Chapitre 365
Chapitre 365 : Responsabilité (3)
Le « Canyon Fantôme », l'entrée du 7e étage du labyrinthe, le Continent Sombre.
Une fois ce canyon traversé, on atteignait le lac où les forces royales étaient actuellement stationnées. Et de là, trois chemins différents s'offraient à nous.
Le premier était la Rivière des Âmes, qui se jetait dans le lac.
C'était la route la plus rapide vers la Chaîne de Montagnes du Dragon, le cœur du Continent Sombre…
« C'est là que Bellarios apparaît. »
…et l'endroit où je pouvais obtenir l'essence qui serait responsable de ma Résistance magique en fin de partie.
Enfin, je n'irais pas là-bas cette fois, puisque j'étais de patrouille.
Bref.
Le deuxième chemin était une vaste jungle à l'est de la Rivière des Âmes, appelée la Grande Forêt.
Elle était si étendue qu'elle était divisée en plusieurs sous-zones, mais c'était son nom officiel.
Le troisième chemin menait aux Ruines de Pantelion, situées à l'ouest de la Rivière des Âmes.
C'était la destination de la 4e équipe de patrouille, dont je faisais partie.
« En avant ! »
L'équipe de patrouille réorganisa sa formation à l'entrée des ruines, pratiquement abandonnées, et pénétra sur le terrain.
Bien sûr, le but de la patrouille étant la défense active, nous n'allions pas nous aventurer profondément dans les ruines.
« Ligne de front, en avant ! »
« Mur de boucliers ! »
…cet endroit grouillait de monstres.
[Grrrr… !]
En commençant par des bêtes modifiées aux corps métalliques, semblables à des golems…
Boum ! Boum !
…des golems d'ingénierie magique géants…
Vloum !
…et des monstres volants mécaniques qui fonçaient dans tous les sens comme des drones.
Les monstres qui sommeillaient dans les ruines émergèrent, sentant les intrus.
Mais ils ne pouvaient pas nous atteindre.
Kwaaang !
Les monstres furent bloqués par un mur d'humains.
C'était une vision étrange.
Je n'aurais jamais pensé regarder le dos de quelqu'un sous cet angle.
« Alors c'est ce qu'ils voient d'habitude. »
Je fus perdu dans mes pensées un instant, puis je fracassai avec mon marteau les monstres qui tentaient de s'échapper sur les côtés, dès que l'ordre d'attaquer fut donné.
「Le personnage a lancé [Fracasser].」
「Giga-loup vaincu. EXP +4」
Les monstres à l'entrée des Ruines de Pantelion n'étaient pas de très haut niveau, même au 7e étage, donc aucun ne pouvait résister à un seul coup.
L'impact était différent puisqu'ils étaient modifiés mécaniquement.
Clac, crac, boum !
« C'est tellement facile, je n'ai qu'à balancer mon marteau. »
« Ligne de front, écartez-vous ! »
Le commandant de l'équipe de patrouille cria, et les tanks se déplacèrent à l'unisson, ouvrant un passage au centre.
Les monstres se précipitèrent dans la brèche…
« Liona Er Efpura ! »
…mais un sortilège magique combiné avait déjà été lancé à l'arrière.
Vloum !
Un rayon de lumière jaillit du centre de la formation, transperçant quinze grands monstres et brisant leur ligne. Nous pûmes alors rapidement nettoyer les monstres restants.
« …La chasse est définitivement plus facile en groupe de raid. Et les tanks sont bien plus en sécurité avec un prêtre. »
Bien que leur niveau moyen fût bas, il y avait plus d'une centaine de monstres, mais il nous fallut moins de dix minutes pour tous les éliminer.
Eh bien, nous étions plus de trente de notre côté.
Même si nous tuions cent monstres, la récompense individuelle ne serait pas si significative.
« Aucune essence n'est tombée, alors ramassez les pierres de mana et continuons ! »
L'équipe de patrouille continua à… eh bien, patrouiller, en suivant l'itinéraire prédéterminé.
« Wow, je vais obtenir plus de 100 points d'expérience aujourd'hui. »
J'avais déjà tué plus de 20 nouveaux types de monstres durant cette patrouille.
Bien que leurs niveaux fussent bas, il y avait beaucoup d'espèces uniques qui n'apparaissaient que dans cette zone.
« Bon travail, tout le monde. »
Après environ dix heures de patrouille, nous passâmes le relais à l'équipe suivante et retournâmes à la base.
Et nous reçûmes chacun un jeton de la part du personnel administratif.
C'était un jeton prouvant notre part du butin de la patrouille d'aujourd'hui.
Nous pouvions le soumettre au Bureau des Accomplissements en ville pour recevoir notre paiement…
« Hé, l'ami. »
Je me retournai alors que quelqu'un m'interpellait.
Je ne pus m'empêcher de pencher la tête.
« …Qui es-tu ? »
Je ne me souvenais pas d'avoir un ami comme lui, et d'ailleurs…
« C'est quoi ce regard de "je ne t'ai jamais vu" ? On était juste à côté l'un de l'autre pendant la bataille. »
Euh, c'est vrai ?
Maintenant que j'y pense, peut-être bien…
Il vaut mieux laisser couler et changer de sujet dans ce genre de situation.
« Ah, alors qu'est-ce que tu veux ? »
L'homme me tapota l'épaule comme s'il était mon supérieur.
« Tu étais une bête dans ce combat. »
Hmm, il essayait d'être amical ?
Je décidai de rester humble.
« Tu dois avoir des standards bien bas. »
« Quoi ? »
Il fronça les sourcils.
Ce n'était pas mon problème.
Je balayai sa main de mon épaule.
Poc.
Ça m'agaçait.
S'il voulait être ami, il devrait au moins me regarder dans les yeux.
« Alors, qu'est-ce que tu veux ? »
L'homme effaça lui aussi son faux sourire.
« Je voulais juste te donner un conseil. »
…il dit quelque chose d'inattendu.
« …Un conseil ? »
« On dirait que tu t'es concentré aveuglément sur la force. Tu seras en danger un jour si tu continues à absorber des essences comme ça. »
Il sortit alors une dague et se coupa le bras.
« Tu vois ? Ça ne coupe pas facilement, même si j'utilise toute ma force. Un explorateur ne devrait pas se concentrer uniquement sur la force, il faut de l'équilibre, comme moi— »
« C'est quoi ce délire, t'es juste un idiot. »
« Ah, désolé. Je pensais tout haut. »
Il me lança un regard noir, vexé, même si je m'étais excusé.
Bon sang, il a l'air de mourir si je lui donne une pichenette.
Comment ose-t-il se vanter de sa misérable Résistance physique devant moi ?
« Au fait, c'est quoi ton nom ? »
Mais je demandai son nom, juste au cas où.
« Melivor Eltein. »
Quoi, ce n'est même pas Hans ?
« Je vois. On se voit plus tard. »
« Monsieur, qu'est-ce que vous faites ? »
« Mes compagnons sont là. »
Je partis, essayant d'oublier son nom.
Donc, son nom était Melivor…
« C'était quoi déjà ? »
Je ne m'en souvenais plus, mais malheureusement, je ne le revis jamais.
Je continuai à être assigné à des équipes de patrouille, mais j'étais toujours dans une différente…
La raison était simple.
Chaque équipe de patrouille était assignée à une zone spécifique.
Eh bien, c'était une décision rationnelle du point de vue du centre de commandement.
Si une équipe de patrouille était toujours dans la même zone, elle se familiariserait avec le terrain et son travail d'équipe s'améliorerait.
Il n'aurait pas été possible de changer d'équipe si souvent…
…à moins d'avoir des relations dans les hautes sphères militaires.
[Raven, j'ai entendu dire que la 11e équipe de patrouille part en patrouille profonde cette fois…]
[D'accord, je vais t'écrire une lettre de recommandation.]
[Merci.]
Grâce à l'aide de Raven, j'ai pu visiter la Rivière des Âmes et la Grande Forêt, ainsi que les Ruines de Pantelion.
Bien sûr, nous ne patrouillions que dans les périphéries de chaque zone, donc il y avait encore beaucoup de monstres que je n'avais pas rencontrés.
Mais je gagnais des points d'expérience à chaque fois que je changeais d'équipe.
Et le temps passa, et maintenant…
「Le niveau du personnage a augmenté.」
「Puissance de l'Âme +30.」
「Nombre maximum d'essences absorbables augmenté de +1.」
…j'avais enfin atteint le niveau 7, et j'avais un autre emplacement d'essence.
Je pouvais ajouter une autre synergie à mon build actuel.
« Le problème d'argent est pratiquement résolu, donc je n'ai plus besoin de participer à la guerre. Je devrais farmer des essences la prochaine fois. »
Ah, mais il me faudrait un bateau d'abord, non ?
C'est alors que, perdu dans mes pensées…
…je réalisai que les environs étaient calmes.
« Raven. »
« Quoi ? »
« Où sont passées Erwen et Emily ? »
« Cette femme a dit qu'elle allait faire une sieste dans la tente, et Erwen… eh bien, elle l'a suivie peu après. »
« Hmm, je vois. »
« C'est tout ce que tu voulais demander ? »
Raven lisait déjà un autre document, sans même me regarder.
Bon sang, laisse-moi au moins le temps de répondre.
« En y pensant… on est juste tous les deux. »
Je fis un pas en arrière, essayant de ne pas déranger son travail, et je ressentis une étrange sensation d'inconfort.
Chaque fois que je rencontrais Raven après nos retrouvailles, Amelia ou Erwen était toujours avec nous.
« Peut-être que je devrais lui demander quelque chose qui me rend curieux. »
« Raven. »
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
« C'était quoi cet… "incident" dont tu as parlé avant ? »
La main de Raven, qui écrivait quelque chose, tressaillit alors que je demandais prudemment.
Et elle me jeta un coup d'œil.
« Quel incident ? »
Ne fais pas l'idiote.
« Tu l'as dit avant, devant la cage. Que quelque chose est arrivé après que tu sois entrée dans la Tour de Magie… »
« …Je ne veux pas en parler. Ce n'est pas important. »
« …C'est ça ? Alors je ne peux pas te forcer. »
J'abandonnai ma curiosité, même si j'étais d'habitude sans gêne, surtout que cela semblait être un sujet sensible.
« Alors comment va ta mère ? Elle se porte bien ? »
…je décidai de simplement discuter avec elle.
C'était aussi un sujet légèrement sensible, mais j'étais impliqué cette fois.
« Est-ce que tu… savais quelque chose… ? »
« Hein ? »
Je penchai la tête devant sa réaction étrange, et Raven essaya rapidement de changer de sujet.
« Ce n'est rien. Mais… pourquoi tu demandes soudainement après ma mère ? Je ne pense pas que tu devrais être curieux à ce sujet. »
« Pourquoi pas ? C'est moi qui ai persuadé ta mère de t'envoyer à la Tour de Magie. »
Raven tressaillit à ma remarque désinvolte.
« …………Qu, qu'est-ce que tu as dit ? »
« Je ne sais pas si tu t'en souviens, mais tu es venue à la bibliothèque après que ta mère t'ait battue. Tu pleurais et tu m'as demandé de t'aider— »
« Ça… n'est jamais arrivé !! »
« Hein ? Tu as dit que tu te souvenais à peine de ce qui s'était passé à l'époque ? »
« Même ainsi, je… je crois que ce n'est jamais arrivé. »
« Oh, vraiment ? »
« Ne te moque pas de moi, et dis-le-moi simplement. C'est vrai ? Tu as persuadé ma mère… ? »
« Oui. »
Je lui racontai alors ce qui s'était passé dans le passé.
J'avais éludé la chose à l'époque parce que nous n'avions pas le temps.
Je voulais avoir ce genre de conversation.
Pour être précis, je voulais savoir quel impact positif j'avais eu sur la causalité.
Après tout, je pourrais avoir à utiliser le « Fragment de Registres » à nouveau un jour.
« Ah, mais je ne devrais pas lui parler de cette partie. »
Mais j'omettis une partie de ma conversation avec sa mère.
Il y avait une raison simple.
[Elle va m'abandonner.]
[Elle va me mépriser après avoir réussi. Et puis elle partira pour son propre monde. Tout comme il l'a fait… parce qu'elle est de son sang…]
[N'est-ce pas injuste ? Pourquoi sa vie est-elle si facile ? C'est ma fille, mais je n'ai jamais rencontré personne qui m'ait aidée comme ça. Mais… mais pourquoi est-elle…]
Comment pouvais-je lui dire ça ?
Surtout pas devant elle.
« Oublions ce qui s'est passé à la bibliothèque. Dis-moi juste ce dont tu as parlé avec ta mère ce jour-là. »
« Rien de spécial. Je l'ai juste persuadée de t'envoyer à la Tour de Magie et j'ai dit que je paierais pour tout, et elle a refusé. »
« Refusé… ? »
« Ah, pour être précis, elle a refusé l'argent. Elle a dit que la Tour de Magie avait déjà envoyé quelqu'un quelques jours auparavant. Tu avais attiré leur attention parce que tu utilisais la magie sur tout le monde à un si jeune âge. »
« Je vois… alors c'est pour ça qu'elle a soudainement changé d'avis… »
« Ahem, c'est un peu gênant de dire ça moi-même, mais d'une certaine manière, je suis ton bienfaiteur… »
Raven ignora ma subtile tentative de faire appel à elle.
Quelle impolie.
« Alors… comment va ta mère ? Vous vous entendez bien maintenant ? »
Raven répondit froidement alors que je changeais de sujet.
« J'aimerais bien. »
« …Hein ? »
« Elle est morte. »
« …… »
« Ah, euh… je, je vois. Je suis désolé. Je ne savais pas qu'elle était malade ou quoi que ce soit… »
J'étais tellement décontenancé que je bégayai, essayant désespérément de sauver la situation, mais il était trop tard.
« Ce n'était pas un problème de santé. Ce n'était pas un accident non plus. Et elle n'est pas morte de vieillesse. »
« …Alors ? »
« Elle s'est pendue. »
« …… »
« C'était environ un mois après mon entrée à la Tour de Magie. Je suis rentrée à la maison pendant une semaine à cause d'une mission que mon maître m'avait confiée… »
Raven parla d'une voix plate, comme si elle lisait un vieux journal intime.
« Il y avait une odeur de pourriture qui venait de sa chambre. C'était la dernière fois que je l'ai vue. »
« …… »
« Ne fais pas cette tête. C'est du passé. Ce n'est pas comme si c'était un événement majeur que quelqu'un meure. »
Raven essaya de me réconforter, mais j'étais sans voix.
Ses mots ne faisaient que me rappeler plus vivement…
[N'est-ce pas étrange ? J'ai passé toute ma vie à travailler juste pour cette seule pièce dans ce trou à rats.]
…notre dernière conversation.
Et après que notre conversation fut terminée…
[Quel était le but de ma vie ?]
…la façon dont elle s'était dirigée en titubant vers la ruelle, l'esprit brisé.