Chapitre 215
Chapitre 215 : Pion sacrificiel (4)
Pion sacrificiel (4)
Pion sacrificiel (4)
Le chevalier qui m'a donné cette bague a dit que…
…si je la leur montrais et que je leur parlais de lui, elle servirait immédiatement de preuve pour mon identité.
C'est tout ce qu'il a dit.
« C'est une bague de message. Et… elle appartient à Sir Garfizel, qui est parti explorer le portail du 2e étage. »
L'un des chevaliers a reconnu la bague avant même que je puisse dire qui me l'avait donnée.
Il a ricané en observant ma réaction.
« Une bague de message… ? »
« On dirait que vous ne saviez même pas ce que c'était. Attendez un instant. Nous saurons bientôt si vous dites la vérité ou non. »
Le chevalier a tourné le joyau de la bague, et une lumière bleue s'en est échappée pour se fondre dans son corps.
« …… »
Le chevalier a fermé les yeux et est resté silencieux, comme s'il savourait l'écho du message.
Il a ouvert la bouche après environ trois minutes.
« Le Collectionneur de cadavres est près du portail… »
Toute la chaîne d'événements a défilé dans ma tête à cette simple phrase.
Bon sang, c'était donc une bague « de message ».
Pas étonnant qu'il me l'ait donnée sans même demander de récompense.
« Maintenant, je comprends pourquoi il me l'a donnée. »
Le chevalier nommé Garfizel voulait transmettre des informations.
En utilisant moi, sur qui il est tombé par hasard.
C'est sûrement pour ça qu'il nous a donné des renseignements sur cet endroit.
[Par zone sombre du centre, vous voulez dire l'endroit avec le monument ?]
[Oui, allez là-bas. Vous serez en sécurité si vous parvenez à l'atteindre.]
Si le message était délivré, tant mieux, et s'il ne l'était pas, il n'y avait aucune perte pour lui.
Mais il aurait pu me le dire honnêtement.
J'ai vraiment l'impression de m'être fait avoir.
« Pourquoi y a-t-il autant de salauds qui jouent avec les gens dans ce monde ? »
J'ai un goût amer dans la bouche…
Mais je suis reconnaissant que la bague ait au moins rempli son rôle de preuve pour nos identités.
« Petit Balkan, Bjorn, fils de Yandel. »
Le chevalier, à qui je ne m'étais même pas présenté, m'appelle par mon nom.
« Vous n'êtes plus méfiant ? »
« Il semble certain que vous ne venez pas de Noark. Même si je suis curieux de savoir comment vous avez réussi à percer ce chemin… Entrez. Nous discuterons davantage au quartier général temporaire central. »
« Quel soulagement. Y a-t-il un prêtre ici ? »
J'ai posé la question indirectement, même s'il était évident qu'il y en aurait un.
Heureusement, le chevalier a semblé comprendre ce que je voulais dire.
« C'est vrai, vous devez d'abord être soigné. »
Il a hoché la tête en observant notre état.
C'était un peu inattendu.
Je pensais qu'il serait inflexible et nous interrogerait d'abord —
« Je vais demander à mes hommes d'emmener vos compagnons à l'infirmerie temporaire. »
« …Et moi ? »
« L'interrogatoire d'abord. »
Eh bien, je suppose que c'est le mieux que je puisse espérer.
« Je vais bien, allez vous reposer. »
« Mais… ! »
Misha a objecté à ma décision, mais je n'ai fait que fixer un point précis.
Là où se trouvait une patiente dans un état plus grave que le mien, à qui il manquait un bras.
« Daria va bien ? »
« Je, je ne sais pas. Raven a lancé un sort de dissipation de malédiction, mais elle est toujours inconsciente… »
« Elle ira bien si elle voit un prêtre. Alors, allez-y maintenant. »
« …Je suis désolée. »
Désolée de quoi ?
J'ai ri doucement et tapoté l'épaule d'Erwen, qui semblait avoir commis un péché. Puis je me suis approché de Raven pour une brève conversation.
« Tu es le chef pendant mon absence. Je sais que c'est difficile à cause de l'épuisement de ton mana, mais je compte sur toi. »
« …Ne vous inquiétez pas pour l'équipe. Je m'en occuperai. Ça ne peut pas être plus dur que ce que vous avez traversé, Monsieur Yandel. »
Hmm, est-ce vraiment ce qu'un manchot devrait dire ?
« Si vous avez fini, suivez-moi. Mes hommes emmèneront vos compagnons à l'infirmerie. »
« D'accord. »
J'ai ensuite pris congé de mes compagnons et j'ai suivi le chevalier à l'intérieur.
C'était un spectacle étrange.
La zone sombre, qui était à l'origine plongée dans le noir total, était maintenant éclairée par des torches.
« On dirait un refuge temporaire. »
L'extérieur était gardé par des chevaliers et des explorateurs, mais l'intérieur était différent. Des explorateurs étaient assis ou allongés, se reposant dans les passages étroits.
« Au fait, il n'y a pas de brouillard ici ? »
« Parce que nous avons mis en place un cercle magique défensif. »
« Un cercle magique défensif… ? »
« Ah, vous ne pouviez pas savoir puisque vous venez de l'extérieur. Ce brouillard est un sortilège de ténèbres de type poison. Il n'est pas si dangereux puisqu'il est dispersé sur une vaste zone. »
Un sort de ténèbres sous forme de brouillard…
Alors, est-ce [Festin du Mal] ?
Je pensais que c'était juste un sort de brouillard ordinaire pour obscurcir la vue, puisqu'il n'y avait aucun problème pour respirer et qu'il couvrait tout le 1er étage.
« Combien de mages noirs ont-ils sacrifiés ? »
J'en frissonne.
Que serait-il arrivé si nous avions décidé de tenir bon dans les zones extérieures peu peuplées ?
« …Nous aurions été fichus. »
Peu importe sa faiblesse, les symptômes seraient apparus après quelques jours d'exposition. J'aurais fini par réaliser la vraie nature du brouillard et cherché une solution.
Mais les choix auraient été limités, car nous aurions été trop tard.
« Hé, vous, c'est bien de se reposer, mais décalez-vous pour ne pas gêner le passage. »
« Ah, oui… Je suis désolé. »
C'est alors, après environ vingt minutes à naviguer dans le passage étroit…
…que la caverne centrale est enfin apparue.
Non, devrais-je appeler ça une place ?
« …Comment ont-ils fait ça ? »
« Ils ont utilisé des mages pour faire s'effondrer les murs voisins et agrandir l'espace. Ils ne pouvaient pas accueillir tout le monde dans cet espace restreint. »
Hein, c'est du génie civil militaire ?
Il n'y a rien qu'on ne puisse faire quand autant de gens se rassemblent.
La caverne, qui faisait environ 30 mètres de rayon, avait été agrandie à des centaines de fois sa taille originale. Des tentes aux emblèmes de clans étaient dressées dans toute la zone agrandie.
« Entrez. »
Le chevalier nous a conduits vers une grande tente au centre.
Le drapeau de la famille royale de Lafdonia était planté à l'entrée, et à l'intérieur, j'ai vu des gens en pleine réunion autour d'une table ronde.
« C'est une réunion des chefs… »
Bien que ce soit la tente de la famille royale, il n'y avait pas que des chevaliers.
Des explorateurs avec les emblèmes de clans célèbres étaient également présents, en train de discuter de quelque chose.
Pour information, il y avait un visage familier parmi eux.
« Oh, vous êtes… ! »
La femme m'a regardé comme si elle avait vu un fantôme.
J'ai souri amèrement et je l'ai saluée.
« Ravi de vous revoir, Versil Gowland. »
Je ne m'attendais pas à la revoir si tôt.
« Comment êtes-vous ici… ? Avez-vous trouvé un mage capable d'utiliser la téléportation ? »
Impossible.
J'ai juste agité mon bras, dont il ne restait que le coude, au lieu de répondre.
À en juger par son expression, elle a semblé comprendre ce que cela signifiait.
« Vous avez vraiment réussi à percer ce chemin… ? »
A murmuré Versil, incrédule.
Il semblait qu'elle ne s'attendait pas à ce que nous réussissions là où ils avaient abandonné.
« Comment avez-vous fait ? »
Eh bien, ce n'est pas quelque chose dont je peux me vanter fièrement.
J'ai utilisé une méthode similaire à la sienne.
J'ai sacrifié ce que je devais sacrifier, selon les priorités.
« Assez discuté. »
Un homme est intervenu, et le silence est retombé alors que Versil et moi étions en train de rattraper le temps perdu.
C'est vrai, cet homme est le chef ici.
« Sir Ergos, que faites-vous ici alors que vous devriez être sur la ligne de front ? Et qui est ce barbare ? »
« J'ai un rapport à faire. »
« Je vous écoute. »
« J'ai récupéré la bague de message de Sir Garfizel. »
« …Celle de Sir Garfizel ? »
« Oui. Et voici un explorateur nommé Bjorn Yandel, c'est lui qui m'a remis la bague. »
Le chevalier lui a tendu la bague, et l'homme l'a activée.
Et après un moment…
« Je suis Marco Elburn, capitaine du 3e Ordre des Chevaliers Royaux. »
L'homme m'a regardé et a pris la parole.
Il semblait enfin s'intéresser à moi, qui me tenais derrière le chevalier.
« Je vais vous poser quelques questions, répondrez-vous honnêtement ? »
« …Très bien. »
« Premièrement, si le contenu de cette bague est vrai, cela signifie que le "Collectionneur de cadavres" est stationné au nord de la Forêt des Gobelins. »
Quelques explorateurs se sont exclamés « Collectionneur de cadavres ! » à ses mots, mais cela n'a pas suffi à interrompre la conversation.
Ce n'était pas quelque chose dont je devais me soucier pour le moment.
« Où voulez-vous en venir ? »
« Est-ce une information confirmée ? »
« C'est confirmé. Nous nous sommes battus, bien qu'il ait pris la fuite. »
« Vous vous êtes battus ? Puis-je demander quel est le rang de votre équipe ? »
« …5e rang. »
Le commandant des chevaliers a touché son menton avec une expression étrange quand j'ai révélé notre rang.
« Si c'est vrai, on peut dire qu'il vous a laissé partir. »
« Probablement. »
J'ai acquiescé sans hésiter.
En effet, il semblait que son seul intérêt était de bloquer le portail du 2e étage. Sans cela, nous aurions eu beaucoup de mal à nous échapper.
« Est-ce tout ce que vous vouliez demander ? »
« Non, une chose de plus. D'après ce que j'ai entendu, il semble que vous soyez entré par le chemin dont Sir Ergos était responsable. Est-ce vrai ? »
« Oui. »
« Je veux connaître les détails. Existe-t-il un moyen de les éviter et de se déplacer ? »
« Pensez-vous que je serais dans cet état s'il y en avait un ? »
« …C'est vrai. Alors pouvez-vous me raconter en détail comment vous êtes arrivé ici ? Cela pourrait être utile pour notre stratégie. »
Bien qu'il semblait que mon identité d'explorateur étranger à Noark ait déjà été confirmée…
…il n'y avait aucune raison de refuser et de causer des problèmes.
J'ai brièvement résumé le bain de sang de vingt minutes.
Mais était-ce suffisant pour transmettre à quel point notre voyage avait été désespéré ?
« C'était une histoire impressionnante. »
Le regard du commandant des chevaliers est devenu plus favorable.
Les explorateurs des clans qui écoutaient mon récit me regardaient aussi avec curiosité.
« Je vois en vous les qualités d'un commandant. »
« Si j'avais eu ces qualités, la moitié d'entre nous ne serait pas morte. »
« C'est précisément pour ça que je dis que je vois ces qualités. Tous vos compagnons ont survécu. »
« …… »
« Un bon commandant n'est pas quelqu'un qui fait des choix parfaits. C'est quelqu'un qui fait les choix qu'il doit faire. »
Bien qu'il ait semblé sincère, ce n'était pas un sujet dont je voulais parler.
Je n'étais même pas heureux de ce compliment.
J'ai changé de sujet.
« Si vous n'avez plus de questions, j'aimerais partir. »
« En fait, j'ai une dernière chose à demander. Le type que vous avez rencontré à la fin, avait-il une cicatrice sur le menton ? »
Une cicatrice…
« Oui, il en avait une. »
Le commandant des chevaliers a ri quand j'ai hoché la tête.
« Je me doutais que c'était le cas puisqu'il utilisait un espadon en Adamantium, mais c'était vraiment le Chevalier Serpent. »
« Le Chevalier Serpent ? »
« C'est le type qui a poignardé le fils de son seigneur avec une épée avant de s'enfuir. C'est un type célèbre, vous ne le connaissez pas ? »
Pas étonnant qu'il utilise l'Aura, c'était un ancien chevalier.
À en juger par les murmures des explorateurs alentour, il devait être assez connu.
« Quoi qu'il en soit, félicitations. Votre renommée va encore augmenter puisque vous avez tué quelqu'un comme lui. »
« Renommée… »
« Pourquoi, les barbares n'aiment-ils pas ce genre de choses ? »
Il n'avait pas tort, mais je suis différent des barbares ordinaires.
Bien sûr, ce ne serait pas une mauvaise chose si ma renommée augmentait.
Je dois obtenir la permission d'entrer à Karnon, la Cité Impériale, après tout.
« Si je reviens vivant. »
Je pourrai m'en soucier plus tard.
Cela ne fait même pas un jour que le labyrinthe a ouvert.
« Ah, je vous ai retenu trop longtemps. Allez vous reposer. Sir Ergos vous expliquera les règles ici. »
J'ai quitté la tente, puis je me suis rendu à l'infirmerie temporaire, guidé par un chevalier, et j'ai retrouvé mes compagnons.
« Monsieur !!! »
« Comment va Daria ? »
« Elle est complètement guérie après avoir reçu la purification du prêtre. Elle dort maintenant parce qu'elle est fatiguée… Quoi qu'il en soit, tout est grâce à vous ! »
Erwen, qui avait retrouvé sa gaieté habituelle maintenant que sa sœur était soignée, m'a serré dans ses bras.
Misha s'est approchée et a éloigné Erwen.
« Hé ! Arrête de l'embêter et écarte-toi. »
« Oui ? »
« Qu'est-ce que tu fais ? Tu ne vois pas que Bjorn est blessé ? »
« Ah… »
« Laisse-moi voir. Tu vas bien ? Rien d'autre ne te fait mal ? Tu as travaillé dur, à être appelé comme ça. Allons montrer ton bras au prêtre. »
Comme il semblait que mes blessures étaient toutes traitées, j'ai suivi Misha jusqu'au prêtre et j'ai reçu des soins.
Ah, pour information, c'était gratuit.
C'est une situation de guerre.
Tous les explorateurs doivent suivre les ordres de la famille royale.
En premier lieu, l'infirmerie ici a probablement été mise en place en réquisitionnant des prêtres d'autres équipes.
« Vous vous sentirez un peu faible et étrange pendant environ une journée. Bien, j'ai beaucoup d'autres patients. Que l'éclat du soleil soit avec vous. »
Mon bras s'est régénéré en moins de quelques minutes après un seul sort de soin.
Je me rappelle une fois de plus l'importance des prêtres.
J'aurais dû utiliser deux ou trois potions de haut niveau si c'était moi.
Et en plus…
…l'efficacité des potions diminue à mesure que vos capacités physiques augmentent.
« Je dois trouver un prêtre dès que je forme un clan. »
Après avoir reçu les soins, j'ai retrouvé mes compagnons et nous avons discuté.
« Raven, as-tu entendu parler de la situation ici ? »
« J'ai entendu quelques bribes pendant qu'on recevait nos affectations de zone. »
« Affectations de zone ? »
« L'endroit où nous allons dormir. En regardant la carte qu'ils nous ont donnée, c'est un passage dans la zone extérieure. Je suppose que c'est parce qu'on est arrivés tard. Les zones sûres à l'intérieur sont déjà pleines. »
J'ai souri silencieusement aux paroles de Raven.
Seules les tentes des grands clans étaient au centre, alors je me demande s'ils y ont été affectés parce qu'ils sont arrivés tôt ?
« Quoi qu'il en soit, allons-y rapidement. Ils ont dit qu'on devra monter la garde à tour de rôle à partir de demain. »
Bon sang, on se croirait à l'armée.
C'est alors, alors que je regardais l'atmosphère tendue autour de moi…
« …Mais où est Takelan ? »
…j'ai posé une question qui m'est soudainement venue à l'esprit.
Takelan Arbenon.
L'explorateur de 5e rang qui était pratiquement le seul survivant de ce plan.
« …… »
Mes compagnons se sont tous figés quand j'ai mentionné le nom de Takelan.
« Ah, cette personne… »
Raven a forcé un sourire et a parlé.
« Il est parti là-bas dès qu'il a reçu son affectation de zone. Ils ont dit que les explorateurs seuls ou en groupes de deux ou moins sont affectés à des équipes ayant des places vacantes. »
« Vraiment ? »
Mais il aurait pu simplement rejoindre notre équipe, non ?
Il semblait que les clans restaient tous ensemble.
Et nous avons croisé pas mal de groupes de six membres ou plus.
Raven a souri maladroitement et a dit alors que j'exprimais mes doutes :
« Il le voulait. Alors ne vous en faites pas, Monsieur Yandel. »
« Si c'est le cas… »
J'ai hoché la tête nonchalamment et j'ai pensé :
« Quelque chose a dû se passer pendant mon absence. »
Il y a eu un incident.
Bien que je ne sache pas pourquoi ils me le cachent…
Je pourrai juste demander subtilement à Ainar ou Misha plus tard…
« Erwen, tu as dit que tu rejoignais le Clan du Mur Bleu, n'est-ce pas ? »
« Oui… Je, je ne veux pas, mais ma sœur a dit que je devais le faire… Elle a dit qu'il pourrait y avoir des problèmes avec le contrat plus tard. »
Eh bien, en laissant de côté le contrat, elle a probablement pensé que ce serait beaucoup plus sûr. Le Mur Bleu est un clan qui gère six équipes.
Enfin, l'une d'elles a disparu en chemin, mais…
« Alors nous y allons. Prends soin de ta sœur quand elle se réveillera. Et sois toujours méfiante vis-à-vis de ton environnement. »
« D'accord… ! »
Nous avons ensuite pris congé d'Erwen et nous sommes dirigés vers la zone qui nous avait été assignée.
C'était un passage dans la zone extérieure, et la distance entre nous et l'équipe voisine était inférieure à 2 mètres.
« Ça fait un moment que je n'ai pas dormi au 1er étage… »
Mais nous avons étalé nos sacs de couchage sur le sol et nous nous sommes allongés les uns à côté des autres, sans aucune plainte, comme on peut l'attendre d'explorateurs.
Nous savions tous.
Que nous devrions être reconnaissants de pouvoir même dormir comme ça.
Ronflement !
Ainar a commencé à ronfler dès qu'elle s'est allongée.
Je ne sais pas pourquoi, mais l'écouter m'a rappelé les choses que je devais faire.
Je devais vérifier le butin que j'avais obtenu aujourd'hui, inspecter l'équipement recouvert de lave et nettoyer mon corps trempé de sang et de sueur.
Ah, et je dois découvrir ce qui est arrivé à Takelan.
Il y avait une montagne de choses à faire.
Mais même si j'avais fait tant de choses…
« Ah, peu importe, je le ferai demain. »
La force a quitté mon corps dès que j'ai fermé les yeux.
Comme si je sombrais dans l'eau.
C'est alors, alors que ma conscience s'estompait lentement dans le sommeil, que j'ai entendu la voix de Misha à côté de moi.
« Bjorn, tu as travaillé dur. »
Et j'ai aussi entendu la voix de Raven de l'autre côté.
« Oui, tu as vraiment fait du très bon travail. »
Avman a aussi ri maladroitement et a dit :
« Repose-toi, Yandel. »
C'est seulement alors que j'ai réalisé…
Ronflement !
…que cette inhabituellement longue première journée avait enfin pris fin.