Chapitre 439
Dès que le rassemblement commença, l'homme, coiffé de son masque aux bois de cerf, s'avança dans le couloir. Il se dirigea précipitamment vers la salle où se trouvait la Table Ronde.
Contrairement à l'accoutumée, la Table Ronde était vide.
« Dieu merci, je suis le premier. »
Jetant un coup d'œil autour de lui, l'homme s'approcha d'un siège précis.
C'était le quatrième siège à gauche de celui que Lion occupait toujours.
À la différence des premiers jours de la Table Ronde, maintenant qu'il y avait des sièges vides, chacun s'asseyait en laissant au moins une place d'écart.
En supposant que les sept membres soient présents, il pouvait s'assurer le deuxième tour, quoi qu'il arrive.
« Le premier tour est un peu problématique… »
La qualité des informations partagées lors du premier tour donnait souvent le ton à toute la session.
« Et puis, ce siège est juste à côté de lui… »
Oui, le deuxième tour était l'idéal.
Le troisième ou le quatrième siège n'étaient pas mauvais, mais il aurait dû soutenir le regard de Lion.
Les derniers tours, eux, mettaient trop la pression.
Enfin, Clown s'asseyait toujours au dernier siège parce qu'il aimait attirer l'attention.
« C'est juste dans sa nature. »
Il ne le savait pas, mais le siège qu'il avait choisi était secrètement le plus prisé des membres.
C'est peut-être pour ça que…
« Oh ! Bois de Cerf ? Tu es là aujourd'hui ? »
Masque de Gobelin entra dans la pièce et le salua, puis s'assit à un siège de distance.
« Ça te dérange si je m'assois à côté de toi ? »
C'était le siège qui correspondrait au troisième tour une fois le rassemblement commencé.
« Au fait, tu avais quelque chose d'urgent à régler la dernière fois ? »
Bois de Cerf balaya simplement la question de Gobelin.
« Des raisons personnelles. »
« Vraiment ? »
Il semblait que Gobelin faisait juste de la conversation, car il ne parut pas se soucier de sa réponse brève.
Bois de Cerf demanda prudemment :
« Il s'est passé quelque chose d'intéressant ? »
« …Hein ? »
« La dernière session. Je me demandais s'il y avait eu des incidents majeurs pendant mon absence… »
Le ton de Bois de Cerf était inhabituellement humble pour quelqu'un qui s'adressait à Gobelin.
C'était presque impoli.
C'était une règle tacite de la Table Ronde de ne pas divulguer les informations des sessions précédentes à ceux qui n'étaient pas présents.
« Peut-être que Gobelin me le dira. »
Après tout, pourquoi s'était-il précipité ici ?
Il voulait prendre une longueur d'avance et glaner quelques informations avant l'arrivée des autres membres.
Et Gobelin était le premier qu'il rencontrait.
Il avait de la chance —
Pas.
Il entendit des pas venant de l'entrée.
Un autre membre était arrivé.
« C'est Renard. »
Si elle était là, elle empêcherait probablement Gobelin de répondre à ma question.
Il soupira, mais alors…
« J'ai entendu votre conversation. »
« ….. »
« Ne t'inquiète pas, rien ne s'est passé. Ou plutôt, rien n'aurait pu se passer. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Lion n'a pas assisté à la dernière session. »
« Lion n'était pas là… ? »
« Oui. Donc Clown et Reine sont partis après avoir partagé leurs informations, et la session s'est terminée là. »
« Ah… »
« Ne recommence plus. Une fois que quelqu'un enfreint les règles, ce n'est plus une règle. »
Sa voix était teintée d'une pointe de mécontentement.
« …Je ferai attention. »
Le regard de Renard se tourna vers Gobelin alors que Bois de Cerf acquiesçait volontiers.
« Toi aussi, Gobelin. »
« Hein ? P-pourquoi moi ? »
« Ne réponds pas à ses questions. Ou plutôt, fais attention à ce que tu dis. »
« …Haha ! Tu es si stricte, Renard… Faire attention… oui, faire attention… Hahaha ! »
Gobelin rit maladroitement, et Renard, après avoir vérifié les sièges vides, s'assit au quatrième siège.
« C-Croissant de Lune sera le premier à passer, n'est-ce pas ? »
« S'il vient, bien sûr. Il n'a pas l'air d'aimer le dernier siège. »
« …Hmm, mais Lion ne va pas encore nous faire faux bond, si ? »
« On verra bien si on attend. »
« H-haha, c'est vrai… »
Bois de Cerf regarda Gobelin et Renard, qui discutaient, et ressentit un étrange sentiment de dissonance.
Renard semblait à l'aise avec Gobelin, tandis que Gobelin semblait mal à l'aise avec Renard.
Mais il ne s'y attarda pas.
Il avait des choses plus importantes en tête.
« L'absence de Lion… »
D'un certain côté, c'était une bonne chose.
Il avait été déçu de devoir manquer la dernière session, mais il semblait que cela n'aurait rien changé de toute façon.
Il n'avait rien manqué d'important.
Mais une chose le tracassait.
[Lion est Bjorn Yandel.]
Les mots de Reine lors de la dernière session.
Cela avait été écarté comme une fausse accusation, mais c'était un sujet brûlant depuis un moment.
Il y avait beaucoup de similitudes circonstancielles entre Lion et Bjorn Yandel.
« …Enfin, c'est probablement juste une coïncidence. Il y a trop de différences pour qu'ils soient la même personne. »
D'abord, Bjorn Yandel n'était qu'un explorateur de 4e classe.
Et Lion avait rejoint la communauté il y a environ 20 ans.
Ils ne pouvaient pas être la même personne.
« Qu'est-ce que c'est ? Ce sentiment que je rate quelque chose… »
Bois de Cerf jeta un coup d'œil à Gobelin, qui parlait à Renard.
« Je me demande quand Croissant de Lune sera là. Clown et Reine seront probablement en retard encore une fois. »
« Ils seront là quand ils seront prêts. Mais… Gobelin, pourquoi n'utilises-tu des titres honorifiques qu'avec Reine ? »
« Haha… C'est vrai ? »
Maintenant qu'il y pensait, c'était lui…
C'était lui qui avait abordé le sujet le premier à la Table Ronde.
Que Bjorn Yandel et Lion pourraient être la même personne ?
Son raisonnement était que le moment de la mort de Bjorn Yandel était trop fortuit…
Mais il avait été ridiculisé à l'époque.
« Je ne sais pas… J'ai juste l'impression que je dois utiliser des titres honorifiques avec elle… son titre est "Reine", après tout… »
Bois de Cerf intervint.
« Hé, Gobelin. »
« …Oui ? »
« Tu penses toujours que Bjorn Yandel pourrait être Lion ? »
« Euh… tout à coup ? »
« Ouais, je suis juste curieux. »
« Hmm… »
Gobelin parut confus, mais il répondit.
« Non, je ne le pense plus. »
Sa réponse était claire et ferme.
Bois de Cerf fut convaincu.
« Je vois… Enfin, c'est impossible pour quelqu'un qui a été invoqué il y a 22 ans d'être la même personne. »
« Hein ? Ah… c'est vrai, c'est vrai… »
Bois de Cerf pencha la tête devant sa réponse ambiguë.
« …Hmm ? Il y a une autre raison ? »
« Eh bien… je ne pense pas que Bjorn Yandel soit un esprit maléfique. »
« Ah, c'est pour ça. »
La nouvelle selon laquelle Bjorn Yandel n'était pas un esprit maléfique s'était répandue dans toute la ville.
C'était une annonce stratégique de la famille royale, et c'était en fait faux.
Donc sa réaction était compréhensible —
« Non, ce n'est pas ça non plus… »
Quoi ? Ce n'est pas ça non plus ?
Bois de Cerf le regarda avec attente, et Gobelin, après avoir jeté un regard nerveux à Renard, parla.
« Je ne peux pas en dire beaucoup… mais Bjorn Yandel n'est pas un esprit maléfique. Il ne peut pas l'être. Oui, j'en suis sûr. »
Il ferma ensuite la bouche, refusant de répondre à d'autres questions, et Bois de Cerf ne le pressa pas davantage.
« …Maintenant que j'y pense, Sven Parab faisait aussi partie de la force expéditionnaire. »
Peut-être avait-il senti quelque chose.
Les esprits maléfiques étaient relativement doués pour se reconnaître entre eux.
Il ne pouvait pas ignorer le jugement de Gobelin, surtout depuis qu'il l'avait vécu personnellement.
« Donc… Bjorn Yandel n'est vraiment pas un esprit maléfique. »
Bois de Cerf écarta la question.
L'étrange sentiment qu'il avait eu avait disparu, et puis…
« Vous êtes tous en avance. »
Croissant de Lune arriva et s'assit au premier siège.
Les autres membres suivirent bientôt.
« Ravi de vous revoir tous. »
Reine arriva en cinquième et s'assit à sa place habituelle.
« Pfft. »
…Clown.
Dès que tout le monde, à l'exception de Lion, fut assis, leurs regards se tournèrent naturellement vers le siège vide.
C'était une situation ridicule.
Un groupe de figures puissantes, attendant qu'une seule personne arrive ?
« J'espère qu'il viendra aujourd'hui. »
Le souhait de Clown fut exaucé.
Pas.
Ils entendirent des pas venant du couloir.
Un son faible, mais qui fit taire toute la pièce.
Pas.
Bois de Cerf contracta inconsciemment ses épaules.
C'était étrange.
Pas.
Ce n'était que le bruit de pas.
Il ne pouvait même pas encore le voir.
Mais pourquoi ressentait-il autant de pression ?
Il se demanda brièvement si Lion utilisait une sorte de tactique d'intimidation…
Mais il savait que ce n'était pas le cas.
Pas.
Les pas eux-mêmes n'avaient rien de spécial.
N'importe qui pouvait faire ce bruit.
Mais la raison pour laquelle tout le monde était silencieux…
Pas.
…c'était parce qu'ils savaient.
Même si le son était ordinaire…
Pas.
Le propriétaire de ce son ne l'était pas.
Pas.
Les pas résonnèrent dans le couloir, puis il arriva.
« Pfft, tu es là — »
Clown se leva pour l'accueillir, tel un subordonné loyal, mais Lion l'ignora et se dirigea vers le siège vide.
« ….. »
…il s'assit et posa son menton sur sa main.
« …Je dois faire attention aujourd'hui. »
Bois de Cerf déglutit nerveusement.
Il n'avait pas honte.
Il savait qu'il n'était pas le seul à ressentir cela.
« ….. »
« ….. »
Tout le monde pouvait le sentir.
Le silence pesant me donnait envie de m'allonger et de faire une sieste.
« Ugh, j'ai tellement sommeil… »
Je posai mon menton sur ma main, étouffant un bâillement.
Aurais-je dû simplement sauter la séance d'aujourd'hui ?
J'étais épuisé, physiquement et mentalement.
« Et pourquoi est-ce si calme aujourd'hui ? »
J'attendais qu'ils commencent à parler, mais le silence persistait.
« …… »
« …… »
Que font-ils ?
Je pensais qu'ils allaient me bombarder de questions sur mon absence la dernière fois.
Je finis par parler, incapable de supporter le silence plus longtemps.
« Combien de temps… »
« …… ? »
« …allez-vous continuer à faire ça ? »
« …… !! »
J'ai sommeil, commençons la réunion.
Gobelin répondit rapidement.
« O-oui ! N-nous devrions commencer ! A-alors, C-croissant de Lune passera en premier… J-je pense… »
Hmm, je pensais que Renard serait la première.
Il semblait nerveux, sa voix tremblait, mais au moins l'attention se porta sur Croissant de Lune.
« …J'aurais dû choisir un autre siège. »
Croissant de Lune soupira, semblant accablé par le premier tour, puis il commença la réunion.
« Je commence. »
Son information concernait la tribu des fées.
Ou plutôt, Erwen.
Il reçut un feu vert pour avoir révélé que la Marquise de l'Esprit de Sang avait exprimé son intention de quitter l'Ordre du Sang Pur.
Pour référence, l'Ordre du Sang Pur était une unité des forces spéciales de la tribu des fées, et Erwen était actuellement en congé.
C'est pourquoi elle avait dit qu'elle soumettrait sa démission.
Toc, toc.
Donc la première information était quelque chose que je savais déjà.
« …La force expéditionnaire dirigée par Bjorn Yandel a été créée avec l'intention de les sacrifier. »
Bois de Cerf, qui passait en deuxième, reçut un feu rouge pour avoir révélé que la force expéditionnaire était une mission suicide.
Renard, Gobelin et moi le savions déjà.
Il sembla décontenancé et réessaya…
« …La famille royale a offert à Bjorn Yandel une promotion en échange de l'accomplissement de la mission. »
Il reçut un feu vert cette fois, mais il n'y eut aucun commentaire.
Normalement, ils auraient fait des remarques, du genre : « Donc il deviendra Baron au lieu de Vicomte ? Et il pourra même transmettre son titre à ses descendants ! »
Maintenant que j'y pense, c'était la même chose avec l'information de Croissant de Lune.
« Ils sont inhabituellement calmes aujourd'hui. »
Eh bien, la force expéditionnaire était quelque chose que nous seuls connaissions. Les autres auraient été choqués.
C'était étrange, mais ce n'était pas important.
J'étais trop fatigué pour m'en soucier.
Toc, toc.
Donc la deuxième information était aussi inutile.
« J'aurais dû le dire à Renard et Gobelin à l'avance. Alors ils auraient reçu un feu rouge aussi. »
Je claquai la langue, puis ce fut le tour de Gobelin. Il tremblait en parlant.
Je pensais qu'il parlerait de la force expéditionnaire, mais il ne le fit pas.
Peut-être était-ce à cause de l'avertissement de Renard.
Enfin, il aurait pu au moins partager quelque chose d'utile…
« Ce ne sont que des affaires internes ennuyeuses de l'église… »
C'était typique de Gobelin.
Il apportait parfois des informations précieuses, mais la plupart du temps, la qualité était médiocre.
Mais il reçut un feu vert, donc le tour passa.
« Donc le troisième est aussi inutile… »
Quelque chose était étrange aujourd'hui.
Normalement, ils auraient objecté et demandé plus d'informations, même si c'était un feu vert.
Toc, toc.
Je ne voulais pas prendre l'initiative, alors je laissai couler.
Gobelin était de notre côté maintenant.
« Maintenant c'est au tour de Renard. »
Je n'attendais pas grand-chose d'elle non plus.
Elle avait été avec moi dans le labyrinthe, et…
« …Les grands clans prévoient un boycott. Ils sont mécontents que la famille royale ait créé une unité de forces spéciales sans les consulter. »
C'était quelque chose dont j'avais déjà été informé.
Renard avait été vice-capitaine d'un clan pendant longtemps, donc elle avait un large réseau de contacts.
Elle partageait maintenant cette information avec moi.
« Donc la quatrième information est aussi inutile. »
J'espère que la suivante sera meilleure.
Toc, toc.
Je regardai Reine, et nos yeux se croisèrent.
Mais elle semblait mal à l'aise avec mon regard.
Swoosh.
Elle détourna rapidement les yeux et parla d'un ton inhabituellement hésitant.
« …Le MJ a débanni Lee Baekho. »
C'était clairement l'œuvre du MJ.
Il essayait de me montrer qu'il avait rempli ma requête.
Bon sang, donnez-moi juste des informations.
Toc, toc.
C'était une information pour laquelle tout le monde, sauf moi, recevrait un feu vert, donc le tour passa.
« …C'est mon tour. Pfft. »
Le sixième tour arriva rapidement, peut-être parce que tout le monde partageait des informations sans aucune plaisanterie.
C'est vrai, Clown était toujours le joker.
J'écoutais attentivement, malgré ma somnolence.
« Vous savez tous que le Tueur de Dragons, Regal Vagos, est mort… »
Il commença prudemment, mais son information était aussi décevante.
« Bjorn Yandel, ce bâtard, la famille royale a dit qu'il était en mission secrète pour eux… Tout ça n'était qu'un mensonge. »
Ce n'était pas seulement inutile, c'était gênant.
« Bon sang, maintenant je dois expliquer ça à Renard et Gobelin. Ils ont cru l'histoire de la famille royale. »
Quoi qu'il en soit, l'information de Clown reçut un feu vert.
Et puis ce fut mon tour.
« ….. »
« ….. »
Tous les yeux étaient rivés sur moi.
C'était un schéma familier.
Il y avait une règle tacite à la Table Ronde depuis que je l'avais rejointe.
S'ils apportaient des informations intéressantes, je les évaluerais et les récompenserais avec des informations de mon cru.
Alors, qu'en est-il cette fois ?
Ont-ils vraiment apporté quelque chose d'intéressant ?
Toc.
Je posai ma main sur le joyau et parlai.
Normalement, j'aurais filtré mes mots et adouci mon ton…
Mais j'étais agacé.
« Tout ce que vous venez de dire… »
J'étais sincère à 100 %.
J'avais enduré d'innombrables bâillements et écouté patiemment leurs histoires.
« C'était tout de la foutaise. »
« J'aurais mieux fait de dormir. »
Le joyau brilla dès que je retirai ma main.
Swaaaaaaaaaa !
C'était étrange.
« Alors vous ne saviez vraiment pas ? »
« ….. »
« Le feu vert signifie… »
Je m'ennuyais.