Chapitre 411
Chapitre 411 : Karma (1)
Face à une situation désespérée, les gens ont tendance à se raccrocher à l'espoir.
Si nous faisons ceci, puis cela, et encore cela...
Est-ce que tout ne finirait pas par s'arranger ?
Ils perdent de vue la réalité, aveuglés par la plus infime lueur d'espoir, gaspillant un temps précieux sur d'innombrables « et si ».
Des années, voire des décennies.
Nous étions une force d'expédition aguerrie, mais nous n'étions que des humains.
« ... Tu es en train de dire qu'on s'en va ? »
Ma décision se heurta à une résistance immédiate.
« C'est une décision irréfléchie ! »
« N-nous devrions attendre encore un peu ! Peut-être qu'il leur est arrivé quelque chose, peut-être qu'ils ont juste du retard... »
« Nous sommes encerclés par Noark ! Jusqu'où peut-on vraiment aller ?! »
Les objections se propagèrent comme une traînée de poudre.
C'était compréhensible.
C'était l'option la plus optimiste.
Si l'équipe de secours arrivait, nous survivrions tous.
La crise serait terminée, et nous pourrions retourner en ville pour vivre heureux jusqu'à la fin de nos jours.
Les épreuves que nous avions endurées ne deviendraient rien de plus qu'une histoire à raconter autour d'un verre.
Mais...
« C'est dangereux. »
Je le savais.
La situation n'était pas encore totalement désespérée.
Le vrai désespoir survient quand tout espoir est perdu, quand le moment opportun est passé.
Il ne servirait à rien de le regretter à ce moment-là.
Nous devions agir maintenant.
« De quoi parlez-vous tous ? Avez-vous perdu la tête ? »
J'utilisai des mots durs pour les sortir de leur illusion.
C'était une forme de thérapie de choc.
« Nous avons eu un traître à Ice Rock. Quand nous avons atteint l'Œil du Ciel ? Nous n'avons pas pu contacter la force principale, peu importe le nombre de fois où nous avons essayé. Et maintenant ? »
« ... »
« Cela fait trois jours, et nous n'avons aucune nouvelle. Juste un retard ? L'équipe de secours est en route ? C'est une blague. Si c'était vrai, Noark ne grouillerait pas dans cette zone. Ils auraient été envoyés sur les lignes de front pour arrêter les forces royales. »
Je pris une inspiration et continuai.
« Écoutez bien. »
« ... »
« Nous avons été abandonnés. »
Je n'y croyais pas moi-même.
Mais je devais briser leur faux espoir.
« Q-quoi ?! Pourquoi la famille royale nous abandonnerait-elle ?! »
Je ne savais pas.
Peut-être était-il arrivé quelque chose, peut-être ne pouvaient-ils pas nous atteindre.
Je pensais que c'était le scénario le plus probable.
Mais cela ne changeait rien au résultat.
« S'ils ne nous ont pas abandonnés, pourquoi ne sont-ils pas là ? »
« C'est que... »
L'Explorateur s'interrompit, la mâchoire serrée.
« ... Donc tu dis qu'on devrait partir ? »
« Oui. »
« Dans cet état ? Nous sommes tous épuisés ! Nous allons tous mourir... »
« Quelle différence cela fait-il si nous restons ici ?! »
Les magiciens activèrent le sort « Contrôle de la voix », malgré leurs PM épuisés.
Je criai :
« Ouvrez les yeux ! »
« ... »
« Que ça vous plaise ou non, ils ne viendront pas ! »
Mes mots firent taire l'équipe.
Ils ne pouvaient pas le réfuter.
Ils l'avaient ressenti aussi.
Le doute, la peur.
« ... »
« ... »
Je parlai, brisant le silence.
« Je ne mourrai pas ici. »
« ... »
« Et vous ? »
Un membre de l'équipe de Kaislan répondit :
« ... Personne ne veut mourir. »
« Bien. Alors suivez-moi. Tuez l'ennemi, protégez vos camarades. C'est plus significatif que d'attendre ici la mort. »
Je regardai les membres de l'équipe, perchés sur les branches de l'arbre géant.
Ils ne semblaient pas convaincus.
C'était compréhensible.
Lihen Schuitz.
Un Explorateur inconnu, un moins que rien.
Ils avaient vu certaines de mes capacités, mais...
Comment pouvaient-ils me faire confiance dans cette situation ?
Ils regardèrent leurs chefs d'équipe.
Et...
« Nous suivons la lumière. »
Jun fut le premier à parler.
Il s'inclina profondément, son geste exagéré et théâtral.
« La 4e équipe suivra le chemin de l'épreuve avec vous. »
Ensuite, ce fut au tour de Kaislan.
« La famille royale a nommé Lihen Schuitz chef de cette expédition. Remettre en question son jugement et défier ses ordres est un acte de trahison. »
Son introduction était longue, mais elle pouvait se résumer en une phrase.
« La 5e équipe obéira à vos ordres. »
Il s'agenouilla même sur un genou, comme pour prêter allégeance.
C'était inattendu.
Il avait été si sceptique lors de la réunion de commandement.
« La 2e équipe est différente. »
Akuraba prit la parole.
« Ce n'est pas une foi aveugle, ni la peur de la loi. Je suis simplement d'accord avec sa décision. Je ne pense pas que la famille royale viendra. »
« Alors ? »
Je la pressai d'obtenir une réponse.
« La 2e équipe vous suivra. »
Très bien, il reste une équipe.
La 3e équipe, dirigée par James Kala.
James Kala semblait troublé.
« Je... »
Il semblait sous pression à cause des actions des autres chefs d'équipe.
Mais il secoua rapidement la tête.
« Je suis d'accord. Il est inutile de s'opposer. Je suis juste un homme simple, je suis la majorité. »
C'était une réponse typique de James Kala.
Mais sa sincérité résonna auprès des autres membres.
« ... C'est fini. »
« Il a déjà pris sa décision, à quoi bon discuter ? »
« Haha, je n'ai jamais fait confiance à la famille royale de toute façon. Ils nous ont baisés un nombre incalculable de fois. Je vais m'occuper de moi-même. »
« Je les tiendrai pour responsables de cela. Mais d'abord, nous devons survivre. »
Je regardai les membres de l'équipe qui murmuraient et je serrai le poing.
Très bien, faisons ça.
« Les patrouilles ont augmenté. Ils ont dû réaliser qu'un de leurs membres manquait. Que devons-nous faire ? »
Nous devions bouger.
« Nous utiliserons le sort de Téléportation Multiple. »
C'était notre plan.
Mais...
« Les magiciens seront épuisés après avoir lancé un sort aussi puissant. Et ils pourront nous traquer. »
Noark serait capable de suivre le mana résiduel du sort.
Mais nous n'avions pas le choix.
« Nous devons prendre le risque. Nous ne pouvons pas rester cachés éternellement avec autant de monde. »
« Mais... »
« L'Œil du Ciel est détruit. Ils ne peuvent plus communiquer librement. C'est notre meilleure chance de prendre de la distance. »
Les chefs d'équipe exprimèrent leurs inquiétudes, mais ne s'opposèrent pas.
Très bien, c'est réglé.
« Où allons-nous après la téléportation ? »
L'étape suivante était simple.
« Au nord. »
Nous nous dirigions vers la région nord du Continent Sombre.
« ... Pas au sud, vers la faction royale ? »
« C'est exact. »
Il n'y avait qu'une seule raison.
Les éclaireurs ne pouvaient suivre que notre destination de téléportation.
Ils ne sauraient pas où nous irions après cela.
« Tu essaies de les induire en erreur. Ils enverront leurs troupes au sud, laissant le nord sans défense. »
« Exactement. Nous nous cacherons au vu de tous. Jusqu'à ce que le labyrinthe se referme. »
« Je vois... Est-ce que ton conseiller a trouvé ce plan ? »
Ils ne croyaient toujours pas que je pouvais trouver quelque chose comme ça.
Ce n'était pas grave.
« Préparez-vous. Ils seront bientôt là. »
« ... Oui, monsieur. »
Je partageai le plan avec les chefs d'équipe, et ils le relayèrent à leurs équipes.
Tadat.
Nous descendîmes de l'arbre.
Nous ne pouvions pas nous cacher pendant que les magiciens lançaient le sort.
« Ça fait trois jours que je n'ai pas touché le sol. »
Les cinq magiciens commencèrent rapidement à dessiner le cercle magique.
Swaaaaaaaaaaa !
Le sort de Téléportation Multiple nécessitait une quantité massive de mana pour transporter vingt-huit personnes.
Quiconque ayant un sens aigu du mana le remarquerait.
S'il vous plaît, juste un peu plus de temps...
« ... »
Nous formâmes un cercle protecteur autour des magiciens, le dos tourné vers l'arbre géant.
« Monsieur, quelqu'un arrive. Ils sont rapides. »
La voix d'Erwen était basse et urgente.
Et puis...
« ... Ils se sont arrêtés. Ils font demi-tour. »
Ils nous avaient repérés et allaient alerter leurs alliés.
Whiiiiiish !
Erwen décocha une flèche avant que je ne puisse donner l'ordre.
Mais...
« Tu l'as tué ? »
« Non, ça a touché un arbre. »
« Je vois. »
Cela ne nous aurait de toute façon fait gagner que quelques secondes de plus.
Je criai :
« Tout le monde, préparez-vous au combat ! »
Il ne servait plus à rien de se cacher.
Noark serait bientôt là.
Et nous les retiendrions jusqu'à ce que le sort soit prêt.
Swoosh.
Je vérifiai les magiciens.
« Les coordonnées ! Vous avez entré les mauvaises coordonnées ! »
« Ah, d-désolé ! Je vais corriger ça ! »
Ils travaillaient frénétiquement.
Ils savaient que la situation était critique.
Je ne pus m'empêcher de ressentir une pointe de regret.
« ... Si seulement c'était le sort de Portail... »
Dans le jeu original, seuls les Archimages de haut niveau pouvaient lancer le sort de Portail. Et c'était une compétence à usage unique, coûtant la vie au lanceur.
Le sort de Portail actuellement utilisé dans le labyrinthe était une version modifiée.
Une version dégradée, pour être précis.
Il pouvait être lancé par des magiciens de 4e rang.
C'était une compétence à usage unique, mais le lanceur ne mourait pas nécessairement.
Mais...
« Il ne peut pas être utilisé au 7e étage ou au-dessus. »
C'était l'inconvénient crucial.
« J'aurais dû insister pour recruter un Archimage... »
Je l'avais demandé, mais le Marquis l'avait rejeté.
Les Archimages étaient rares, même dans la Tour de Magie.
Et la famille royale n'en avait qu'un seul.
Même si l'Œil du Ciel était détruit et que nous survivions tous les trente, cela n'en vaudrait pas la peine si l'Archimage mourait.
« À moins qu'ils n'aient prévu de nous abandonner... »
Cette pensée me traversa l'esprit, mais je l'écartai rapidement.
C'était une comparaison inutile.
Nos vies ne valaient pas autant que celle d'un Archimage.
Et le plan original prévoyait que la force principale nous secoure.
Ils subiraient des pertes, mais la famille royale jugerait que c'était un sacrifice digne de ce nom, compte tenu de notre réputation et de nos exploits.
Il devait donc y avoir une autre raison pour laquelle l'équipe de secours n'était pas là...
« ... Arrêtons de penser à ça. »
Pourquoi l'équipe de secours n'était-elle pas là ?
J'avais été obsédé par cette question.
Mais je décidai de laisser tomber.
Nous le découvririons à notre retour.
« Ils sont là... ! »
Et si nous ne revenions pas...
Cela n'aurait plus d'importance.
Boum, boum !
Le sol trembla.
« Uwaaaaaaaaah ! »
« Tuez-les ! »
Dès que l'ennemi apparut, je fis le vide dans mon esprit.
Je n'avais qu'une seule pensée.
「Le personnage a lancé [Gigantisme].」
「Le personnage a utilisé une capacité de type transformation.」
「L'effet [Cellule Primordiale] réduit de moitié la consommation de Puissance d'Âme de la compétence, et la statistique la plus élevée est augmentée de 1,5 fois.」
Survivre.