Chapitre 73
- « Avant d'aller à la cafétéria, pouvons-nous passer par la bibliothèque ? J'ai besoin de copier le livre entier pour pouvoir suivre correctement les prochains cours », demanda Solus.
« Comment comptes-tu t'y prendre ? Mon emploi du temps de forgeron magique est saturé de théorie, je doute que nous croisions à nouveau les alchimistes. »
« C'est pour ça que j'ai volé l'emploi du temps d'un gamin tête en l'air. Il suffit juste de trouver un moment pour que tu puisses m'y emmener et m'en ramener. Maintenant que je suis assez forte, survivre deux heures toute seule est un jeu d'enfant. » –
Dans un coin de son esprit, là où Solus ne pouvait pas lire à moins de chercher volontairement, Lith ajouta :
- « J'aimerais pouvoir en dire autant. » –
Sur le chemin de la bibliothèque, ils partagèrent leurs souvenirs de leurs cours respectifs, mais Lith omit toutes les parties où il avait souffert de solitude et d'isolement. Dans son esprit, c'était un signe de faiblesse, quelque chose dont il fallait avoir honte.
- « Par mon créateur ! Encore un prof canon ? Même le professeur de la classe d'alchimie était un vrai régal pour les yeux, les filles n'arrêtaient pas de lorgner sur son derrière à chaque fois qu'il se tournait pour écrire au tableau.
Tu penses que ça dépend de leur noyau de mana, ou c'est juste une stratégie marketing de la part du directeur ? »
« Les deux sont possibles, mais je pense que la seconde option est plus probable. Les jeunes esprits sont facilement influençables, surtout si leurs hormones sont correctement canalisées.
Sur Terre, ma prof de musique au collège était si belle que tous les garçons de la classe ont appris à jouer correctement d'au moins un instrument. Certains ont même commencé à écouter de la musique classique, juste pour l'impressionner. » –
Lorsqu'ils atteignirent leur destination et ouvrirent les doubles portes, la bibliothèque de l'académie se révéla être exactement comme Lith avait imaginé la Salle des Prix, à l'exception près qu'elle contenait des livres au lieu d'objets magiques.
Les étagères étaient pleines à craquer, formant des couloirs entre elles. La pièce était si vaste que Lith soupçonna qu'ils l'avaient créée grâce à la magie dimensionnelle. À l'entrée, un employé d'une vingtaine d'années lui demanda s'il avait besoin d'aide.
Heureusement, la bibliothèque était bien organisée et, grâce aux indications de l'employé, Lith fut bientôt de retour avec le manuel de Maître Alchimiste et tous les livres de magie de quatrième niveau qu'il avait pu transporter.
Sur chaque étagère, une étiquette indiquait que l'utilisation d'objets dimensionnels était interdite, et Lith ne risquerait jamais de se faire bannir d'une telle mine d'or.
« Je vais emprunter ces livres, s'il vous plaît », dit-il.
L'employé fut choqué par la quantité ; c'était plus que ce qu'une personne moyenne emprunterait en une année entière.
« Désolé monsieur, le maximum autorisé est de trois livres à la fois. »
Lith fit claquer sa langue, choisissant le livre pour Solus et un grimoire de quatrième niveau pour chacune des spécialisations Mage de Guerre et Mage de Bataille. Il était impatient de découvrir à quoi ressemblaient les sorts de destruction massive et comment améliorer ses propres sorts de combat.
En comparant le profil de Lith avec les livres qu'il avait choisis, l'employé sourit intérieurement.
- « Soupir, si jeune et si naïf. Il a clairement les yeux plus gros que le ventre, mais à son âge, tout le monde rêve d'être un génie. » –
De retour dans leur chambre, ils passèrent tout le temps avant le dîner à copier les livres. Ils s'étaient préparés depuis longtemps à cette tâche colossale, apportant avec eux suffisamment de livres vierges et d'encre dans leur dimension de poche pour faire passer l'Encyclopædia Britannica pour un ouvrage dérisoire.
La tâche de Solus était la plus longue, elle devait copier chaque page, tandis que Lith se contentait de faire une version abrégée de chaque sort, ne copiant que les signes de la main, les accents et une courte description à côté de son nom.
Cela lui permettrait de reconnaître ces sorts au premier coup d'œil, afin que, face à un autre mage, il ait l'opportunité de prendre les contre-mesures nécessaires. Cela lui permettrait également de les reproduire avec la vraie magie sans être découvert.
Au dîner, il s'assit une fois de plus avec ses collègues guérisseurs. Même si son cœur se serrait à l'idée de leur compagnie, il ne resterait pas à l'académie pour toujours.
Lith avait aussi besoin de relations fiables dans le monde extérieur. De plus, il venait de découvrir à quel point il se sentait seul sans Solus.
Il avait besoin de renouer avec son côté humain.
L'ambiance à table, cependant, était morose. Friya remuait sans cesse la nourriture dans son assiette, ne faisant que picorer de temps à autre. Quylla engloutissait son repas, encore une fois, mais sans aucune joie. Elle évitait leurs regards, comme si elle s'attendait à se faire réprimander à tout instant.
Lith était en proie à un conflit intérieur. Il aurait largement préféré être seul avec Solus, mais il devait reprendre le contrôle de ses émotions, comme l'adulte qu'il était.
Maintenant qu'il avait de nouveau les idées claires, il s'était rendu compte que même la professeure Wanemyre l'avait qualifié de « regard méchant » lors de leur première rencontre. Solus avait eu raison depuis le début : il ne pouvait pas continuer à lancer des regards noirs toute sa vie.
Il devait faire la paix avec lui-même, ou du moins réapprendre à contrôler les émotions qui se lisaient sur son visage. Pour y parvenir, il devait être entouré de gens, soit pour apprendre à apprécier leur compagnie, soit pour faire semblant.
Yurial avait l'impression que quelqu'un était mort et qu'il était le seul à ne pas être au courant.
« Friya, comment s'est passée ta journée ? » demanda-t-il pour briser la glace.
« Terrible. Ce n'est que le deuxième jour et j'ai eu besoin d'aide pour réussir le cours de Nalear et ma spécialisation de Mage Chevalier. Ne me lance pas sur Trasque.
Je ne sais pas ce qui est le pire entre le fait d'avoir si peu de victoires ou son sourire suffisant à chaque fois que je perds contre un roturier.
Pourquoi ce stupide tuteur ne s'est-il pas concentré davantage sur la magie utilitaire ? Je me sens si stupide et insignifiante. Je me suis toujours considérée comme quelqu'un de talentueux, de spécial.
Pourtant, je ne suis plus qu'une noble de plus dont tout le monde se moque, à cause de mon apparence ou de mon manque de compétence. Je suis tellement tentée d'abandonner, mais je suis la première personne de ma famille à avoir été acceptée dans l'une des six grandes académies.
« Je ne peux pas gâcher cette opportunité. »
« C'est tout à fait normal de ressentir ça », répondit Yurial. « Je n'ai pas fait mieux aujourd'hui, et mon père est un archimage. Mais grâce au cours de Nalear, j'ai appris qu'il vaut mieux ravaler sa fierté.
Je n'ai pas hésité à demander des indices pendant ma spécialisation de Gardien, puisque le temps compte dans la note.
Et toi, Lith ? Pourquoi as-tu l'air si abattu ? J'ai entendu dire que tu avais brillé en forge magique, en gagnant pas mal de points. Tu devrais être sur un petit nuage, ne laisse pas les mauvais souvenirs d'hier gâcher ta journée. »
Lith posa ses couverts, essayant de rassembler ses pensées.
« Être harcelé n'est jamais agréable, mais j'ai connu pire. Ce n'est pas ça qui m'inquiète. Quant à mon succès, j'avoue que c'était plutôt plaisant. Si je balayais ça en disant des choses comme "ce n'était rien", je serais un hypocrite.
Mais comme pour Friya, c'est la première fois que je suis loin de chez moi, entouré uniquement d'inconnus. Ça m'a fait réaliser que j'ai passé tellement d'années à chasser dans la nature que j'ai oublié comment agir comme un humain. Soyez honnêtes avec moi, est-ce que je lance des regards noirs souvent ? »
« Chaque seconde. » « Oui. » « Tout le temps. » Le consentement fut unanime.
Lith ne leur faisait pas confiance, alors il n'avait partagé avec eux qu'un problème secondaire. Il discutait en réalité de son véritable souci avec Solus, pour que son expression corresponde à ses émotions.
- « Autant ça me fait mal de l'admettre, autant je m'inquiète pour l'avenir. Pour l'instant, tout est planifié, mais que se passera-t-il si je réussis ? Je n'ai aucun but en dehors de devenir immortel, et au bout du compte, est-ce que ça en vaut vraiment la peine ?
Rena est déjà partie, Tista finira tôt ou tard par se marier, et mes parents méritent enfin d'avoir un peu de bonheur et du temps pour eux. Mais où cela me laisse-t-il ? En dehors de ma famille et de toi, je n'ai rien et personne que j'aime.
Je ne peux pas vivre ma vie pour eux. Non seulement je deviendrais un fardeau, mais cela ne ferait qu'aggraver mon problème. Tôt ou tard, tout le monde mourra, et je me retrouverai seul. Quelle valeur pourrait bien avoir un monde dénué de joie ? »
« Oh Lith, tu es vraiment désespéré. » Solus était vraiment touchée, il l'avait réellement placée au même niveau que sa famille, en dehors de tout contexte humoristique.
« Tu n'as que douze ans, et pourtant tu t'inquiètes déjà de choses qui n'arriveront que dans des décennies. Je te l'ai dit à l'époque et je te le répète : donne une chance à ce monde. Avec le temps, beaucoup de choses peuvent arriver ou changer.
« Concentre-toi sur le présent. Peu importe les problèmes qui se présenteront, nous les affronterons ensemble. Essayer de tout contrôler et de tout prédire est une entreprise désespérée qui finira par te dévorer de l'intérieur. »
« Mon père dit toujours qu'un grand pouvoir entraîne une grande solitude. Mais ne t'en fais pas, Lith. C'est à ça que servent les amis. À apporter un peu de lumière dans tes jours les plus sombres. » Yurial lui tapota l'épaule, essayant de le consoler.
Un instant plus tard, Lith lui aurait ricané au nez en repoussant sa main.
Mais grâce au fait de pouvoir à nouveau discuter avec des inconnus et surtout grâce aux mots de Solus, il parvint à détendre son expression pour la première fois depuis son arrivée à l'académie.
« Merci, Yurial. » dit-il avec un sourire.
- « Des amis, hein ? Alors pourquoi vous me consolez, moi et mon petit problème, au lieu de vous occuper de Friya qui a des soucis bien plus graves ? Sans parler du fait qu'il a complètement ignoré Quylla. Des amis, mon œil, vous essayez juste de vous faire bien voir par moi. » –
« Que t'est-il arrivé, Quylla ? » demanda Lith.
Elle suivit son exemple, marquant une pause dans son repas pour discuter avec aisance.
« Honnêtement, cette académie est vraiment nulle, c'est encore pire que mon village. Avant de devenir guérisseuse, on me considérait comme un fardeau parce que j'étais trop petite et trop faible.
Après avoir appris la magie, comme j'étais bien plus fort que mon prédécesseur, tout le monde a commencé à me traiter comme un monstre. Même enfant, je pouvais voir qu'ils avaient peur de moi, et de ce que j'aurais pu faire si j'avais voulu me venger.
« Je me suis toujours sentie différente et seule chez moi, alors j'ai décidé de venir à l'académie, dans l'espoir de trouver des gens comme moi. De me faire des amis, d'avoir une famille magique qui pourrait me comprendre, quelqu'un en qui je pourrais vraiment avoir confiance. »
Plus elle parlait, plus elle devenait furieuse.
« Au lieu de ça, mon rêve s'est effondré dès le premier jour. Tout le monde ici me bouscule, m'affuble de surnoms comme cafard, traînée, et depuis que j'ai commencé à prendre le tonique, même cochon. J'en ai assez d'avoir peur. Avec le recul, j'étais mieux au village.
Au moins, là-bas, ils me craignaient et me respectaient. Ici, je suis la risée de tous, que ce soit parce que je suis petite, moche ou parce que je n'ai choisi qu'une seule spécialisation. Mais qu'aurais-je pu faire d'autre ?
Je n'ai jamais appris à me battre, mon corps supporte à peine une magie de soin puissante, alors imaginez des types de magie plus violents. Pendant le cours de Trasque, j'ai perdu tous mes combats, et même s'ils m'ont humiliée, il n'a jamais réprimandé aucun d'entre eux ! Je le déteste aussi ! »
Pour être honnête, personne n'avait osé humilier qui que ce soit, pas après que Lith ait si facilement perdu des points au début de l'exercice. Trasque les avait laissés se battre à la loyale ; le problème résidait dans les bras courts et la constitution fragile de Quylla.
Étant incapable d'utiliser le moindre type de magie silencieuse, à l'exception de la magie de lumière, même des filles de son âge pouvaient la maîtriser d'une seule main. Utiliser la magie ou une arme aurait été excessif.
Lith : « J'imagine que le seul pour qui c'était facile, c'est Yurial. » Friya : « Ouais, monsieur "l'héritier de l'archimage". Personne n'a le cran de s'en prendre à lui. » Quylla : « Quel enfoiré de chanceux. »
Soudain, un sourire sincère apparut sur les lèvres de Lith. L'ambiance autour de la table correspondait bien mieux à ses goûts, si chargée de colère, de méfiance et de tromperie. Il voyait du potentiel en chacun d'eux, surtout en Quylla.
Elle ressemblait à une jeune Tista qu'il pourrait transformer en un autre Lith. Il était le seul, mis à part peut-être le professeur Vastor, à savoir qu'une fois son corps correctement développé, son noyau de mana n'aurait aucune limite de croissance.
Cyan, c'était certain, peut-être bleu, voire violet.
« Eh bien, Quylla, les gens n'ont pas besoin d'une raison pour s'en prendre à toi », dit Lith.
« Ils ont besoin d'une raison pour ne pas le faire. Et la meilleure que tu puisses leur donner, c'est un Bulletin de Culpabilité. Réfléchis-y : je suis grand pour mon âge, talentueux, ou du moins c'est ce qu'on dit, et pourtant je me fais harceler quotidiennement.
Si la potion fonctionne et que tu commences à grandir, rien ne changera. Souviens-toi de l'histoire de Nalear : elle avait du talent et de la beauté, et pourtant elle n'a survécu que grâce au Bulletin. Tu devrais apprendre d'elle, et ne pas répéter ses erreurs. »
Il pouvait voir à leurs visages que Quylla et Friya envisageaient sérieusement l'idée d'obtenir leur propre Bulletin. Lith eut besoin de prendre quelques inspirations profondes pour trouver la force de dire ce qu'il devait dire.
« Quant à vos problèmes avec la Magie classique, je... » Il dut faire appel à toute sa volonté pour garder une expression détendue, au lieu d'agir comme quelqu'un qui crachait du venin.
« Je pourrais vous enseigner à tous. Nous n'avons pas cours le week-end, nous aurions suffisamment d'espace et de temps. » La table explosa de joie, sa proposition fut immédiatement acceptée.
Lith savait que le respect et la confiance devaient être offerts avant de pouvoir être reçus en retour. Yurial et Friya possédaient tous deux un noyau de mana bleu clair, comme Nana, mais le leur pouvait encore se développer.
Quylla avait un noyau de mana vert brillant malgré son corps enfantin, donc pour elle, le ciel était la seule limite. Même sans son aide, ce n'était qu'une question de temps avant qu'elles ne maîtrisent la Magie classique.
Il allait exploiter leur désespoir, en leur donnant ce qu'elles voulaient avant que cela ne perde de sa valeur. Tout comme lorsqu'il avait aidé la Marquise Distar, c'était le moment idéal pour faire son investissement.