Chapitre 68
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre en tant que guerrier dans un monde de jeu de rôle sur table ◈
Chapitre 68 : Le retour (2)
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La présence soudaine tira Gerik de ses pensées. Ilvern ouvrit la boîte et la lui tendit.
Une bourse et ce qui ressemblait à une lettre de change reposaient devant lui. Perplexe, Gerik demanda :
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une récompense pour avoir sauvé un descendant direct de la famille. C’est aussi une compensation pour le matériel coûteux que tu as perdu pendant l’opération. »
« Euh… eh bien… »
Encore imprégné de la modestie typiquement coréenne, Gerik hésita à accepter la récompense. Peut-être amusé par cette réaction humble, Ilvern éclata d’un rire franc.
« Ha ha ! Ne te sens pas obligé de refuser. Prends-la. Tu peux vérifier ce qu’il y a dedans, si tu veux. Je suis chevalier avant d’être noble, alors ce genre de formalités m’importe peu. »
Gerik lui adressa un sourire gêné, puis examina le contenu de la boîte.
Oh…
Lorsqu’il ouvrit la lourde bourse, il y découvrit vingt pièces d’or étincelantes. C’était déjà une belle somme, mais le meilleur restait à venir.
Le document doré à la feuille d’or qui se trouvait à côté était une lettre de change d’une valeur de trente pièces d’or.
Ça couvre le prix de mon équipement !
Le matériel endommagé valait environ trente pièces d’or : la lettre de change le compensait donc entièrement. Il lui restait tout de même vingt pièces d’or, et Gerik ne put dissimuler sa satisfaction.
« Merci. »
Ilvern secoua plutôt la tête.
« Pourquoi me remercier autant ? Je connais la valeur de ton équipement. À proprement parler, la récompense ne s’élève qu’à vingt pièces. »
Puis il baissa la voix et ajouta :
« La vie d’un descendant direct des Ashburn ne se monnaye pas à si vil prix. »
Ilvern poursuivit en expliquant que la famille Ashburn comptait également accorder à Gerik une compensation supplémentaire.
« À ce propos, y a-t-il quelque chose que tu souhaites ? Si tu le veux, je peux te recommander à l’ordre de chevalerie de la famille Ashburn. »
Après avoir combattu la Chouette grizzly aux côtés de Gerik, Ilvern semblait s’être pris d’affection pour lui.
Un ordre de chevalerie…
Autrefois, cette proposition aurait pu tenter Gerik.
Rejoindre une famille noble pour gagner en puissance, ou apprendre en observant Ilvern des techniques comme Frappe de cendres, qu’il avait utilisée au combat, et cette mystérieuse technique de bouclier gris cendré : ces deux possibilités étaient séduisantes.
Peut-être autrefois. Mais ça n’a plus aucun intérêt.
Cette fois, Gerik avait franchi le seuil du Monde détruit grâce à la clé et vécu une expérience qui avait bouleversé sa vision du monde.
Sans même s’appuyer sur une faction puissante, il pouvait devenir aussi fort qu’il le souhaitait, à condition de bien utiliser la clé.
Et si on me surprend avec la clé, je serai en danger.
Maintenant qu’il détenait le lourd secret de la clé, s’attacher à une organisation à la légère risquait de révéler son importance. Il pourrait perdre la vie sans laisser de trace, ou se retrouver entraîné contre son gré dans un destin grandiose.
Gerik déclina donc avec désinvolture la proposition de rejoindre l’ordre de chevalerie, puis changea de sujet.
« Les techniques que vous avez utilisées au combat, sire… de quoi s’agissait-il exactement ? »
Étonnamment, Ilvern ne sembla pas particulièrement surpris par le refus de Gerik. À bien y réfléchir, c’était logique.
Au fil de leurs conversations, Ilvern avait supposé à tort que Gerik cachait sa véritable identité.
Pour le vieux chevalier, la réticence de Gerik à se lier à la légère à une organisation devait donc sembler parfaitement naturelle.
Peut-être pour cette raison, Ilvern se mit aussitôt à lui parler de ses propres techniques, sans la moindre agitation.
« Avant de t’expliquer ces techniques, je devrais d’abord te résumer brièvement l’histoire de la famille Ashburn. »
Ilvern commença par expliquer que la famille Ashburn détenait un ancien secret lié à la Cendre, qui lui permettait d’obtenir des techniques et des classes spéciales.
Il ajouta que Gerik avait vu ce jour-là des techniques que seuls les chevaliers ayant prêté serment à la famille pouvaient apprendre.
« L’attaque que j’ai insufflée dans ma masse s’appelle Frappe de cendres, tandis que la technique que j’ai utilisée avec mon bouclier s’appelle Égide cendrée. »
Après avoir nommé les techniques, Ilvern en expliqua les effets. Frappe de cendres imprégnait une arme de la puissance de la Cendre de la Destruction pour abattre un adversaire.
Elle ignorait dans une certaine mesure les défenses physiques et magiques, et infligeait un puissant coup auquel s’ajoutaient des dégâts de feu. Une technique offensive bien équilibrée.
Égide cendrée conférait à l’armure une puissante résistance physique et augmentait considérablement la durabilité de l’équipement.
« C’est fascinant. Il n’y a aucune contrepartie ? »
Gerik posa la question avec intérêt, et Ilvern sourit.
« Mon garçon, à quoi bon te le dire ? »
Ilvern éluda la question de Gerik d’un ton enjoué. Dans d’autres circonstances, elle aurait pu passer pour une impolitesse méritant qu’on s’en offense.
Mais peut-être parce qu’ils avaient passé pas mal de temps ensemble et appris à connaître leurs tempéraments respectifs, Ilvern ne s’en formalisa pas. Il plaisanta même :
« Si tu es si curieux, rejoins notre ordre de chevalerie ! »
Emporté par l’ambiance, Gerik avait posé la question sans réfléchir. Il se rendit compte un peu tard de son faux pas et s’excusa, embarrassé.
Bien sûr, puisqu’il avait posé la question en connaissant d’avance le caractère d’Ilvern, ses excuses manquaient quelque peu de sincérité.
Cette plaisanterie ayant détendu l’atmosphère, Gerik lui révéla franchement ce qu’il souhaitait.
« En fait, j’ai un objectif. J’ai appris Entaille et Charge, et… je voudrais m’appuyer sur elles pour accéder à une classe spéciale. Vous avez dit que vous m’aideriez pour tout ce que je vous demanderais, alors… y aurait-il un moyen ? »
À la question sincère de Gerik, Ilvern prit un air grave. Après un instant de réflexion, il secoua la tête.
« Ce sera difficile. Les techniques spéciales et les classes spéciales auxquelles elles permettent d’accéder constituent en quelque sorte la source du pouvoir de chaque faction. »
Ilvern expliqua que les classes spéciales étaient des enseignements secrets et des pouvoirs jalousement gardés par toutes les factions, qu’il s’agisse des nobles, de la royauté, des puissances locales ou des temples. Il était hors de question de les laisser filtrer à l’extérieur.
Les restrictions empêchant de révéler les combinaisons de techniques n’étaient que la mesure la plus élémentaire. Même si une combinaison venait à fuiter, elle ne servirait à rien.
Seul un cercle très restreint, au sein de chaque faction, connaissait le secret permettant d’acquérir ces techniques.
« D’ailleurs, je n’ai moi-même obtenu qu’une branche secondaire du pouvoir de la Cendre. Les véritables techniques ne se transmettent qu’aux membres de la famille par le sang. »
En fin de compte, cela signifiait que les personnes extérieures ne pourraient jamais obtenir de techniques ni de classes spéciales.
Gerik fut déçu. Il s’y était toutefois attendu, au moins en partie, et accepta rapidement la situation. Il décida plutôt de demander de l’aide pour quelque chose de plus réaliste.
« Sire, puis-je vous dire ce que je désire ? »
« Hum ? Qu’est-ce que tu veux ? »
« Je veux apprendre la dernière technique nécessaire pour accéder à la classe de guerrier. Elle s’appelle Renforcement de la force. J’aimerais que vous usiez de votre influence pour que je puisse l’apprendre par l’intermédiaire de la Guilde des aventuriers. »
Au cours de ce voyage, Gerik avait pris pleinement conscience des avantages que procuraient des caractéristiques améliorées.
Les effets extraordinaires d’Intelligence +2 et de Perception +2 n’étaient plus à démontrer. Même Force +1 et Santé +1, qui ne représentaient que la moitié de ces bonus, lui avaient été d’une aide considérable lors de son précédent voyage.
C’est pourquoi Gerik voulait renforcer encore sa Force grâce à une technique et consolider fermement cette base. Après l’avoir écouté, Ilvern hocha la tête.
« C’est un bon choix. »
Ilvern approuva le jugement de Gerik.
Gerik savait frapper et se replier grâce à Charge, était audacieux de nature et, surtout, préférait se battre seul. Renforcement de la force lui convenait parfaitement.
« Très bien. Je transmettrai ta demande à ma famille et je t’aiderai à obtenir une technique en récompense. »
Ilvern promit sans hésiter de faire le nécessaire pour que Gerik obtienne le grimoire de compétences correspondant par l’intermédiaire de la Guilde des aventuriers. Tout sourire, Gerik le remercia.
Une fois la récompense confirmée par Ilvern, Gerik aurait les trois techniques nécessaires pour accéder à la classe de guerrier. Il s’enquit des modalités de cette évolution.
« … Je comprends qu’il me faut réunir trois techniques pour accéder à la classe de guerrier. Mais comment se déroule concrètement l’évolution ? Est-elle automatique une fois que je les ai apprises ? »
« Tu n’as raison qu’à moitié. »
Ilvern corrigea l’idée erronée de Gerik et se lança dans ses explications. Obtenir les trois techniques combinées nécessaires à une classe n’était que le début.
« Pour être précis, après avoir acquis les trois techniques, tu dois les entraîner jusqu’à un niveau élevé. En les utilisant, tu finiras par le sentir. Quelque chose d’indescriptible… quelque chose qui dépasse l’entendement. »
Après avoir terminé ses explications, Ilvern ajouta avec un air légèrement contrarié :
« C’est tout de même dommage qu’un jeune homme aussi prometteur que toi doive obtenir une classe ordinaire de premier palier comme guerrier, au lieu d’une classe spéciale. »
Gerik hocha distraitement la tête, puis les mots « premier palier » le tirèrent soudain de sa torpeur.
S’il existe un premier palier, ça veut dire qu’il y en a un deuxième ?
Leurs conversations précédentes lui avaient déjà appris qu’il existait des classes spéciales, supérieures aux classes ordinaires comme guerrier, que l’on pouvait obtenir par l’intermédiaire de la Guilde des aventuriers.
Mais c’était la première fois qu’il entendait parler de classes supérieures, dont un deuxième palier. Les yeux de Gerik s’illuminèrent.
« Il existe aussi des classes supérieures distinctes ? »
Ilvern laissa échapper un petit rire. Les connaissances inégales de Gerik ne semblaient plus le surprendre beaucoup.
« Oui. »
Ilvern expliqua qu’après avoir obtenu une classe de premier palier, on pouvait accumuler une vaste expérience et cultiver la puissance de son âme. Les techniques avancées supplémentaires acquises de cette manière permettaient alors de franchir un deuxième palier.
Ces mots rappelèrent soudain à Gerik quelque chose qu’il avait oublié : une personne sans classe ne pouvait apprendre que trois techniques.
Attends. J’ai déjà appris Télékinésie… Est-ce que je peux seulement apprendre Renforcement de la force ?!
En se souvenant de ce problème potentiellement fatal, Gerik blêmit.
« Sire, j’ai compris qu’une personne sans classe ne pouvait apprendre que trois techniques au maximum… c’est bien ça ? »
« Hum ? En principe, oui. »
Ilvern hocha la tête, mais sembla vouloir nuancer sa réponse. Lorsqu’il commença à parler comme s’il existait une exception, Gerik se hâta de l’interroger à ce sujet.
La réaction soudaine de Gerik laissa Ilvern perplexe, mais il ne lui posa pas d’autres questions et poursuivit ses explications.
« Cette limite de trois s’applique lorsqu’on utilise des grimoires de compétences. Cependant, j’ai entendu dire qu’on pouvait apprendre des techniques supplémentaires grâce à des arts secrets particuliers. »
Ilvern ajouta que ces cas étaient rares en pratique, car les techniques issues d’arts secrets comme les techniques spéciales étaient désormais généralement transmises sous forme de grimoires de compétences.
… Peut-être que la Télékinésie que j’ai acquise cette fois relève de cette exception.
Gerik se rassura et refoula l’angoisse qui commençait à l’envahir.
Mais si cette limite l’empêchait d’obtenir une classe, ce serait un sérieux problème. Il ne pouvait empêcher son cœur de battre à tout rompre.
« Mais pourquoi trois, exactement ? Et pourquoi limiter le nombre de techniques qu’on peut apprendre ? »
« Qui sait ? Même moi, j’ignore la raison exacte. »
Ilvern haussa les épaules.
Il avança ses propres hypothèses. Peut-être que les restrictions imposées aux grimoires de compétences renforçaient d’autant leur pouvoir. Ou peut-être que les organisations qui les créaient — temples, tours de mages et royaumes — avaient délibérément instauré ces limites pour empêcher l’apparition incontrôlée de surhommes.
« Personnellement, je crois qu’il n’y a pas grand-chose de plus dangereux qu’un surhomme incontrôlable. Mais ce n’est qu’une hypothèse. Je n’en suis pas certain. »
Après avoir achevé ses explications, Ilvern dit que, comme promis, il solliciterait la coopération de la Guilde des aventuriers pour aider Gerik à apprendre Renforcement de la force. Gerik le remercia chaleureusement à plusieurs reprises.
Ilvern eut un petit rire.
« Cela dit, il faudra quelques jours. L’ambiance à la Guilde est plutôt tendue ces derniers temps. »
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