvent pas monter de niveau, et chacun possède de 3 à 7 emplacements d'essence innés.
« ...C'est difficile de dire si je devrais même les appeler des monstres. »
Honnêtement, ils pourraient être considérés comme des races telles que les elfes, les nains, les barbares ou les hommes-bêtes.
Les races de Rafdonia ont des traits uniques.
Les elfes invoquent des esprits, les barbares deviennent plus forts grâce aux gravures spirituelles, les nains gagnent des bonus grâce à l'équipement, et les hommes-bêtes utilisent l'eau de l'âme pour se renforcer.
En ce sens...
« Ils commencent avec un niveau fixe à la naissance et ont une essence innée spécifique à leur race. »
De ce point de vue, cela peut être considéré comme un « trait spécifique à la race ».
Mais...
« Les essences lâchées. »
J'ai vu des guerriers monstres se transformer en lumière et disparaître à leur mort lors de la récente bataille.
Ce qui confirme que ce sont des monstres...
« Ce qui compte, c'est... ceci. »
J'ai terminé ma réflexion biologique sur l'opportunité de les appeler des monstres.
C'était au tour du chef.
« Parle-moi de ta première entrée dans le labyrinthe. »
« ...Pourquoi es-tu curieux à ce sujet ? »
« Pour comprendre qui tu es. »
« Ce sera une longue histoire. »
« Ma possession la plus longue est le temps. Mais tu es peut-être différent. Un résumé suffira. »
« ...Alors, d'accord. »
J'ai raconté quelques épisodes de ma première expédition, et c'est redevenu mon tour.
« Maintenant, que devrais-je demander ? »
Après une brève réflexion, j'ai opté pour une question sensible.
« Parle-moi du Roi Immortel. »
« Le Roi Immortel... ? »
N'est-ce pas celui qui prétend être un héros ancestral ?
Si c'est vrai, je pourrais apprendre des secrets du passé grâce à lui, ou si c'est faux, je pourrais m'approcher de l'identité du chef.
« Le premier roi de Rafdonia. »
« Oh, tu parles du seigneur ? Mais ce sera une longue histoire, es-tu sûr ? »
« J'ai beaucoup de temps pour l'instant. »
« Hmm... c'est trop vaste, je ne sais pas par où commencer. Le seigneur était un homme très chanceux. »
« Chanceux ? »
« Oui. Le seigneur était un homme ordinaire. Mais... il avait le magicien le plus talentueux comme ami. »
« Tu veux dire le Sage. »
Le chef a hoché la tête et a continué.
« Le Sage a prévu l'apocalypse et s'y est préparé il y a longtemps. Il a convaincu son ami seigneur et a dépensé toute la fortune familiale pour se préparer. Les gens se moquaient du seigneur insensé. Les nobles à travers le continent ricanaient. »
Mais après que l'apocalypse s'est réalisée, l'histoire a complètement changé.
« Les rois des pays voisins, les meilleurs épéistes du continent et les magiciens d'Inkharun — tous ont pris ce qu'ils pouvaient et ont fui là-bas. Ils ont supplié qu'on les laisse entrer. »
Le seigneur et le Sage filtraient strictement les réfugiés.
Et...
« C'est ainsi que Rafdonia est née. »
« Attends, alors qu'est-ce que l'Arche de Noé ? »
« ... ? »
« La ville souterraine. Elle a aussi un portail vers le labyrinthe. »
« Oh, tu parles du refuge souterrain ? Je n'y suis jamais allé mais j'en ai entendu parler. »
Hmm... un refuge...
« Désolé de t'interrompre, continue s'il te plaît. »
« Bref, comme tant de gens étaient coincés dans la ville, les provisions ont rapidement manqué. Alors le Sage a finalement créé un portail reliant à une autre dimension. »
C'était le labyrinthe.
Une terre mystérieuse pleine de monstres.
Initialement, le plan était que toute la ville migre vers la nouvelle terre.
« Pour réaliser le plan de migration, le Sage a formé une équipe d'expédition, et j'ai eu la chance d'en faire partie. »
L'équipe a exploré le labyrinthe activement.
Puis, avec les recherches des magiciens découvrant la valeur des pierres de mana, le plan de migration a été abandonné.
Pierres de mana.
Une substance universelle qui peut être de la nourriture, de l'eau, voire du fer.
« Cela a stabilisé la ville et créé une base pour la permanence. La ville a grandi, et le nombre de portails a augmenté. Mais si tu demandes ce que le seigneur a fait dans le processus, il n'y a pas grand-chose à dire. »
Tous les accomplissements appartenaient au Sage ; le seigneur était juste l'homme le plus chanceux du monde.
C'était l'évaluation du chef.
« C'est suspect en soi... »
Je voulais poser une nouvelle question, mais malheureusement, c'était maintenant à son tour.
« Comment s'est passée ta deuxième expédition ? »
Le chef a de nouveau posé des questions sur mes épisodes d'expédition. J'étais prudent mais j'ai raconté l'histoire.
« La Forteresse de Sang... un nom nostalgique. Un récit intéressant. »
« Alors c'est à mon tour. »
Hmm, que demander ensuite ?
J'ai décidé de poser une question potentiellement sensible.
« Comment le Roi Immortel a-t-il obtenu l'immortalité ? »
C'est une info liée au pouvoir royal et cela pourrait sonder Cornelius Brüngrid.
Quelle réponse le chef donnerait-il ?
Juste à ce moment-là —
Toc toc.
À la porte, on a frappé et des mots en langue ancienne ont été prononcés.
[Chef, nouvelles urgentes.]
« Désolé. Continuons cela une autre fois. »
Le chef m'a renvoyé, et j'ai quitté sa maison. Dehors se trouvait un monstre familier.
« Le père de Marupichichi. »
Un guerrier reconnu dans le village, presque le bras droit du chef.
« ... »
[....]
Nous nous sommes salués maladroitement du regard et je suis passé devant pour retourner au logement.
En marchant, je n'arrêtais pas de réfléchir.
« Nouvelles urgentes... si on en est arrivé là, ça doit être important... qu'est-ce que ça peut être ? »
La conversation avec le chef était suspecte à bien des égards.
« ...Demander mon âge. »
Je ne pouvais pas saisir son intention.
S'il avait été si intéressé, il aurait pu interroger le Clan du Lion d'Argent plus tôt.
« Peut-être qu'il avait complètement tort. »
Soudain, j'ai pensé que le poignard trouvé à la forge n'était rien, et peut-être qu'ils étaient partis et n'étaient jamais revenus.
Ding !
C'est exactement là que le danger frappe.
Alors j'ai passé en revue la conversation d'aujourd'hui.
« Le chef a demandé mon âge. »
Était-il vraiment curieux ?
« Pas moyen. »
Même sans interroger le Clan du Lion d'Argent, il aurait pu obtenir cette info facilement.
Cela signifie que...
« Sa prétention de curiosité est un mensonge. »
Alors pourquoi le chef a-t-il proposé le jeu de vérité ?
C'est comme acheter un morceau de pain avec une pépite d'or...
« Attends. »
Au moment où cette pensée est venue, un éclair a traversé mon esprit.
« Peut-être... que c'était son but. »
Il m'a donné la « pépite d'or ».
En d'autres termes, utiliser le jeu de vérité comme excuse pour me donner naturellement des « informations ».
Cela expliquerait beaucoup de choses.
« Cette épée brillante... maintenant je réalise qu'il n'y avait aucun besoin de la montrer. »
Je ne connaissais pas la puissance du chef à ce moment-là.
En clair, si le chef voulait cacher sa force, il aurait pu le faire facilement.
Mais il a tué le géant d'un seul coup juste devant moi.
« Donc tout était délibéré... »
Je ne connais pas encore le but.
Avec peu d'infos, j'ai besoin de parler davantage avec le chef pour approcher la vérité.
Mais...
Jour après jour...
Je suis allé à la maison du chef pour des indices, mais elle était toujours vide. Quand je demandais aux monstres du village à propos du chef, ils disaient qu'il était occupé.
« Est-ce qu'il m'évite ? Ou est-ce vraiment urgent ? »
Mes doutes ne faisaient que grandir.
« M. Yandel... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« M. Raines est porté disparu. D'habitude, il est de retour à cette heure-ci, alors je me demandais s'il était ici. »
Versil a signalé le retour tardif d'Amelia. J'ai essayé de réprimer mon inquiétude et j'ai attendu jusqu'au matin.
Mais...
« Il ne vient pas. »
J'ai refusé de perdre ce temps précieux à espérer.
« Tout le monde, préparez vos extensions. »
Amelia, qui cherchait dans le village quotidiennement, était portée disparue.