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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Survivre dans une fantasy sombre et gelée en tant que mage de génie ◈
Chapitre 68 : Le Lac sacré et la Sorcière
──────
Je lançai une pièce.
« Pile ! »
[Pile]
[Réussite]
« Bien joué ! »
La chance était peut-être de mon côté. Le tirage à pile ou face avait réussi.
Darnen pencha la tête.
« Tu plaisantes ? Je suis une elfe noire et une Sorcière maléfique. »
« C’est toi qui l’as dit. Tu es une bonne elfe noire. Alors, qu’est-ce que ça change ? »
…
Le silence s’éternisa dans la pièce.
Ses yeux violets clignaient plus souvent que d’habitude.
« Je vois. »
Darnen finit par parler.
« Mais je vais refuser ton offre. »
Sa réponse restait un refus.
Je claquai la langue. Bon, c’était comme ça…
Mais je ne pris pas la peine de lui demander pourquoi.
À vrai dire, je m’y attendais.
Je savais qu’elle refuserait mon offre.
C’était sans doute à cause du destin de son clan, dont elle portait le poids sur ses épaules.
Le tirage à pile ou face avait réussi et provoqué un léger changement, mais il ne pouvait pas transformer la nature profonde de quelqu’un.
« Même dans l’histoire du jeu, Darnen était une PNJ difficile à recruter. »
« Cela dit… »
« L’important, c’est que j’ai réussi à lui faire envisager l’idée. »
« Maintenant, je sais que ce n’est pas impossible. »
En quelque sorte, c’était un investissement pour l’avenir.
Tandis que j’y réfléchissais, Darnen reprit la parole.
« Cela dit… »
« Cela dit ? »
« Merci de me l’avoir proposé. »
Sous la faible lueur des bougies, ses yeux violets se plissèrent légèrement.
Ce n’était pas le sourire envoûtant et glaçant que j’avais vu auparavant. Il était simplement magnifique.
…
Pour une raison quelconque, son corps nu me revint à l’esprit.
Sa peau gris cendré avait quelque chose de mystérieux, pas de répugnant.
Je m’éclaircis la gorge et me levai.
« Hum. D’accord. Prends soin de toi. »
« Toi aussi, Ian, le mage super génial. »
Je ne lui dis pas que nous nous reverrions.
Il y avait trop de gens dangereux autour de Darnen.
Ffff.
Le lendemain matin, nous quittâmes le Territoire de Shirinwind pour retourner au Labyrinthe.
* * *
De l’autre côté de la fenêtre, la neige blanche tombait sans relâche.
Trois mages quittèrent le territoire.
Le seigneur Amodei les observa depuis la fenêtre de son bureau, les mains derrière le dos. Il expira un nuage de buée et prit la parole.
« Allez vous occuper d’elle. »
« Oui, mon seigneur. »
Le chevalier du territoire et les gardes personnels, qui s’étaient agenouillés devant lui, se relevèrent et sortirent.
Ils s’armèrent d’arbalètes, de lances, d’épées et de hallebardes, toutes des armes sinistres et meurtrières.
« Je ne peux pas gaspiller les impôts que les habitants ont arrachés à la sueur de leur front et au prix de leur sang. »
Le seigneur Amodei plissa les yeux.
Les mages de la Tour de magie étaient intouchables.
Mais les elfes noirs, c’était une autre histoire.
Ces salauds se croyaient supérieurs à tout le monde et ne récoltaient que peur et rejet partout où ils passaient. Les tuer n’aurait aucune conséquence.
Bien sûr, chaque elfe noir était dangereux.
Mais pas pour quelqu’un doté du pouvoir d’un seigneur.
Il ne manquait pas de lames pour lui servir de bras et de jambes.
Tandis qu’il y songeait, une voix de soldat lui parvint, mêlée aux pas derrière la porte.
Amodei avait l’ouïe particulièrement fine, grâce au sang elfique qui coulait dans les veines de ses ancêtres.
« Sir Joseph, je ne sais pas si nous sommes assez nombreux. »
« Ce n’est qu’une seule personne. Et puis, nous avons aussi des mages de notre côté. Où est le problème ? »
« Ce n’était pas une mage noire ordinaire. Les autres mages ont dit qu’elle était bien plus puissante que la Sorcière que nous avons tuée cette fois… »
« Espèce de lâche ! »
Clac !
« Aïe. »
« Si tu redis une chose aussi lâche, je te punirai sévèrement. Compris ? »
« O-Oui… »
Celui qui faisait tout ce tapage était, ironiquement, l’homme qu’Amodei avait chargé de veiller à ce que ces salauds de la Tour de magie fassent correctement leur travail.
Le sourire d’Amodei s’effaça.
« … »
Quel imbécile.
Un elfe noir avait beau être dangereux, un garde personnel allait vraiment prendre peur dans un moment pareil ?
Ce crétin ne méritait plus qu’on le garde. Il fallait s’en débarrasser.
« Pfiou. »
Amodei secoua la tête et se dirigea ailleurs.
Il lui restait une autre affaire à régler.
Il se rendit à l’étang sacré, sous le château.
C’était le cœur qui nourrissait le territoire et un lieu saint révéré par ses habitants.
« Nous l’avons attrapée, mon seigneur. »
L’eau clapotait doucement.
Devant le bel étang dont la surface reflétait une lueur bleue mystique, un chevalier d’escorte s’inclina.
Aux pieds du chevalier, une servante était agenouillée, ligotée.
Des cheveux ondulés, un petit nez retroussé et de grands yeux.
Sa beauté se distinguait même parmi les autres servantes.
« Ah, Ellis. »
Amodei sourit en la voyant. Il s’approcha à grands pas, puis la gifla brusquement.
Clac !
« Petite garce de basse naissance ! Comment oses-tu répondre à ma bonté par la trahison ?! »
Son visage se déforma comme celui d’un démon tandis qu’il hurlait.
Cet incident n’était pas seulement l’œuvre de la Sorcière qui se cachait dans la mine.
C’était cette servante qui avait comploté avec la Sorcière et placé des talismans maudits dans l’étang.
Amodei avait découvert la vérité au cours de son enquête.
« Tu sais combien tu m’as fait perdre ? Cent cinquante pièces d’or ! Cent cinquante pièces d’or, tu te rends compte ?! Et j’ai dû en plus me plier aux caprices de ces mages arrogants ! Hein ?! »
Amodei entra dans une rage folle.
Pourtant, la servante, le sang coulant de sa bouche, ne se laissa pas intimider. Elle le fusilla du regard, pleine de haine.
« Ta bonté ? La trahison ? Ha. Je n’ai fait qu’exercer un droit qui m’appartenait. »
« Un droit ? »
« Le droit de me venger ! Parce que toi ! Tu as tué mon fils !!! »
La Sorcière Isanna, qui venait de la mine, avait affirmé qu’Amodei entretenait une maîtresse en secret.
Elle avait aussi dit qu’Amodei jugeait déshonorant l’enfant illégitime né de cette liaison et qu’il l’avait tué.
C’était vrai.
« Toi… ! Tu as noyé ce petit enfant dans cet étang ! Mon précieux enfant !!! »
Le cri déchirant d’une mère qui avait perdu son enfant résonna dans l’étang souterrain.
« Bouhou… Bouhou… »
Ni le seigneur ni le chevalier d’escorte ne lui prêtèrent la moindre attention.
« Tais-toi. Comment une criminelle ose-t-elle ouvrir si librement sa grande gueule ? »
Le chevalier leva son épée.
« Arrête. »
Amodei secoua la tête pour retenir le chevalier.
Puis il s’avança et posa les mains autour du cou de la servante.
Ghk !
Ses doigts épais et velus se tordirent comme des serpents.
Il avait peut-être l’habitude de faire ça, car Amodei l’étranglait d’une main ferme et experte.
Grrrk.
Désespérée de vivre, la servante griffa le bras d’Amodei tandis qu’elle se débattait, les pieds raclant le sol…
Finalement, ses yeux se révulsèrent. De la bave coula de sa bouche et elle cessa de bouger.
Haletant, haletant.
« Espèce de sale idiote. Comment oses-tu ? »
Mais le seigneur Amodei ne s’arrêta pas là.
Il déboutonna sa chemise, le visage rouge et les yeux brillants rivés sur le cadavre de la servante.
« … »
Le chevalier d’escorte qui le regardait fronça légèrement les sourcils et s’en alla.
Le chevalier avait depuis longtemps renoncé à son honneur, mais ne tenait toujours pas à assister aux dégoûtantes habitudes du seigneur.
Patatras !
Haletant…
Le souffle rauque d’un homme et le bruit de la chair frappant la chair résonnèrent dans la salle.
Au bout d’un temps plus court que prévu, le seigneur se releva en rajustant sa ceinture.
…
Une fois son désir assouvi, la fièvre retomba et le regret le submergea.
« Quel gâchis. Quel gâchis. »
En claquant la langue, Amodei tira l’épée à sa ceinture et trancha la tête de la servante.
Clac ! Clac !
« Quelle… garce coriace. Sale putain… toujours aussi coriace… même morte. Hup. »
Il abattit son épée encore et encore, comme s’il dépeçait un animal.
« Pfiou. »
Puis il examina la jolie tête tranchée avant de la jeter dans l’étang.
Une fois la malédiction de la Sorcière levée, les poissons de l’étang se mirent à ouvrir et fermer la bouche avec vigueur.
La tête et le corps de cette garce seraient bientôt déchiquetés à leur tour et serviraient à nourrir les habitants.
« Ils mangent bien. »
Amodei sourit, satisfait, en voyant le sang se répandre et les poissons se ruer dessus avec avidité.
À cet instant…
Fwoosh !
La torche accrochée au mur vacilla soudain, et la température chuta.
« Ouah… Ouah… »
Les pleurs d’un bébé résonnèrent quelque part.
Glouglou !
On entendait aussi quelqu’un se débattre dans l’eau en se noyant.
Le bruit s’amplifia.
D’autres sons s’y ajoutèrent, toujours plus nombreux.
Glouglou ! Glouglou, glouglou, glouglou !
Effrayés, les poissons qui dévoraient la tête de la servante filèrent sous l’eau.
L’air de la salle où se trouvait l’étang souterrain était devenu glacé.
« Q-Qu’est-ce que… ? »
Troublé par cette sensation étrange et sinistre, le seigneur Amodei se releva en chancelant et regarda la servante morte.
Sa tête flottait à moitié immergée, les yeux levés vers lui comme remplis de rancœur.
Son corps profané gisait tout près, les membres encore recroquevillés, tandis qu’un liquide jaunâtre et blanchâtre y laissait des traînées.
Puis le corps se redressa brusquement de lui-même.
Il se dressa d’un bond !
« Hiii ! »
Dans une gerbe d’eau, la tête tombée dans l’étang s’éleva et flotta dans les airs.
La servante, réduite à une tête, parla avec confusion.
« Pourquoi… suis-je en vie ? »
À travers ses longs cheveux trempés, les yeux vides de la servante baissèrent les yeux.
Elle vit son propre corps décapité.
Et pourtant, elle était toujours en vie.
Non… l’était-elle vraiment ?
…
Sa confusion ne dura qu’un instant.
Un mot lui vint à l’esprit.
Vengeance.
Criiic !
« Aaah ! »
Le cadavre décapité bondit sur le seigneur qui tentait de fuir.
La tête flottante de la servante lui enroula aussi ses longs cheveux autour du cou pour l’étrangler.
« Hihihihihi ! Meurs ! Meurs !!! »
« Gahhhk ! »
Le seigneur avait perdu toute sa prestance. Terrifié, il se débattit et tenta d’appeler à l’aide.
Mais le Lac sacré, profondément enfoui sous le château, resta silencieux.
Dans cet endroit isolé, où le seigneur réglait ses affaires personnelles, seuls des râles étouffés s’échappaient de sa gorge étranglée.
« Nooon !!! »
« Grrk. »
Comme il l’avait fait à la servante nommée Ellis et à d’innombrables autres victimes, le seigneur Amodei fut étranglé à mort et connut une fin misérable.
Criiic ! Crric !
N’ayant plus de cible, le corps sans tête de la servante agita ses membres de façon grotesque avant de se tourner vers quelqu’un d’autre.
« Seigneur Amodei… »
Le chevalier, qui était descendu après avoir remarqué quelque chose d’étrange, eut le souffle coupé en découvrant la scène.
Au même instant, le corps sans tête chargea.
« Aaah ! »
Le chevalier avait beau être corrompu, il restait très doué.
Même pris au dépourvu, il dégaina aussitôt son épée et abattit le corps de la servante.
Mais pendant ce temps, la tête flottante passa devant le chevalier et s’échappa du château.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça… ?! »
« Un monstre… ?! Une tête ?! »
« Le seigneur Amodei ! Le seigneur Amodei a été assassiné !!! C’est un mort-vivant !!! »
« C’est l’elfe noire qui a fait ça ! Poursuivez-la ! »
Privé de son dirigeant en un instant, le Territoire de Shirinwind sombra dans le chaos.
Darnen avait été victime d’une injustice.
Elle avait brûlé le grimoire des arts secrets de la Sorcière pour empêcher qu’une autre Sorcière maléfique ne voie le jour.
Pourtant, malgré toutes ses précautions, une autre Sorcière était née aujourd’hui dans ce monde cruel.
Hihihihihi !
Au milieu du blizzard, la tête tranchée d’une femme volait dans les airs, grotesque.
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