Chapitre 485
Crac ! Crac ! Crac !
Je me frayai un chemin à travers les soldats impériaux, progressant dans le passage. Plus je m'approchais de la zone centrale, plus il y avait de soldats, mais les combats devenaient plus faciles.
J'avais Bersil pour les soins, et mes statistiques augmentaient continuellement.
Crac !
À ce stade, mes statistiques étaient probablement comparables à celles que j'avais lors de mon exploration du 3e étage…
「Le personnage est entré dans l'Autel du Pèlerin.」
Un brouillard violet tourbillonnait autour de la zone centrale alors que Bersil et moi arrivions.
« Sois prudente. Tout peut arriver à partir de maintenant. »
« Oui. »
Je resserrai ma prise sur mon bouclier et ma masse, mes sens en alerte.
Pas, pas.
Après quelques pas dans le brouillard…
La chambre où nous avions affronté Dreadfear apparut.
J'évaluai rapidement le terrain.
« …… »
La chambre était vide.
Et à la place du monument, une grande statue, haute de plus de quatre mètres, se dressait au centre.
« Yandel, c'est… »
« L'Autel de la Magicienne, probablement. »
Il semblait que nous étions arrivés au bon endroit.
Après avoir confirmé qu'il n'y avait personne d'autre aux alentours, je m'approchai de la statue et l'examinai attentivement.
« Bersil, tu reconnais ça ? »
« Non. La Magicienne dans les livres ne ressemblait pas à ça… »
« Eh bien, ils devaient la dépeindre comme un être maléfique dans les livres. »
« C'est vrai… Je suppose… Alors, est-ce vraiment à ça qu'elle ressemblait ? »
Je n'en étais pas sûr, mais cela semblait probable.
La statue ressemblait exactement à la jeune fille que j'avais brièvement croisée après avoir vaincu Riakis.
« Elle a l'air… si jeune… »
Bersil tendit la main pour toucher la statue, comme en transe.
« Arrête. Quelque chose pourrait arriver si tu la touches. »
« Ah, d'accord ! »
Bersil sursauta et retira sa main.
Puis elle demanda prudemment :
« …Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Nous devons enquêter davantage. »
J'examinai la statue sans la toucher.
Il y avait une inscription sur le piédestal, mais je ne pouvais pas la déchiffrer.
« Les langues anciennes ne sont pas ma spécialité… »
Bon sang, Raven savait lire les langues anciennes.
Les magiciens de sang pur étaient-ils intrinsèquement plus instruits que les joueurs ?
« C'est dommage. Ça aurait pu nous donner des indices… »
J'étais sur le point de dire cela quand…
« Une étoile, un soleil, une lune. »
Une voix résonna derrière nous.
« Sur cette terre que nous contemplons, tous sont égaux. »
Je me retournai et vis un homme d'âge mûr en armure de chevalier.
« Je lèverai les yeux vers vous. »
Mince, il avait l'air fort.
Était-ce le boss ?
J'espérais qu'il n'utilisait pas d'Aura.
« N'est-ce pas dégoûtant ? De penser que de sales monstres sont nos égaux. »
Je cachai Bersil derrière moi et levai mon bouclier, et le chevalier gloussa.
« Ah, je suppose que c'est différent pour vous. Si vous aviez de vraies convictions, vous n'auriez pas trahi l'humanité. »
Il fit un étrange signe de croix, différent de tout ce que j'avais vu auparavant.
« Moi, Argarsil Dreadfear, je le jure. Par l'Épée Impériale qui protège ce monde, j'éliminerai tous les pèlerins. »
Il tira son épée, dont la lame brillait d'une aura blanche.
Whoosh !
« …Putain de merde. »
C'était censé être équilibré ?
Au moment où je vis l'aura, mon cœur sombra.
« Il n'y a aucun moyen que je gagne ça dans un combat normal. »
Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Même avec mes statistiques boostées, je ne pouvais pas tenir tête à un chevalier capable d'utiliser l'Aura.
Il me couperait en deux avant même que je puisse m'approcher.
Mais…
« …C'est pour ça que je dois trouver une solution. »
Au lieu de désespérer, je commençai à réfléchir.
Comment pouvais-je le vaincre ?
« Il doit y avoir un moyen. »
[Dungeon & Stone] était un jeu cruel, mais il n'était pas injuste.
S'ils m'avaient donné un adversaire comme celui-ci alors que mes statistiques et mes compétences étaient scellées, il devait y avoir un moyen de le vaincre.
« Réfléchis. »
J'analysai calmement la situation.
Argarsil Dreadfear.
C'était sans aucun doute le boss.
Alors, comment pouvais-je le vaincre ?
« Monter de niveau n'est pas la solution. »
Cela prendrait trop de temps de farmer mes statistiques en tuant des soldats impériaux.
Après avoir atteint un certain niveau, je devais tuer dix soldats pour gagner un seul point de statistique.
Et même si je chassais pendant des jours, je ne pourrais pas atteindre son niveau.
« Alors… l'autel ? »
Je jetai un coup d'œil à la statue de la Magicienne.
Peut-être qu'activer l'autel déclencherait un événement qui m'aiderait à le vaincre.
« Mais comment l'activer ? »
Je fis un pas en arrière et m'approchai de la statue.
Et…
Thud.
Je tendis la main et la touchai.
« … »
Rien ne se passa.
Il devait y avoir une condition.
« C'est un autel… donc je dois offrir quelque chose ? »
Alors que je pensais à cela…
« Amenez les pèlerins capturés. »
Le chevalier parla soudainement.
Et une voix répondit depuis le brouillard :
« Oui, Centurion. »
C'était une réponse disciplinée.
Un groupe de soldats émergea du brouillard, encerclant deux femmes capturées.
« …Monsieur ! »
« B-Bjorn… ! E-Est-ce que tu es venu nous sauver… ? »
Alors, elles avaient été capturées.
Je pensais qu'Erwen serait capable d'éviter d'être détectée…
J'étais soulagé qu'elles soient encore en vie, et j'analysai rapidement la situation.
« …Cela semble faire partie du scénario. »
Erwen et Ainar avaient été capturées, mais elles étaient toujours en vie et avaient atteint l'autel.
Était-ce une coïncidence ?
Il semblait que se réunir à l'autel faisait partie de l'événement.
« … ! »
« Ugh ! »
Le chevalier donna un coup de pied à Erwen et Ainar, les envoyant valser vers nous. Bersil les détacha rapidement.
« Je suis désolée… »
« M-Merci ! »
Erwen s'excusa, et Ainar remercia Bersil.
Contrairement à Bersil, elles avaient toutes deux des armes et des armures.
Erwen avait une dague, et Ainar avait une épée longue.
« Ils n'ont même pas confisqué leurs armes… »
« Quel est le sens de tout ça ? »
Le chevalier eut un sourire narquois.
« Je voulais juste voir quelque chose. »
« Voir quoi ? »
« À quel point vos convictions sont fortes. Vous, qui avez trahi l'Empire et le monde. »
Il nous regarda et dit :
« Tuez-vous les uns les autres. Devant la Magicienne que vous servez. »
Je ne pus m'empêcher de rire.
Se prenait-il pour une sorte de seigneur démon ?
« Moi, Dreadfear, je vous promets ceci. Ceux qui prouveront leur loyauté en tuant un compagnon pèlerin seront absous de tous leurs péchés. »
Quel combat de boss tordu.
Des dizaines de soldats nous entouraient.
Et Dreadfear, son épée dégainée, se tenait devant eux, les yeux remplis d'arrogance.
« … »
« … »
Un moment de silence.
Aucun de mes compagnons ne fut tenté par son offre.
Sauf moi.
« Comment pouvons-nous vous faire confiance ? »
« B-Bjorn ? »
Ainar me regarda, stupéfaite.
Mais je ne pouvais pas faire autrement.
J'avais besoin de plus de temps pour réfléchir.
« Comment pouvez-vous me faire confiance… ? »
Dreadfear gloussa, amusé par ma question.
« Croyez-moi. »
Ce n'était pas un argument convaincant, et il ne fournit aucune preuve.
Mais c'était suffisant.
「Le Centurion Dreadfear a lancé [Persuasion].」
「La confiance de la cible augmente considérablement.」
Donc son offre n'était pas un mensonge.
« Ceux qui abandonneront la Magicienne seront épargnés. »
C'était donc comme ça que nous pouvions survivre.
C'était une situation délicate.
Je ne m'inquiétais pas que mes coéquipiers me trahissent.
Ils ne feraient pas ça, même s'ils pouvaient survivre.
Mais…
« S'il nous offre une porte de sortie facile, cela signifie que la stratégie normale est incroyablement difficile… »
Quelle était-elle ?
Comment pouvions-nous tous survivre sans nous sacrifier les uns les autres ?
« Si vous avez du mal à décider, je vais vous faciliter la tâche. »
Il fit un pas en avant.
Et…
「Le Centurion Dreadfear a lancé [Révocation de Propriété].」
「Le personnage est immobilisé.」
Mon corps se figea dès que nos regards se croisèrent.
Je ne pouvais pas bouger, peu importe mes efforts.
« …Il n'est pas censé être combattu directement. »
Je m'en doutais quand j'avais vu son Aura, mais c'était ridicule.
Pas, pas.
Il s'approcha de nous et me poignarda l'estomac avec son épée.
Puk- !
Ce n'était pas une blessure profonde.
Elle guérirait avec une potion, mais le saignement serait un problème s'il n'était pas traité.
« Ugh ! »
Il poignarda ensuite les trois autres également.
C'était donc ce qu'il voulait dire par « faciliter la tâche ».
« C'est votre choix maintenant. »
« … »
« Une mort douloureuse, ou la survie. Je suis curieux de voir à quel point vos convictions sont fortes. »
Il semblait confiant que l'un d'entre nous trahirait les autres.
C'était compréhensible.
Thump, thump, thump, thump—
Face à la mort, l'esprit des gens s'emballe.
Je l'avais vu d'innombrables fois.
« Ainar et Erwen sont dignes de confiance… mais… »
Qu'en était-il de Bersil ?
C'était une joueuse, et nous ne nous connaissions pas depuis longtemps.
Pouvais-je vraiment lui faire confiance ?
« …Non. »
Je serrai les dents et rejetai cette pensée.
C'était exactement ce qu'il voulait.
Je n'y aurais même pas pensé si je n'avais pas été dans cette situation.
« …Réfléchis. »
Je fermai les yeux.
Je ne pouvais pas bouger de toute façon.
Pour terminer [Dungeon & Stone], il fallait comprendre les intentions du développeur.
« Il nous force à nous trahir les uns les autres après nous avoir réunis. »
Cela semblait être le scénario fixe.
Le boss était trop fort pour être vaincu dans un combat normal, donc la solution devait être autre chose.
Et dans ce genre de missions, le résultat dépendait généralement des choix du joueur.
« Que se passe-t-il si personne ne trahit les autres ? »
Est-ce que nous mourons tous ?
Ou est-ce que la Magicienne apparaît et active l'autel ?
« … »
Je ne savais pas.
Je ne pouvais pas en être sûr.
C'est pourquoi 99 % des premières tentatives se soldaient par un échec.
« Cinq minutes se sont écoulées. »
« … »
« Vous avez eu assez de temps pour réfléchir. Je vais vous donner une chance à chacun. »
Mon corps retrouva sa mobilité.
J'étais le premier.
Clang.
Il jeta une dague à mes pieds.
« Ramasse-la. »
« … »
« Elle est enduite de ton poison de gobelin préféré. Ce sera une mort sans douleur. »
Ce bâtard.
« … »
Je le fixai, et il eut un sourire narquois en hochant la tête.
« J'aimerais que vous soyez tous comme elle. »
Mon corps se figea de nouveau.
Pas, pas.
Il se dirigea vers Erwen.
Et…
« Ramasse-la. »
Il dit la même chose, et Erwen resta silencieuse.
« … »
Un silence tendu suivit.
Thump, thump, thump, thump—
Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine.
Les humains sont des créatures étranges.
Même si je faisais entièrement confiance à Erwen, une partie de moi ne pouvait s'empêcher de douter d'elle.
« Juste une. Poignarde l'un d'entre eux, et tu seras épargnée. »
Je sursautai.
Peut-être qu'elle choisirait de poignarder Bersil…
« …Va te faire foutre. »
« Quelle femme vulgaire. »
Heureusement, le tour d'Erwen passa aussi sans incident.
« Ramasse-la. »
C'était le tour d'Ainar.
« Behel— ! Ugh ! »
Dès qu'elle retrouva le contrôle de son corps, Ainar chargea vers lui en rugissant… mais elle trébucha et tomba au sol.
Et puis ce fut le tour de Bersil.
« C'est ton tour. »
Bersil rampa vers la dague et la ramassa à deux mains.
Elle le regarda, le corps tremblant, et demanda :
« Juste une… ? »
« … »
« Juste… une personne… ? »
Bon sang.