Chapitre 1 238
« Yonaire. Yonaire. »
« …H-Hein ? »
« Qu’en penses-tu ? »
« Hmmm ? »
Revenue à elle, Yoanen regarda autour d’elle.
Tous attendaient sa réponse, le visage grave.
La professeure Garcia jugerait-elle coupable ou innocente cette élève de dernière année golem ?
Pendant un instant, les mots *C’est vraiment ça, le plus important, en ce moment ?* lui montèrent jusqu’à la gorge, mais Yoanen garda son calme autant que possible.
Une patience digne du génie de la Famille Meikin.
« Je suppose qu’ils sont coupables, non ? »
« Je le savais ! »
« Si dame Meikin le pense aussi, il y a de grandes chances qu’ils soient vraiment coupables. C’est regrettable. »
Yi-Han lança un regard compatissant à l’élève de dernière année golem qui attendait à quelque distance.
Cette élève s’était simplement fait berner par un professeur malfaisant, mais la professeure Garcia ne lui pardonnerait probablement pas.
Si on acceptait ce genre d’excuse, tous les professeurs se mettraient à faire pareil à partir de maintenant !
« Euh… mais on ne devait pas parler d’Oculoguard ? »
Uman intervint avec prudence.
Savoir si la professeure Garcia allait exécuter cette élève innocente était important, mais négocier avec Oculoguard semblait tout aussi essentiel.
Ce pourrait être la première preuve que les académies de magie de l’Empire étaient capables de coopérer…
« Allez. Pourquoi Yi-Han s’en chargerait-il ? »
« Je ne pense pas non plus que Yi-Han ait à le faire. »
« Ma sœur a raison. Ce n’est pas à Wardanaz de s’en préoccuper. Et pourquoi Einroguard devrait-elle s’abaisser à demander quoi que ce soit à une autre académie de magie ? Ce serait différent si l’autre académie venait nous le demander poliment. »
*Quels mages arrogants !*
En entendant toutes ces réponses désinvoltes et hautaines, Uman sentit son sang bouillir.
Seul représentant présent à avoir servi l’Empire, Uman était convaincu que les mages impériaux devaient cesser de se quereller et unir leurs forces.
Combien de temps et de ressources avait-on déjà gaspillés dans des rivalités et des entraves mutuelles inutiles ?
Si les différentes académies de magie s’alliaient, elles pourraient répondre bien plus judicieusement aux menaces qui surgissaient dans l’Empire comme au-delà de ses frontières.
Le Directeur Crâne n’aurait alors plus besoin de courir partout tout seul non plus…
Mais les mages restaient indifférents.
Même Gainando et Yonaire, qui avaient visité Petroguard pendant les vacances, y étaient opposés. Inutile donc d’interroger les autres élèves.
Au fond, la raison principale était simple.
— Ils ne nous accueillent pas non plus. Alors pourquoi s’en soucier ?
« Non. Je pense qu’on devrait convaincre Oculoguard. »
« !!!! »
Uman fut si ému qu’il faillit fondre en larmes.
Comme prévu, ce rejeton de la Famille Wardanaz, qui avait conclu un pacte avec sa grande sœur, ne le décevait jamais.
*Ma sœur ne s’était vraiment pas trompée sur lui !*
Yi-Han de la Famille Wardanaz était manifestement le seul mage arrogant de l’assemblée à se soucier de l’avenir de l’Empire.
« Pourquoi ? »
« Si je m’y prends bien, la professeure Garcia se calmera peut-être un peu. »
« …… »
Uman resta bouche bée devant cette raison bien plus dérisoire que ce qu’il avait imaginé.
Il s’agissait de préparer l’avenir de l’Empire, et c’était ça, sa raison ?
Et il ne cherchait même pas à apaiser complètement la professeure Garcia, juste un peu.
« Ah. Si c’est pour ça, alors j’imagine qu’on n’a pas le choix. »
Le plus étonnant, c’était que ses amis se laissèrent convaincre.
*A-Attends. Je vois ! C’est donc ça !*
Uman comprit enfin.
C’était une ruse !
Yi-Han de la Famille Wardanaz avait donné à ses amis et à ses condisciples arrogants une fausse raison qu’ils pouvaient accepter, afin de les tromper.
Une relation étroite avec son maître constituait une excuse assez convaincante.
*Incroyable. Vraiment incroyable !*
Désormais, le regard qu’Uman posait sur Yi-Han exprimait non seulement du respect, mais aussi de l’admiration.
Il acceptait volontiers de se donner tant de mal et de mentir pour l’avenir de l’Empire.
Peut-être la bonté que le Directeur Crâne avait oubliée vivait-elle encore chez son disciple.
« …Kugh ! »
« ??? »
Jowrin regarda bizarrement son petit frère, qui s’était soudain mis à pleurer.
Qu’est-ce qui lui prenait ?
« Si nous convainquons Oculoguard, la culpabilité de l’élève de dernière année golem sera peut-être aussi prise en compte, au moins en partie. Bien. Rappelons-la. »
Yi-Han dissipa le sort d’insonorisation et appela l’élève de dernière année golem.
Ignorant que ses cadets venaient de discuter de leur sort tragique, l’élève s’approcha en traînant les pieds.
« De quoi parliez-vous ? »
« Eh bien… nous avons aussi parlé d’Oculoguard… »
Yi-Han regarda ses amis. Il leur faisait comprendre qu’ils devaient inventer quelque chose.
« On se demandait aussi si on ne devrait pas aller frapper les mages là-bas, comme tu as frappé le professeur Verdus. Pas vrai, Yonaire ? »
« …O-Oui. »
Yonaire regretta de ne pas avoir parlé la première.
Quelle invention complètement absurde !
L’élève de dernière année golem prit un ton grave.
« Vous ne devez pas les frapper. Et le professeur Bagrak qui les retiendrait par-derrière, ce serait encore pire. »
Les académies de magie de l’Empire toléraient relativement bien les bagarres entre élèves, mais dès qu’un professeur s’en mêlait, la situation changeait.
Les chances que les deux camps prennent soudain la chose très au sérieux augmentaient considérablement.
« Ha ha. C’était une blague. Bref, élève de dernière année, où en êtes-vous dans vos tentatives pour contacter et convaincre les mages d’Oculoguard ? »
Yi-Han voulait d’abord entendre l’avis de l’élève, qui était la mieux placée pour répondre.
Comment l’école de magie de prescience d’Einroguard s’y prenait-elle exactement pour convaincre une autre académie de magie ?
« Pour commencer, Oculoguard est une académie de magie où se rassemblent des mages de prescience. »
« Oui. »
« C’est tout. »
« Pardon ? »
« J’ai dit que c’était tout. »
« …… »
Yi-Han crut avoir mal entendu. Et il n’était pas le seul.
Jowrin, et même Uman, fixèrent l’élève de dernière année golem avec incrédulité.
« C’est quoi, ces conneries ? »
— Majesté… Je pense que vous devriez surveiller votre langage.
Au conseil du bébé basilic, Jowrin se racla la gorge et reformula sa phrase.
« Nous ne comprenons pas de quoi il retourne. »
— Changer la fin de la phrase ne rend pas tout acceptable.
Perplexe, Uman demanda :
« Vous voulez dire que rien n’a été préparé ? »
Quand même l’Inspecteur lui posa la question avec sérieux, l’élève de dernière année golem tressaillit.
Difficile de rester parfaitement détachée devant l’Inspecteur.
« Je crois qu’il y a un malentendu, Votre Altesse. »
« Je ne vois pas où serait le malentendu. Du point de vue d’Uman, les mages de prescience d’Einroguard ne semblent avoir aucune intention de coopérer. »
« Vous comprendrez en écoutant mes explications. Tenez, regardez. »
L’élève de dernière année golem se mit à détailler les préparatifs entrepris jusqu’ici par l’école de magie de prescience d’Einroguard.
Pour commencer, il y avait eu des lettres.
« Nous avons envoyé des oiseaux de papier plusieurs fois, avec des salutations respectueuses… »
« Et ensuite ? »
« Nous n’avons reçu aucune réponse. »
« …Il est possible qu’ils ne les aient pas reçus… »
« Nous nous sommes donc rendus sur place. Mais ils ont refusé de nous recevoir. »
« …… »
Ils avaient tenté de reprendre contact plusieurs fois par la suite, mais rien n’avait vraiment abouti. Les mages d’Oculoguard avaient réagi avec un repli extrême.
Yi-Han se tourna vers le professeur Boladi, l’air surpris.
« Je ne pensais pas que c’était à ce point. Pourquoi se comportent-ils ainsi ? »
« Parce qu’ils craignent l’avenir. »
Pour éclairer son disciple, qui n’avait pas compris, le professeur développa un peu son explication.
« Te souviens-tu de l’Ordre de Ksaksarigol ? »
« Oui. »
« Ce sont les fous qui ont appelé Yi-Han “Monstre dévoreur de prescience”, non ? »
Gainando intervint depuis le côté. En entendant cela, l’élève de dernière année golem, incrédule, demanda :
« Qui a appelé qui comment ? »
« Ce n’est rien. Gainando, espèce d’idiot. Je t’ai dit d’arrêter de croire les rumeurs stupides ! »
Yi-Han réprimanda sévèrement son ami. Gainando se sentit vraiment injustement accusé.
*Ces salauds de Ksaksarigol… Vous allez voir !*
Il comprenait pourquoi les adorateurs des dieux maléfiques étaient détestés dans tout l’Empire. Ils ne servaient à rien.
« Oui. Ces gens ne reculent devant rien pour rendre réel l’avenir qu’ils ont entrevu. »
Comparé aux autres ordres d’adorateurs des dieux maléfiques, qui se transformaient en chimères grotesques ou offraient des sacrifices sanglants, l’Ordre de Ksaksarigol pouvait sembler relativement normal.
Pourtant, les mages expérimentés ne le sous-estimaient jamais.
C’étaient des fous capables de tout pour que l’avenir qu’ils avaient vu devienne réalité.
Et, dans un certain sens, les mages de prescience d’Oculoguard partageaient une partie de la même ligne de conduite que ces adorateurs des dieux maléfiques.
« Ils tentent de maîtriser les possibilités de l’avenir en se montrant disciplinés. »
Si les adorateurs des dieux maléfiques ne reculaient devant rien pour que le seul avenir qu’ils avaient observé parmi une infinité de possibilités devienne réalité, Oculoguard ne reculait devant rien pour empêcher les avenirs menaçants, parmi ces mêmes possibilités, de se réaliser.
« C’est comme conjurer le mauvais sort ? Comme ce que fait l’élève de dernière année ? »
« C’est similaire. Mais l’échelle n’a rien à voir. »
L’élève de dernière année golem adoptait elle aussi des comportements assez excentriques pour éviter les malheurs, mais cela ne pouvait pas se comparer à Oculoguard.
Après tout, cette académie de magie avait établi des règles à l’échelle de toute l’école et s’y conformait.
Plus ces mages se montraient disciplinés et prudents, plus les avenirs menaçants s’éloignaient…
…Et plus ce rejet s’accumulait, moins l’apocalypse pouvait exercer son pouvoir !
*Est-ce que ça tient vraiment debout ?*
Yi-Han se sentit perdu.
Un groupe de mages de prescience pouvait-il vraiment repousser les avenirs menaçants en se rassemblant et en vivant selon des règles strictes ?
Comme elle avait dû remarquer sa perplexité, Yoanen ajouta une explication.
« La magie de prescience est à l’origine l’école la plus mystérieuse et la plus difficile à vérifier. C’est pourquoi les alchimistes sont nombreux, mais les mages de prescience rares. »
L’élève de dernière année golem se hérissa.
Cette alchimiste de l’extérieur cherchait à débaucher les talents de l’école.
« C’est précisément ce qui lui donne sa valeur. Si tout le monde pouvait la pratiquer, cela voudrait dire qu’elle est facile, non ? »
Yoanen ne répondit pas. Elle fit semblant de ne pas entendre et poursuivit simplement ce qu’elle voulait dire.
« À titre de comparaison, dans l’école d’alchimie, les professeurs n’abandonnent pas les élèves de dernière année aux cadets. Les traiter comme des porte-malheur ambulants… Je n’arrive pas à croire qu’une école pareille existe. »
*C’est vraiment ma sœur, mais elle est terrifiante.*
Yonaire l’admira en silence.
Une grande alchimiste savait mettre du poison non seulement dans ses fioles, mais aussi au bout de sa langue.
En vérité, l’élève de dernière année golem reçut un coup terrible.
Un coup si terrible que même son visage de pierre sembla blêmir.
Ne pouvant plus rester sans rien faire, Yi-Han intervint.
Yoanen pouvait partir, mais Yi-Han, lui, devrait continuer à fréquenter cette élève de dernière année.
« Allons, c’était un malentendu. C’était une sorte de plaisanterie entre nous, à l’école. »
« C’était beaucoup trop sérieux pour une plaisanterie… mais soit. Si Wardanaz le dit, laissons tomber. »
Yoanen sourit et recula. L’élève de dernière année golem s’excusa, l’air abattu.
« …Je suis désolée. En tant qu’élève de dernière année, même si vous êtes un cavalier fou de l’apocalypse, je n’aurais pas dû vous traiter ainsi. »
*J’ai l’impression que ça a empiré.*
Yi-Han afficha un air perplexe.
Cavalier fou de l’apocalypse ?
Il n’avait jamais entendu cette expression.
L’élève de dernière année l’avait-elle appelé ainsi en secret ?
« Non… ça va. Revenons à Oculoguard. Donc, ces mages… ils ignorent les contacts extérieurs parce qu’ils se consacrent aux règles de leur école ? »
« Oui. C’est très probable. »
La première solution qui vint à l’esprit de Yi-Han fut : *Dans ce cas, coupons-leur les vivres.* Mais, en y réfléchissant, il était impossible que personne n’y ait pensé avant lui.
Oculoguard devait avoir suffisamment de ressources pour ne pas dépendre des financements impériaux. Sinon, il leur serait impossible de s’isoler à ce point.
En observant l’expression de son cadet, l’élève de dernière année golem se racla la gorge.
« En fait, le professeur Kraer a proposé une méthode. »
« Il y en avait une ? Pourquoi ne pas me l’avoir dit ? »
Yi-Han était perplexe.
S’il existait une méthode, n’aurait-il pas fallu la mentionner en premier ?
« Eh bien… c’est que… le professeur l’a dit, mais je ne crois pas qu’il le pensait forcément sérieusement. C’était probablement une plaisanterie. »
« …Qu’est-ce que c’était ? Le professeur ne t’a quand même pas dit d’aller mettre le feu à l’endroit ou je ne sais quoi ? »
« De t’emmener là-bas, de te jeter par-dessus le mur et de prendre la fuite… Ensuite, ils nous contacteraient… »
« …… »
« …… »
L’atmosphère autour d’eux devint glaciale. L’élève de dernière année golem s’empressa de crier :
« Je ne suis absolument pas d’accord avec ça ! »
« J’en suis sûr. Au fait, Wardanaz. Comme tu le sais, l’école d’alchimie… »
« Yoanen. Arrête. »