Chapitre 1 289
Ivanna toussa, surprise par ces paroles inattendues.
J’ai mal entendu ?
« Hé, hé. Quoi qu’il arrive, aucun professeur ne dirait une chose pareille. »
« Ce n’est pas le meilleur endroit pour se battre. »
Le Professeur Boladi répondit calmement. Ivanna le dévisagea comme s’il était fou.
Sans tenir compte de son regard, le Professeur Boladi reprit :
« Les installations du quartier disciplinaire risquent d’être détruites. »
« Ce serait une bonne chose, non… ? Ah, mais alors, il n’y aurait plus d’endroit où enfermer le Professeur Verdus. »
Lee Han répondit comme s’il venait de comprendre quelque chose. Ivanna dévisagea son cadet comme s’il était fou.
C’est vraiment ça qui compte, en ce moment ?
« Ce n’est pas ça, élève Lee Han. Einroguard dispose de nombreux quartiers disciplinaires. Même si celui-ci était détruit, le professeur serait simplement enfermé ailleurs. »
« Mince. Je vois. »
« Et même dans ce cas, l’élève Lee Han et le Professeur Bagrak auraient probablement été transférés dans un autre quartier disciplinaire. Ce n’aurait donc pas été une si bonne idée, n’est-ce pas ? »
« …… »
Enfin, Ivanna dévisagea la professeure Garcia comme si elle était folle.
Qui aurait cru qu’un jour, à Einroguard, elle regarderait la professeure Garcia de cette façon… !
Professeure, ce n’est pas ça qui compte, en ce moment !
« Quoi qu’il en soit, merci de m’avoir aidée. Rien que de ne pas avoir à combattre le Roi des Géants des glaces, ça me suffit. »
« Toi… Toi… »
« ? »
« … Non… Laisse tomber. »
Ivanna, qui s’apprêtait à faire une remarque, renonça.
On ne pouvait critiquer que les gens un peu fous. Face à quelqu’un d’aussi fou, on ne savait même plus quoi dire.
Elle ne savait vraiment pas par où commencer, ni comment.
« Encore merci de m’avoir libérée. Cette histoire de… microcosme… Tu as bien appris le microcosme, non ? Tu t’en es servi pour… »
« Je ne le maîtrise pas encore complètement. Il me faudra plus de temps pour le perfectionner. »
Lee Han corrigea le malentendu de sa senior.
Il lui faudrait encore beaucoup d’entraînement avant de pouvoir déployer à sa guise la forme modifiée de <Microcosme, Hwidore>.
La magie ne s’arrêtait pas une fois le sort lancé. Il fallait le maîtriser parfaitement pour le déployer avec aisance et liberté, à volonté.
Mais de quoi parle-t-il… ?
Ivanna dévisagea son cadet, épuisée.
Ça voulait tout de même dire qu’il avait brisé la glace avec un microcosme !
Rien que ça, c’était déjà impressionnant.
Un simple élève de deuxième année avait brisé la malédiction du Roi des Géants des glaces grâce à un microcosme. Qui aurait ajouté après ça : « Hmm, à strictement parler, ce n’est pas un microcosme complet » ?
« L’élève Lee Han a raison. Ce n’était effectivement pas un microcosme complet. »
« La forme de Hwidore doit encore être améliorée… »
La professeure Garcia et le Professeur Boladi donnèrent raison à Lee Han.
Tous deux se mirent à lui prodiguer des conseils pour perfectionner le microcosme qu’il venait de démontrer.
Sans changer d’expression, Lee Han nota sérieusement chacun de leurs conseils.
En les voyant faire, Ivanna recula lentement, puis gravit à toute allure les marches du quartier disciplinaire et s’enfuit.
Ivanna avait déjà croisé son lot de fous à Einroguard, mais ce jour-là, elle comprit une fois de plus une chose.
La folie n’avait vraiment pas de limites !
***
« Lee Han. Une drôle de rumeur circule parmi les élèves des années supérieures. »
« Tu as vendu une senior. Fais attention à toi. »
Lee Han claqua la langue en regardant Gainando.
La période des examens finaux touchait déjà à sa fin, mais le prince, qui avait terminé toutes ses épreuves en avance, venait rendre visite au quartier disciplinaire presque aussi souvent qu’il prenait une collation.
Au début, Lee Han avait été content de le voir, mais Gainando commençait peu à peu à l’agacer.
Pourquoi ne profitait-il pas de ce temps pour étudier autre chose ?
Quel abruti. Le semestre prochain, il va encore se plaindre que la magie noire est difficile…
Lee Han posa le grimoire que le Professeur Boladi avait improvisé dans la pièce voisine, <De la forme du microcosme, Hwidore, et de ses applications>, et se prépara à commencer un vrai cours.
« N-non. La rumeur ne parle pas de moi. C’est de toi qu’il s’agit, Lee Han. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Il paraît que tu es fou de magie… »
« Et alors ? Qu’est-ce que ça a de nouveau ? »
Lee Han regarda Gainando sans broncher.
Des rumeurs prétendant que Lee Han était fou de magie couraient dans un coin d’Einroguard depuis le premier semestre de sa première année.
Il n’y avait rien d’étonnant à ce qu’on en parle à nouveau parmi les élèves des années supérieures.
« O-oui, mais celle-là a l’air un peu différente… »
Gainando hésita et laissa sa phrase en suspens.
Bien sûr, tous les élèves de deuxième année savaient que leur ami était fou de magie. Et tous les élèves des années supérieures qui avaient eu une raison de le savoir étaient déjà au courant, eux aussi.
Mais cette rumeur-là était d’une certaine façon plus concrète et plus frappante.
— J’ai entendu dire que ce cadet de deuxième année avait déployé un microcosme ?
— Quoi ? Je savais qu’il était fou de magie, mais là, c’est vraiment impressionnant. Cinquième année… Non, il y a de fortes chances qu’il reste encore plus longtemps à Einroguard et se consacre à la recherche.
— Sûrement. S’il en est déjà là, son avenir est tout tracé. En plus, le professeur a l’air de beaucoup l’apprécier.
— Le professeur Kraer ? Comment le lui montre-t-il ?
— Euh… Le professeur Kraer a essayé de le jeter par-dessus le mur d’une autre académie de magie pour le convaincre.
— ……
— Ça paraît bizarre, mais le professeur tient vraiment à lui. Je suis sérieux.
Même après avoir entendu l’explication de Gainando, Lee Han ne réagit guère. Il avait pris ça pour une rumeur à peu près du même genre que les précédentes.
« Au lieu de t’inquiéter des rumeurs qui courent sur moi, tu ferais mieux de t’inquiéter pour toi. La senior qu’on a libérée l’autre jour risque de venir se venger. »
« Hé hé. C’est pour ça que j’ai lancé une fausse rumeur : elle aurait obtenu le portrait de la sagesse. Pendant un moment, elle sera trop occupée à gérer ça pour se venger. »
Paridim, assis à côté d’eux, poussa un bruit étranglé. Apparemment, la stratégie était trop sophistiquée pour un élève d’Oculoguard.
« Pas mal. »
« Mais Lee Han, qu’est-ce que tu écris, là ? Tu étudies la magie ? »
« On peut dire ça. »
Gainando regarda, perplexe, Lee Han couvrir densément une feuille d’écriture d’un seul trait, sans même ouvrir de livre.
Son ami avait-il enfin atteint un nouveau stade où il pouvait étudier la magie sans même ouvrir un livre ?
Si c’est ça, c’est vraiment terrifiant.
« Tiens. Prends ça. »
« ??? »
Quand son ami lui tendit une feuille entre les barreaux, Gainando pencha la tête et la prit.
« C’est quoi ? »
« Les sorts de magie noire que tu dois apprendre. Je n’ai noté que les plus faciles, alors apprends-les avant de revenir. Je t’interrogerai. »
« …… »
C’est pas un peu abusé, quand même ?
****
Gainando, venu en visite et reparti avec un fardeau supplémentaire, s’éloigna en maugréant à chaque pas.
Comme les examens finaux touchaient presque à leur fin, on voyait des élèves se détendre un peu partout sur le campus.
D’ordinaire, Gainando aurait défié au jeu de cartes de mage n’importe qui en train de jouer, mais il n’en avait pas le cœur, cette fois.
La « Liste des sorts de magie noire à apprendre » que son ami lui avait donnée pesait sur le cœur de Gainando comme un grimoire maléfique.
Attends. Maintenant que j’y pense, Lee Han ne peut pas sortir avant le début du prochain semestre, pas vrai ?
Peut-être influencée par le grimoire maléfique, une pensée sournoise commença à s’insinuer dans un recoin du cœur de Gainando.
En y réfléchissant, son ami devait rester dans le quartier disciplinaire pendant toutes les vacances.
… Alors, ça voulait dire que la date limite pour apprendre ces sorts de magie noire était la fin des vacances ?
Bien sûr, il ne pourrait pas rendre visite à Lee Han d’ici là, mais il pouvait bien supporter ça.
« Gainando. Qu’est-ce que tu faisais ? Pourquoi tu arrives seulement maintenant ? Dépêche-toi, on organise un festin pour fêter la fin des examens ! »
« !! »
En entrant dans la salle commune, Gainando fut très surpris de voir ses camarades préparer un festin.
Puis il eut une nouvelle surprise.
Le menu était bien plus misérable qu’il ne l’avait imaginé.
Un pain de viande sans viande, une tarte aux pêches sans pêches, du café préparé sans marc de café, des petits pois cuits, des petits pois grillés, des petits pois bouillis, de la purée de petits pois étalée sur des morceaux de pain, de la confiture de petits pois, de la soupe de petits pois…
« Pourquoi il y a autant de petits pois ? »
« On a pillé un entrepôt et on est tombés sur un entrepôt de petits pois. »
« Je vois… Non, attends. Ce n’est pas ça qui compte ! Pourquoi le menu est comme ça ?! »
« Pourquoi tu fais l’étonné, maintenant ? »
répondirent calmement les élèves de la Tour des Dragons Bleus.
Ce semestre, les élèves de deuxième année avaient enfin goûté un peu aux véritables repas d’Einroguard.
La première raison, c’était l’inspecteur.
La deuxième, c’était que le grand marchand de leur tour avait été envoyé au quartier disciplinaire.
Après avoir enduré toutes ces épreuves, les élèves de la Tour des Dragons Bleus avaient appris à apprécier le quotidien qu’ils avaient autrefois tenu pour acquis.
Les repas qu’on mangeait avant étaient en fait incroyables !
Pour des élèves qui avaient ainsi appris à être reconnaissants, même ce menu de festin était un véritable banquet.
« Gainando, j’ai entendu des élèves des années supérieures dire qu’ils considéraient déjà ça comme un festin. Si tu le prends comme ça, tu seras satisfait, toi aussi. »
Malgré les efforts de ses amis pour le convaincre, Gainando ne se laissa pas facilement persuader.
Ayant survécu en grignotant les collations que Lee Han avait préparées avant son départ, le prince ne pouvait accepter un festin composé de nourriture grossière et dure.
« Non ! Un festin pareil, c’est une insulte au semestre qu’on vient d’endurer ! Attendez-moi tous ici ! »
« Gainando ! Quoi que tu fasses, ne va pas piller la réserve d’un professeur ! Le semestre est pratiquement terminé : si tu te fais envoyer au quartier disciplinaire maintenant, tu seras le seul à en souffrir ! »
Quand Gainando détala, les élèves de la Tour des Dragons Bleus secouèrent la tête.
Ce prince avait encore du chemin à faire !
« Il devrait se réjouir qu’on puisse au moins manger autant de petits pois qu’on veut. Il est devenu difficile. »
« Meikin, à ton avis, où est allé le prince ? »
Yonaire s’interrompit à la question de ses amis.
Maintenant qu’elle y pensait, elle n’arrivait pas à imaginer où Gainando avait bien pu aller.
Attends. Où est-il vraiment allé ?
Gainando n’était pas Lee Han et, secrètement, il était plutôt timoré. Il ne pouvait donc pas être allé piller la réserve d’un professeur…
Ce qui la tira de ses pensées, ce furent les absurdités que racontaient ses amis.
« Ces plats de petits pois sont plutôt bons. On devrait en apporter un peu à Wardanaz ? »
« Pas vrai ? Moi aussi, je trouve qu’on s’en est bien sortis. Ça ressemble peut-être même à ce que Wardanaz nous préparait d’habitude. »
« … Ne faites pas ça ! »
Horrifiée, Yonaire arrêta ses amis.
Sans même parler du goût affreux, elle ne voulait pas inquiéter davantage leur ami au quartier disciplinaire.
Ça suffirait largement à faire sortir de prison leur ami qui s’inquiétait pour un rien.
Ces idiots. Ça fait combien de temps qu’ils ont oublié le goût de la bonne cuisine ?
À cet instant, un oiseau de papier envoyé par Gainando arriva en volant. Yonaire le déplia et sursauta.
« Qu’y a-t-il, Meikin ? »
« Gainando… apparemment, il est allé voir les autres tours et leur a proposé d’organiser le festin tous ensemble ? »
« ?!! »
***
Les élèves de la Tour des Dragons Bleus chuchotaient entre eux en se dirigeant vers le terrain découvert. Ils semblaient encore stupéfaits.
« Je n’aurais jamais cru que Gainando aurait une idée pareille. »
« Pareil. Ce n’est pas comme s’il était Wardanaz. »
Wardanaz avait noué des liens avec tant d’élèves des autres tours qu’il aurait pu organiser un festin réunissant tout le monde.
Mais, Wardanaz étant au quartier disciplinaire, aucun d’eux n’aurait imaginé qu’ils finiraient par organiser un festin commun…
Et pourtant, le prince était allé à sa place, avait parlé à tout le monde et avait réussi à les convaincre. C’était vraiment surprenant.
« Comment t’est venue cette idée, Gainando ? Tu t’es dit que tu devais prendre la relève de Wardanaz puisqu’il n’est pas là ? »
« Hein ? J’ai proposé ça parce que je voulais partager la nourriture de ces abrutis des autres tours. »
« …… »
« …… »
Les visages attendris de ses amis se refroidirent.
« Ça ne doit surtout pas s’ébruiter dans les autres tours. »
« Évidemment. Ça finirait tout de suite en bagarre. »
Comme on pouvait s’y attendre, la nourriture se fit beaucoup plus abondante après l’arrivée des élèves de la Tour de la Tortue Noire et de la Tour des Tigres Blancs.
Gainando déambula dans le rassemblement, l’air satisfait.
« Wardanaz ne peut vraiment pas sortir, même juste un petit moment ? »
« Bien sûr que non. C’est pour ça qu’on appelle ça un quartier disciplinaire. »
« Je ne te le demandais pas, Moradi. »
« Alors, sois reconnaissant que je t’aie répondu sans que tu me le demandes. »
Ah.
En voyant Salko et Giselle commencer à se disputer, Gainando se rendit compte de son erreur.
D’ordinaire, Lee Han les aurait arrêtés, mais pour une fois, il n’était pas là.
« Dad juj jeohae. Ihai seupeohageoya. »
« … Finis ce que tu manges avant de parler, espèce de cinglé. »
« Tout le monde, calmez-vous ! Lee Han va être triste ! »
« Pourquoi Wardanaz serait-il triste pour une chose pareille ? Il serait plutôt en colère. »
Oh ! C’est vrai.
Un instant, Gainando faillit se laisser convaincre. Maintenant qu’il y réfléchissait, son ami n’était pas vraiment du genre à s’attrister en voyant ça.
Mais, en tant qu’élève d’Einroguard, Gainando savait que céder dans une situation pareille ne ferait que le désavantager.
« Personne n’a pitié de Lee Han ?! Soyez honnêtes avec vous-mêmes ! Combien de personnes ici n’ont jamais reçu l’aide de Lee Han ?! »
« Pourquoi tu dis ça tout à coup… Ça n’a rien à voir avec ce dont on parlait… »
« Il y en a ?! Quelqu’un qui ne l’a jamais reçue ?! »
« …… »
Submergés par l’élan de Gainando, les élèves se turent. Gainando se mit à énumérer sans reprendre son souffle tout ce que Lee Han endurait au quartier disciplinaire.
« L’autre fois, il a même dû briser une malédiction du Roi des Géants des glaces ! »
« Mais, à strictement parler, prince, c’est arrivé à cause de vous… »
Salko tenta de parler, mais Gainando l’ignora.
« Et Lee Han doit même rester seul à l’académie jusqu’à la fin des vacances ! »
« Dans ce cas, vous pouvez rester avec lui, prince. »
« … Hein ? »
Gainando se figea aux paroles de Giselle.
Attends ?