Chapitre 324
Chapitre 324 : Rôle (4)
Je courais à travers les égouts.
Splash, splash.
L'eau croupie éclaboussait partout tandis que je courais, le regard fixé sur ce qui m'attendait.
Il y avait un homme et une femme.
L'homme tenait la femme plaquée contre le mur, une épée pressée contre sa gorge.
« Bon sang, ils auraient été tranquilles s'ils m'avaient simplement laissé tranquille. »
Je resserrai ma prise sur le marteau et criai de toutes mes forces, ma voix résonnant dans le passage.
« Behel—laaaaaaaaaa ! »
Je devais attirer son attention et le forcer à s'éloigner d'Amelia.
Whoosh !
L'épée fut retirée, et une fontaine de sang jaillit du cou d'Amelia.
Merde, je pensais qu'il la maintenait juste contre sa peau.
Il l'avait déjà poignardée.
Et il a même fait pivoter la lame en la retirant…
« …Barbare ? »
Il se tourna vers moi et murmura.
Bien que je portais mon casque, il a dû deviner ma race à ma carrure et à mon cri de guerre.
J'ai brièvement vérifié l'état d'Amelia avec ma vision dynamique.
« Keu, keugh… ugh… ! »
Amelia, le cou transpercé, agrippait sa blessure d'une main et tentait désespérément de tenir debout de l'autre, son corps vacillant.
Elle était clairement en mauvais état.
« Au moins, elle est en vie. »
S'inquiéter ne la sauverait pas.
Un jugement précis et une exécution rapide étaient ce qu'il y avait de plus important.
Je me suis élancé à nouveau.
Splash !
La distance entre nous s'est réduite rapidement.
Il a balancé son épée vers moi, une Aura féroce émanant de la lame, dès que nous avons été à portée.
Kwaaang !
J'ai bloqué l'Aura avec mon marteau.
Un regard de surprise a traversé ses yeux.
Il pensait probablement pouvoir trancher mon arme avec son Aura…
« Un Objet Numéroté. »
…mais il a vite compris, comme on peut l'attendre d'un vétéran.
« Il est perspicace. »
Mais au moins, cela m'a fait gagner du temps.
Whoosh.
J'ai tendu ma main libre et j'ai tiré Amelia vers moi alors que nous luttions pour prendre le dessus.
Elle s'est effondrée dans mes bras, trop faible pour tenir debout.
Maintenant que je l'avais…
« …Tu es son compagnon. »
« Ce n'est pas évident ? »
« Alors… tu es aussi mon ennemi. »
De quoi il parle, ce—
« …… ! »
Notre brève lutte pour la domination a pris fin.
Liuhen Praha m'a repoussé avec son épée. C'était une expérience étrange, car je n'avais pas été surpassé en force récemment, mais il n'y avait aucune raison de se décourager.
« Sa Force est légèrement supérieure à la mienne. »
J'ai reculé sous la poussée.
Et il s'est naturellement élancé vers l'avant.
Il était bien plus rapide que moi.
« Son Agilité est bien plus élevée que la mienne. »
J'étais désavantagé sur les deux statistiques principales du combat au corps à corps.
Et mes compétences passives et actives, que j'avais soigneusement combinées pour leur synergie, étaient scellées, tandis qu'il utilisait librement son Aura, ce qui était mon point faible.
« C'est tellement injuste. »
Mais j'ai rapidement pris une décision.
Il était incroyablement plus fort.
Il serait difficile même de s'échapper dans une situation normale.
« Pas besoin de l'utiliser encore. »
…ce n'était pas un gros problème.
Après tout, cela signifiait…
Kwaaang !
…que je devais juste créer une situation anormale.
Exact, comme…
Swaaaaaaaaaa !
…un combat sous l'eau.
Un égout sombre illuminé par des torches vacillantes.
Quinze explorateurs, divisés en deux groupes, se dévisageaient.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Répète ça, Dumbo. »
« C'est Derbon, pas Dumbo. »
« Peu importe. Tu avais l'air d'apprécier ce barbare, à sourire comme un idiot devant lui. »
« Quoi… ? Espèce de bâtard… ! »
Une conversation remplie d'hostilité.
Laura Rainwales, prise au milieu, tenait fermement la main de sa sœur tremblante et pensait :
« Je n'aurais pas dû venir. »
« Pourquoi continuent-ils à se battre… ? »
Laura ne comprenait pas.
Tout avait commencé par une dispute triviale.
L'ancien explorateur de la Compagnie Commerciale Melta qui connaissait le passage secret à travers les égouts n'avait pas réussi à trouver le chemin.
Et quelqu'un s'était moqué de lui pour ça.
C'était la graine de la discorde.
[Bon sang, arrête de te plaindre. Tu nous suis gratuitement.]
Derbon, le chef du groupe, a défendu le guide.
Non, il ne s'est pas contenté de le défendre, il a menacé l'autre groupe.
[Et maintenant que j'y pense, c'est un peu injuste, non ? Si vous comptez parler comme ça, payez-nous au moins. Ah, vous pouvez nous donner votre équipement si vous n'avez pas d'argent.]
[Quoi ?]
[Ou alors, faites demi-tour.]
Le groupe s'était divisé en deux après ce bref échange, et maintenant ils étaient là.
« C'est ma dernière offre. Donnez-nous votre équipement et suivez-nous, ou partez. »
« Ha, tu crois qu'on va reculer juste parce que tu as dit ça ? »
« N'essaie pas de faire le dur juste parce que tu es ami avec le guide. On a seulement besoin de lui pour retrouver le chemin de la ville. »
« …Donc vous êtes déterminés à vous battre. »
« Tout le monde, calmez-vous, s'il vous plaît… »
Laura a tenté de jouer les médiatrices, mais Derbon l'a coupée.
« Laura, reste tranquille. C'est une bonne chose. »
« Oui ? Une, une bonne chose… ? »
« On aura besoin de beaucoup d'argent. Pour commencer une nouvelle vie à la surface. »
L'homme qui se disputait avec Derbon a hoché la tête en signe d'accord.
« C'est vrai, si la moitié d'entre nous meurt ici, les autres pourront vivre une vie meilleure. »
Laura a alors réalisé.
Qu'il n'y avait aucune raison réelle au conflit.
Ce genre de pensée était naturel pour les gens de Noark.
Ils utilisaient juste l'erreur du guide comme excuse.
Non, peut-être qu'ils les avaient provoqués intentionnellement.
« C'est pour ça que j'ai essayé de les faire sortir d'ici… »
Noark, la cité des bêtes.
Laura a frissonné, désabusée par cette ville.
Et elle a tendu la main vers son épée.
Si un combat était inévitable, la faction de Derbon devait gagner.
Ils devaient quitter cet endroit et vivre une vie décente.
Même si elle ne le pouvait pas…
…au moins sa sœur le devrait.
« Amelia, prépare-toi. »
« D'accord, sœur. »
Sa sœur a également posé la main sur son arme au murmure de Laura.
Après tout, elles étaient aussi des bêtes qui avaient survécu dans ce monde où l'on mange ou est mangé.
« Très bien, alors allons-y— »
La bataille a commencé lorsqu'un des hommes de l'autre groupe a fait un pas en avant, dégainant son arme, et que quelqu'un du côté de Derbon a tiré une flèche.
Et après un certain temps…
Swaaaaaaaaaa !
…un torrent d'eau les a engloutis.
Kaboom, kaboom, kaboom, kaboom !
J'ai esquivé les attaques de Liuhen Praha, créant de la distance, puis j'ai frappé le plafond avec mon marteau à quatre reprises.
Crack, crack, crack, kaboom !
Le plafond, fissuré comme une toile d'araignée ou un miroir brisé, s'est effondré.
Swaaaaaaaaaa !
…un torrent d'eau s'est déversé comme un barrage rompu.
« Il y avait vraiment de l'eau qui coulait au-dessus. »
Je n'en étais pas certain avant de balancer mon marteau.
J'avais simplement jugé qu'il y avait de fortes chances d'après mes observations du passé à travers les yeux de la jeune Amelia.
[Le groupe s'est divisé et une bagarre a éclaté. Et puis, de l'eau a soudainement jailli du passage. Nous avons été emportés, et ma sœur comme moi avons perdu connaissance. Et quand nous nous sommes réveillés—]
J'ai chassé ces pensées et serré Amelia plus fort.
C'était un courant qui aurait emporté une personne ordinaire.
Mais ni lui ni moi n'étions ordinaires.
Kwaaang !
J'ai instinctivement paré avec mon marteau, et un impact puissant a résonné à travers le manche.
Il avait balancé son épée vers moi, même si l'eau nous arrivait déjà au cou.
« Ce bâtard persistant. »
J'ai été repoussé de plusieurs pas, et j'ai fermé les yeux.
La vue ne servait plus à rien.
Je ne pouvais rien voir dans cette eau boueuse, même avec une source de lumière.
« Oh, donc c'est un vrai combat dans la boue ? »
J'ai rapidement écarté cette pensée aléatoire.
J'avais quelque chose de plus important sur quoi me concentrer.
« Un, deux, trois, quatre, cinq, six… »
J'ai utilisé mon coude pour sentir le mur et j'ai retracé mes pas. Cela laissait mon dos exposé, mais je n'étais pas trop inquiet.
Il avait probablement juste balancé son épée au dernier endroit où il m'avait vu, se fiant à ses sens—
Slash !
J'ai ressenti une douleur aiguë à la cuisse.
Il semblait qu'il balançait son épée à l'aveugle…
« Merde, ce bâtard de fou. »
Mais ça allait maintenant.
J'avais atteint ma destination.
« Cinquante et un, cinquante-deux… Ouf, je l'ai trouvé. »
Je suis entré dans le passage latéral que j'avais mémorisé, les yeux toujours fermés, et je me suis caché.
C'était une astuce que j'avais apprise de Rotmiller.
J'étais devenu doué pour mesurer mes pas et mémoriser les chemins après avoir fait des cartes.
Et il n'avait aucun moyen d'avoir cette capacité.
« Ok, on dirait qu'il n'a même pas remarqué l'intersection. »
Mais je n'ai pas baissé ma garde et j'ai continué à avancer.
« Gigantisme. »
J'ai soupiré de soulagement après avoir confirmé que mes compétences fonctionnaient à nouveau alors que je m'éloignais de lui.
« Elle a toujours un pouls. »
Amelia était toujours en vie.
Et sa compétence passive, [Fontaine d'Immortalité], qui lui donnait une capacité de survie digne d'un cafard, allait s'activer maintenant.
Je n'avais pas à m'inquiéter de sa blessure au cou.
Bien que ce soit un point vital, la blessure elle-même n'était pas si profonde. Elle guérirait en une minute environ.
« Le problème, c'est l'oxygène… »
Je n'avais aucun problème pour respirer grâce à la Capacité Pulmonaire accrue de l'essence de Stormgush.
Mais Amelia était différente.
Son apport en oxygène était déjà coupé à cause de sa blessure au cou.
Je ne savais pas combien de temps elle pourrait tenir.
Elle devait juste tenir environ cinq minutes. L'eau a commencé à se retirer vers ce moment-là, comme si la source avait été épuisée après l'effondrement de l'égout.
« …Peu importe. »
J'ai pris une décision et j'ai soulevé Amelia.
J'ai bouché son nez d'une main, trouvé sa bouche, et je l'ai embrassée.
RCR sous l'eau.
Je ne savais pas si ça marcherait, mais c'était mieux que de ne rien faire.
Ce n'était pas comme si j'avais quelque chose à perdre.
« …… ! »
Mais était-elle encore consciente ?
Le corps inerte d'Amelia a tressailli au moment où nos lèvres se sont touchées.
On aurait dit qu'elle essayait de me repousser.
Par conséquent…
Serrer.
Je l'ai tirée plus près, comme pour lui dire de rester tranquille. Sa résistance a faibli.
Était-ce un consentement ?
Je ne savais pas, mais j'ai bougé mes lèvres, essayant de créer un joint pour que l'eau ne rentre pas.
Whoosh !
J'ai insufflé de l'air dans ses poumons de toutes mes forces.
Le niveau de l'eau a commencé à baisser rapidement après environ cinq minutes de RCR.
L'eau qui s'était déversée d'en haut s'était arrêtée, et l'eau dans le large égout s'est dispersée.
Étonnamment, Amelia était toujours consciente.
« Lâ, lâche… »
Bon sang, c'était juste les premiers secours, pourquoi est-elle si effrayée ?
Amelia a plongé dans l'eau dès que je l'ai lâchée.
Ah, c'est vrai, elle est petite.
L'eau m'arrivait encore aux épaules, donc ses pieds ne touchaient pas le sol.
« Gasp… ! »
La tête d'Amelia a fait surface avant même que je puisse tendre la main pour l'attraper.
Hmm, donc elle sait nager.
« Ju, juste… pour que tu saches… c'était inutile. »
« Hein ? »
« J'ai toujours été… douée pour retenir ma respiration… »
« De quoi tu parles ? »
Je ne pouvais pas la comprendre car elle haletait et parlait d'une voix à peine audible.
Mais ne voulait-elle pas expliquer ?
Ou y avait-il quelque chose de plus important ?
Je ne savais pas, mais Amelia a changé de sujet.
« Peu importe… mais pourquoi es-tu ici ? »
Son ton était revenu à la normale, sa respiration plus stable.
Eh bien, au moins elle semblait physiquement bien.
« Pourquoi je suis ici ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Amelia a froncé les sourcils quand je lui ai demandé en retour, confus.
« Je t'ai dit de faire demi-tour. Tu n'as pas vu la note ? »
« Ah, ça ? Je l'ai vue. »
« Mais… pourquoi tu n'as pas fait demi-tour… ? »
Merde, elle me fait la morale.
Je savais que je ne pouvais pas simplement faire demi-tour même si je le voulais.
Je n'ai pas pu m'empêcher de parler sèchement, me rappelant tous les ennuis que j'avais eus à cause de ses actions impulsives.
« J'ai quelque chose à faire. »
« Quelque chose à faire… ? »
« Je ne peux pas faire demi-tour tant que je n'ai pas fini. »
« Quoi ? Pourquoi tu es si… »
De quoi elle parle, celle-là ?
Je devais le faire pour pouvoir rentrer.
C'est à ce moment-là, alors que j'allais dire ça…
« Merde. »
…[Gigantisme] a été désactivé.
En d'autres termes, il était dans un rayon de 30 mètres.
Il a dû retracer ses pas, pensant m'avoir perdu.
Il ne semblait pas prêt à nous laisser partir facilement.
Par conséquent, j'ai pris une décision.
« Hé, vas-y en premier. »
« …Quoi ? »
« Va sauver ta sœur. Je m'occupe de lui. »
J'enverrais Amelia rejoindre sa sœur et je le retiendrai.
Amelia a froncé les sourcils devant mon plan simple.
« C'est du suicide. Tu ne peux pas le vaincre— »
« Alors qu'est-ce que tu vas faire ? Abandonner ta sœur ? »
« …Si rien ne change de toute façon, alors— »
« Arrête. »
J'ai coupé la parole à Amelia.
Je ne savais pas pourquoi elle était devenue si faible d'esprit…
« Fais-moi confiance, Amelia. J'ai un plan, alors va sauver ta sœur d'abord. Ok ? »
« Mais— »
« Tsk. »
Mais mon cul.
J'ai gloussé devant sa réaction inattendue.
Ce n'était pas si mal d'être inquiète pour…
« Pourquoi tu penses que je vais perdre ? »
L'essence du Maître d'étage du 5e étage, [Esprit sans flamme].
C'était une bonne essence.
Sa rareté était incroyable.
Moins de dix personnes l'avaient obtenue dans toute l'histoire de Lafdonia, et pour autant que je sache, il était le seul à l'avoir à l'époque actuelle.
Il était naturel que les gens craignent ce pouvoir.
Ils n'en savaient rien, donc ça ressemblait juste à une compétence de triche surpuissante.
C'était étrange pour moi.
« Il n'est même pas si difficile à vaincre. »
J'avais consacré tout mon temps libre à [Dungeon and Stone] dans ma vingtaine.
Bien sûr, j'avais aussi chassé le Seigneur du Silence.
Je crois que je l'ai tué…
« Trois cents fois. »
…environ autant de fois.
Mais n'avait-elle pas compris ce que je voulais dire ?
« Trois cents… ? »
A demandé Amelia, et…
« J'ai absorbé cette essence plus de trois cents fois. »
…j'ai répondu.
Il n'y a pas de compétence dans ce monde qui n'ait pas de faiblesse.