Chapitre 176
Chapitre 176 Doppelganger (1)
Doppelganger (1)
Doppelganger (1)
Des cheveux roux coupés au carré qui lui arrivent aux épaules.
Un tatouage sous l'œil.
Une silhouette fine et musclée, un peu plus d'un mètre soixante-dix.
« …… »
Amelia, debout devant le miroir, ramène ses cheveux derrière son oreille, révélant une cicatrice sur son oreille à moitié tranchée.
C'est une cicatrice qui serait considérée comme un défaut si elle voulait vivre comme une femme ordinaire.
À l'époque, elle n'avait pas l'argent pour acheter une potion, elle n'avait donc pas eu d'autre choix que de la laisser telle quelle.
Bien sûr, la guérir complètement ne serait pas impossible pour elle aujourd'hui…
… mais elle ne s'en donne pas la peine.
« Nous y sommes presque. »
Cette cicatrice lui rappelle toujours quelque chose.
Qui sont ses ennemis.
« Amelia Rainwales, le Seigneur vous demande. »
Elle jette sur son épaule le sac qu'elle a préparé à l'avance et se dirige vers l'extérieur.
Une personne inattendue l'attend.
« Je ne m'attendais pas à vous voir. »
Un membre d'Orculus.
Un criminel notoire, connu à la fois en surface et dans le monde souterrain sous le nom de « Collectionneur de cadavres ».
« La situation est urgente. »
« À quel point ? »
« La famille royale a pris une décision radicale. Je n'aurais jamais imaginé qu'ils libéreraient ce fou de prison. »
« … Alors il est dehors ? »
Même Amelia, qui garde habituellement un visage impassible, ne peut cacher sa surprise cette fois-ci.
Si le « Collectionneur de cadavres » est un esprit maléfique connu du public…
… cet homme est tout l'opposé.
Très peu de gens connaissent son nom…
… mais pour ceux qui savent ne serait-ce qu'un peu qui il est…
… c'est un être plus terrifiant que n'importe qui d'autre.
« Ouais, ce bâtard est là. Grâce à lui, les choses se sont un peu compliquées. Beaucoup de nos hommes meurent. »
L'homme à lunettes sourit et tapote le dos d'Amelia.
« Alors, allons-y. Tout le monde est déjà réuni, on n'attend plus que toi. »
« … Très bien. Allons-y. »
Amelia suit alors l'homme.
Seul le bruit de leurs pas rapides résonne dans le couloir silencieux.
« Le Tueur de Dragons a-t-il également participé à la bataille ? »
« Hein ? Ah, ce type… il a le bras en miettes, que peut-il faire ? Il est probablement encore en train de se reposer dans sa chambre. »
« … Je vois. »
Amelia pose prudemment une autre question.
« Des pistes ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
L'homme se retourne, s'arrêtant net.
Il est connu pour son intelligence, il pourrait très bien faire le lien entre elle et l'incident où l'équipement du Tueur de Dragons a été retrouvé sur le marché noir.
« J'ai fait une erreur. »
Bien qu'elle réalise tardivement qu'elle a manqué de prudence, Amelia répond calmement :
« J'avais l'intention de le tuer une fois qu'il ne me serait plus utile. »
« … Hein ? Tu lui en veux ? »
« Je n'aime pas son regard. »
Un bref silence suit la réponse d'Amelia.
Il ne dure pas longtemps.
L'homme éclate de rire comme s'il venait d'entendre quelque chose d'amusant.
« Ahahaha ! Eh bien, ces yeux de serpent sont un peu agaçants. Surtout qu'il ne connaît même pas sa place. »
L'homme se remet en marche.
« Mais prends sur toi. Il semble que son corps guérira dans six mois ou un an. »
« Et pour le Tueur de Dragons ? Il ne sert à rien sans lui, n'est-ce pas ? »
« Ah, ça. On va le retrouver. Ce vieux schnock d'alchimiste a dit qu'il existait un moyen de restaurer les souvenirs. »
« … Je vois. »
Un moyen de restaurer les souvenirs…
Elle veut demander de quoi il s'agit, mais elle se retient.
Elle ne s'intéresse généralement pas aux affaires des autres.
Ce type perspicace remarquerait sans aucun doute que quelque chose cloche.
« Je devrai enquêter là-dessus plus tard. »
Après avoir marché dans le couloir pendant environ 3 minutes, ils atteignent une porte géante.
Une porte blanche qui mène à la salle d'audience du Seigneur.
Ils entrent, et le Seigneur est assis sur son trône.
« Cela fait un moment. »
« Vous êtes arrivée, Amelia Rainwales. »
Amelia salue brièvement puis regarde les quatre autres personnes présentes dans la salle. Elle en connaît trois, et l'une est une inconnue.
« C'est un explorateur d'Orculus. Mais nous n'avons pas de temps à perdre, alors gardons les présentations pour plus tard et allons à l'essentiel. »
Elle met de côté sa curiosité et écoute les paroles du Seigneur.
« Comme vous pouvez le constater par le fait que je vous ai fait venir ici, la situation n'est pas bonne. »
« Héhé, j'ai entendu ! Ce monsieur fou est descendu ici ? »
« C'est exact, Mlle Carmilla. Le Capitaine l'affronte actuellement, mais il dit qu'il est difficile de tenir longtemps. »
Le Seigneur sourit amèrement et poursuit.
Ils ont décidé de fermer la ville.
Et personne ne pourra entrer ou sortir pendant les deux prochaines années.
« Nous activerons le cercle magique de scellement dès que vous serez passés par le passage secret. Des questions ? »
« Non. »
« On se voit dans deux ans ! Beau Seigneur ! »
« Carmilla, quelle façon de parler au Seigneur ? »
« Peu importe, vieux croûton puant. »
Après une brève conversation, Amelia et ses quatre compagnons se dirigent vers un passage secret sur le sol.
Ils atteignent bientôt un endroit où un drapeau rouge est planté.
[Vous êtes arrivés.]
[Bonne chance.]
Une puissante énergie magique jaillit de la direction de la ville dès qu'elle les contacte via une pierre de message.
« Wow, c'est incroyable. On ne peut vraiment pas traverser ? »
Une barrière géante faite de mana bleu.
« Je n'aurais jamais pensé quitter cette ville comme ça. »
Amelia réprime ses sentiments étranges et se remémore sa mission.
« Sœur, tu as dit que ce type était le commandant, n'est-ce pas ? Que doit-on faire maintenant ? »
La mission est simple.
Recueillir des informations à Rafdonia.
C'est la mission principale, et si possible…
« Je suis enfin arrivée ici. »
… tuer un explorateur.
Un sourire s'étire sur ses lèvres alors qu'elle se rappelle la seconde mission que le Seigneur lui a confiée.
Toutes sortes de rumeurs circulaient dans la ville.
Des théories du complot affirmant que l'échec de la soumission était intentionnel de la part de la famille royale…
… aux prophéties apocalyptiques prédisant que la ville serait détruite par la guerre contre Noark.
« Ce monde n'est pas différent sur ce point. »
J'ai passé les derniers jours à fréquenter les bars, à écouter ces rumeurs absurdes.
C'est une tâche ennuyeuse et stressante.
Mais c'est un choix inévitable.
Je ne suis qu'un barbare vivant à la surface.
Que puis-je faire d'autre ?
Je dois le faire moi-même.
« Bjorn, tu sors encore boire aujourd'hui ? »
« Ouais, je rentrerai tard, alors allez vous coucher sans moi. »
Il reste moins d'une semaine avant que nous n'entrions dans le labyrinthe.
Dès que le soleil se couche, je sors dans les rues et je bois seul.
Même si je reste juste assis là, les informations viennent à moi.
« J'ai entendu dire que les indemnisations pour décès seraient reportées au mois prochain. »
« Eh bien, la famille royale ne pourrait pas gérer ça si autant de gens étaient morts. »
« Haha, c'est l'inverse. Ils ont assez d'argent, mais le calcul prend du temps car il y a trop de victimes. »
C'est similaire à l'époque où je suis arrivé ici.
Enfin, à l'époque, je n'avais pas les moyens d'aller dans les bars, alors j'écoutais simplement en mangeant.
« Rien de spécial aujourd'hui non plus. »
La famille royale n'a fait aucune déclaration officielle depuis l'échec de la soumission, alors les rumeurs se propagent comme une traînée de poudre.
Mais pour résumer ce qui se rapproche le plus de la vérité…
1. Noark a également subi des dommages importants et a survécu de justesse en fermant ses portes en dernier recours.
C'est certain, car il y a beaucoup de témoins.
Peu importe leurs efforts pour garder le silence, comment le cacher quand tant de gens y ont participé ?
2. Il existe un explorateur incroyablement fort, inconnu de la famille royale.
Je l'ai entendu directement de la bouche d'un survivant ivre.
Derbes, le type que j'ai rencontré lors du rassemblement, a réussi à revenir vivant.
Il a dit que cet explorateur s'est battu à armes égales avec le capitaine d'Orculus ?
Eh bien, il ne serait pas étrange qu'une telle personne existe, vu qu'il s'agit de la famille royale.
Quoi qu'il en soit, ensuite…
3. Trois des dix plus grands Clans ont été dissous à cause de cette soumission.
En réalité, ce n'est pas une dissolution, mais une annihilation.
Moins de 10 % d'entre eux ont survécu, rendant toute récupération impossible.
Et pas seulement les dix plus grands Clans, mais plus de la moitié des petits et moyens clans qui opèrent aux 5e et 6e étages ont également été dissous.
« Eh bien, grâce à ça, il y aura moins de contrôle sur les zones de chasse. »
C'est le seul facteur positif dans la situation actuelle.
Mais les conséquences négatives sont trop graves pour s'en réjouir.
« Si cela devient une guerre à long terme, la bataille finale aura inévitablement lieu dans le labyrinthe. »
C'est quelque chose qui m'inquiète depuis que j'ai vu les signes de la guerre.
Honnêtement, je ne peux m'empêcher de rire quand j'y pense.
« Du contenu PK illimité… »
C'est un contenu qui n'existait même pas dans le jeu original.
Si le labyrinthe devient un champ de bataille, moi qui dois y gagner de l'argent et y progresser, je serai inévitablement pris dedans.
« Et si l'approvisionnement en pierres de mana diminue, l'inflation va certainement commencer. »
Malheureusement, il est difficile d'entendre parler de ces préoccupations dans un bar bon marché.
Eh bien, s'il y avait un explorateur qui s'inquiétait déjà de l'inflation, je le soupçonnerais d'être un esprit maléfique.
« Je dois prendre une décision maintenant. »
Il est temps pour moi de décider.
Soit arrêter d'explorer jusqu'à ce que les choses se calment, soit entrer dans le labyrinthe comme d'habitude.
En fait, la réponse est déjà toute trouvée.
« … Il vaut mieux entrer dans le labyrinthe. »
Impossible de dire quand ce chaos prendra fin.
Se reposer est une mauvaise stratégie.
Le lien karmique avec ce bâtard de Tueur de Dragons n'est pas rompu.
Je dois devenir plus fort le plus vite possible avant que l'anneau de vigne ne se brise.
C'est le seul moyen de survivre.
« Et si nous sommes conscrits de force plus tard, nous devrons de toute façon participer à la guerre. »
Et surtout, Noark a subi des dommages importants lors de cette bataille.
En d'autres termes, ils auront aussi besoin de temps pour récupérer.
Et même s'ils n'en ont pas besoin, nous sommes dans une meilleure situation que les autres explorateurs.
Après tout, nous pouvons utiliser un bug pour sauter le 1er étage.
Le 4e étage est une dimension indépendante, donc c'est sans importance, et même au 5e étage, nous sommes à l'abri du PK une fois entrés dans le miroir.
« Le problème, c'est comment persuader ces deux-là… »
Raven, la mage, et l'homme-ours avec ses 10 ans d'expérience.
Je ne suis pas sûr qu'ils accepteront d'entrer dans le labyrinthe.
« Je n'ai pas d'autre choix que de les confronter directement. »
Je vide mon verre et quitte le bar dès que ma décision est prise.
Les barbares ont leur propre façon de faire les choses.
« Désolée, nous sommes fermés… Oh, M. Yandel. Qu'est-ce qui vous amène ici à cette heure ? À cause de mon mari ? »
« Avman est là ? »
« Il est probablement ivre mort. Attendez un instant, je vais le réveiller et vous l'amener. »
Est-ce parce qu'il a reçu une incitation financière correcte cette fois-ci ?
La femme de l'homme-ours semble beaucoup plus amicale qu'avant.
Je m'assois à une table qui n'a pas encore été débarrassée et j'attends, et bientôt l'homme-ours est traîné dehors, se frottant les yeux.
« Yandel, qu'est-ce qui se passe au milieu de la nuit ? »
« J'ai quelque chose d'important à te dire. »
« Hmm, vraiment ? Laisse-moi d'abord dégriser. Chérie ? »
La dame apporte de l'eau au miel comme si elle attendait son appel.
« Bois ça. »
À en juger par son attention, il semble qu'il ait retrouvé son autorité de chef de famille.
« Keuh, ça fait du bien. Alors, de quoi voulais-tu parler ? »
« Je vais te demander directement. Tu participes à cette expédition ? »
« Hmm, à en juger par ton ton, tu as déjà pris ta décision ? »
« J'y vais. »
L'homme-ours glousse alors que je hoche la tête sans tourner autour du pot.
« Vraiment ? Alors je me joins à toi. »
« Tu as pris ta décision rapidement. Tu sais quelque chose ? »
« Pas vraiment, mais nous sommes une équipe, n'est-ce pas ? Je devrais faire confiance et suivre la décision du chef. »
C'est un type de réponse auquel je ne m'attendais pas du tout.
Je n'arrive pas à croire qu'il respecte l'autorité du chef !
Cet homme, il est en fait conservateur sur ce point.
« Alors c'est réglé. »
« Tu veux boire un verre pendant que tu es là ? »
« Non merci. Ta femme a besoin de se reposer aussi. Tu devrais l'aider à nettoyer et ensuite aller dormir. »
Je quitte le bar après avoir rapidement mis fin à la conversation.
J'ai dû gagner quelques points avec cette dernière phrase, car le regard de la dame s'est considérablement adouci.
[03:24]
Il est plus de 3 heures du matin, mais je me dirige vers la Tour de Magie sans hésitation.
C'est pratiquement le jour pour eux en ce moment.
Et en effet, Raven est aussi dans son laboratoire, en train de mener des expériences.
« Hein ? M. Yandel ? Pourquoi à cette heure-ci ? »
« Je suis venu vous demander quelque chose. »
« Vraiment ? J'aurai fini bientôt. Asseyez-vous n'importe où et attendez un peu. »
Je pensais qu'elle pourrait me gronder pour mon impolitesse, en venant à une heure aussi tardive, mais elle ne dit rien.
Est-ce parce que nous sommes compagnons maintenant ?
Au moins, elle ne me traite plus comme un étranger.
« Alors ? Que vouliez-vous demander ? »
J'attends un moment, et Raven range ses affaires et s'assoit devant moi. Et je dis simplement, sans détour :
« Vous entrez dans le labyrinthe ? »
« Ah, ça… eh bien, je suppose qu'on devrait en parler. Qu'en est-il des autres ? »
Son ton implique que je suis venu la voir en dernier.
Bien que je me sente un peu offensé…
… je n'ai rien à dire puisque c'est vrai.
« Tous les autres ont accepté d'entrer. »
« Vraiment ? Alors j'irai aussi. »
« Vous avez pris votre décision rapidement. Vous savez quelque chose ? »
Je répète la même question que j'ai posée à l'homme-ours, et j'obtiens une réponse différente.
« Oui. »
« … Qu'est-ce que c'est ? »
« Ce n'est rien de spécial, mais la famille royale n'a pas envoyé d'avis à la Tour de Magie cette fois-ci. »
« Avis ? »
« Ils informent généralement la Tour de Magie en premier s'il y a quelque chose de dangereux. Comme nous dire de ne pas entrer ou quelque chose comme ça. »
Je suis momentanément stupéfait, mais je comprends.
C'est une sorte de traitement VIP.
Comme les mages sont considérés comme du personnel de haut niveau, la famille royale veille personnellement à leur sécurité.
« Alors ne vous inquiétez pas trop. La famille royale a mené la soumission, et il n'y a toujours pas d'avis ? Cela signifie pratiquement qu'ils ont jugé que c'était sans danger. »
« … Je vois. Dites-le-moi à l'avance s'il y a quelque chose de ce genre. »
« Si c'est ce que le chef souhaite. »
Je quitte la Tour de Magie après son sourire taquin et je rentre chez moi.
Et je réveille Misha et Ainar, qui dorment.
« Ah, quoi ? Je dormais. »
« Ugh, l'odeur de l'alcool !! Tu es encore allé boire sans moi ? ! »
« Assez, mangez ça. »
Je leur donne à chacune une cuisse de poulet que j'ai achetée et je les informe du résultat.
« Nous entrons dans le labyrinthe. »
Ainar réagit comme si c'était évident, et Misha soupire profondément.
« … Ugh, je le savais. Espèce de barbare imprudent. »
Phew, j'aimerais que tous mes coéquipiers soient comme elles.
« Alors c'est tout ? »
« Ouais, c'est tout. Retournez dormir. »
« Ah, sérieusement, tu aurais juste pu nous le dire demain… »
Misha grommelle et retourne dans sa chambre, et Ainar fait de même.
« Dors bien, Bjorn ! »
Je sors aussi ma clé et je l'insère dans la serrure.
Mais juste au moment où je m'apprête à tourner et à déverrouiller la porte…
Clic, clac.
… j'entends des pas monter les escaliers.
C'est juste un bruit de fond ordinaire, étant donné que c'est une auberge.
Mais pour une raison quelconque, le son est particulièrement perceptible aujourd'hui.
Clic.
Je me retourne involontairement et vérifie les escaliers, et mes yeux rencontrent la personne qui monte.
Je pensais m'être trompé parce qu'elle porte une jupe…
Mais il n'y a aucun doute.
« Pourquoi est-elle ici ? »
L'exploratrice du 8e étage de la cité souterraine qui m'a fait réaliser ce qu'est un mur, deux fois. Une fois dans les Terres Mortes, et une fois dans les égouts.
La soi-disant garce psychopathe.
Gloups.
J'avale ma salive involontairement dès que je vois ce visage gravé dans mon esprit.
Mais se pourrait-il qu'elle soit aussi déconcertée ?
« Je ne m'attendais jamais à rencontrer quelqu'un qui me connaît ici. »
« …… »
« C'est… un peu gênant. »
La femme fronce les sourcils en me regardant, puis prend une position, reculant d'un pied.
Il semble qu'elle ait déjà trouvé une solution.
« Eh bien, je peux juste te tabasser et effacer ta mémoire comme la dernière fois. »
Bon sang.