Chapitre 1
« Je ne retournerai plus jamais à l'école, c'est fini. À partir de maintenant, je vis pour moi ! »
… C'est ce que Yi-Han, un étudiant diplômé coréen, s'était juré après avoir décroché son master au prix d'efforts surhumains.
Il ne comptait plus jamais mettre les pieds dans un lieu d'études.
Cependant, comme le dit le dicton, les choses ne se passent jamais comme prévu.
Yi-Han est mort dans un accident stupide, pour finalement renaître dans un autre monde en tant qu'enfant de la famille Wardanaz, une lignée réputée pour sa magie.
Et en un clin d'œil, quinze années se sont écoulées.
Aujourd'hui, c'est le jour de son inscription à Einroguard, la plus grande académie de magie de l'Empire.
***
Quand Yi-Han a compris qu'il était devenu un Wardanaz, il a d'abord été perplexe, puis fasciné, avant d'accepter finalement sa nouvelle situation.
Par chance, les Wardanaz étaient une famille très influente dans l'Empire, célèbre pour former des mages puissants.
Le père de Yi-Han, le patriarche des Wardanaz, était un homme puissant, proche de l'Empereur, et leur manoir était la définition même du luxe.
À ce stade, Yi-Han a formulé une hypothèse :
« C'est sûrement ma récompense pour avoir survécu à mes études supérieures dans ma vie précédente ! »
Il allait pouvoir vivre confortablement jusqu'à la fin de ses jours, sans le moindre souci… ou du moins, c'est ce qu'il pensait.
La famille Wardanaz n'était pas du genre laxiste.
— Yi-Han Wardanaz.
— Oui, Patriarche.
— Qu'espères-tu accomplir dans la vie ?
— …
« Est-ce que je devrais être honnête et lui dire que je veux juste glander et vivre la belle vie ? » s'est demandé Yi-Han.
Ça ne semblait pas être la réponse idéale.
— Laisse tomber, pas besoin de répondre. Après tout, nous connaissons tous les deux la réponse.
Hein ?
— Tu devrais être conscient de ton talent caché.
Pardon ?
— Comme tu le sais peut-être, notre maison a une règle : le premier-né hérite de tout.
C'est une blague ???
Le choc a été brutal.
Tout ? Genre, tout ?
Pas même une pièce pour les autres ?
— Patriarche, ça veut dire que je n'hériterai de rien ?
— C'est là que tu te trompes, Yi-Han Wardanaz.
« Ouf. »
— Notre maison t'offrira toutes les opportunités dont tu as besoin. Si tu veux devenir chevalier, nous trouverons le meilleur pour t'entraîner. Si tu veux devenir fonctionnaire, tu auras la chance d'apprendre auprès d'un ministre. Si tu veux devenir marchand, tu pourras travailler avec le groupe commercial le plus prospère de l'Empire.
« … Ou vous pourriez juste me donner l'équivalent en argent. »
Il aurait sans aucun doute fait fortune en revendant ces opportunités à quelqu'un d'autre.
Pour commencer, leur règle familiale était ridicule.
« Merde, j'aurais dû naître quelques années plus tôt. »
Il a regretté sa paresse d'être né en tant que troisième enfant.
L'aîné recevait tout, tandis que les autres devaient se débrouiller pour survivre.
En apprenant cela, Yi-Han a longuement réfléchi à ce qu'il devait faire.
Fonctionnaire, marchand, chevalier ou aventurier…
Le bon côté, c'est que même s'il ne recevait pas d'argent, la famille lui apporterait tout le soutien possible.
En d'autres termes, il avait la chance d'apprendre et d'accomplir tout ce qu'il désirait.
Après mûre réflexion, il a décidé de devenir mage.
— Je savais que tu dirais ça.
Son père, le patriarche, semblait satisfait de sa réponse.
— J'imagine que tu savais que tu avais du talent dans ce domaine ?
— … ??
« Je pensais juste que c'était le boulot le plus stable, c'est tout ? »
Il n'avait pas tort.
Les mages étaient respectés dans tout l'Empire, et c'était une profession dont même les nobles pouvaient être fiers.
Avec assez de talent, ils étaient les bienvenus partout.
Que ce soit dans les ordres de chevalerie, la guilde des aventuriers ou le palais impérial, les mages étaient considérés comme précieux.
— Va à Einroguard. Tu y rencontreras beaucoup d'aspirants mages comme toi, et tu grandiras en faisant l'expérience de la vie là-bas.
Einroguard était la crème de la crème des académies de magie de l'Empire. Elle possédait l'histoire, la tradition et le prestige les plus anciens. Rien qu'en en sortant diplômé, on s'assurait une certaine renommée.
Bien sûr, ce n'était pas tout.
Ils pouvaient accomplir de grandes choses, attirer l'attention d'un professeur pour obtenir une lettre de recommandation, ou nouer des liens avec d'autres étudiants qui pourraient s'avérer utiles plus tard…
Non seulement Einroguard était la meilleure académie, mais c'était aussi l'endroit idéal pour se faire un réseau.
Bien qu'il ait juré de ne plus jamais mettre les pieds à l'école, Yi-Han n'avait pas d'autre choix que de s'inscrire docilement.
— Compris. Je vais m'inscrire à l'académie.
« Je vais tenir le coup jusqu'à l'obtention du diplôme… disons que c'est un investissement pour le futur. »
***
Arlong, un vieux chevalier, a salué Yi-Han.
— Jeune maître Yi-Han.
— Je remercie Sir Chevalier de m'avoir escorté jusqu'ici.
— Ce n'était rien de spécial.
Arlong était un chevalier au service de la famille Wardanaz.
Normalement, un chevalier de son rang n'aurait pas eu à servir de garde du corps à Yi-Han, mais en apprenant que ce dernier quittait la capitale pour Einroguard, il s'était porté volontaire.
C'était parce qu'ils étaient proches.
— Je ne pensais pas que Sir Chevalier, qui m'a appris le maniement de l'épée, m'accompagnerait jusqu'ici…
— Ce n'est pas parce que le jeune maître Yi-Han a appris de moi. C'est pour m'assurer que personne ne manque de respect à la maison Wardanaz.
— Quelle qu'en soit la raison, je vous suis reconnaissant.
Arlong gardait une expression sérieuse, mais Yi-Han, qui connaissait son caractère, a souri.
Bien qu'Arlong soit strict et silencieux la plupart du temps, c'était un homme gentil et attentionné. Il s'était porté volontaire par souci pour la sécurité de Yi-Han.
En voyant son sourire, Arlong a toussoté.
— Enfin, pour être honnête, j'étais peut-être un peu content quand le jeune maître Yi-Han a exprimé son désir d'apprendre l'épée.
Les Wardanaz étaient une famille de mages, et peu d'entre eux pensaient à apprendre à manier une lame.
Cependant, Yi-Han l'avait fait pour deux raisons.
D'abord, il pensait que tout ce qu'il apprenait pourrait lui servir plus tard. Par exemple, il pourrait se défendre s'il savait se battre.
Quant à la deuxième raison…
C'est qu'il s'ennuyait à mourir.
Bien que ce soit surprenant, il n'avait pas appris la moindre magie chez les Wardanaz.
— C'est dangereux d'apprendre la magie avant 15 ans !
Dans ce monde, 15 ans, c'était l'âge de la majorité.
Apprendre la magie était l'étude la plus difficile et la plus dangereuse, donc il était logique que ce soit interdit avant l'âge adulte.
Yi-Han, dont l'âge mental dépassait largement les 15 ans, trouvait ça injuste, mais il ne pouvait rien y faire.
— Regardez là-bas. Les jeunes maîtres et demoiselles des autres maisons sont aussi venus avec des gardes pour ne pas déshonorer leur famille.
— Ce n'est pas un peu… excessif ?
Yi-Han était sans voix en voyant les carrosses qui encombraient les rues de l'Empire.
Amener dix carrosses et des dizaines de cavaliers semblait démesuré.
Certes, la noblesse était un peu obsédée par son orgueil et aimait étaler sa richesse, mais aller jusque-là pour une inscription à l'académie… Et ce n'était pas tout…
— Je pensais qu'on n'avait pas le droit d'entrer dans l'académie avec nos gardes, serviteurs ou esclaves ?
— C'est exact.
Einroguard était une académie traditionnelle qui valorisait énormément l'égalité.
Peu importait qu'on soit membre de la famille royale ou un esclave. À l'entrée, on devait se présenter seul.
Ils pouvaient amener autant de monde qu'ils voulaient, mais tout le monde resterait à la porte.
— La plupart d'entre eux resteront probablement dans une ville voisine.
— … Sérieusement ? a demandé Yi-Han, déjà fatigué.
Quinze ans avaient passé depuis sa réincarnation, mais il ne s'habituait toujours pas à la mentalité des nobles.
Une fois entrés dans cette immense académie, ils ne sortiraient probablement que deux fois par mois. Faire attendre des gens juste pour ça semblait ridicule.
— J'ai posé la question plus tôt, et il semble qu'ils aient acheté plusieurs propriétés dans les environs. Certaines villes ici ont été construites juste pour ça.
— Sir Chevalier, je vous le dis maintenant, je n'ai pas besoin de ce genre de choses.
— Mais nous avons déjà acheté une petite propriété, nous aussi.
— …
Yi-Han a juré intérieurement.
Donnez-moi juste cet argent, bordel !
Dépenser l'argent de cette manière était accepté, mais ils n'avaient pas le droit de lui donner directement.
C'était complètement absurde.
— Nous sommes loin de la capitale, jeune maître. Il vaut mieux prévenir que guérir.
— Bien sûr, pourquoi pas.
Yi-Han est monté sur son cheval. Les autres voyageaient en carrosse, mais il a décidé de franchir les portes tout seul.
« J'aurais dû attendre le coucher du soleil si j'avais pris un carrosse. »
— Eh bien, encore une fois, je remercie Sir Chevalier de m'avoir suivi jusqu'ici.
— Il n'y a pas de quoi, jeune maître Yi-Han. Ce fut un honneur de vous escorter.
C'était sincère de la part d'Arlong. Parmi tous les membres de la famille, il préférait Yi-Han, qui était terre-à-terre et modeste.
— Le maître semble aussi porter le jeune maître en haute estime.
— J'en doute, mais merci quand même.
— Mais c'est vrai…
***
Einroguard était située loin de la capitale et du palais impérial. Selon la rumeur, c'était parce qu'ils devaient trouver un endroit riche en mana. La rumeur semblait vraie, car l'académie était entourée par la nature.
Il y avait une vaste chaîne de montagnes derrière l'académie, sans parler d'une rivière profonde et longue qui coulait à côté.
En fermant les yeux, il pouvait presque sentir le mana de la nature dans l'air.
— Ça… c'est pas normal.
— ??
Un garçon s'est approché de Yi-Han en disant cela, alors Yi-Han l'a dévisagé, se demandant ce qui se passait.
Un seul coup d'œil à ses vêtements suffisait à deviner sa classe sociale.
Des fils d'or décoraient son manteau en soie de haute qualité, et il n'y avait aucune trace de rudesse sur ses mains ou son visage.
C'était sans aucun doute un noble.
« Je devrais appeler quelqu'un ? »
Le garçon était pâle et tremblait, signe qu'il ne se sentait pas bien.
Avait-il été frappé par une magie bizarre ?
— Qu'est-ce qui ne va pas ? Ça va ?
— Je… je…
— Continue.
— Je ne peux pas dormir… sans mes serviteurs pour s'occuper de moi…
— …
Yi-Han a eu du mal à ne pas serrer les poings.
« Ce fils de… »
Son inquiétude était totalement inutile.
Cependant, le garçon semblait considérer cela comme un problème grave.
— On ne peut pas amener nos serviteurs ? Mais ils sont comme mes bras et mes jambes ! C'est comme s'ils me demandaient de me couper les membres !
— Quel argument brillant, a lâché Yi-Han avec dédain.
Le garçon, lui, a trouvé du courage dans ses mots.
— Pas vrai ? Je vais aller déposer une plainte.
— … Tu vas leur dire quoi ?
— Bah ? Je vais leur dire qu'ils doivent laisser entrer mes serviteurs ! Sinon, je considérerai ça comme un affront à notre maison !
— Bonne chance avec ça.
Il ne pensait pas qu'ils allaient changer une tradition vieille de plusieurs milliers d'années juste pour un gosse pourri gâté. Néanmoins, il lui a souhaité bonne chance.
D'abord, ce n'était pas ses affaires. Ensuite, il était curieux de voir comment les mages de l'académie réagiraient.
Le garçon est parti en courant, mais il est vite revenu avec une expression vide sur le visage.
— ?
— Je me repens. Je me repens. Je me repens. Je me repens…
— … !!!
Yi-Han était stupéfait.
« Contrôle mental ! »
À voir le comportement du garçon, il était clair qu'il avait été victime d'une magie qui l'avait hypnotisé ou dominé.
Il n'était pas surpris par la magie elle-même. Il en avait déjà entendu parler. Cependant, il était choqué que le personnel de l'académie lance un tel sort sur quelqu'un de noble.
« … On dit que personne ne saurait si l'académie enterre des cadavres dans les montagnes. Ça ne peut pas être vrai, si ? »
Il commençait à se demander si les rumeurs entendues le matin étaient fondées.
– Bienvenue à Einroguard.
D'une voix tonitruante, quelqu'un a envoyé un message directement dans la tête de tout le monde.
Boum !
Et soudain, les portes principales d'Einroguard se sont ouvertes.
– Vous pouvez entrer, Têtes de fer !
Tout le monde a froncé les sourcils, mais pas à cause de l'insulte.
Plutôt parce que, grâce à leur aptitude pour la magie, ils pouvaient sentir l'immense quantité de mana entourant l'académie, et ils en étaient écrasés.
C'était ça, la sensation de regarder le soleil en face ? De défier un géant à mains nues ?
Hiihihihi !
Les chevaux hennissaient. Quelqu'un avait tenté d'entrer avec son carrosse.
– Je me souviens avoir dit que vous deviez entrer seuls…
Et sur ces mots, le carrosse a disparu, et une fille qui était à l'intérieur est tombée au sol en hurlant.
Dans la foulée, plus d'une douzaine de carrosses se sont volatilisés, et les gens alentour ont entendu les cris des garçons et des filles qui étaient à l'intérieur.
– Qu'il en soit ainsi. Têtes de fer ! Sachez que l'académie fera respecter ses règles, même si vous souhaitez vous y opposer !
— …
Yi-Han et quelques autres étudiants plus vifs d'esprit ont réalisé que l'académie était aussi impitoyable que les rumeurs le disaient.
– Bougez vos fesses de paresseux ! Allez ! Allez !
— …
— …
***
Yi-Han avait l'habitude d'observer tout ce qui l'entourait. Non seulement cette habitude l'avait suivi dans ce monde, mais elle était devenue pire qu'avant.
Tout semblait nouveau et rafraîchissant, alors observer était un plaisir.
Actuellement, des centaines de garçons et de filles étaient rassemblés là où il se trouvait. Membres de la famille royale, fils et filles de nobles, chevaliers, fonctionnaires, marchands, aventuriers et mendiants, il y avait de tout.
Bientôt, ils ont commencé à former de petits groupes. Créer des liens était important pour leur vie étudiante.
— Yi-Han de la famille Wardanaz ?
— Oui, je suis surpris que tu l'aies deviné. Je ne porte aucun blason familial.
Comme l'égalité était une tradition majeure de l'académie, ils n'avaient pas le droit de porter quoi que ce soit avec leur blason.
Même ainsi, ce n'était pas si difficile à deviner.
Yi-Han lui-même reconnaissait certains membres de la noblesse et de la famille royale qu'il avait déjà croisés.
— Je m'appelle Yonaire, Yonaire Maykin.
Une fille aux sourcils fins et aux cheveux roux bouclés qui tombaient sur ses épaules s'est approchée de Yi-Han.
Les Maykin étaient une autre famille célèbre dans l'Empire pour former des mages, mais ils étaient plus impliqués dans la politique impériale que les Wardanaz, qui préféraient qu'on leur fiche la paix.
Pour ses recherches magiques, le patriarche restait souvent cloîtré dans son manoir, même quand l'Empereur le convoquait.
— Ravi de te rencontrer, Yonaire. Que puis-je faire pour toi ?
— Son Altesse souhaite te voir.
Maykin a fait un geste derrière elle.
Un garçon, habillé de la manière la plus extravagante parmi tous les nouveaux étudiants, lui faisait signe de la main.