Chapitre 307
Chapitre 307 : Table ronde (1)
Un bureau empli de l'odeur apaisante du bois.
« Rien n'a changé. »
Alors que je jetais un coup d'œil autour de moi, je remarquai un changement.
Un masque blanc.
Le même masque blanc que je portais lors de ma dernière visite était suspendu au mur vide.
« Est-ce qu'il me demande de le porter ? »
Je gloussai et mis le masque.
Et dès que j'ouvris la porte pour sortir…
…je vis un vieil homme marcher vers moi depuis le bout du couloir.
Auril Gabis.
Le personnage mystérieux qui pourrait détenir les réponses à toutes mes questions…
« Haha, te voilà. Je t'attendais. »
…et le vieil homme qui n'avait pas pu cacher son excitation quand je lui avais dit que j'avais terminé le jeu original.
« Tout s'est bien passé ? J'avais peur qu'il arrive quelque chose après t'avoir renvoyé ce jour-là. »
Je ne pouvais pas baisser ma garde, même s'il m'accueillait chaleureusement avec un petit rire et un ton amical.
Je l'avais vu de mes propres yeux.
Le capitaine d'Orculus, l'Érudit des Ruines, et ainsi de suite.
Ces figures puissantes qui étaient intimidées par ce vieil homme.
« Je vais bien. Mais qu'est-il arrivé aux autres ? »
« Hein ? Aux autres ? »
« Tu m'as renvoyé après avoir dit qu'ils avaient encore enfreint les règles. »
Auril Gabis hocha la tête, comprenant où je voulais en venir.
« Ah, tu parles de ces ratés. »
Des ratés…
Je réalisai que la véritable bataille avait commencé lorsqu'il utilisa ce mot avec désinvolture.
Son intention était évidente.
« On dirait qu'il n'a pas apprécié de se faire mener par le bout du nez par moi la dernière fois. »
C'était une variante de la méthode de la carotte et du bâton.
La seule différence, c'est qu'il utilisait le bâton sur quelqu'un d'autre, pas sur moi.
« Ne t'inquiète pas pour ces ratés. Je leur ai montré ce qui arriverait s'ils causaient encore des ennuis. »
Il affichait son autorité en brandissant le bâton devant les autres…
…tout en étant aimable avec moi.
Comme ceci.
« Ahem, mais j'ai manqué de tact. Tu as dû être offensé. Mais ne t'en fais pas trop. Je sais que tu es différent d'eux. »
Un contraste frappant entre sa froideur et sa gentillesse.
Le destinataire de cette gentillesse se dirait…
Je ne veux pas me le mettre à dos.
Je dois rendre sa gentillesse.
C'est comme ça que ça marche.
Eh bien, je suis immunisé contre ce genre de tactique.
« Tu es spécial, n'est-ce pas ? »
Je gloussai et répondis à la question du vieil homme.
« Je ne sais pas. »
« Hein ? »
« Arrête tes tours de passe-passe. »
Je déteste les carottes.
« …Des tours de passe-passe ? Tu es impoli. »
Le vieil homme me fixa, son expression changeant à mes paroles provocatrices. Bien qu'il n'y ait aucune intention meurtrière, je pouvais sentir une aura puissante émaner de lui.
Mais je ne reculai pas.
Il fallait que je lui fasse savoir.
Que je n'avais pas peur de lui.
« Je ne suis pas venu ici pour parler de ça. »
« Hein… ? »
« Renvoye-moi simplement si tu comptes me faire perdre mon temps avec ce genre de bavardages. Non, en fait, ce serait mieux que tu t'en occupes pour que je n'aie plus à venir ici. »
Le vieil homme parut décontenancé, puis s'exclama avec indignation :
« Des, des bavardages ?! C'est toi qui as posé des questions sur eux ! »
Ah… c'est vrai.
Ça devient ridicule.
Mais que peut-il faire ?
« Donc tu es en train de dire que c'est ma faute ? »
J'ai appris l'importance de la foi en regardant les barbares péter partout.
Une croyance forte en soi-même.
Ce cœur inébranlable crée la confiance et vous permet d'affronter n'importe quel obstacle sans peur.
Par conséquent…
« Non, je ne dis pas que c'est ta faute… »
« Excuse-toi. »
Exigeai-je avec assurance.
Même si c'était déraisonnable.
Même si j'étais actuellement sous les traits de Lee Hansu, et non dans le corps de Bjorn Yandel.
« Donc tu ne vas pas t'excuser ? »
« …Haha, on dirait que je t'ai sous-estimé. »
Le vieil homme me fixa, son expression se durcissant face à mes exigences répétées. L'espace environnant commença même à onduler, ce qui était inquiétant.
Honnêtement, j'avais peur.
« Excuse-toi. »
…rien ne changea.
Que peut-il faire s'il est en colère ?
Va-t-il expulser l'« utilisateur qui a terminé l'original » ?
« Pff… pourquoi tu fais ça ? »
Le vieil homme soupira et demanda.
L'espace ondulant s'était également arrêté.
Comme prévu.
Il était évident qu'il faisait semblant d'être en colère pour résoudre la situation.
Ah, mais était-il vraiment en colère ?
« Pourquoi me provoques-tu ? Tu n'étais pas aussi impoli la dernière fois. »
« On dirait que tu me connais bien. »
Je poursuivis rapidement.
« Et tu dis que je te méprise ? C'est toi qui m'as méprisé en premier. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je t'ai méprisé— »
« Tu les as traités de ratés et tu as dit que tu avais manqué de tact. Tu pensais que j'allais ramper ? »
« …… »
De façon inattendue, le vieil homme ne me contredit pas.
Il aurait pu trouver des excuses, dire que c'était une erreur ou qu'il ne le pensait pas.
Mais il réfléchit un instant, puis hocha la tête.
« En effet, tu es différent… »
« Je m'excuse. J'ai été trop familier avec toi, alors que c'est toi qui as terminé la version originale que tout le monde pensait être un échec. Je ferai attention à l'avenir. »
Euh, je ne m'attendais pas à des excuses aussi sincères.
J'étais un peu décontenancé, car j'avais prévu d'accepter nonchalamment des excuses à moitié sincères pour ensuite prendre l'initiative dans la conversation.
« Non, peut-être qu'il a même planifié ça. »
« …Bien, je laisse passer cette fois. »
Bien que je n'accepte généralement pas les excuses verbales, je les acceptai, pensant que notre relation pourrait vraiment être ruinée si je continuais à agir comme un barbare.
L'atmosphère s'adoucit un peu.
« Eh bien, discutons autour d'un verre dans l'autre pièce au lieu de rester plantés là. Ah, as-tu une préférence pour le thé ? »
Quelle question naturelle.
« Un Sprite. »
C'est tout ce que je voulais depuis le début.
Ah, c'est ça la belle vie.
J'aurais dû y penser plus tôt.
C'est vrai, j'aurais dû.
« Pourquoi ça a un goût aussi fade ? »
Est-ce parce que j'ai demandé des glaçons ?
Clac.
Je posai le verre vide, où il ne restait que de la glace, et réfléchis un instant. Ce n'était pas que ce n'était pas rafraîchissant, mais la gazéification semblait faible.
Le goût était nettement moins bon qu'avant.
« Ne me dis pas que ce vieil homme m'en veut… ? »
C'est alors, tandis que je le regardais avec suspicion…
…Auril Gabis prit la parole.
« Alors, entrons dans le vif du sujet… ? »
C'était un peu drôle.
Il ne semblait pas être du genre à se soucier d'un petit joueur comme moi.
« Ça doit vouloir dire que je suis important pour lui. »
Je devins plus méfiant à mesure que mon traitement s'améliorait.
Après tout, personne n'est gentil sans raison.
Je chassai mes pensées sur le manque de bulles et réfléchis.
« Pourquoi un utilisateur qui a terminé l'original est-il si important ? »
Hmm, eh bien, je ne sais pas.
Parce qu'ils ont plus de connaissances sur le jeu que les autres joueurs ?
C'est vrai, mais ça ne peut pas être la seule raison.
Le vieil homme en face de moi est Auril Gabis. Le développeur du jeu.
Il connaîtrait naturellement tout ce que je sais, et s'il avait besoin d'un joueur avec des connaissances, il pourrait simplement les partager avec moi.
Alors pourquoi est-il si obsédé ?
« Il faudra que je le découvre. »
« Ahem, à quoi penses-tu ? »
« Ah, désolé. J'étais perdu dans mes pensées. »
« Ha ! Avec moi juste devant toi ?! »
Auril Gabis claqua la langue avec incrédulité. Ah, mais son comportement impoli ne dura pas longtemps.
« Pff, c'est reparti. »
« Ah, non. Je disais juste que c'est rafraîchissant, ça fait un moment. »
« Ah, je vois. J'ai failli mal comprendre. »
« …Es-tu un barbare ? »
Bon sang, est-ce que ça s'est trop vu ?
Bien que je me sente un peu coupable, je balayai la remarque comme si j'étais offensé.
« C'est une question, ça ? »
« Non, bien sûr que non. Je plaisantais juste. »
Il semblait vraiment plaisanter, à en juger par son expression, mais je devrais être plus prudent.
« Bref, en parlant de questions… »
« Vas-y, n'hésite pas. »
Le vieil homme alla rapidement à l'essentiel après que je lui eus donné la permission.
« Nous avons parlé d'équité avant de nous séparer la dernière fois. J'y ai beaucoup réfléchi chaque jour— »
« Juste l'essentiel. »
« J'ai créé un objet qui peut résoudre ce problème. »
C'est vrai, il aurait pu juste dire ça.
« Hmm, un objet ? »
« Celui-ci. »
Auril Gabis sortit un bijou de la taille d'un poing de sa poche au lieu d'expliquer.
C'était un objet familier.
« C'est… »
C'était définitivement lui.
Le bijou qui était incrusté au centre de la Table ronde.
Bon sang, je ne m'attendais pas à ce qu'il ait été créé comme ça.
Alors, ce vieil homme est-il vraiment le Maître ?
« …Sais-tu ce que c'est ? »
« Non, ça a juste l'air cher. »
« Cher… haha ! C'est un objet qui ne peut être mesuré par de telles possessions mondaines… ahem, j'ai failli m'égarer à nouveau. »
Auril Gabis expliqua rapidement l'objet après s'être arrêté.
« C'est un objet que j'ai créé en objectivant une partie de mon autorité dans cet espace spirituel. »
Je n'ai pas compris le principe, mais je n'ai pas demandé. Je ne pensais pas comprendre même s'il l'expliquait…
Et il vaut mieux rester silencieux quand on ne sait pas quelque chose.
« Le fonctionnement est simple. Si tu dis la vérité devant ce bijou, il émettra une lumière verte, et si tu mens, il émettra une lumière rouge. Tu veux essayer ? »
J'avais déjà écarté la possibilité qu'il soit faux dès que je l'avais vu, mais je ne l'ai pas montré.
Après tout, il m'offrait une question gratuite.
« Auril Gabis, as-tu plus de 300 ans ? »
J'ai délibérément fixé une norme.
Si je demandais juste quel âge il avait, et qu'il répondait 1 an, le bijou émettrait une lumière rouge, et ce serait la fin de l'histoire.
« …Je n'en ai pas. »
Auril Gabis répondit comme s'il jouait le jeu.
Swaaaa.
…le bijou émit une lumière rouge.
« Ça veut dire que tu mens. »
Wow, donc il a plus de 300 ans ?
Je l'ai juste lancé au hasard puisque le Compendium des Failles a été écrit il y a 150 ans…
Quel monstre.
J'étais intérieurement choqué, mais je ne l'ai pas montré.
« Donc, maintenant nous pouvons nous poser une question chacun sans que ce soit injuste, n'est-ce pas ? »
« Hmm, mais n'est-ce pas un peu… Tu as fabriqué cet objet, donc tu peux probablement contrôler la lumière qu'il émet. »
C'était un point valable.
Étonnamment, Auril Gabis choisit de l'affronter de front.
« Je le jure sur mon nom. C'est impossible. »
Jurer…
C'était un mot nostalgique pour moi.
J'avais prêté d'innombrables serments avant de les trahir.
« C'est difficile à croire. Je pourrais te croire si tu jurais sur tes parents. »
« Mes, mes parents… ? »
« Tu ne peux pas, donc c'était un mensonge. »
« C'est ridicule ! J'étais juste… surpris parce que c'était une demande si absurde. Comment puis-je jurer sur des gens qui ne sont même plus dans ce monde ? »
N'avait-il pas réalisé que jurer sur son nom ne fonctionnerait pas ?
Auril Gabis était plongé dans ses pensées.
« C'est à toi de décider si tu me crois ou non, mais je dirai ceci. Mon serment était vrai, et maintenant je ne peux même plus savoir si tu dis la vérité ou si tu mens sans cet objet. »
« Hein ? »
Le bijou émit une lumière verte.
« N'ai-je pas dit que j'avais utilisé la majeure partie de mon autorité pour créer cet objet ? Je ne peux même plus lire ta capacité d'âme maintenant. »
« Capacité d'âme… ? »
« Ça veut dire que je ne peux même plus dire combien d'essences tu as. »
Le bijou émit à nouveau une lumière verte.
Mais ce vieil homme le savait-il ?
Que ma confiance en lui diminuait.
« Plus il parle de ses faiblesses, plus il semble suspect… »
A-t-il vraiment trafiqué l'objet ?
« Te souviens-tu des personnes que tu as vues ce jour-là ? »
« Ceux que tu as appelés des ratés ? »
« Exact. En fait, malgré ce que j'ai dit plus tôt, ce sont des gens qui seraient bien traités partout où ils iraient, juste en se basant sur leurs noms et leurs capacités. »
« Nom et capacité, ça fait deux choses. »
« …Tu vois ce que je veux dire. »
« Bref, qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
Auril Gabis soupira et fit une nouvelle suggestion.
« Et si nous discutions dans la pièce où ils se trouvent ? Ils ne savent peut-être pas tout, mais ils sont capables de remarquer et de protester si je mens. »
« …Quoi ? »
J'étais vraiment stupéfait.
C'est comme une version démo de la Table ronde.