Chapitre 321
Chapitre 321 : Rôle (1)
Jerome Saintred, capitaine du 1er Ordre des Chevaliers Royaux.
Le jeune chevalier d'une vingtaine d'années qui a accédé au poste laissé vacant après que le Chevalier de Sang a assassiné son prédécesseur.
« Si je n'avais pas entendu parler de l'ancien refuge plus tôt, le plan aurait été compromis. »
Il rejeta ses courts cheveux argentés en arrière et descendit les escaliers obscurs.
Poc, poc.
La raison pour laquelle cet homme se trouvait dans le sous-sol du château du Seigneur, et non dans le quartier est devenu un champ de bataille, était simple.
L'offre d'aider le Seigneur à soumettre les rebelles en échange d'une mainmise sur la ville n'était qu'un prétexte pour pénétrer dans la cité avec ses troupes.
L'objectif de la famille royale était tout autre.
Le Fragment des Archives.
Selon les informations obtenues auprès de l'aide de camp du Seigneur, il était fort probable qu'il le garde constamment sur lui sous la forme d'un collier.
Bien sûr, Jerome ne savait pas grand-chose de cet objet.
Mais puisqu'il avait reçu des ordres, il devait coûte que coûte s'en emparer et retourner au palais royal —
Poc.
Ses pas s'arrêtèrent alors qu'il descendait l'escalier.
Il venait de trouver un corps gisant face contre terre sur les marches.
La cause du décès était un traumatisme crânien, probablement dû à une arme contondante. L'homme était pratiquement nu, dépouillé de tout son équipement.
Et l'heure du décès était...
« Il y a moins de 30 minutes. »
L'expression de l'homme se durcit alors qu'il se penchait pour toucher la plaie.
Quelqu'un s'était infiltré dans le château avant lui.
Leur cible était très probablement le Seigneur, qui se cachait en bas.
L'intrus était-il encore là-dessous ?
Tadat.
Jerome dévala rapidement les escaliers.
Il vit bientôt un large passage et une porte en pierre ouverte. Mais tout ce qui l'attendait derrière cette porte était le cadavre d'un homme d'âge mûr à la carrure imposante.
Celui-ci avait également été écrasé par une arme contondante.
« J'arrive avec un temps de retard. »
Jerome se mordit la lèvre de frustration, mais il examina rapidement la scène.
Tout d'abord, l'objet le plus important, le Fragment des Archives, avait disparu.
À en juger par les marques sur son cou, il semblait avoir été arraché de force…
« Je n'arrive pas à croire qu'il y ait de la concurrence. »
Il fut momentanément déstabilisé par cette situation inattendue, mais il fit rapidement demi-tour pour revenir sur ses pas.
Il était trop tôt pour abandonner.
« Il ne peut pas être allé bien loin en 30 minutes. »
Il devait le retrouver.
Auril Gabis a dit :
[Une fois qu'une ligne temporelle a été observée, elle ne peut plus être modifiée.]
En effet, il est peut-être impossible de changer totalement le futur.
Mais que se passerait-il s'il y avait une erreur dans l'observation elle-même ?
Par exemple, si je pouvais faire croire à Amelia que sa sœur était morte ? Et si je pouvais la faire vivre cachée pendant vingt ans ?
Ne serait-il pas possible de la sauver dans ce cas ?
Un frisson me parcourut l'échine, mais je me heurtai bientôt à un obstacle majeur.
[Ma sœur est morte dans mes bras ce jour-là.]
Amelia avait été témoin de la mort de sa sœur.
Elle l'avait vu de ses propres yeux, tout comme Dwarkey dans le Labyrinthe de Lalkas.
Comment pourrais-je bien la tromper ?
Je ne pouvais même pas l'imaginer.
Il ne serait pas facile de faire croire à Amelia, qui avait tué d'innombrables personnes depuis son plus jeune âge, que sa sœur était vivante ou morte…
« Eh bien, ça finira bien par s'arranger. »
J'avais l'impression d'être revenu à la case départ, mais je n'étais pas aussi perdu qu'avant.
Après tout, le Seigneur avait dit dans son testament…
…que le Fragment des Archives s'activerait quand j'aurais terminé ce que j'avais à faire ici. En d'autres termes, cela signifiait que j'avais encore un rôle à jouer.
Alors, quel était mon « rôle » ?
C'était évident.
Par conséquent…
Kwaaang !
Je défonçai la porte de l'atelier de l'alchimiste avec mon épaule et j'entrai.
Peut-être que la porte était déjà ouverte…
Mais qu'importe ?
La probabilité n'est qu'un chiffre. J'avais décidé de vivre ma vie à fond —
« Ugh, aak ! »
« Qu'est-ce que… »
Je vis un vieil homme recroquevillé dans un coin de l'atelier, surpris par mon entrée soudaine.
Ce n'était pas Marpa Ipaello, le propriétaire de cet atelier.
« Qui es-tu ? »
« C'est… »
Le vieil homme commença à détourner le regard quand je lui posai la question.
Il avait l'air suspect…
« Hein ? »
…et c'est alors que je remarquai une broche unique sur sa robe.
« Es-tu un alchimiste ? »
Le vieil homme tressaillit à ma question.
Je n'avais pas besoin d'entendre sa réponse.
Poc.
Je fis un pas de plus, méfiant vis-à-vis d'éventuels gardes du corps cachés.
Le vieil homme recula en cherchant des excuses.
« Je, c'est un malentendu ! Je n'essayais rien de voler… »
« Je vois. »
Pas étonnant qu'il ait l'air d'avoir été pris la main dans le sac.
Il essayait de voler quelque chose pendant que tout le monde était distrait.
« Je, je te donnerai la moitié de mon argent si tu gardes ça secret — »
Il n'y avait pas besoin d'une longue conversation.
Il semblait même avoir renvoyé ses gardes pour voler quelque chose.
Vlan !
L'alchimiste, comme on pouvait s'y attendre d'un non-combattant, ne put rien faire alors que je me précipitais vers lui pour lui fracasser le crâne avec mon marteau.
« Waouh, tu as même une poche subspatiale ? »
Je n'avais pas de temps à perdre, alors je me contentai de piller son anneau subspatial avant de fouiller l'atelier à la hâte.
Et je trouvai bientôt ce que je cherchais.
Le prototype de la Bénédiction de Léthé.
Un objet consommable doté de l'incroyable capacité d'effacer tous vos souvenirs.
« Ok, j'ai le premier objet… »
Il était temps de retrouver Amelia.
Nous n'avions pas fixé de lieu ni d'heure de rendez-vous puisqu'il n'y avait pas de téléphones dans ce monde, mais ce n'était pas un problème.
Six heures s'étaient écoulées depuis que je m'étais endormi, alors elle serait probablement…
« …en train de courir pour sauver sa vie. »
Je devais me dépêcher —
« Je t'ai trouvé. »
Je me retournai rapidement à cette voix, et un chevalier aux cheveux argentés se tenait à l'entrée.
« Donne-moi le Fragment des Archives. »
C'est quoi ce délire, encore lui ?
Le Traître, Ricardo Liuhen Praha.
L'escrimeur autrefois connu sous le nom de « Saint de l'Épée ».
Ceux qui l'avaient vu combattre, ou qui l'avaient affronté eux-mêmes, disaient tous la même chose.
Que son escrime était d'un autre niveau.
Vroum !
L'Aura émanant de son épée.
Ce n'était rien de spécial.
L'Aura, minimisée pour économiser l'énergie, avait un tranchant aiguisé, mais c'était tout.
Ce n'était pas comme l'Aura du « Chevalier de Lumière », qui avait une présence imposante comme une montagne, ou celle du « Chevalier de la Lune », qui pouvait changer de forme à volonté.
Mais même ainsi…
Tranchant !
…son épée était considérée comme supérieure.
Non pas à cause de l'Aura, mais à cause de la « manière » dont il la maniait.
« Aak ! Ép, épargne — »
Aucun des centaines d'explorateurs qui bloquaient le quartier est ne pouvait résister à un seul coup de son épée.
« Je dois fuir… ! Aak ! »
Il abattait ceux qui lui barraient la route…
…et ceux qui esquivaient le trouvaient déjà en train de les attendre.
C'était une épée à l'aspect brut.
Il n'y avait pas la moindre trace des techniques sophistiquées que les chevaliers recherchaient.
Mais Amelia ne pouvait pas en détacher les yeux.
« Em, Emily… on, on doit fuir… »
Elle sentait un mur.
Tuer.
Une escrime portée à son paroxysme, uniquement concentrée sur le fait d'ôter des vies.
« Qu'est-ce que vous faites ! Allez ! »
Le chef de clan Pelic Barker rassembla ses membres et se prépara à fuir alors que le massacre unilatéral commençait.
Amelia ne pouvait pas rester là à regarder.
Elle avait passé les derniers mois avec eux pour ce moment précis.
« Pelic Barker. »
« Hein ? »
Amelia lança une fine aiguille vers son cou alors qu'il tournait la tête.
« …Euh, hein ? »
Son corps se figea, seule sa tête pivota.
Amelia le souleva sur son épaule.
« Qu'est-ce que tu fous… ! »
Les membres du clan pointèrent leurs armes vers Amelia, mais ce n'était pas grand-chose.
« Traîtresse ! »
Elle n'était pas une traîtresse.
Elle ne les avait jamais considérés comme des compagnons de toute façon.
Tranchant !
Amelia décapita celui qui était le plus proche d'elle.
Et comme prévu…
« …… »
« …… »
…les explorateurs enragés hésitèrent, puis s'enfuirent, laissant derrière eux leur chef capturé.
« Merde, je me casse ! »
« …Allons-y ! »
C'était une réaction prévisible.
Ils faisaient face au « Traître », qui s'approchait d'eux en massacrant tout sur son passage.
Il n'y avait aucune raison pour eux de risquer leur vie pour leur chef de clan.
Contrairement à ces deux-là.
« …Lâche-le. »
Au moment où son jeune moi parla…
Vroum !
…elle entendit un sifflement derrière elle.
Amelia tordit son corps pour esquiver, puis utilisa l'élan pour donner un coup de pied dans son poignet.
Clang !
L'épée tomba au sol, et elle vit une jeune fille se tenant le poignet douloureux.
C'était sa sœur, Laura Rainwales.
« Amelia, fuyons ! »
Laura attrapa sa jeune sœur et s'enfuit, et Amelia les regarda simplement partir.
Elle sentit une oppression dans sa poitrine.
Elle savait pourquoi elles étaient restées en arrière pour essayer de sauver Pelic Barker, même si les autres membres du clan s'étaient enfuis.
Ce n'était pas de la loyauté.
C'était à cause de la malédiction que Pelic Barker avait jetée sur Laura.
[Contrat Injuste].
C'était un contrat rempli de clauses inéquitables, mais le point principal était celui-ci : Pelic Barker recevrait toute la force vitale de Laura au moment où il serait mortellement blessé.
C'est pourquoi elles étaient restées en arrière pour la combattre.
Mais la raison pour laquelle elles s'enfuirent dès qu'elles échouèrent…
…c'était elle.
Amelia elle-même.
Sa sœur avait accepté sa mort et avait tenté de sauver sa jeune sœur.
Crac.
Elle serra les dents.
Trois ans de différence d'âge.
Quand elles étaient petites, sa sœur lui semblait être une géante, mais maintenant elle savait…
…qu'elle n'avait que dix-sept ans.
Elle devait être fatiguée, et elle devait avoir envie d'abandonner et de s'enfuir.
Par conséquent…
Tadat.
Amelia porta Pelic Barker, qui était raide comme un piquet, et courut.
Tranchant !
Vers l'homme qui découpait impitoyablement des centaines de personnes.
« …… ? »
Pour la première fois, une émotion apparut sur le visage de l'homme.
De la curiosité.
Il devait être intrigué par la vue de quelqu'un courant vers lui alors que tout le monde fuyait.
Et en portant un homme adulte sur son épaule, qui plus est.
Vroum !
L'Aura entourant la dague d'Amelia devint noire.
C'était [Pouvoir Abyssal], une capacité de transformation qu'elle avait obtenue après avoir absorbé l'essence du monstre de 4e rang, Grabanich.
Lorsqu'elle était activée, toutes ses ressources, y compris la puissance spirituelle et la puissance draconique, étaient remplacées par le Pouvoir de l'Âme, et leur efficacité était doublée.
C'était la même chose pour l'Aura, qui utilisait du mana.
Cette capacité était une aubaine pour Amelia, qui avait une faible réserve de mana.
Swoosh.
L'Aura noire retrouva sa couleur d'origine dès qu'elle fut à une certaine distance.
C'était à cause de la capacité [Esprit sans Flamme] possédée par Ricardo Liuhen Praha, le Traître.
Elle annulait toutes les capacités dans un certain rayon.
En d'autres termes…
« C'est ça. »
…[Contrat Injuste] était également annulé.
Poc.
Amelia jeta Pelic Barker au sol, et Liuhen Praha l'abattit immédiatement.
Tranchant !
Son corps fut sectionné en deux d'un seul coup.
Elle s'était inquiétée, mais [Contrat Injuste] ne s'était pas activé.
« Nous avons surmonté un obstacle… »
Amelia ressentit un soulagement, car elle n'avait pas vu comment Pelic Barker était mort lorsqu'elle s'était échappée avec sa sœur.
Mais elle n'avait pas le temps de se détendre.
Tadat.
Elle battit rapidement en retraite après avoir atteint son objectif.
Et l'homme, qui massacrait des dizaines de personnes sans dire un mot, la poursuivit immédiatement, finissant par parler.
« Je ne connais pas les détails, mais je peux dire que tu t'es servie de moi. »
Il semblait avoir compris la situation, et il avait l'air en colère.
Mais un mot que le barbare lui avait appris lui vint soudain à l'esprit.
Ce n'était pas un mot agréable…
…mais Lafdonia n'avait pas de mot qui exprimait de façon concise ce sentiment.
« Quelle langue étrange. »
Amelia marmonna inconsciemment le mot.
« Ki, kimochi… »
Était-ce un mot de gratitude envers quelqu'un qui vous avait aidé ?