Chapitre 320
Chapitre 320 : Mémoire (5)
Clac, clac.
Dans une calèche de transport de dix places qui filait à travers la ville, une anomalie détonait parmi les hommes adultes au visage sombre.
Une jeune fille de quatorze ans, le regard perdu dans le vide.
Son calme apparent masquait son anxiété, et personne ne le remarquait, à l'exception de sa sœur aînée, Laura Rainwales.
Frou-frou.
Amelia, qui était restée assise, raide, les mains sur les genoux, sursauta.
La main de sa sœur venait de recouvrir la sienne.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es inquiète ? »
Amelia, introvertie, hocha la tête.
Il ne servait à rien de mentir à sa sœur, qui la connaissait mieux que quiconque…
Et elle l'aurait remarqué de toute façon.
Elle voyait bien à quel point son corps tremblait, même dans cette calèche cahoteuse.
« …Tout va bien, il n'arrivera rien. »
Amelia sentit son anxiété s'apaiser au contact de la chaleur de sa sœur.
Même si elles étaient pratiquement traînées vers un champ de bataille.
Elle ferma les yeux, et la conversation des hommes adultes parvint à ses oreilles.
« Qu'en est-il du Masque de Fer et d'Emily ? »
« J'ai entendu dire que le Seigneur avait envoyé quelqu'un à leur auberge, mais je ne sais pas s'ils ont reçu le message. »
« Bon sang, il aurait dû nous prévenir à l'avance. C'est quoi ce délire ? »
« Ça devait être top secret. Je n'arrive pas à croire que le Seigneur travaille avec la famille royale pour attaquer Orculus. »
Ils avaient été convoqués par Pelic Barker alors qu'ils travaillaient au bar de leur père adoptif, comme n'importe quel autre jour.
Il n'avait rien expliqué, leur avait juste dit de se préparer au combat, puis ils avaient été chargés dans une calèche militaire avec les autres membres du clan dès qu'ils avaient récupéré leur équipement.
« Attendez une minute, attaquer Orculus ? Je n'ai pas entendu parler de ça. On m'a juste dit qu'il y avait une émeute dans le quartier est et qu'on allait en renfort… Et la famille royale ? C'est quoi cette histoire ? Comment le Seigneur peut-il travailler avec la famille royale ? »
« J'ai entendu dire que la famille royale a contacté le Seigneur récemment. Je ne sais pas ce qu'ils se sont dit, mais… ce n'est pas difficile à deviner. »
« Eh bien, la famille royale déteste aussi Orculus. Ils ont un intérêt commun. »
« Exactement, pourquoi les chevaliers envoyés par la famille royale combattraient-ils Orculus sinon ? »
« …C'est probablement pour ça que le Seigneur ne nous a rien dit jusqu'à aujourd'hui. »
« C'est vrai. De toute façon, ce sont eux la force principale. On doit juste se concentrer sur notre survie. »
« Ha, j'aurais dû dormir hors du château comme le Masque de Fer. J'ai été traîné ici parce que j'étais à l'intérieur. »
« Derbon, surveille ton langage. »
« Ah… je me suis mal exprimé. »
« Et arrête de te plaindre. On sera correctement dédommagés une fois que ce sera fini, connaissant le tempérament du Seigneur. »
Pelic Barker, le chef du clan, les calma.
Et après un certain temps…
…la calèche s'arrêta enfin à l'entrée du quartier est de Noark.
« On doit finir à pied. »
L'odeur du sang imprégnait l'air dès la limite du quartier est, où plusieurs batailles semblaient avoir eu lieu.
Des bâtiments effondrés et des cadavres mutilés.
Elle pouvait entendre des explosions au loin, et des cris humains plus glaçants encore que ceux d'une banshee.
« Qu'est-ce que vous attendez ! Descendez ! Vous ne voyez pas qu'il y a d'autres calèches derrière nous ? »
Amelia les suivit hors de la calèche.
Son corps, qui s'était calmé durant le trajet, se remit à trembler.
Sa sœur lui prit la main.
« Ne t'en fais pas trop. Je te protégerai… »
Les mots de sa sœur, une promesse qu'elle n'avait jamais rompue.
Mais Amelia ne parvenait pas à se calmer.
Non, au contraire…
Serrer.
…plus sa sœur serrait sa main, plus elle ressentait un mauvais pressentiment.
Amelia ouvrit les yeux, sortant brusquement de ses souvenirs.
Elle savait où elle devait aller.
Le quartier est de Noark, qui était devenu de plus en plus indépendant de l'influence du Seigneur après qu'Orculus en eut fait son quartier général.
« Au, au feu !! »
Bien que les gens pensaient qu'il ne s'agissait que d'un incendie…
…une guerre y faisait rage.
Et son moi du passé…
« Elle doit être en route pour le quartier est dans une calèche. »
C'était un souvenir vieux de vingt ans, et elle avait été tellement submergée par la bataille à grande échelle qu'elle ne se souvenait pas des détails…
…mais elle pouvait se remémorer ses mouvements dans les grandes lignes.
Ce n'était pas un souvenir qu'elle pouvait oublier, même si elle l'avait voulu.
Après tout, ces vingt dernières années, sa vie n'avait été faite que de regrets et de reviviscence de ce jour-là.
Tadat.
Amelia courut vers sa destination.
Des centaines d'explorateurs, convoqués par le Seigneur sans connaître les détails, étaient postés à l'entrée du quartier est.
Elle trouva bientôt la personne qu'elle cherchait.
« Tu es là. »
« Qui… Oh, Emily ? »
Les yeux de Pelic Barker s'écarquillèrent lorsqu'Amelia s'approcha de lui.
« Que fais-tu ici ? »
Il semblait surpris de la voir.
« Je suis allée au château après avoir entendu le tumulte, et ils m'ont dit de venir ici. J'ai appris ce qui s'était passé par les autres en chemin. »
« Ah, je vois… Mais où est le Masque de Fer ? »
« Il dort, alors je l'ai laissé. »
« Hmm… Tu as laissé un atout aussi précieux derrière toi… »
Pelic Barker ne sembla pas trouver cela étrange, même s'il exprima sa déception.
C'était parce que le barbare utilisait souvent l'excuse d'avoir trop bu la veille lorsqu'il était en retard.
« Eh bien, il n'aurait pas pu savoir que ça arriverait. On doit supposer qu'il ne viendra pas. »
Amelia se tint alors à côté de son moi plus jeune et de sa sœur. Elles la saluèrent maladroitement.
« Bonjour… »
Contrairement au barbare sociable, Amelia n'avait pas beaucoup interagi avec elles au cours des derniers mois, si ce n'est pour les conversations nécessaires.
Elle ne se sentait pas capable de leur parler.
Mais cette fois, elle se força.
« Restez près de moi. »
« …Oui ? »
« Pour que je puisse vous protéger. »
« Ah, d'accord… ! »
Les sœurs, qui connaissaient les compétences d'Amelia même si elles n'étaient pas proches, s'illuminèrent à ses paroles.
Bien qu'elles ne semblaient pas comprendre pourquoi elle était soudainement gentille avec elles.
« Aux postes de combat ! »
Quoi qu'il en soit, ce fut bientôt leur tour d'aller en première ligne.
Les groupes se relayaient pour se reposer et combattre…
…mais il n'y avait rien de dangereux pour l'instant.
Après tout, les chevaliers envoyés par la famille royale et les élites du Seigneur s'occupaient de la bataille principale.
« Ils essaient de s'échapper ! Tuez-les ! »
Leur objectif était d'encercler l'ennemi, pas de les anéantir.
Quelle force pouvaient bien avoir les rescapés fuyant une ville en flammes ?
C'était un massacre à sens unique.
« On dirait que le Seigneur ne plaisante pas cette fois. »
« Mais regarde, 70 % d'entre eux sont des citoyens ordinaires. Est-ce vraiment bien de tous les tuer ? »
« Ugh, espèce d'idiot. On ne peut pas les distinguer. Et si un membre d'Orculus s'échappait déguisé en civil ? »
« C'est vrai, mais… »
Bien que certains aient exprimé leurs réserves sur cette bataille unilatérale, ils étaient une minorité. Ils étaient tous habitués à tuer.
« Quelqu'un se souvient de ce que le commandant a dit ? Combien par tête ? »
« Je ne me souviens pas exactement, mais à ce rythme, c'est probablement mieux que de partir en expédition. »
« Hé ! Ceux qui courent ! Ne vous battez pas, contentez-vous de récolter les oreilles ! Ah, et dépouillez-les de tout ce qui a de la valeur ! »
La plupart d'entre eux étaient heureux de recevoir une récompense élevée pour un travail facile.
Mais l'expression d'Amelia se durcit.
Elle était née et avait grandi dans cette ville, mais elle trouvait toujours leur état d'esprit répugnant.
Et elle était la seule à savoir…
…que cette atmosphère festive n'était qu'un moment éphémère, et que l'enfer allait bientôt se déchaîner.
« C'est quoi ce bordel, quelqu'un arrive tout seul. »
Quelqu'un marmonna, sa voix inhabituellement forte malgré le bruit ambiant.
Amelia tourna rapidement la tête.
« …Est-il fou ? »
Elle vit un homme marcher vers eux, seul.
C'était un spectacle étrange, étant donné que toutes les tentatives d'évasion précédentes avaient impliqué des centaines de personnes.
Thud.
…les spectateurs commencèrent à ressentir un sentiment de dissonance à mesure que l'homme approchait.
Thud.
Il portait des vêtements noirs tachés de sang.
Mais ses vêtements étaient intacts, bien qu'ils fussent trempés.
À en juger par le sang, il n'était pas arrivé jusqu'ici sans rencontrer de problèmes.
Thud.
L'épée à sa taille était également inhabituelle.
Les pillards, qui avaient l'œil pour les objets de valeur, réalisèrent que l'épée n'était pas une arme ordinaire à mesure qu'il se rapprochait.
L'épée elle-même était très banale…
…mais l'homme qui la portait était tristement célèbre dans cette ville.
« …Hé, ce n'est pas qui je pense, n'est-ce pas ? S'il vous plaît, dites-moi que je me trompe. »
« …… »
« Quelqu'un connaît son visage ? »
Les explorateurs qui attendaient en ligne commencèrent à paniquer.
Certains reculèrent instinctivement, et d'autres le nièrent désespérément.
Thud.
…lorsque l'homme fut à moins de 50 mètres…
Whoosh !
…un utilisateur de lance-flammes déchaîna son attaque, mais les flammes s'éteignirent avant même de pouvoir atteindre l'homme, et un bref silence tomba.
Parce que c'était une capacité bien connue.
« L'Es, l'Esprit sans flamme… »
[Esprit sans flamme].
Le pouvoir du Seigneur du Silence, le souverain du 5e étage.
Ce pouvoir incompréhensible qui annulait les capacités n'avait été possédé que par moins de dix personnes à travers l'histoire…
Et à l'ère actuelle, une seule personne était connue pour le posséder.
« C'est, c'est le traître… »
Le seul criminel portant le titre de « Traître ».
Le fondateur d'Orculus…
…et l'épéiste invaincu qui était autrefois connu sous le nom de « Saint de l'Épée ».
Ricardo Liuhen Praha.
Son apparition provoqua le chaos.
« Pourquoi est-il ici… ? »
« Il est censé combattre la famille royale ! »
L'homme ne répondit pas à leurs questions.
Il leva simplement son épée.
« Fu, fuyez ! »
Les explorateurs firent demi-tour et s'enfuirent.
Mais au moment où il balança son épée…
Flash !
…un éclair éphémère les aveugla.
Slash !
…un vieux souvenir, rejoué d'innombrables fois au cours des vingt dernières années, commença à se dérouler une fois de plus.