Chapitre 312
Chapitre 312 : Héritage (1)
Un restaurant haut de gamme du 7e District, réputé pour sa cuisine exquise.
Arrua Raven avait choisi cet endroit pour une réunion de clan attendue depuis longtemps.
C'était la première fois qu'elle se rendait dans cet établissement.
Choisir un lieu familier ne ferait que raviver des souvenirs douloureux et assombrir davantage son humeur.
« Tu ne vas pas commander ? »
« Pas encore, tout le monde n'est pas là. »
La réponse sèche de Raven fit bouger Avman inconfortablement sur son siège.
Un silence gêné plana dans l'air.
« En fait, tout le monde est là. »
Ainar brisa le silence.
« ... Misha a dit qu'elle ne viendrait pas. J'espérais qu'elle changerait d'avis, mais si elle n'est pas là maintenant, elle ne viendra pas. »
« ... Je vois. Donc nous ne sommes que tous les trois. »
Raven ne put s'empêcher de soupirer.
Deux autres soupirs suivirent, faisant écho à son sentiment.
L'atmosphère était sombre, ce qui était compréhensible vu les circonstances.
« Raven. »
« Oui, Monsieur Urikfrit ? »
« As-tu... contacté Erwen ? Lui as-tu parlé de ça ? »
« Oui, je lui ai envoyé une lettre. Je lui ai dit que nous devions discuter du butin de la dernière expédition et... de l'héritage de Yandel, alors elle devrait venir. »
Elle avait envoyé la lettre par obligation, mais elle ne s'attendait pas à ce que la fée se montre.
Pas après la façon dont elle était partie la dernière fois.
« A-t-elle répondu ? »
« Non. Je prévois de lui envoyer sa part du butin et tout le reste par courrier une fois que nous en aurons fini ici. »
« ... Je vois. »
« C'est dommage que Misha ne vienne pas non plus. Je pensais qu'elle serait certainement là, étant donné qu'elle est la personne la plus importante dans cette affaire. »
Raven soupira de nouveau en regardant Ainar.
Et elle demanda prudemment :
« ... Comment va Misha ? Est-ce qu'elle va bien ? »
Elle s'inquiétait sincèrement pour elle.
La dernière fois qu'elle avait vu Misha, c'était lors du cortège funéraire de la famille royale. Elles étaient trop éloignées pour parler, et l'atmosphère ne se prêtait pas vraiment à la conversation.
Alors, comment tenait-elle le coup ?
« ... Comment pourrait-elle aller bien ? Elle est restée enfermée dans sa chambre toute la journée, sans même manger correctement. Je l'ai forcée à manger une fois, et elle a tout rendu. »
« Je vois... »
« Je ne rentre même plus beaucoup à la maison ces derniers temps. Elle semble mal à l'aise quand je suis là. »
« Alors où loges-tu, Ainar ? »
« Au sanctuaire. Mais elle semble manger au moins quelque chose quand je ne suis pas là. J'ai juste acheté beaucoup de nourriture et je l'ai laissée à la maison. »
« ... C'est bon à savoir. »
« Raven, qu'en penses-tu ? Devrions-nous laisser Misha tranquille ? »
« C'est... »
Raven puisa dans sa propre expérience du mois écoulé.
« Elle ne mange pas à cause de la culpabilité, je pense. Tu sais, l'acte de manger lui-même... la met mal à l'aise... »
Elle divagua, contrairement à son habitude, mais Ainar et Avman hochèrent la tête en signe de compréhension.
« Ah, c'est ça. »
« Je crois que je comprends. Mais que devrions-nous faire ? »
« ... Je ne sais pas comment l'aider. Peut-être qu'elle a besoin d'un peu de temps seule, mais je ne suis pas sûre que ce soit la bonne solution. »
« Eh bien, tu ne pourrais pas connaître la réponse. »
Les mots d'Ainar, bien que sans méchanceté, firent ressentir à Raven à la fois de la frustration et de la tristesse.
Ainar avait raison.
S'il était là, il aurait su quoi faire.
« Commandons d'abord. On va se faire mettre à la porte si on reste juste assis ici. »
Avman sentit le changement d'ambiance et changea de sujet. Raven passa également à autre chose et aida à choisir les plats.
« Ce restaurant est nouveau pour moi, mais la nourriture est délicieuse. Pourquoi ne manges-tu pas ? »
« Ah, oui... »
Ils mangèrent et discutèrent en profitant du repas, puis ils passèrent aux affaires sérieuses.
« Il n'y a aucun problème avec la répartition du butin. Nous devons juste le diviser équitablement entre nous cinq. Le problème, c'est l'héritage... Avez-vous tous vu le testament de Yandel ? »
« Ah, je l'ai vu. Il n'y avait rien dedans à part la façon de distribuer l'héritage. Eh bien, c'était tout à fait lui... »
Avman s'interrompit et gloussa.
Puis il souleva prudemment une question.
« Mais n'est-ce pas étrange ? »
« Étrange ? Que veux-tu dire ? »
« Le ratio de distribution. Pour être honnête, je ne comprends pas pourquoi il a choisi de le distribuer ainsi. »
« Ah, tu veux dire ça... »
Raven hocha la tête, son expression reflétant son sentiment.
Elle aussi avait été surprise.
Elle ne s'était jamais attendue à ce qu'il précise que l'héritage soit divisé équitablement entre eux cinq.
Elle supposait qu'une grande partie irait à Misha et Ainar.
Mais Bjorn Yandel était différent.
Il n'avait pas précisé qui recevait quoi, seulement le ratio. Ils devraient décider entre eux qui recevrait quel objet, mais le ratio était fixe.
Et la raison pour cela était probablement...
« Tu t'arrêtes en plein milieu, donc je suppose que tu as une intuition ? »
Raven sourit amèrement et répondit :
« C'est évident, non ? Pourquoi il a fait ça. »
Le rusé guerrier barbare avait voulu cela.
Pour qu'ils ne se ressentent pas de rancœur les uns envers les autres après sa mort.
Pour qu'ils continuent à se soutenir mutuellement.
« ... Nous ne pouvons pas simplement laisser Misha seule comme ça. »
Oui, c'est ce qu'il aurait voulu.
Trois jours après la réunion du clan.
Amelia et moi, entièrement équipés, avons rendu visite à la maison du clan.
Et nous y avons rencontré un homme.
« Ravi de vous rencontrer. Vous êtes Masque de Fer, n'est-ce pas ? »
Son surnom à Noark était « Pelic Barker ».
Il était le chef du clan où les jeunes sœurs Rainwales étaient des « coursières ».
Le clan comptait treize membres, si je me souviens bien.
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Masque de Fer. »
J'avais un autre surnom, « Bjorn, fils de Thor », mais je me suis présenté avec mon surnom principal.
Ce n'était pas grand-chose.
Les surnoms étaient souvent utilisés comme alias dans cette ville.
« Entrez. »
Nous l'avons suivi dans la maison du clan, et l'odeur de l'alcool nous a frappés.
L'intérieur était décoré avec style, et les membres du clan, tous des individus à l'allure rude, étaient assis à boire et à fumer.
Cela ne ressemblait pas à une planque de criminels.
« Voulez-vous boire un verre ? »
Pelic Barker m'a offert une bouteille d'alcool dès que nous nous sommes assis sur le canapé.
« Non, merci. »
Amelia a refusé catégoriquement, mais j'ai accepté la bouteille.
Ce serait étrange si aucun de nous ne buvait.
Nous étions ici pour rejoindre leur clan, après tout. Refuser l'alcool dans cette ville signifiait que vous ne faisiez pas confiance à l'autre personne.
Alors...
Clic.
J'ai relevé la mentonnière de mon casque et j'ai pris une gorgée.
Pelic Barker a souri.
« Bien, bien. J'aime ton style. Ah, mais puis-je te demander quelque chose ? »
« Je vous en prie. »
« Pourquoi as-tu choisi notre clan ? »
La réponse était simple.
Les sœurs Rainwales étaient dans ce clan.
C'était le meilleur moyen d'être près d'elles quand l'incident surviendrait cinq mois plus tard.
Bien sûr, je ne pouvais pas dire ça.
« Emily a dit que c'était vous qui aviez fait l'offre. »
« Mais il y a d'autres bons clans. Surtout compte tenu de ta réputation. »
Je lui ai donné la réponse que j'avais préparée à l'avance.
« Un clan serait pratique, mais je préférerais obtenir une plus grande part du butin. »
« Tu préférerais la tête du troll plutôt que la griffe de l'ogre. »
« Ouais, est-ce qu'il y a un problème avec ça ? »
Pelic Barker m'a fixé intensément, essayant de jauger mes intentions.
Mais c'était futile.
Je portais un casque intégral, comment pourrait-il voir mes yeux ?
J'ai gloussé intérieurement, et puis...
« Ha ! Hahahaha ! »
Il a soudainement éclaté de rire, les yeux brillants.
Contrairement à Auril Gabis, il semblait juste ridicule.
Essayait-il de jouer les chefs de la mafia ?
Sa voix avait même un ton théâtral.
« Bien, très bien. »
« Qu'est-ce qu'il y a de si bien là-dedans ? »
« Je t'apprécie encore plus. »
« Alors, on est dans le coup ? »
« Pas encore. »
Pelic Barker a agité son doigt, jouant les chefs de la mafia.
« Nous sommes une méritocratie. Il y a trois rangs au sein du clan, sans compter moi, et la part du butin est déterminée par ton rang. Mais nous ne connaissons pas encore tes compétences. »
« ... ? »
« As-tu entendu parler de la loi de la jungle ? »
« Je connais. »
« Alors ce sera rapide. Si tu veux la tête du troll, prends-la. Et fais tes preuves. C'est ce genre de monde... »
Ah, qu'allait-il dire ?
« Je vais le faire. »
« ... Hein ? »
« Tu veux voir si les rumeurs sont vraies, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai, mais... »
« Alors c'est réglé. Pourquoi es-tu si bavard ? »
Je me suis levé brusquement, et Pelic Barker m'a regardé avec une expression surprise.
Pensait-il que je reculerais s'il jouait les durs ?
Je déteste ce genre de quêtes secondaires.
Autant les passer rapidement.
« Dis-moi juste. Dois-je te tuer ? »
« ... Les duels ne sont autorisés qu'entre membres du clan. Et tu n'as pas besoin de tuer... »
Ah, comme c'est ennuyeux.
« Alors qui dois-je tuer ? »
J'ai scruté les membres du clan.
L'un d'eux, un homme imposant, a tressailli quand nos regards se sont croisés.
« Il semble que ce soit mon adversaire. »
« C'est vrai. Mais tu n'as pas besoin de tuer... »
Tais-toi, tu es agaçant.
J'ai marché vers l'homme imposant avec un regard meurtrier, et il a reculé, jetant un coup d'œil à Pelic Barker.
Le regard de quelqu'un qui cherche le salut.
Pelic Barker est finalement sorti de sa torpeur et a parlé.
« Attends ! Il y a un terrain vague derrière nous. »
« Ah, nous irons là-bas. »
« Et... tu n'as pas le droit d'utiliser d'aptitudes pendant le duel. »
Quoi ? Sérieusement ? Pas de compétences autorisées ?
Il voulait que nous nous battions uniquement avec nos compétences passives et nos statistiques de base.
Était-ce le véritable esprit de Noark, un monde de vrais hommes ?
« Le tuer sans utiliser d'aptitudes... Eh bien, ça ne semble pas si difficile. »
J'ai réfléchi un instant, puis j'ai accepté volontiers.
Mais ensuite...
Pelic Barker a parlé d'une voix à peine audible.
« Je préférerais que personne ne meure... »
J'étais sincèrement surpris.
« Alors comment puis-je être promu ?! »
« ... Fais juste en sorte qu'il se rende. »
« Quoi ? Je n'ai pas besoin de le tuer pour être promu ? »
Est-ce qu'une bataille de promotion sanglante n'est pas la norme dans ces mondes souterrains ?
Et c'était lui qui parlait de la loi de la jungle plus tôt.
« Que se passe-t-il ? Comment est-ce possible ? »
Je l'ai fixé, sincèrement confus.
Il m'a rendu un regard similaire.
« Tu... tu n'es pas à Noark depuis un mois, n'est-ce pas ? »
« Et alors ? »
« Laisse tomber... »
Pelic Barker fut le premier à détourner le regard.
Une pièce sombre avec des rideaux épais couvrant les fenêtres.
Misha Kaltstein était assise dans son lit, les yeux lourds d'épuisement.
Une nouvelle journée avait commencé.
Elle jeta un coup d'œil à travers les rideaux pour vérifier s'il faisait jour, puis s'effondra à nouveau sur le lit.
Le sommeil ne venait pas.
Son corps était couvert de sueur à cause des cauchemars qui hantaient son sommeil.
Et son estomac criait famine.
« ... Ugh. »
Misha s'extirpa du lit.
Et elle se tint devant la chambre de Yandel, la porte qu'elle n'avait pas touchée depuis ce jour. C'était comme s'il dormait à l'intérieur, en l'attendant.
Mais elle ne pouvait pas se résoudre à ouvrir la porte.
Boum.
Elle se détourna, le cœur lourd.
Et elle descendit les escaliers.
Le rez-de-chaussée était aussi sombre que le premier étage.
Les rideaux étaient tirés pour bloquer la lumière du soleil, une courtoisie envers les visiteurs qui venaient présenter leurs respects.
Misha murmura d'une voix sèche :
« Ils sont venus et repartis encore... »
Un mot d'Ainar était sur la table de la salle à manger, écrit de son écriture brouillonne. Il disait qu'elle avait rempli le garde-manger, alors qu'elle vérifie.
Clic.
Misha ouvrit le garde-manger.
Du pain de seigle et des légumes, les ingrédients qu'elle utilisait souvent pour cuisiner.
De la viande et des fruits.
C'était rempli des choses qu'elle aimait autrefois.
Mais...
« Ugh... »
La vue lui donnait la nausée.
Elle ne pouvait même pas supporter l'odeur.
Bjorn adorait le pain de seigle.
Et la viande, bien sûr.
Elle achetait toujours des légumes en plus parce que Bjorn était difficile, et elle finissait souvent par les manger elle-même.
Misha ferma la porte du garde-manger, sentant qu'elle allait vomir.
Mais elle savait qu'elle devait manger.
Si elle ne le faisait pas, son corps lâcherait.
Et Yandel n'aurait pas voulu ça.
« Bjorn... »
Elle s'assit à la table dans la cuisine sombre, le corps affaissé.
Elle sanglota pendant un long moment, puis elle se leva et retourna vers le garde-manger.
À ce moment-là...
« Oh, tu es là ? Je pensais que personne n'était à la maison. »
Une voix d'homme vint de derrière.
'Un cambrioleur ?'
Misha saisit un couteau sur le comptoir et se retourna. Malgré son apparence négligée, ses mouvements étaient étonnamment rapides.
Mais...
« Woah, woah, doucement. »
L'inconnu saisit son poignet et la désarma facilement.
Elle se débattit, mais il était trop fort.
« Ça fait un bail, et tu m'accueilles avec un couteau ? »
« Ça fait un bail... ? »
Misha leva les yeux vers le visage de l'inconnu.
Il faisait sombre, mais elle pouvait distinguer ses traits.
Il avait l'air familier.
C'était un humain.
Sa peau était pâle, sans la moindre cicatrice, comme s'il avait vécu une vie protégée. Ses cheveux blond platine étaient soigneusement peignés en arrière.
Et surtout...
[Fille-chat, es-tu une joueuse ?]
[Hein ? Jou, joueuse ?]
[Je demande si tu es un esprit maléfique.]
[Ah, ah, non... Je ne le suis pas... ?]
Son ton unique, léger mais glaçant.
Elle se souvint de lui.
« Tu es... ce type de tout à l'heure... ! »
« Tu te souviens de moi ? Je suis Lee Baekho. Je vais te lâcher, alors reste calme. »
« ... ! »
L'homme au nom étrange, Lee Baekho, lâcha son poignet comme promis.
Misha se frotta le poignet douloureux et recula.
Lee Baekho sourit de manière rassurante.
« Ne sois pas si effrayée. »
Un frisson lui parcourut l'échine.
Son sourire n'atteignait pas ses yeux.
« J'ai juste une question pour toi. »