Chapitre 1 308
Ah ! Senior ! Vous m’avez contacté ! Je viens seulement de voir votre message !
......
... Je suis désolé.
C’est à cause de cette histoire absurde de Valdrogard ? Si c’est ça, ne t’en fais pas trop. Ces rumeurs ridicules finiront bien par disparaître.
Ce n’est pas une rumeur ridicule.
« Hein ? »
La main de Dilet, qui tenait sa plume, s’immobilisa un instant. Elle relut la phrase qu’elle venait de voir.
« Je suis si fatiguée que je n’arrive même plus à comprendre ce que je lis ? »
Je vais enseigner à Valdrogard ce semestre.
« Hum hum hum hum ! »
Cette phrase stupéfiante fit tousser Dilet si violemment que ses ailes battirent l’air.
Pris de court, Gainando courut jusqu’au mur de la tour, ouvrit une fenêtre et aéra la pièce.
« Argh ! J’aurais dû nettoyer et dépoussiérer trois fois par jour… ! »
Si Lee Han avait été là, il lui aurait lancé : « Qu’est-ce que je t’avais dit ? »
Gainando pria de toutes ses forces pour que l’élève d’année supérieure ne remarque pas qu’il n’avait nettoyé que deux fois par jour.
Mais pourquoi, au juste ?!
C’est une très longue histoire.
Évidemment que c’est une longue histoire ! Comment tu pourrais devenir professeur à Valdrogard en deux phrases ?!
Dilet se sentit tout à fait réveillée.
... Ce n’est pas parce que tu n’aimes pas Einroguard, quand même ? Les élèves d’année supérieure, tes amis, les élèves plus jeunes, les professeurs, le Directeur, le règlement de l’école…
À mesure que Dilet énumérait tout ce que son cadet pouvait détester, une pensée lui vint soudain.
« Attends. Ça ne fait pas beaucoup, tout ça ? »
À ce stade, on aurait presque dit qu’Einroguard n’avait aucun avantage.
Non. Ce n’est absolument pas ça. Bien sûr, il y a des élèves d’année supérieure, des professeurs et un Directeur que je n’aime pas, mais je n’accepterais pas un poste de professeur à Valdrogard pour autant.
Alors pourquoi ?
... On m’a, en quelque sorte… arnaqué.
Par Valdrogard ?! Je vais les tuer !
Je ne me suis pas fait arnaquer par Valdrogard… Enfin, je t’expliquerai tout plus tard. Oh, et s’il te plaît, ne dis rien à mes amis !
« ?! »
Dilet resta bouche bée en lisant la demande de garder le secret auprès de ses amis.
De toute façon, tout le monde finirait par l’apprendre au début du semestre. Inutile de les prévenir à l’avance. Et pendant les vacances, Dilet n’avait aucune raison de voir les autres élèves plus jeunes.
Mais il y avait justement un élève plus jeune, ici même, dans la tour de mage…
« Il a oublié ? »
Ne le dis pas non plus à ton ami Gainando ?
Si tu le lui dis, il va piquer une crise ou essayer de s’enfuir, et tout ce que tu y gagneras, c’est qu’on l’enverra en Salle de punition. Garde le secret jusqu’à la rentrée.
« Ça se tient. »
Dilet dut reconnaître que Lee Han avait fait preuve d’un sang-froid parfaitement rationnel.
Vu le tempérament de ce cadet impérial, il y avait effectivement de fortes chances qu’une nouvelle pareille le rende fou furieux et le fasse se rouler par terre.
Pendant que Dilet réfléchissait, un autre oiseau de papier arriva en volant. Il venait de Yukbeltire.
Fff !
Sans même l’ouvrir, Dilet lança des flammes noires et abattit l’oiseau de papier. Déconcerté, Gainando demanda :
« Pourquoi tu ne lis pas le tien, senior ? »
« Ces derniers temps, je reçois plein d’oiseaux de papier avec des messages absurdes… »
« Oh ! Moi aussi ! »
* * *
Dans la calèche volante, Lee Han préparait des messages distincts pour les administrateurs de Valdrogard qu’il venait de rencontrer et pour les élèves de Valdrogard qu’il connaissait déjà.
Le Directeur Crâne lui lança un regard qui semblait dire qu’il avait envie de le jeter hors de la calèche.
« Tu ne vas pas étudier la magie ? Ton microcosme, par exemple… »
« Je vais faire ça d’abord. »
« Je préférerais m’asseoir au siège du cocher. Je préfère conduire la calèche moi-même plutôt que de regarder ça. »
Le Directeur Crâne poursuivit le Chevalier de la mort à l’intérieur de la calèche, puis prit sa place au siège du cocher.
Le chevalier observait Lee Han dans une posture particulièrement inconfortable.
Professeur Nwalka, je regrette vivement que nous n’ayons pas pu discuter plus longuement lors du dernier banquet. Vos cours de théâtre m’intéressaient beaucoup… (omission)… Je me demandais comment vous recrutiez des élèves pour vos cours. Je suis également curieux de savoir comment vous parvenez à maintenir leur attention pendant vos leçons. J’aimerais aussi savoir s’il vous est déjà arrivé de sceller physiquement la porte d’une salle de classe. Si oui, les élèves ont-ils essayé de s’échapper ? Et sont-ils revenus assister à vos cours par la suite… ?
Principal Kraha, je regrette vivement de n’avoir pas pu entendre davantage parler de la grande et riche histoire de Valdrogard lors du dernier banquet… (omission)… J’aimerais en savoir un peu plus sur le règlement de votre école. Existe-t-il des règles concernant les professeurs qui s’en prennent à leurs élèves ? Ne vous inquiétez pas, c’est par simple curiosité. J’aimerais également savoir s’il existe des règles concernant les professeurs qui scellent physiquement la porte d’une salle de classe, ou qui poursuivent leurs élèves et les ramènent de force dans la classe. Là encore, c’est par simple curiosité. J’ai toujours été d’un naturel curieux…
« Le contenu n’est pas un peu bizarre ? »
Le Chevalier de la mort fut pris d’un vague malaise.
Il avait cru que l’Héritier réfléchissait sérieusement à ce qu’il enseignerait à Valdrogard, mais cela ne ressemblait pas du tout à ce qu’il avait imaginé.
Au lieu de se demander quelle magie enseigner et comment, on aurait dit qu’il cherchait surtout comment attirer certains élèves et s’assurer qu’ils ne puissent pas s’échapper.
« Ouf. C’est fait. »
Lee Han envoya les oiseaux de papier avec un air satisfait. Le Chevalier de la mort s’apprêta à dire quelque chose, puis secoua la tête.
« Non. L’Héritier doit avoir son propre plan. »
Et franchement, même s’il causait quelques problèmes à Valdrogard, était-ce vraiment si grave ?
« Ensuite… »
Lee Han songea aux élèves de Valdrogard qu’il connaissait.
D’abord, il y avait Jandanni, de la maison Aljadk.
« Ce cinglé qui dépensait les pierres précieuses comme de l’eau. »
Puis venait Irendi, de la maison Kraha. Cet élève, qui avait un an de plus que Lee Han, était quelqu’un d’assez singulier pour avoir même rejoint le club des <Veilleurs d’Einroguard>.
« Ce cinglé qui dépensait les pierres précieuses comme de l’eau. »
Et, en élargissant un peu la définition, il y avait aussi Kitarenanum, un criminel magique parmi les diplômés de Valdrogard. Étonnamment, ce mage avait étudié à Valdrogard.
« Il ne dépensait pas les pierres précieuses comme de l’eau, mais c’était un cinglé. Hum. Il devait sûrement les dépenser comme de l’eau, quand même. Après tout, c’est un criminel magique. »
En passant ses souvenirs en revue, Lee Han se rendit compte que l’image qu’il avait de Valdrogard était plus floue qu’il ne l’aurait cru.
La haine, après tout, empêchait de vraiment comprendre ce qu’on haïssait.
« … Je devrais d’abord leur parler. »
À quoi pensaient les élèves de Valdrogard dans leur vie de tous les jours ?
Qu’est-ce qu’ils aimaient, qu’est-ce qu’ils détestaient ? Comment réagiraient-ils si la porte de la salle de classe était scellée et qu’on les y enfermait jusqu’à ce qu’ils apprennent la magie ?
Lee Han devait le découvrir à l’avance s’il voulait remporter toutes les batailles une fois le semestre commencé.
Il tenta d’engager une conversation privée avec Irendi, de la maison Kraha, qui était le plus facile à contacter.
Gonadaltes : Ipheldrem. Tu as entendu la nouvelle ? Il se passe quelque chose d’incroyable à Valdrogard.
Ipheldrem : Si tu essaies de me piéger, arrête tout de suite ! Tu me prends de haut parce que je suis élève à Valdrogard, c’est ça ?
« … »
C’était vraiment injuste.
« C’est moi qui les en ai empêchés ! »
Bien sûr, c’était vrai que chaque fois que Lee Han croisait des élèves de Valdrogard, il avait envie de les dépouiller de tous leurs biens.
Mais, au moins au sein du club des Veilleurs, il n’avait jamais rien fait qui aille contre sa conscience.
Au contraire, il avait retenu les autres membres chaque fois qu’ils avaient tenté de tromper cet élève de Valdrogard pour en tirer profit !
Peut-être parce que ses interventions avaient été un peu brutales, Ipheldrem se méfiait encore de Lee Han.
« C’est peut-être à cause du pseudonyme. Gonadaltes a sans doute un nom menaçant par nature. »
>Gonadaltes : La dernière fois, je t’ai aidé à recevoir un élève d’Einroguard, et c’est comme ça que tu me remercies ? Tu me blesses.
Ipheldrem : Ah, ça… Je… je suis désolé. Tu nous as vraiment aidés, la dernière fois. Pardonne-moi.
Lee Han secoua tristement la tête.
Si son interlocuteur avait été un élève d’Einroguard, il lui aurait répondu : « Alors remonte le temps et réclame un dédommagement. »
Se laisser amadouer pour si peu.
Les élèves des deux écoles de magie étaient aussi différents que le loup et l’agneau.
Ipheldrem : Grâce à toi, nous avons pu traiter convenablement Lord Wardanaz.
Gonadaltes : C’est… bien…
Le bout des doigts de Lee Han trembla légèrement. Faire semblant de ne pas être lui-même était plus difficile que prévu.
Ipheldrem : Je te suis reconnaissant de ton aide, mais je vais le répéter : tous les élèves d’Einroguard ne sont pas mauvais, et ils ne viennent pas tous nous extorquer de l’argent. Lord Wardanaz, lui, n’a vraiment rien fait.
Gonadaltes : Oui…
Ipheldrem : Et il n’a pas non plus parlé d’enfermer un démon sous terre !
Gonadaltes : Venons-en au fait. C’est justement ce que je voulais te dire. Wardanaz va enseigner à Valdrogard ce semestre.
Ipheldrem : Ne fais pas le malin ! Comment oses-tu ?!
Gonadaltes : ?
Ipheldrem : Tu crois que je vais gober ça ?! Tu me prends de haut juste parce que je suis élève à Valdrogard !
« … »
Lee Han était déconcerté.
Ce mage gentil et bien élevé, qui était resté poli jusque-là, même quand les autres membres lui disaient des choses grossières, venait soudain de se mettre en colère.
« Il a changé de propriétaire ? »
Gonadaltes : Pourquoi tu t’énerves ? Tu crois que je mens ? Ce n’est pas le cas. Tu n’as qu’à vérifier, tu le sauras tout de suite.
Ipheldrem : Attends un peu ! Si c’est faux, Gonadaltes, je ne t’adresserai plus jamais la parole ! Je te le jure… Pardon, pardon, pardon, je suis vraiment désolé !!!
Ipheldrem passa une dizaine de minutes à écrire un long message d’excuses et de repentance.
Puis, toujours incapable d’y croire, il demanda :
Ipheldrem : Mais comment ont-ils pu faire de Lord Wardanaz un professeur… ? Je n’arrive pas à le croire. Ils ont peut-être versé un pot-de-vin énorme au Directeur d’Einroguard ?
« Quoi ? »
Lee Han fut un peu surpris.
Cet élève de la maison Kraha possédait non seulement un talent magique exceptionnel pour un élève de Valdrogard, mais aussi une perspicacité étonnante.
Ce n’était pas tout à fait la vérité, mais c’était bien plus proche qu’il ne l’aurait cru.
Ipheldrem : Et toi, Gonadaltes, comment as-tu appris ça ?
Gonadaltes : Tous les élèves d’Einroguard ont leurs méthodes.
Ipheldrem : Je vois… !
En réalité, ce n’était pas le cas. Très peu de gens étaient au courant.
Ipheldrem : J’ai toujours rêvé d’apprendre la magie auprès de Lord Wardanaz. Je suis vraiment ravi !
Gonadaltes : Ça m’intrigue, alors je vais te poser une question. À ton avis, combien d’élèves de Valdrogard aimeraient suivre un cours de magie comme toi ?
Ipheldrem : Une seconde. Senior Jandanni est à côté de moi. Je vais lui demander.
« Ah. Ça se passe bien. »
Lee Han se réjouit de ce coup de chance inattendu.
Peu après, Ipheldrem lui répondit.
Ipheldrem : J’ai demandé à tout le monde. Il y en a deux.
Gonadaltes :… Tu n’as pas fait une erreur ? Deux ?
Ipheldrem : Oui ! Senior Jandanni et moi. Nous sommes deux.
Gonadaltes : Ah. Je crois que tu as mal compris ma question, mon ami de Valdrogard. Je voulais savoir combien de personnes, dans tout Valdrogard, pourraient être intéressées.
Ipheldrem : C’est bien ce que je dis. Deux.
Ipheldrem se demandait pourquoi Gonadaltes avait tant de mal à comprendre.
Lui voulait assister au cours et senior Jandanni aussi. Cela faisait donc deux personnes en tout.
« … »
Lee Han sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Gonadaltes : C’est impossible ! Il ne peut pas n’y en avoir que deux !
Ipheldrem : Hum… À bien y réfléchir, il y en a peut-être quelques autres. Certains élèves s’intéressent à la magie. Il nous arrive d’en parler ensemble.
Gonadaltes : Exactement ! Je le savais !
Ipheldrem : Mais ils ont quelque chose de plus important à faire ce semestre…
Gonadaltes : Quoi donc ?
Ipheldrem : Le cours de théâtre du professeur Seden. Il a eu un succès fou cette année, alors je pense que tout le monde va s’y consacrer au prochain semestre.
« … »
Lee Han cessa d’écrire et s’affaissa, accablé.