Chapitre 132
Chapitre 132 Jeu d'équipe (2)
Jeu d'équipe (2)
Jeu d'équipe (2)
Le portail scintille comme une aurore boréale au-dessus d'une mer septentrionale.
Un silence pesant s'installe devant lui.
Misha et le nain ne disent rien, se contentant d'observer les alentours avec méfiance.
C'est tellement inhabituel.
L'expression que Rotmiller arbore en ce moment.
Crac.
Les lèvres serrées de Rotmiller tremblent, comme s'il claquait des dents.
C'est la première fois que je vois son vrai visage.
Quelque chose qu'il a dû enfouir au plus profond de lui, derrière son contrôle de soi et son ambition inébranlable.
Un complexe d'infériorité.
« ... Il n'est pas trop tard. »
Rotmiller brise le silence et prend la parole.
« Trois équipes sont déjà passées. Même celle qui est tout devant n'a que 30 minutes d'avance sur nous. Si nous nous dépêchons, nous pourrions les rattraper au 2e étage. »
Cela semble logique au premier abord.
Mais à y regarder de plus près, c'est plein de contradictions.
Et le problème, c'est que tout le monde hoche la tête avec gêne, même s'ils le savent.
« Ah, ah ! Ce serait bien. J'étais, j'étais un peu déçu de devoir abandonner après être arrivés si loin. »
« Ha, haha ! Donc, donc je n'étais pas le seul à ressentir ça ? »
« ... Je, je suis d'accord. »
Braves types.
Je sais ce qu'ils pensent vraiment.
Il vaut mieux suivre ces absurdités et souffrir plutôt que de dire quelque chose qui leur déplaît.
« Bjorn... et toi ? »
Tous les regards se tournent vers moi, le seul à ne pas avoir encore donné son avis.
Ha, c'est tellement agaçant.
Pourquoi dois-je toujours jouer ce rôle ?
Je soupire intérieurement et lance sans détour :
« Vous avez tous un problème de cerveau ou quoi ? »
Nous avons déjà 30 minutes de retard au 1er étage.
Cela signifie que l'écart va encore se creuser au 2e étage.
Et nous sommes pratiquement épuisés rien qu'à l'idée d'être arrivés ici.
« Rattraper ceux qui sont passés dans cet état ? Vous croyez vraiment que c'est possible ? »
Les trois évitent mon regard et gardent la bouche close.
Alors je les ignore et fixe Rotmiller.
« Braun Rotmiller, assez de ces absurdités. »
« ...... »
« Si c'était le 1er étage, j'aurais joué le jeu. Mais le 2e étage est impossible pour nous. Ne mets pas tes coéquipiers en danger à cause de ton entêtement. »
Rotmiller serre les dents de frustration, et je me contente de le fixer sans rien dire.
La réponse arrive après un moment.
« Je suis désolé. J'ai dû perdre la tête un instant. Oublie ce que je viens de dire. »
« C'est déjà oublié. »
Dès que Rotmiller s'excuse et que j'écarte la chose avec désinvolture, les trois laissent échapper un soupir de soulagement.
On dirait qu'ils pensent que la situation a été résolue sans conflit, mais...
'C'est problématique.'
Le problème, c'est que rien n'est encore terminé.
Éclaireur.
C'est une position qui existe pour réduire le temps de trajet dans le labyrinthe, où le temps est une ressource précieuse.
Bien que leur puissance de combat soit inférieure à celle des autres classes...
... leur trahison est toujours fatale.
Parce qu'ils sont les seuls à pouvoir coopérer avec des forces extérieures.
'Le directeur régional a dû essayer de rallier Rotmiller en premier parce qu'il le sait.'
Les éclaireurs sont responsables du voyage au sein du labyrinthe.
En d'autres termes, ils pourraient nous mener dans un endroit piégé par le directeur régional tout en prétendant nous guider.
'... Aurais-je dû simplement me reposer cette fois ?'
Braun Rotmiller.
J'ai décidé de lui faire confiance parce que je connais sa nature habituelle.
Une personnalité têtue.
Diligent, évitant les raccourcis et valorisant l'effort.
Je pensais qu'il ne tomberait pas dans les pièges du directeur régional.
Mais qu'en est-il du Rotmiller d'aujourd'hui ?
Il était différent, au point de sembler être une autre personne.
'Ça doit être à cause de ce bâtard de directeur régional.'
Bien sûr, je pense toujours que la probabilité de trahison est faible.
Cet homme n'est pas stupide, et s'il avait vraiment eu l'intention de nous trahir, il aurait agi comme à son habitude.
Cependant, il était nécessaire de supposer le pire et de rester prudent.
'... Observons pour le moment.'
L'expédition a repris avec cette anxiété.
Mais contrairement à mes inquiétudes, Rotmiller a dirigé le groupe de manière rationnelle, comme il le fait d'ordinaire.
「Entrée au 2e étage : Désert de roche.」
Il a trouvé le chemin avec précision dans le désert où la boussole était inutile, et au matin du 2e jour, il a trouvé le portail vers le 3e étage.
「Entrée au 3e étage : Chemin du pèlerin.」
Même au 3e étage, où nous sommes arrivés plus tôt que jamais, les choses n'ont pas beaucoup changé.
Nous nous sommes dirigés directement vers la Forêt de la Magicienne, en engageant un minimum de combats, et nous nous sommes reposés à 22h00 pour maintenir notre rythme biologique.
Il en fut de même à minuit, lorsque le 3e jour a commencé.
« Hahaha ! Je ne sais pas pourquoi on ne regardait pas ça avant et qu'on se contentait de dormir ! »
« C'est parce qu'on n'avait personne avec qui partager ça. »
« Dwarkey, tu étais tellement ringard à l'instant. »
Nous nous sommes réveillés un instant et avons regardé ensemble le 3e étage baigné de lumière argentée.
Est-ce une tradition propre à l'équipe des Marginaux ?
Personne ne l'a suggéré, mais c'est quelque chose que nous faisons depuis notre première expédition, comme une promesse tacite.
「Entrée au 4e étage : Tour du Paradis.」
Quoi qu'il en soit, l'expédition s'est poursuivie sans incident majeur, et nous avons atteint le 4e étage le soir du 7e jour.
Alors, je me suis détendu moi aussi.
Cela signifie que je n'ai plus besoin de suspecter et de me méfier de Rotmiller.
'C'était vraiment juste mon imagination.'
Le 4e étage est un étage indépendant.
Une fois entré, après environ 5 minutes, aucun autre explorateur ne peut y pénétrer.
Bien que j'aie été prudent tout au long de la bataille, craignant que quelqu'un n'entre, personne d'autre n'est arrivé jusqu'à ce que nous terminions la première étape.
« Bjorn ! À quoi penses-tu si intensément ? »
« Montons. »
Par conséquent, j'ai complètement écarté mes inquiétudes et me suis concentré sur l'expédition.
Hmm, pas complètement, je suppose ?
C'est juste ma personnalité.
Je crois qu'il n'y a rien de tel que le 100 % dans ce monde. Surtout pendant une expédition où tout peut arriver.
「Choix de l'Escalier de la Sagesse.」
「Choix de l'Escalier du Courage.」
「Choix de l'Escalier de la Sagesse.」
Quoi qu'il en soit, après être entrés au 4e étage, nous nous sommes concentrés sur l'ascension des étages, en choisissant entre l'Escalier de la Sagesse et celui du Courage.
Eh bien, il y a aussi eu cette situation ridicule où les trois portes étaient celles de la Patience…
「Choix de l'Escalier de la Patience.」
… mais nous avons réussi à nous en sortir sans trop de problèmes.
C'était une épreuve basée sur l'illusion, et c'était supportable.
Je pouvais simplement ignorer tout ce qui apparaissait et tout ce qui était dit.
Honnêtement, ce qui est venu après l'épreuve était plus agaçant.
« Uwaaaaaang, Bjorn… !! »
« Arrête de pleurer, c'est fini. »
« Si tu m'abandonnes aussi, je serai vraiment toute seule !! »
Misha commence à sangloter dès que nous terminons l'étage.
Le nain est à genoux sur le sol, frustré.
« L'épée que j'ai fabriquée est pire que de la ferraille… »
Pour référence, Dwarkey fixait le vide comme s'il avait perdu la tête, et Rotmiller serrait les poings en silence…
… mais ils avaient tous l'air en colère.
'… Bon sang, c'est déstabilisant.'
Pendant qu'ils reprennent leurs esprits, je vérifie le coffre placé au centre de l'étage.
C'est une récompense que l'on ne peut obtenir qu'en choisissant l'Épreuve de la Patience.
Si vous avez de la chance, un Objet Numéroté ou une essence aléatoire de grade inférieur au 6e pourrait sortir…
Mais il n'y a aucune chance.
Comme prévu, il ne contient que quinze pierres de mana de 7e grade.
« Si vous avez fini de vous reposer, mettons-nous en route. »
Après presque 30 minutes à reprendre leur calme, l'expédition reprend.
Et il n'y a plus d'autres incidents après cela.
Nous continuons à gravir les étages, à vaincre des monstres, et atteignons finalement le 100e étage au 12e jour de l'expédition.
« Je crois que c'est la première fois que j'arrive aussi loin. »
À partir du 100e étage, la difficulté de l'épreuve est fixée au niveau le plus élevé, et les monstres de 6e grade apparaissent plus fréquemment.
Cependant, il n'y a pas de réel danger, même ici.
C'est grâce à nos deux principaux attaquants qui ont considérablement progressé.
「Liol Wobu Dwarkey a lancé le sort d'attaque de 7e grade [Blizzard].」
「Misha Kaltstein a lancé [Écrasement de glace].」
Dwarkey, qui a utilisé l'argent qu'il a économisé avec diligence pour apprendre non seulement la magie de soutien, mais aussi un sort de zone de glace de 7e grade.
Avec l'ajout de Misha, il n'y a eu aucun problème face à la plupart des monstres de 6e grade.
Avec deux tanks et des dégâts suffisants, notre stabilité a considérablement augmenté.
Hmm… ce serait une autre histoire si un monstre de 5e grade comme le troll réapparaissait, cependant.
'Néanmoins, nous sommes bien mieux lotis qu'avant puisque nous avons préparé diverses choses avec les fonds de l'équipe.'
En fait, c'est ridicule de s'inquiéter des monstres de 5e grade au 4e étage.
Nous n'avons même pas croisé Hans en chemin.
'Et il semble que Rotmiller ait complètement repris ses esprits.'
Contrairement au début, où j'étais inquiet, cette expédition s'est déroulée sans accroc.
Et le 19e jour commence.
[06:32]
Je vérifie l'heure, puis je regarde autour de moi.
Tous les quatre dorment profondément à leurs places respectives.
'J'ai l'impression de monter la garde seul pour la première fois depuis un moment.'
Je me remets dans mon sac de couchage et ferme les yeux, mais peut-être à cause de mon endurance accrue, je ne m'endors pas facilement.
Ou est-ce simplement parce qu'il ne reste que 4 jours avant la fermeture du labyrinthe ?
'Je me sens étrangement mal à l'aise.'
Je l'ai remarqué ces derniers jours, mais notre travail d'équipe s'est considérablement amélioré.
On dirait qu'on commence enfin à être sur la même longueur d'onde.
Chacun prend la meilleure décision sans que j'aie besoin de donner des ordres, et nous commençons même à communiquer par des regards et des gestes.
D'une manière ou d'une autre, nous devenons une véritable équipe.
'C'est un changement incroyable par rapport au début.'
Regardez Dwarkey.
Il ne montre presque plus aucun signe d'être un débutant, et son sens du combat s'améliore de jour en jour.
Cependant…
… bien que je ressente un étrange sentiment d'accomplissement face à ce fait, je suis aussi un peu déçu. C'est parce que je sais que les jours que je passerai avec eux sont comptés.
'Ne nous laissons pas emporter par les émotions et pensons rationnellement.'
La première équipe régulière que j'ai formée après avoir été jeté dans ce monde étrange.
Bien que j'aie décidé de ne pas m'attacher à ces gens…
… comment pourrais-je contrôler mes émotions alors que je suis humain ?
Je suis sûr que cette équipe me manquera plus tard —
Thud.
Juste au moment où cette pensée me traverse l'esprit, je sens une présence.
Je lève subtilement la tête et vois que c'est Rotmiller.
« Je t'ai réveillé ? »
« Non, je me suis réveillé il y a un moment. »
« Quel soulagement. Je pensais t'avoir réveillé encore une fois. »
'Encore'…
Est-ce juste mon imagination si ses mots semblent avoir un sens caché ?
Hmm, probablement pas.
Cet homme, Rotmiller, est assez perspicace.
Il a dû remarquer que je l'ai surveillé, même si j'ai fait semblant de ne pas le faire.
« Et si on discutait un peu puisque tu es réveillé ? »
« … D'accord. »
Je sors de mon sac de couchage, et nous nous asseyons, adossés au mur.
Et un silence gênant s'ensuit.
Ah, c'est la première fois qu'on parle seuls depuis ce jour, n'est-ce pas ?
Je me sens étouffé, alors je sors de la viande séchée de ma poche et je la mâche.
Chomp, chomp, chomp.
Ouais, c'est un peu mieux avec au moins ce bruit.
Rotmiller, qui a entamé la conversation, ne parle qu'après que j'aie fini de manger un morceau.
« … Je prévois de quitter l'équipe après cette expédition. »
« Quitter l'équipe ? »
Bien que ce soit soudain, ce n'est pas quelque chose auquel je ne m'attendais pas du tout.
J'avais envisagé cette possibilité.
« C'est à cause de moi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« … Donne-m'en un aussi. »
Je lui tends un morceau de viande séchée, et Rotmiller le mâche tout en parlant.
C'est une histoire assez longue.
« L'offre du directeur régional a joué un rôle dans ma décision. Même moi, je serais tenté, n'est-ce pas ? Il a dit qu'il créerait un poste d'éclaireur pour moi dans un grand clan. »
« Mon cœur continuait de battre alors même que je savais que c'était un mensonge. C'est là que j'ai réalisé pour la première fois qu'il était temps pour moi de quitter cette équipe. »
« Ah, mais ne te sens pas trop accablé. C'est quelque chose à laquelle je suis habitué. Les autres races… non, ceux qui ont du talent, ils grimpent facilement les échelons, n'est-ce pas ? »
« J'ai fait partie de nombreuses équipes au cours des 8 dernières années, et il y a eu beaucoup de fois où j'ai été laissé pour compte parce que je ne pouvais pas suivre. Parfois, j'étais mis à la porte, et parfois, je partais de mon propre chef avant que les choses ne s'aggravent. »
« C'est comme ça que j'ai survécu en tant qu'explorateur. »
« Mais cette fois, ce n'est pas facile. »
« Pourquoi ? »
Je pose une question pour la première fois, et Rotmiller glousse et répond :
« Parce que je tiens à vous. »
« …… ? »
« Je ne voulais pas l'admettre même si je savais qu'il était temps de partir. Alors j'ai caché ce qui s'est passé avec le directeur régional et j'ai essayé de vous suivre dans cette expédition. Je voulais que ce voyage continue, ne serait-ce qu'un peu plus longtemps. Mais… »
Rotmiller avale la viande séchée qu'il mâchait.
« Tout doit avoir une fin un jour. »
Je reste sans voix face à ses mots.
Rotmiller ne dit rien, il regarde juste droit devant lui comme s'il attendait ma réponse.
C'est alors que…
L'alarme sonne, et mes compagnons commencent à s'agiter un par un.
« Il est temps pour tout le monde de se réveiller. Je vais y aller, alors prépare-toi à partir aussi. »
Rotmiller s'en va pour ranger son sac de couchage.
Je sors ma montre de ma poche.
[08:00]
Il est temps pour le 19e jour de l'expédition de commencer.
Rotmiller est similaire à moi sur bien des points.
Il a essayé de ne pas s'attacher aux autres, mais il l'a fait, et même ainsi, il a pris une décision rationnelle sans se laisser influencer par ses émotions.
Mais la différence est…
'Je ne pensais qu'à moi, et cet homme pensait à nous.'
Ce n'est pas comme si je n'avais jamais fait de calculs altruistes auparavant.
Je pensais que si nous allions aux étages supérieurs avec eux, quelqu'un mourrait, et notre jeu d'exploration serait terminé.
Alors je voulais y mettre fin moi-même avant que cela n'arrive.
« Bjorn ! »
Honnêtement, j'ai la nuque qui picote.
Je ne m'attendais pas à ce que Rotmiller pense de cette façon.
Comment suis-je apparu à ses yeux ?
À quoi pensait-il en sentant mon regard méfiant ?
D'innombrables questions tourbillonnent dans ma tête…
… et puis…
« Bjorn ! Pourquoi diable es-tu en train de rêvasser ? »
Je reviens à la réalité alors que Misha me secoue l'épaule.
« Arrête de traîner et prépare-toi. »
« … D'accord. »
Je reprends mes esprits et aide à ranger le campement.
Et nous nous rassemblons tous pour prendre un repas simple avant de monter les escaliers.
'Disons-leur quand nous serons de retour en ville. Qu'il n'a pas besoin de partir puisqu'on va partir de toute façon…'
Bien que mon esprit soit complexe, je décide de me concentrer sur l'expédition pour le moment.
Il nous reste encore quatre jours.
Bien que nous soyons devenus assez forts pour vaincre facilement même des monstres de 6e grade, la Tour du Paradis est un endroit où la difficulté peut augmenter de façon ridicule selon la combinaison de monstres.
Nous ne pouvons pas baisser notre garde avant d'être rentrés en ville —
「Épreuve terminée.」
… mais je ne suis pas le seul.
« … Les trois portes sont les Escaliers du Destin ? »
« Je n'avais pas dit que ça pouvait être dangereux ? »
Wow, ça arrive vraiment.