Chapitre 422
Nous avons abandonné l'espoir d'être secourus.
Nous avons jeté notre nourriture, ainsi que notre équipement.
Même après avoir couru ainsi, nous avons dû regarder, impuissants, notre camarade mourir.
La survie, c'était ça.
Renoncer, encore et encore.
Se mentir à soi-même en se disant que c'était le choix le plus rationnel dans une situation déraisonnable.
C'est pourquoi nous avons brûlé tout ce que nous avions, l'utilisant comme carburant pour avancer.
« … Des ennemis ! De nouveaux ennemis sont apparus ! »
À quoi devons-nous renoncer maintenant ?
Bon sang, je connais déjà la réponse.
« Jun, je te laisse cet endroit pour un moment. »
J'ai rapidement passé le relais et me suis dirigé vers l'arrière.
Dès que je me suis retourné, j'ai vu l'unité à distance ennemie se précipiter vers nous depuis l'arrière.
La force principale suivait derrière eux.
« Monsieur… ! »
« Erwen ! »
« Environ quinze ! Ce ne sont pas des chevaliers, mais ils utilisent de l'Aura ! Gerold les retient seul ! »
Bentis Gerold.
L'utilisateur d'aptitude de la 3e équipe.
L'homme au tempérament ensoleillé et à l'optimisme excessif, que tout le monde taquinait mais appréciait.
« Merci de m'avoir prévenu. Rejoins rapidement la force principale avec Akuraba. »
« … Soyez prudent ! »
Quand je suis arrivé à l'arrière, il était étendu au sol, perdant beaucoup de sang.
Swaaaaaaaaaa !
Le sang fumait au contact de l'air glacial.
« Alors… un autre est mort. »
S'il n'avait pas été là, plus de gens auraient été blessés, voire tués.
Thump—
Mon cœur s'est serré, mais cette cruelle réalité ne m'a pas laissé le temps de pleurer.
Swoosh.
J'ai levé les yeux.
Quinze ennemis se tenaient au-dessus du corps de Gerold.
Cela m'a rappelé une conversation que j'avais eue avec le chef d'Orculus à Noark.
[Une femme humaine.]
[Une aura rouge en forme de dague.]
[Tous les signes distinctifs de l'Ordre des Chevaliers de la Rose.]
L'Ordre des Chevaliers de la Rose.
L'unité des forces spéciales de la famille royale, spécialisée dans l'assassinat, l'infiltration et les opérations secrètes.
Alors, nous nous rencontrons enfin.
Drip, drip, drip, drip—
Une femme tenant une dague tachée de sang me fixe.
Elle me rappelle Amelia lors de notre première rencontre.
Ses yeux sont dénués d'émotion.
« Vicomte Bjorn Yandel, je présume. »
Sa voix est plate et sans émotion.
« Selon nos renseignements, il possède au moins une défense à l'épée de 2e rang. Sa puissance de combat est deux niveaux supérieure à la nôtre, alors procédez avec prudence. »
Dès que son briefing a pris fin, ils ont adopté des postures de combat.
J'ai senti un frisson me parcourir l'échine.
Je n'avais pas peur de ceux qui menaçaient de me tuer sans même savoir qui j'étais.
Mais eux, c'était différent.
C'étaient des professionnels, entraînés dans un seul but : tuer.
Thump !
Mon cœur battait la chamade, sentant la bataille imminente.
Clench—
Et alors ?
« Est-ce le Marquis qui vous envoie ? »
Ai-je demandé, mon corps tendu par l'anticipation.
Mais ils n'ont pas répondu.
« ….. »
Bon sang, ces yeux sont effrayants.
Ils ne parlent pas à leurs cibles ?
Mon faible espoir de raisonner avec eux s'est évaporé.
Mais je devais savoir au moins une chose.
« Comment saviez-vous que nous venions ? »
« ….. »
« Répondez-moi. Je n'arrive pas à comprendre. Vous n'avez pas pitié de nous ? »
La femme m'a fixé, son expression inchangée, puis a parlé d'un ton monotone.
« … Nous avons reçu l'ordre d'attendre ici, au cas où. Même le Département du Renseignement pensait qu'il était peu probable que vous alliez aussi loin. »
« Peu probable… »
Je n'ai pas pu m'empêcher de ricaner.
Ils avaient déployé une force aussi puissante pour prévenir un scénario improbable ?
J'avais l'impression d'être entouré de murs, qui se refermaient sur moi.
« … La négociation a échoué. »
A dit la femme, brisant le silence.
« Échoué ? »
« Ceux qui sont brisés n'ont pas ce regard dans les yeux. »
Quoi ? Elle espérait que j'allais abandonner ?
J'ai gémi.
« C'est étrange. Je suis assez désespéré en ce moment. »
« Alors, allez-vous mourir ici ? »
« Non, je me battrai jusqu'au bout. »
« Je vois… Il y a des gens comme vous. Ceux qui ne cherchent pas la mort comme une échappatoire… »
Son expression a changé pour la première fois.
C'était subtil, mais elle semblait avoir un peu de pitié pour moi.
Peut-être que j'avais tort.
Mais même si j'avais raison, cela ne changerait rien.
« Il semble que nous en avons fini de parler. »
Ai-je dit.
« ….. »
Elle n'a pas répondu.
Nous savions tous les deux.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Il n'y avait pas besoin de plus de conversation.
Vol-Herchan, l'essence de Résistance à l'Aura.
Elle m'avait permis de devenir le pire cauchemar d'un chevalier, mais elle ne me rendait pas invincible.
L'invincibilité n'existe pas dans [Dungeon & Stone].
Slash, slash, stab !
Ses dagues ont transpercé ma chair, laissant derrière elles d'innombrables blessures mineures.
Les prêtres n'avaient déjà plus de puissance divine, je ne pouvais donc pas compter sur la guérison.
Et…
「Le personnage a été empoisonné par le Poison Composé Royal.」
「Les statistiques physiques du personnage sont supérieures à 700.」
「La Résistance au poison est supérieure à 100.」
「L'effet du poison est réduit de 70 %.」
Le poison sur ses dagues faisait picoter les blessures, la sensation se propageant dans tout mon corps.
Il avait même un effet anti-régénération, empêchant mes blessures de guérir.
Les blessures continuaient de s'accumuler.
Whoosh !
J'ai balancé mon marteau, mais j'ai raté.
Elle a esquivé toutes mes attaques, se déplaçant comme un fantôme.
Elle grimpait aux murs, faisait des saltos en plein air et changeait brusquement de direction, défiant les lois de la physique.
Et chaque fois que je montrais la moindre ouverture, elle attaquait, ses dagues tranchant ma chair.
Les blessures n'étaient pas profondes, mais…
Slash, slash !
Mes mouvements sont devenus lents et le nombre de blessures a augmenté.
Si le terrain avait été plus large et que les quinze m'avaient attaqué en même temps, j'aurais été déchiqueté en morceaux à l'heure qu'il est.
« … Ugh ! »
J'ai trébuché, perdant l'équilibre.
Elle a saisi l'occasion et a visé mon cou.
« Maintenant ! »
J'ai activé ma carte maîtresse.
J'ai frappé le sol du pied et balancé mon marteau vers le haut.
Mais…
« Bon sang, prends juste le coup ! »
Elle a encore esquivé.
C'est comme se battre contre une machine, pas contre un humain.
Ce jeu est une connerie.
「Le personnage a lancé [Plongée de l'Âme].」
「La Puissance de l'Âme est régénérée proportionnellement à la quantité consommée.」
J'ai activé [Plongée de l'Âme], qui n'était plus en temps de recharge, et j'ai récupéré mes PM.
Et à ce moment-là…
« Nous sommes là pour aider ! »
Des renforts sont arrivés.
Raviyen et Amelia, qui retenaient les explorateurs de Noark.
« Qu'en est-il des lignes de front ? »
« Ils les retiennent à la ligne de démarcation. »
Donc ils récupèrent.
Ils attendent que nous soyons affaiblis avant d'attaquer.
« Bon sang, nous sommes pris au milieu… »
J'ai levé mon bouclier, protégeant le haut de mon corps.
Clang !
La dague a rebondi sans faire de dégâts.
Mais je ne ressens pas la douleur habituelle dans mes jambes.
Elle aurait déjà attaqué le bas de mon corps.
J'ai compris la raison en regardant les Chevaliers de la Rose, qui gardaient leurs distances.
« Ah, c'est à cause d'eux. »
Ils étaient trop occupés à surveiller Amelia et Raviyen pour se concentrer sur moi.
C'est vrai, les attaquants au corps à corps devraient combattre les attaquants au corps à corps.
« Ouf, au moins j'ai un peu de répit maintenant. »
J'ai crié vers Akuraba, qui était à l'arrière.
J'étais un tank, et aussi le chef de l'expédition.
Je devais faire les deux.
« Akuraba, dis-leur de tenir leur position ! Concentrez-vous sur la récupération ! Nous aurons bientôt besoin de toute leur force ! »
Cela me faisait mal de donner du temps aux explorateurs de Noark pour récupérer…
Mais nous n'avions pas le choix.
« Quoi ? »
Mais ensuite, j'ai remarqué quelque chose d'étrange.
Les Chevaliers de la Rose n'ont pas réagi à mon cri. Ils ne m'ignoraient pas, ils avaient l'air de ne pas pouvoir m'entendre.
« Emily, est-ce que la magie de contrôle de la voix est active ? »
« Ah, les magiciens ont dû l'activer. »
« … Les magiciens ? »
De quoi parle-t-elle ?
Raviyen a paré une dague qui visait mon épaule et a expliqué.
« Ils ont utilisé la magie de lévitation pour s'échapper quand l'attaque a commencé. »
« S'échapper ? Il y avait des ennemis au-dessus de nous aussi ? »
« Oui. Royta Mamender, le prêtre, a été tué. »
« Je vois… »
Il semble que les mauvaises nouvelles ne finissent jamais.
Donc il y avait plus d'ennemis que nous le pensions, et nous avons même perdu un prêtre…
« Dix-neuf restants… »
L'expédition avait commencé avec trente membres, et maintenant nous n'étions plus que dix-neuf.
Même si nous survivions, moins de la moitié d'entre nous reviendrait.
Clench—
J'ai ressenti une poussée de colère.
Nous avions tellement abandonné.
Nous avions abandonné nos rêves d'un avenir brillant.
Nous nous étions battus et avions saigné pour cette existence misérable.
Mais pourquoi le malheur ne finissait-il jamais ?
Je voulais hurler et maudire les cieux.
Mais…
« Uwaaaaaaaaah ! »
J'ai pris une profonde inspiration, me calmant.
Nous ne pouvions pas nous permettre d'être consumés par la colère.
Du moins, pas moi.
« … Akuraba ! »
« Oui, monsieur ! »
« Ne vous souciez pas de nous aider. Concentrez-vous sur la récupération. Nous aurons bientôt besoin de toute votre force. »
Nous n'avions qu'une seule chance.
« C'est de la folie ! »
« Nous mourrons tous si nous suivons ses ordres ! »
Personne ne s'opposait plus.
« … Très bien, nous ferons comme vous dites. »
Akuraba a immédiatement suivi mes ordres, tout comme les autres membres.
Avais-je gagné leur confiance ?
J'ai ressenti un sentiment de fierté.
Mes efforts n'étaient pas vains.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Les attaques des Chevaliers de la Rose se sont intensifiées alors que le soutien de l'arrière-garde était coupé.
« Yandel combat plus de dix ennemis seul ! Nous devons l'aider ! »
Et puis les explorateurs de Noark, qui récupéraient, se sont joints au combat.
Et nous avons fait une chose.
« Tenez la ligne !! »
Nous avons enduré.
Les prêtres n'avaient plus de puissance divine, et les attaquants à distance étaient silencieux.
Nous étions encerclés, mais…
« Uwaaaaaaaaah ! »
… nous avons tenu bon.
Noark et les Chevaliers de la Rose étaient engagés dans une impasse silencieuse.
Ils attendaient que nous mourions.
« Ils pensent que nous allons tous mourir, et ensuite ils se battront entre eux ? »
Eh bien, c'est une bonne chose qu'ils nous sous-estiment.
Cela nous a donné une opportunité.
Rumble, rumble, rumble, rumble !
Le sol a tremblé, comme si un tremblement de terre avait frappé.
Swaaaaaaaaaa !
Un brouillard blanc s'est élevé du gouffre, enveloppant la zone.
「Le personnage a été exposé à [Foi Gelée].」
「Le sort de Lien a été désactivé.」
Kariadaea, la Sorcière des Glaciers.
Elle était enfin arrivée.
« Bon sang ! Foncez ! »
Les explorateurs de Noark ont crié de panique.
« … Éliminez-les rapidement. »
Les Chevaliers de la Rose étaient aussi surpris, bien qu'ils soient beaucoup plus calmes.
J'ai ricané.
« Je suis le seul à avoir pris en compte le temps d'arrivée du boss. »
C'est pour ça qu'ils étaient si détendus.
[Kyaaaaa !]
Des milliers de squelettes ont émergé du brouillard, leurs bras s'agitant.
Et au centre de tout cela, la Liche Ancienne, Kariadaea, nous a fixés avec ses yeux cramoisis.
« Yandel ! Nous sommes prêts ! »
La « grosse chose » que j'avais demandée aux attaquants à distance était prête.
Alors…
« Feu. »
Il était temps de parier.
「James Kala a lancé [Lumière Perçante].」
「Erwen Fornachi di Tersia a lancé [Fusion Élémentaire].」
「Titana Akuraba a utilisé [N° 1911 Montre de Poche Brisée du Paveler].」
「Bersil Gowland a lancé la magie d'attaque de 3e rang [Flamme de la Rétribution].」
「Mckelly Leyaders a lancé la magie d'attaque de 3e rang [Jugement].」
「Liard Ashid a lancé la magie d'attaque de 3e rang [Rayon de Mana]…」
Pas seulement les attaquants à distance, mais quiconque possédait une compétence à distance.
Ils ont déchaîné tout ce qu'ils avaient.
Pas sur Noark.
Pas sur les Chevaliers de la Rose.
Kaboom !
Mais sur la Liche Ancienne.
「Le premier Vaisseau d'Âme de la Sorcière des Glaciers, Kariadaea, a été détruit.」
Nous avions assez de puissance de feu.
[Kyaaaaa !]
Les Banshees ont hurlé de douleur alors qu'elles étaient tirées hors du brouillard.
Et ensuite…
Crack, crack, crack, crack !
La Liche Ancienne, ses os réassemblés, nous a regardés et a levé la main.
「La Sorcière des Glaciers, Kariadaea a lancé [Extraction d'Âme].」
[Extraction d'Âme].
Le modèle qu'elle utilisait dans sa deuxième phase.
J'ai fermé les yeux et pris une profonde inspiration.
« Phew… »
C'était tout ce que je pouvais faire.
Nous avions lancé les dés.
「Tous les personnages à portée sont étourdis.」
Je ne pouvais qu'espérer le meilleur.