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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Survivre à la fantasy sombre et glaciale en mage de génie ◈
Chapitre 99 : Boss de zone du troisième étage
──────
L’entrée de la Citadelle oubliée, où se cachait le boss de zone, se trouvait sous les racines d’un arbre ancien.
C’était une jungle lugubre, remplie d’arbres pourris, un endroit introuvable sans la carte de la Sorcière cadavérique.
« Il faut même éteindre ses torches pour entrer dans cette zone secrète. »
Dans le trou sombre où rampaient vignes et insectes, nous jetâmes nos torches pour éclairer les lieux, puis nous nous faufilâmes à l’intérieur.
« Je ne vois aucun monstre. »
Gimlius entra le premier et monta la garde. La chute était assez haute pour blesser quelqu’un, alors Elena me réceptionna en bas.
« Oh, et alors, ça fait quoi à notre pauvre petit mage tout faible d’être dans les bras de sa grande sœur ? »
Son air suffisant m’agaça. Je posai donc une main sur la poitrine plate d’Elena et lançai :
« Hum… c’est parce qu’elles sont si petites ? Il n’y a pas beaucoup de rembourrage… »
« Kyaaak ! »
« Urgh ! »
Cette idiote d’elfe me jeta par terre. Je me massais le cul en grimaçant quand Hans nous avertit :
« Chut. On dirait que tout le monde a baissé sa garde. »
« Tu as dit que ce n’était de toute façon pas aussi puissant qu’un Maître d’étage ou un Gardien dimensionnel. »
Elena renifla avec mépris.
Pour vaincre un boss de zone sans danger, il fallait généralement au moins dix personnes, autrement dit deux groupes ou plus.
Mais, en joueur chevronné, j’estimais que notre groupe pouvait s’en charger. Alors, nous étions entrés.
« Je ne peux pas partager les récompenses. »
Je devais devenir plus fort, et vite.
Ça ne voulait pas dire qu’on pouvait se permettre d’être négligents.
« Hans a raison. Tout le monde, restez sur vos gardes. »
Je passai en revue les sorts que j’avais mémorisés à l’aube.
[Projectile magique][3] [Barrière arcanique][2] [Explosion de givre][3]
[Pointe de glace][5] [Jet d’eau ascendant][3] [Doppelgänger arcanique][2]
[Rayon arcanique][2] [Armure de glace][2] [Lance de glace][3]
[Portail dimensionnel mystique][2]
Les monstres d’ici, y compris la Nonne déchue qui faisait office de boss, étaient eux aussi des morts-vivants. J’avais donc préparé surtout des sorts des Arcanes.
Nous commençâmes prudemment à explorer l’intérieur de la citadelle.
« Les vignes ont envahi les bâtiments. »
Comme dans la tour de guet, des bâtiments humains en ruine étaient envahis par d’épaisses vignes.
Mais, contrairement à celles de la tour, les plantes remuaient comme si elles étaient vivantes. J’en eus la chair de poule.
Fouuuuu !
Ouuuuuuuh.
[Les ténèbres s’épaississent.]
La lumière de nos torches faiblit tandis qu’une voix sinistre se frayait un chemin jusque dans nos oreilles.
« Mon cœur bat la chamade. »
C’était l’effet de zone.
La Citadelle oubliée baignait dans une énergie maléfique encore plus dense que celle de la forêt.
Daisy demanda :
« Je devrais utiliser Purification ? »
« Non. Garde-la pour les urgences. »
Je pensais que ça restait supportable.
« Ce n’est pas assez pour nous faire perdre la tête. »
[Les ténèbres qui s’épanouissaient dans le berceau de la corruption étaient loin d’être ordinaires. Ian, pourtant, ne cilla même pas.]
— Bon sang, pourquoi est-ce que je n’y arrive pas ?
[Sang-froid, jugement, connaissances, éloquence et charisme.]
[Ian est un chef et un mage remarquable, mais il a un défaut.]
[Il juge toutes les situations selon ses propres critères.]
Je sortis une torche imbibée d’huile.
Nous avions aussi emporté de l’eau bénite.
Une énergie revigorante se répandit en nous, apaisant les tremblements de Gimlius et Hans.
« Avançons avec prudence. »
« L’agencement intérieur change au hasard. »
Cela dit, l’endroit ne pouvait pas être si vaste.
Ce n’était pas un Donjon secret, juste le repaire d’un boss de zone.
Ouuuuugh…
Nous avançâmes en brûlant les vignes qui s’accrochaient à nos pieds avec une désagréable insistance. Des monstres surgirent alors.
Des cadavres jonchaient la citadelle sans le moindre ordre. Les murs couverts de vignes s’ouvrirent et des Soldats cadavériques en jaillirent.
« Ils seront plus forts ! Ne baissez pas votre garde ! »
Le combat contre le boss nous attendait ; nous éliminâmes donc prudemment les monstres qui nous barraient la route.
Puis apparut un monstre comme je n’en avais encore jamais vu.
Une créature informe qui se tortillait en laissant couler de la bave visqueuse.
Un ectoplasme.
Contrairement à un slime, son corps gluant renfermait des os humains, des crânes et des globes oculaires.
Kiiiik.
[Une fusion grotesque de slimes, formée par d’innombrables cadavres broyés et fondus ensemble. Des crânes et des membres méconnaissables flottent en un amas inextricable sous sa couche extérieure transparente, visqueuse et rouge sombre. Ses yeux sans vie nagent sans but dans son corps, et les craquements écœurants de ses os qui se brisent à chacun de ses mouvements suffisent à faire perdre la raison aux vivants.]
« Putain… Cette chose est vraiment dégueulasse. »
Même Elena, qui avait l’estomac bien accroché, le reconnut. C’était à ce point atroce.
« Beurk… »
J’avais l’impression que le bœuf séché de la veille allait me remonter dans la gorge.
Comme si je venais d’apprendre quelque chose que je n’aurais jamais voulu savoir.
Une fois encore, la réalité des profondeurs du Labyrinthe était plus terrifiante que les illustrations du jeu.
« Reculez ! Si elle vous attrape, vous êtes fichus ! »
Nous nous éloignâmes rapidement.
Si elle nous attrapait, son acide puissant nous transformerait en cadavres, comme ceux qui flottaient dans son corps.
Fouuuuu !
Hans tira une flèche enflammée, exploitant la faiblesse de l’ectoplasme face au feu.
« … ! »
Quelque chose d’incroyable se produisit.
L’endroit touché sembla brûler, puis l’ectoplasme se sépara soudain en deux.
Ouuuuuh.
Ils étaient plus petits, mais maintenant au nombre de deux ; leurs contorsions les rendaient encore plus dangereux.
Je compris ce que signifiait cette étrange marque.
« C’est un Mutant ! »
Dans le jeu, c’était un Monstre nommé.
Celui qu’on appelait Grid le Fendeur.
« C’est exactement comme dans les informations que Ian nous a données ! Il résiste aussi au feu ! »
Contrairement aux ectoplasmes ordinaires, il résistait aux flammes et divisait son corps à chaque coup reçu.
« Tout le monde, reculez ! »
« Un Mutant ne se vainc pas avec des sorts ordinaires. »
Je rangeai mon bâton et sortis plutôt un grimoire.
Fouish !
Je trouvai les sorts les mieux adaptés à ses caractéristiques, puis les fusionnai.
C’était…
[Jet d’eau ascendant] + [Explosion de givre] + [Lance de glace]
Et si je les combinai ?
[Tempête de piques givrées]
Le grimoire mystique scintilla comme une étoile et libéra une poussée de mana inhabituelle.
Un nouveau sort venait de naître.
Une lance de givre jaillit de ma main.
Plus froide encore que la précédente, elle tournoyait violemment dans les airs.
Mais le plus impressionnant restait à venir.
La lance de givre transperça droit la poitrine du Mutant ectoplasme.
Il tressaillit.
Dans un craquement glaçant, comme du verre qui se brise, il libéra du givre, dépassa son point de rupture, puis explosa de l’intérieur.
Crac !
Un vent glacial nous balaya, et il ne resta que des morceaux de chair congelée, éparpillés comme des bijoux.
« Les sorts fusionnés, c’est complètement pété… »
« Hé hé. Voilà le pouvoir de la magie, bande d’ignorants. »
« C’est bien du Ian, ça ! »
Tout le monde s’émerveilla de la puissance de mon sort fusionné, qui avait éliminé un Mutant d’un seul coup.
« Beurk. »
Gimlius observa avec dégoût un globe oculaire coincé dans les éclats de glace, puis sortit de sous ses vêtements une gourde en métal et but.
C’était de l’eau, pas de l’alcool.
Il avait dit qu’il arrêtait de boire parce que ça nuisait aux expéditions.
« Encore un coup pour rien ? »
Les Mutants laissaient parfois tomber des objets magiques. J’avais donc espéré trouver quelque chose, mais il n’y avait rien à part des Pierres de mana.
« Espérons que le boss, lui, nous donnera quelque chose. »
C’est alors que le grimoire se mit à agir bizarrement.
Grrrrr…
Le livre, qui ronronnait d’habitude comme un chiot en tirant la langue, retroussa soudain les lèvres et se mit à s’agiter.
« Q-Quoi ? Qu’est-ce qu’il a ? »
Laissant Elena derrière moi, encore sous le choc, je fouillai dans mon sac à dos.
« C’est un effet secondaire du Tome de la lumière des étoiles. »
Plus un objet magique était puissant, plus ses effets secondaires étaient importants.
Certains exigeaient un prix. D’autres comportaient des risques physiques ou mentaux.
Le prix du Tome de la lumière des étoiles, c’était sa langue avide.
En échange de ses sorts, il réclamait des offrandes matérielles.
Parfois, il se contentait de Pierres de mana, de pièces d’or ou d’équipement magique.
Géhéhé !
Heureusement, cette fois, des Pierres de mana semblaient lui suffire.
Après que je lui en eus donné quelques-unes, il se remit à tirer la langue et retrouva son calme.
« C’est un monstre qui bouffe l’argent. »
Elena avait raison.
« Ce n’est pas cher pour ce qu’il sait faire. »
Si je pouvais lancer des sorts fusionnés pour ce prix-là, ça valait largement le coup.
Nous reprîmes la route.
Plus nous avancions, plus il faisait sombre.
Des mots avaient été inscrits avec du sang séché sur certains des murs les mieux conservés.
Ils blasphémaient contre les dieux dans une langue maudite.
« Un berceau de corruption… Il faut le purifier. »
Le visage de Daisy se durcissait à mesure qu’elle les lisait.
« Je crois que c’est devant nous. »
Après avoir vaincu le Mutant et continué notre progression, nous trouvâmes bientôt l’entrée d’un vaste espace qui ressemblait à une caverne.
Avant d’écarter les vignes qui se tortillaient sinistrement pour entrer, nous bûmes de l’eau afin d’étancher notre soif et prîmes de l’eau bénite pour dissiper le poison et l’énergie maléfique accumulés.
Hans sortit les flèches d’argent qu’il avait gardées pour cette occasion.
« Ouf. »
« Prêts ? »
« Ouais. On le tue et on se tire d’ici. »
Crac.
Nous nous tenions dans une vaste caverne dont ni la lumière des torches ni celle, sacrée, de Daisy ne parvenaient à chasser complètement les ténèbres.
Une énergie maléfique tourbillonnait dans l’espace, où les vignes s’agitaient comme si elles étaient vivantes.
…
Sous une cloche grotesque faite de crânes et de côtes humaines liés ensemble, une silhouette vêtue d’habits sacerdotaux priait à genoux devant une statue démoniaque difforme, le dos tourné vers nous.
Ses habits étaient déchirés, maculés de saleté et de sang, mais le symbole de Lu y était parfaitement reconnaissable.
Sauf qu’il s’agissait d’une croix inversée, comme pour représenter l’hérésie.
[Une nonne pieuse qui supervisait les œuvres de secours de l’Église de Lu dans la citadelle.]
[Elle avait lutté pour protéger les gens contre la peste et les invasions, mais les cris d’agonie et le malheur de ceux qui mouraient sans recevoir le salut de leur dieu l’avaient plongée dans la folie et la corruption.]
La Nonne aumônière déchue, le boss de zone de la Forêt d’Émeraude.
« Détournez les yeux. Cette lumière répugnante n’est que mensonge. »
Contrairement aux monstres sans cervelle que nous avions affrontés jusque-là, cette morte-vivante savait parler.
Un tourbillon sinistre tournoyait dans ses orbites vides tandis qu’elle se retournait.
Inutile d’attendre qu’elle nous maudisse. Les mots étaient superflus.
« Ferme-la. »
[Rayon arcanique]
Dès que je lui fis face, je lançai mon sort.
Flash !
Kiiiaaaak !
« Bien joué ! »
La lumière destructrice brûla le bras de la Nonne déchue et l’arracha à son corps.
Mais de répugnantes ténèbres et des vignes grouillantes s’enroulèrent autour du moignon et le régénérèrent en un instant.
Sa régénération était puissante. Il fallait donc la pousser dans ses retranchements.
Juste avant que Gimlius et Elena ne se lancent à l’assaut,
[Celui-là arrive !]
La Nonne déchue pria.
Les yeux de la statue blasphématoire brillèrent d’une lueur sinistre, et des vignes grotesques, semblables à des bras démoniaques, descendirent du plafond vers nous.
L’un de ses schémas d’attaque : la Marque du sacrifice.
Elle devait attraper au moins une personne.
Sinon, les vignes de toute la caverne se déchaîneraient et exploseraient, infligeant d’énormes dégâts.
Mais…
« Avec ça, pas de problème. »
En joueur chevronné et en mage de génie, j’avais déjà trouvé comment contrer cette attaque.
« Garder son calme et trouver une solution dans les situations absurdes du Labyrinthe, voilà le travail d’un mage. »
[Doppelgänger arcanique] + [Explosion de givre] = [Doppelgänger de glace]
J’invoquai un double grâce à un sort fusionné.
Contrairement au double arcanique d’avant, qui s’était brisé et avait disparu après un coup physique, mon sosie de glace se fit attraper par les vignes à ma place.
[Un sacrifice a été offert.]
Schéma d’attaque annulé.
Tant que le double ne se brisait pas, nous étions tranquilles pour un moment.
… !
Pas celui-là.
Je sentis la confusion de la Nonne déchue.
« Maintenant ! Donnez tout ce que vous avez ! »
Je lançai mes sorts tout en donnant mes ordres.
« Compte sur moi ! »
« Meia… »
Une lumière éclatante et pure, à l’opposé de celle de la Nonne déchue.
Daisy joignit les mains et pria.
[Bénédiction]
La grâce divine enveloppa Elena et Gimlius.
Des flammes jaillirent de la hache de Gimlius.
[Flamme sacrée]
Le feu sacré jaillit de la masse d’Elena grâce à la relique sacrée que Daisy avait obtenue cette fois-ci.
« Maintenant ! »
Ffff ! Paf !
Une flèche d’argent tirée par Hans transperça la Nonne déchue et libéra une fumée purificatrice.
Elle l’interrompit juste au moment où elle s’apprêtait à lancer un sort de protection, exactement comme je l’avais prévu.
« Aaaah ! »
« Crève ! »
Liche, archiliche ou mage noir, la règle contre les lanceurs de sorts était toujours la même : ne jamais leur laisser la moindre ouverture.
Profitant de cette brèche, Gimlius et Elena foncèrent et frappèrent la Nonne déchue de toutes leurs forces.
Kiiiiik !
Son corps s’effritait, se régénérait, puis le cycle recommençait.
Accroupie, incapable de faire quoi que ce soit, la nonne eut recours à un autre pouvoir en désespoir de cause.
[Venez à moi, mes pauvres petits agneaux.]
C’était un sort d’invocation.
Dong ! Dong ! Dong ! Dong !
La hideuse cloche d’ossements résonna d’un son sinistre.
Le sol couvert de vignes se fendit, et des Soldats cadavériques ainsi que des spectres supérieurs rampèrent hors de la terre.
Kiiiik !
« Dégagez ! »
Mais Elena et Gimlius avaient déjà pris leur élan.
Ils abattaient les monstres à tour de bras, isolant le boss.
À chaque éclair du Bouclier miroir dans la main de Gimlius, les attaques physiques étaient renvoyées sur les monstres, qui en recevaient un nouveau coup.
Bien. Si nous gardions notre formation et continuions à réduire sa santé, c’était gagné.
Grrrrrk !
Même alors qu’on la déchiquetait, la nonne maudite s’enfuit en jetant partout de l’eau bénite à la lueur sinistre.
Des ectoplasmes répugnants en jaillirent.
« Je vais te buter vite fait, sale monstre ! »
Gimlius fit tournoyer sa hache enflammée pour repousser les créatures, puis chargea agressivement.
[Armure de glace]
Soutenir le groupe en fonction de la situation faisait aussi partie du travail d’un mage et d’un chef.
Je lançai Armure de glace sur Gimlius.
« Merci, Ian ! Je me sens sacrément en sécurité avec ça ! »
Tout se déroulait à merveille.
La Nonne déchue était un monstre redoutable, doté de toutes sortes de pouvoirs, mais elle ne faisait pas le poids face au Maître d’étage que nous avions affronté ou à la Vague de monstres qui en avait déversé des milliers.
« C’est facile. À ce rythme, on en aura fini sans trop de difficultés. »
C’est ce que je pensais.
Et puis, à cet instant…
…
Gimlius poussa soudain un cri.
Psiiii !
« Aaaaargh ! »
« Gimlius ! »
« Qu’est-ce qui s’est passé ?! »
Avec Hans, j’étais en train de combattre plusieurs Soldats cadavériques. Son cri me fit sursauter.
Clang ! Kclang !
Le choc des lames retentit à plusieurs reprises, puis la voix d’Elena, soudain alarmée, s’éleva :
« Ce foutu nain s’est pris un coup dans l’œil ! »
Il portait l’Armure de glace par-dessus son Armure de drake.
Et pourtant, contre toute attente, une minuscule éclaboussure de bave d’un ectoplasme s’était faufilée sous son casque et l’avait atteint à l’œil.
« C’est quoi cette putain de malchance ? »
[Soin]
Daisy le soigna aussitôt, mais le nain resta désorienté un moment.
« Ugh… »
[La douleur de son globe oculaire qui fondait, l’obscurité dans laquelle il ne voyait pas à un pouce devant lui, et les hurlements et les malédictions des morts-vivants qui retentissaient de toutes parts.]
Le Seigneur bienveillant des cieux nous a abandonnés Ô Père au sang et à la chair déformés conduis-nous dans ton paradis putréfié Toi qui rêves et attends dans l’étrange alignement des étoiles mortes mille yeux et doigts broyés louent ta résurrection éternelle déchire nos articulations pourries et sers-t’en comme de briques pour bâtir ta citadelle grotesque et noie les âmes des vivants, vivants, dans la mare sacrée qui déborde de sang et de fluides corporels souviens-toi que le babil de l’abîme sans fin et l’écume noire maudite recouvriront le monde entier.
[Tout le corps de Gimlius tremble.]
Vrrr.
[Pile ou face]
La pièce flotta soudain devant mes yeux.
« Pile. »
[Face]
[Échec]
« A-Aaaaaah ! »
Gimlius paniqua.
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