Chapitre 438
Chapitre 438 : Confrontation (4)
Au début, j'étais simplement abasourdi.
Mais alors que je restais là, à regarder Lee Baekho disparaître, la réalité de la situation a lentement fait son chemin.
« Pfiou… »
Il est vraiment parti.
Ce bâtard.
« C'était quoi ce bruit de "pouf"… ? »
Au moins, je me sens un peu plus léger maintenant.
Je n'avais même pas remarqué à quel point j'étais fatigué avant qu'il ne s'en aille.
« …… »
Je me sens complètement vidé.
J'ai la tête qui martèle, pire encore que lorsque je passais des nuits blanches à l'université, dopé au café.
« Attends, c'est pour ça qu'il disait que son cerveau ne fonctionnait plus ? »
Ah, peu importe.
Ça n'a pas d'importance.
Pouf.
Je me suis effondré sur le canapé.
J'avais besoin d'une pause mentale.
« Je pourrai me reposer plus tard. »
J'ai récité ma liste de choses à faire à voix haute, l'esprit encore embrumé.
« …D'abord, je dois passer en revue la conversation. »
Depuis nos retrouvailles jusqu'à son départ soudain.
J'ai rejoué chaque détail de notre échange dans ma tête.
C'est ma routine habituelle après un incident.
Mais j'avais l'impression que mon crâne allait exploser.
Impossible de me souvenir de ses expressions exactes ou des nuances dans son ton.
« Ugh, j'ai mal à la tête… »
C'était comme essayer d'accélérer avec une voiture au réservoir vide.
J'avais la volonté, mais mon esprit ne coopérait pas.
Alors, je me suis concentré sur les points les plus importants.
[Es-tu vraiment Bjorn Yandel ?]
L'appât qu'il a lancé.
[On est amis, non ? Je peux bien faire ça pour toi. Pas vrai ?]
Sa volonté de renoncer à Misha après avoir découvert mon identité.
[Il y a un bouton. Et si tu appuies dessus, tu peux retourner sur Terre.]
Ses attentes.
[Tu mens.]
Sa déception.
« Il y en avait beaucoup… »
Mes pensées sont devenues floues tandis que je revivais la conversation.
Peut-être était-il quelque peu satisfait.
Il n'avait rien gagné, mais…
Il n'avait rien perdu non plus.
Du moins, pas aujourd'hui.
« …Révéler mon identité en tant que Bjorn Yandel faisait partie du plan, de toute façon. »
J'avais prévu de sonder subtilement ses intentions, de révéler mon identité, puis d'utiliser notre lien pour exiger le retour de Misha.
Si cela ne fonctionnait pas, je le menacerais.
Je pourrais sous-entendre que c'était moi qui avais fait lever son bannissement, et que je pouvais le faire bannir à nouveau.
Eh bien, je n'ai même pas eu besoin de le mentionner.
[Débannis-moi vite. Ou tu mourras vraiment ici.]
Vu à quel point il était désespéré de retourner dans la communauté, même après avoir semé le chaos dans la ville, cela aurait été une menace efficace.
« …Mais pourquoi était-il si désespéré d'être débanni ? »
Cette pensée m'a traversé l'esprit, mais je ne m'y suis pas attardé.
Comment pourrais-je savoir ce qu'il pensait ?
Il lui manquait probablement juste de parler à d'autres Coréens.
« …… »
J'ai fermé les yeux et laissé mes pensées vagabonder.
« Qu'attend-il de moi ? »
Je ne comprenais pas.
[Aide-moi à atteindre le 10e étage.]
L'aider à atteindre le 10e étage ?
Je suis flatté, mais… suis-je vraiment si précieux ?
« Eh bien, compte tenu de mon taux de croissance, ce n'est pas une attente totalement déraisonnable… »
Mais quelque chose me chiffonnait.
Il avait réalisé que j'étais un esprit maléfique à l'époque de l'Arbre Gnome.
[Souviens-toi, nous sommes des étrangers la prochaine fois qu'on se verra.]
Il était indifférent à l'époque.
Il n'avait même pas essayé de se lier d'amitié avec moi.
« C'est étrange… »
S'il avait simplement jugé que « Bjorn Yandel » ne valait pas son temps à ce moment-là…
Qu'est-ce qui avait changé ?
Mon taux de croissance était encore plus ridicule à l'époque, et je venais de devenir un héros, recevant même un titre de noblesse—
[J'ai été gentil avec toi depuis notre première rencontre !]
L'une de ses déclarations m'est soudainement revenue à l'esprit.
« Depuis le début… ? »
Oui, il avait été amical dès le départ.
Alors pourquoi ?
« Parce que je suis Lee Hansu, pas Bjorn Yandel. »
Non, c'est faux.
[Je te crois. Tu es Coréen.]
Alors parce que je suis Coréen ?
Hmm, c'est ambigu.
Peut-être était-ce juste un prérequis.
Il attendait dans le canal coréen vide depuis plus de trois ans.
Attendant un compatriote coréen qui pourrait ne jamais venir.
« …Quelqu'un d'aussi obsédé par son objectif perdrait-il son temps juste parce qu'il est seul ? »
Je ne pense pas.
Hyunbyul était aussi coréenne, mais elle était froide et distante, contrairement à lui.
Alors quelle était la raison ?
Pourquoi Lee Baekho était-il si amical envers moi dès le début ?
« C'est dingue. »
J'ai ouvert les yeux et me suis redressé brusquement.
Et puis j'ai réalisé en voyant mon reflet dans le miroir.
« Le pseudo. »
Oui, c'était le pseudo.
Le pseudo que j'avais créé sans même réaliser que j'étais célèbre dans la communauté, en ajoutant juste une lettre à mon ancien.
[Elfnunna]
Il n'y avait pas d'autre explication.
Je n'y avais pas pensé jusqu'à maintenant parce que Lee Baekho ne l'avait jamais mentionné…
« Mais c'est étrange qu'il n'en ait jamais parlé… »
Même dans la « Salle des Débutants », où j'étais entré pour la première fois avec ce pseudo…
[Elf Noona ?!]
[Celle qui a écrit le guide des statistiques ?]
[…Elle ne vient pas de l'entreprise de jeu ?]
[Elle est coréenne ! Je le savais !]
Tout le monde était excité de me voir.
[Tu sembles être une fan d'elle.]
Même le MJ, qui n'était pas expressif d'habitude, avait semblé heureux de me voir.
[Quel pseudo étrange…]
Même Hyunbyul, qui ne savait rien de « Elf Noona », avait froncé les sourcils devant mon pseudo inhabituel.
Mais Lee Baekho n'avait eu aucune réaction.
Ce gamin joueur qui aimait les dinosaures et les pets…
« Il n'a rien dit à propos de mon pseudo… ? »
Ce n'était pas encore certain, mais peut-être…
Peut-être m'attendait-il.
Depuis ce jour-là.
Cachant ses véritables intentions derrière un sourire—
« Hum… »
J'ai entendu une voix à côté de moi, me sortant de mes pensées.
« Oppa, qu'est-ce que tu fais, à fixer le miroir… ? »
C'était Hyunbyul.
« Je réfléchirai à Lee Baekho plus tard… quand mon cerveau fonctionnera correctement… »
Je ne pouvais pas me reposer longtemps.
Devrais-je simplement m'enfuir ?
« …Tu penses encore à des choses négatives, n'est-ce pas ? »
« …Non, pas du tout. »
Eh bien, ce serait ridicule de l'accabler avec mes problèmes alors qu'elle est aussi épuisée.
« Hmm, c'est exactement la tête que tu avais… »
« J'ai dit que non. Au fait, pourquoi tu me tutoies alors que tu étais si dure avec Lee Baekho ? »
« De quoi tu parles ? C'est normal. »
Elle m'a regardé avec une expression condescendante et s'est assise à côté de moi sur le canapé.
Mais elle a laissé un siège vide entre nous.
« Il y a plein de place, pourquoi tu t'assois si loin ? »
« Parce qu'il y a une ligne entre nous. Je ne peux pas la franchir. »
…On dirait qu'elle est toujours contrariée que je lui aie demandé de partir plus tôt.
Eh bien, elle n'avait qu'à dire non.
« …… »
« …… »
Silence.
Notre relation avait toujours été comme ça.
Nous étions à l'aise l'un avec l'autre, même dans le silence.
Enfin, c'était quand nous sortions ensemble.
« …C'est gênant. »
J'ai pris la parole en premier, incapable de supporter le silence plus longtemps.
« Hyunbyul. »
« Oui. »
« …Pourquoi tu ne dis rien ? »
J'ai jeté un coup d'œil vers elle, et elle fixait la cheminée, pas moi.
« Tu avais l'air fatigué. »
« …Hein ? »
« Tu as l'air d'avoir été grondé par ton patron. »
Eh bien, elle ne savait pas à quel point c'était pire que ça.
« Alors… tu veux que je te tienne compagnie ? »
« Non. »
« D'accord, alors je resterai silencieuse. »
« Silencieuse ? »
« J'ai beaucoup de questions, mais j'essaie d'être prévenante. Je ne veux pas t'accabler. »
Vraiment ?
C'est…
« Merci… ? »
« …Peu importe. »
Elle s'est détournée, comme embarrassée par ma gratitude.
Bon sang, je n'étais pas sarcastique.
Elle me met mal à l'aise.
« …Je vais me reposer un peu. »
« D'accord. »
J'ai décidé d'accepter sa prévenance.
J'étais épuisé.
Ce n'était pas seulement à cause de l'intention meurtrière que j'avais utilisée, mais aussi parce que c'était la première fois que j'étais exposé à une aura aussi puissante.
« …… »
« …… »
Un silence paisible a suivi.
J'avais l'impression d'être de retour sur Terre.
La seule différence était que le bruit de Hyunbyul feuilletant un livre était remplacé par le crépitement de la cheminée.
Crépitement, crépitement, crépitement.
J'ai lentement ouvert les yeux.
« Tu es réveillé ? »
« Ah, euh… »
J'étais un peu surpris.
Alors on peut aussi s'endormir dans le monde spirituel.
Je me sentais un peu plus rafraîchi.
« Combien de temps ai-je dormi ? »
« Environ une heure et demie. »
Ouf, il reste encore du temps avant la Table Ronde.
« Tu as meilleure mine maintenant. »
« Grâce à toi. »
« Alors commençons. »
« Hein ? »
Commencer ? Commencer quoi ?
« Oppa, c'était quoi ça ? Ce type ? »
Elle a demandé dès que je me suis réveillé.
« Ce type ? »
« Lee Baekho. C'était bien lui, n'est-ce pas ? »
Sa grammaire était un peu approximative, mais j'ai compris ce qu'elle voulait dire.
J'étais juste surpris.
« Oui. »
Alors Hyunbyul connaissait Lee Baekho.
Elle a hoché la tête, comme si elle s'y attendait.
« Je le savais. Je pouvais voir la folie dans ses yeux. »
« Attends, tu savais qui il était, et tu as quand même agi comme ça ? »
« Quel est le problème ? Peu importe sa force à l'extérieur, ses capacités sont scellées ici. »
« Eh bien, c'est vrai, mais… »
Elle est encore une débutante.
Je dois lui apprendre avant qu'elle ne fasse une erreur.
« Ce n'est pas toujours comme ça. Il y a des compétences que tu peux utiliser ici. »
Je lui ai expliqué l'« intention meurtrière ».
« Je comprends le concept… que c'est une connexion entre les âmes, que ça amplifie ton aura et la transmet à l'autre personne… mais… »
Elle comprenait la théorie, mais elle ne pouvait pas la saisir.
« Je ne sais pas. Une peur de la mort ? Tu dis que ça peut t'affecter même dans la vraie vie ? »
Eh bien, elle n'avait pas tort.
L'intention meurtrière du Renard n'était qu'une forme de pression.
« Ugh, c'est difficile à expliquer. »
« Peut-être que tu manques juste de vocabulaire ? »
Quoi ? J'ai lu d'innombrables romans.
Eh bien, je ne suis pas aussi doué qu'elle.
« Ah, c'est mieux de l'expérimenter directement. »
Je n'aurais suggéré cela à personne d'autre.
J'étais déjà mentalement épuisé.
« C'est Hyunbyul. »
Je pouvais faire ça pour elle.
« Faisons-le. »
« A-attends ! Je dois y réfléchir— »
Réfléchir à quoi ?
C'est beaucoup plus rapide et précis.
J'ai libéré mon intention meurtrière, en espérant qu'elle ne ferait pas d'erreurs à l'extérieur.
« …Ugh ! »
Sa réaction a été immédiate.
« A-arrête… »
Elle luttait, tout comme les autres, à l'exception de Lee Baekho.
« Il allait bien… »
C'est vrai, il était immunisé contre l'intention meurtrière—
« Arrête… ça… ! »
Je voulais juste lui en donner un avant-goût…
« ….. »
Bon sang.
Sa première expérience avec l'intention meurtrière était-elle si traumatisante ?
« Je n'ai presque rien fait… »
Même si je ne lui en avais donné qu'un avant-goût, elle se plaignait d'une fatigue sévère.
« Mais… je comprends maintenant… pourquoi ça peut t'affecter même dans la vraie vie. »
« Oh, je suis content de l'entendre— »
« Mais je vais être en colère la prochaine fois. Si tu fais quelque chose comme ça sans ma permission. »
« Compris. »
« …Oppa, tu es en colère contre moi ? »
« Non, pourquoi ? »
« Haa… »
Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ?
Elle a marmonné quelque chose puis a dit qu'elle allait se reposer parce qu'elle avait mal à la tête.
Mais avant de partir, elle a posé quelques questions.
La première était celle-ci :
« Oppa, tu connais Bjorn Yandel, n'est-ce pas ? »
Mon cœur a sombré.
Quoi ? Elle me suspecte aussi ?
Heureusement, ce n'était pas le cas.
« …Je le connais. »
« Vraiment ? Alors tu sais s'il est vraiment un esprit maléfique ? »
« Euh, eh bien… je ne l'ai jamais rencontré, donc… »
« Hmm, je vois. »
Elle a claqué la langue, semblant déçue.
J'ai prudemment demandé :
« Mais… pourquoi tu poses des questions sur Bjorn Yandel ? »
« Ah, c'est pour le travail. J'ai besoin de savoir avec certitude s'il est un esprit maléfique ou non pour poursuivre mon plan. »
Son plan…
C'est troublant.
Elle n'était pas une exploratrice, mais une employée.
[Mon prochain objectif est d'acquérir du pouvoir.]
Trouver un moyen de retourner sur Terre grâce au pouvoir.
Cela ressemblait à un plan typique de Hyunbyul.
[J'ai récemment trouvé un puissant soutien.]
Qui était ce « puissant soutien » ?
Si c'était le Marquis…
« Hyunbyul. »
« …Oui ? »
« Pour qui travailles-tu ? »
Elle a froncé les sourcils devant mon ton sérieux.
« Oppa, je pensais qu'on avait convenu de ne pas franchir cette ligne— »
« La situation a changé. »
« …Oui ? »
« Je pourrais accidentellement te tuer. »
« …… »
« Alors dis-le-moi. Qui est-ce ? »
Elle m'a fixé pendant un long moment.
Et puis…
« Vicomtesse Peprok. »
Elle a soupiré et a répondu.
C'était un nom inattendu.
J'étais soulagé que ce ne soit pas le Marquis ou le Duc, mais…
« …Vicomtesse Peprok ? »
Je n'aurais jamais pensé entendre ce nom ici.
« Oui, je travaille pour elle. C'est une longue histoire. »
Ragna Ritanyel Peprok.
La bibliothécaire et magicienne.
L'un des membres du « groupe d'amis » que j'avais rejoint à mes débuts, quand les informations de Shabin Emure étaient inestimables.
« C'est tout ? »
« Oui. »
Je voulais en demander plus, mais ce n'était pas le bon moment.
J'avais confirmé qu'elle ne travaillait pas pour le Marquis.
Il n'y avait aucune raison pour que nous soyons ennemis.
Du moins, pas maintenant.
« Au fait, oppa. »
Hyunbyul a posé sa main sur le siège vide entre nous.
« Tu… »
« …Hein ? »
« Tu as franchi la ligne en premier. »
Avant même que je puisse répondre, elle s'est levée.
« On se voit le mois prochain. Je suis trop fatiguée aujourd'hui. »
Elle a quitté la salle de discussion.
Je n'avais pas besoin de rester plus longtemps non plus, alors je suis retourné à la réalité.
[03:07]
Je me suis effondré sur le lit et me suis reposé un moment.
Je voulais me déconnecter et aller dormir…
Flash !
Je ne pouvais pas rater ça.