Chapitre 71
Dès que tout le monde eut fini de manger, Lith s'éclipsa sous prétexte de devoir préparer les derniers détails de son premier cours de forge magique. La vérité, c'est qu'avoir une conversation avec eux sur n'importe quel sujet autre que la magie lui donnait envie de s'arracher les oreilles.
— « Bon sang ! Je me rappelle enfin pourquoi, sur Terre, je n'ai jamais accepté de job de baby-sitter, à moins d'être désespérément fauché. Les gosses sont tellement agaçants, toujours à se soucier du regard des autres, à faire une fixette sur les trucs les plus stupides. » —
Alors qu'il se dirigeait vers sa chambre, il remarqua un groupe de quatre personnes, une fille et trois garçons, qui avaient coincé une autre élève dans un coin. Avant même que Lith ne puisse s'éloigner, le harcèlement dégénéra rapidement en passage à tabac.
Lith ne s'arrêta pas de marcher, il leur jeta juste un coup d'œil en retroussant la lèvre supérieure dans une expression de dégoût.
— « On ne devrait pas l'aider ? Quatre contre une, c'est injuste », demanda Solus.
« La vie est injuste », répondit Lith. « Je ne la connais pas et je ne m'en soucie pas. Et puis, qu'est-ce que je pourrais faire ? Même si je la sauvais cette fois, dès que j'aurais le dos tourné, ils la frapperaient deux fois plus fort pour se venger.
Si elle est assez stupide pour préférer se faire tabasser plutôt que de demander un Bulletin, c'est son problème. Je n'ai pas l'intention d'ouvrir un refuge pour idiots. » —
De retour dans sa chambre, Lith prit un long bain, discutant avec Solus de ce qu'ils avaient appris dans le livre et jusqu'où il était prudent de révéler son talent et sa maîtrise.
Bientôt, le premier gong retentit, indiquant qu'il restait quinze minutes avant le début du cours suivant.
Lith vola à toute vitesse, découvrant que la leçon n'aurait pas lieu dans une salle de classe, mais à l'intérieur de la salle d'entraînement de forge magique, juste à côté de celle d'alchimie.
Quand Lith atterrit, les deux portes étaient encore fermées et beaucoup de monde attendait dehors. Les étudiants se mélangeaient.
D'après ce qu'il put comprendre, les deux cours de spécialisation avaient lieu simultanément, permettant aux élèves de se croiser avant et après la leçon.
— « Le cours de maître alchimiste m'intéresse vraiment », dit Solus. « Je pense que ce serait un complément parfait à la forge magique. Qui sait, peut-être qu'on pourrait même les fusionner pour obtenir de puissantes armes à usage unique pour quand on sera à court de mana. »
L'intérêt de Lith fut piqué.
« Ouais, ce serait génial. Dommage que je ne puisse pas me permettre une autre spécialisation, ça ferait de moi un étudiant de rang S. Et puis, je ne peux pas être à deux endroits à la fois. »
Solus haussa les épaules mentalement.
« Ce n'est pas un problème, puisqu'on est deux. Je vais m'incruster sur l'un des étudiants grâce à mes capacités de métamorphose. On aura deux spécialisations pour le prix d'une. Souhaite-moi bonne chance. À plus tard ! » —
Avant que Lith ne puisse bafouiller une réponse surprise, Solus avait déjà quitté son doigt. Elle se transforma en une tache blanc neige, utilisant la foule comme couverture, et se glissa sous la robe d'un gamin qui tenait le manuel de maître alchimiste à la main.
Lith fut si choqué que son esprit devint complètement vide, jusqu'à ce que les professeurs arrivent et ouvrent leurs portes respectives. Lith la suivit à l'intérieur de la salle de forge magique, toujours incrédule face au départ soudain de Solus.
Seul le rire moqueur d'un de ses camarades réussit à le tirer de sa torpeur. Heureusement, ce n'était pas Lith la cible, mais un autre étudiant qui se plaignait d'avoir oublié son livre.
Lith reprit immédiatement ses esprits.
— « Reste calme, vieux. Ça arrive, ce n'est qu'un petit contretemps. On la récupérera dans quelques heures. » —
Grâce à leur lien mental, il pouvait toujours percevoir la présence de Solus dans la pièce voisine, tout comme il pouvait continuer à bouger, puisqu'ils étaient à moins de cent mètres l'un de l'autre.
Mais à cause de la distance et de la nature magique du château du Griffon Blanc, ils ne pouvaient pas partager leurs pensées comme d'habitude. C'était comme être dans une foule lors d'une soirée en club : ils pouvaient toujours communiquer, mais cela demandait des efforts.
Il pouvait sentir que l'esprit de Solus était attentif à quelque chose ; l'autre cours semblait avoir déjà commencé.
« Bonjour, jeunes gens. Je m'appelle Professeure Lyca Wanemyre, et je serai votre instructrice sur la voie pour devenir forgerons magiques.
Mon cours sera différent de tous ceux que vous suivez, car la forge magique est différente de tout type de magie que vous avez appris jusqu'ici. Vous venez de faire votre premier pas dans le septième département du Griffon Blanc : le département de l'artisanat. »
La professeure Wanemyre était une femme d'une trentaine d'années, mesurant 1,65 m, avec de longs cheveux noirs aux reflets rouges relevés en chignon. Elle portait des gants de travail moulants qui mettaient en valeur ses doigts longs et agiles.
Elle n'avait pas sa robe, ce qui rendait impossible de cacher ses courbes douces et pulpeuses. La professeure Wanemyre était mieux dotée que Nalear sous tous les aspects, et bien qu'elle ne portât aucun maquillage, cela faisait ressortir son visage en forme de cœur encore davantage.
Son allure était moins tape-à-l'œil et joviale que celle de Nalear ; son attitude calme et posée était celle d'une femme mûre, pas d'une jeune fille exubérante.
Lith pouvait comprendre ses camarades masculins, qui déglutissaient sans arrêt en la fixant avec des expressions stupéfaites.
— « Quelle chance j'ai », pensa Lith. « On dirait que mon cœur est trop petit pour plus d'un béguin à la fois. Je ne supporterais pas de jouer encore l'idiot. » —
Wanemyre ne prêta aucune attention aux bouches bées et aux visages rouge vif. Ses élèves étaient à peine adolescents, elle était habituée à leurs réactions lors de la première rencontre.
« Tant de mages sont si focalisés sur la magie élémentaire qu'ils ne mentionnent jamais les arts de l'artisanat à leurs disciples.
Alors, je vous félicite d'avoir choisi une spécialisation trop souvent ingrate et sous-estimée, plutôt que de faire exploser des trucs avec du feu et de la foudre comme la plupart de vos pairs.
Contrairement à ce que vous avez pu entendre ou imaginer, la forge magique ne nécessite ni forge, ni marteau, ni ingrédients.
Bien sûr, certains objets imprégnés de magie, comme des cristaux de mana ou la fourrure d'une bête magique ou d'un monstre, peuvent améliorer les résultats, mais c'est une matière pour une autre leçon. Commençons par les bases. Qui parmi vous a pris de l'avance et a étudié la forge magique dans notre livre ? »
C'était surtout une question rhétorique ; les livres avaient été distribués la veille seulement, et entre les cours et le travail personnel, elle ne s'attendait pas à grand-chose. Pourtant, quelques mains se levèrent.
« Le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt ! Bien. Décrivez à la classe comment fonctionne un sort de forge magique générique. » Elle pointait un garçon de quinze ans aux cheveux roux, le seul à avoir levé la main en dehors de Lith.
« Euh, eh bien, euh... d'abord, vous devez dessiner un cercle, et... euh. » Il avait en fait survolé les premières pages et avait levé la main pour impressionner la professeure, il ne s'attendait jamais à être interrogé.
Wanemyre secoua la tête.
— « Tellement typique des ados, toujours à penser avec le bas de leur pantalon en premier. Au moins, cette fois, je n'ai eu que deux frimeurs », pensa-t-elle.
« Toi, avec les yeux sévères, ça te dirait d'intervenir ? »
Lith ignora la remarque et répondit promptement.
« La forge magique nécessite de dessiner deux cercles magiques, l'un inscrit dans l'autre, avec une série de runes magiques entre eux. Le nombre et le type de runes dépendent de la nature de l'enchantement à appliquer.
Les cercles doivent être parfaitement dessinés, sans aucune imperfection, et même leur rayon a son importance. Il doit être aussi proche que possible de la taille de l'objet qui va être enchanté. »
Wanemyre siffla de surprise et d'approbation.
« Très bien dit. Où est votre livre, d'ailleurs ? »
« Tout est là-dedans », Lith tapota sa tempe avec son index droit.
— « Pas question que je le sorte. Tant que c'est dans la Soluspedia, je peux le citer mot pour mot », pensa-t-il.
« Vraiment ? » La professeure haussa un sourcil, incrédule.
« Alors, ça vous dérange de dessiner pour la classe le cercle de l'amulette dimensionnelle ? Page 22, diagramme 4 », ricana-t-elle.
Tandis que tout le monde feuilletait ses livres, Lith s'approcha de Wanemyre, qui lui tendit un flacon contenant un liquide à l'odeur âcre.
— « J'aimerais que Solus soit là. Elle rirait comme une folle, à se moquer de ma façade de je-sais-tout. » — Pour la première fois depuis tant d'années, Lith se sentit seul, et il n'aimait pas du tout cette sensation.
La pièce était si silencieuse qu'il pouvait entendre les battements réguliers de son propre cœur. Il n'y avait aucune voix dans sa tête pour l'encourager ou essayer de le faire rire ; tout semblait inutile et creux.
Avec une série de gestes, plusieurs gouttes du liquide volèrent dans les airs grâce à la magie de l'eau, éclaboussant plusieurs points de la table en pierre blanche parfaitement lisse entre Lith et la professeure.
Les cercles interne et externe prirent forme simultanément, une goutte se déplaçant dans le sens des aiguilles d'une montre, et l'autre dans le sens inverse.
Le cercle le plus intérieur avait un rayon de dix centimètres, tandis que l'autre avait un rayon de quinze centimètres, laissant environ cinq centimètres entre eux pour les runes.
Ce n'est qu'après avoir complété les deux cercles et vérifié qu'il n'y avait aucune imperfection que Lith déplaça les gouttes restantes, formant l'une des treize runes à la fois, consacrant toute sa concentration à chacune d'elles.
Lorsqu'il eut terminé, la professeure Wanemyre applaudit bruyamment, et après une seconde, la classe se joignit à elle, à contrecœur.
« Bravo ! » dit-elle. « Vous ne faisiez pas semblant, vous avez vraiment étudié. Désolée d'avoir douté de vous. Trente points pour votre performance, et dix de plus en guise d'excuses. J'imagine que j'aurais dû m'attendre à ça de la part du nouvel ami de Manohar et Marth. »
À ces mots, tous ceux qui planifiaient une vengeance ou comment humilier Lith sans encourir le Bulletin firent immédiatement volte-face. C'était déjà assez difficile d'engager Manohar tel quel ; s'il était mis en colère, impossible de savoir comment il réagirait.
Sans compter qu'en tant que Guérisseur Royal, il possédait une influence et un pouvoir politique énormes, il ne se souciait juste pas de les utiliser. Mieux valait ne pas réveiller le lion qui dort.
« Si je vous le demandais, seriez-vous capable de poursuivre l'explication ? »
« Oui », répondit Lith. « Mais je n'ai pas eu le temps d'aller beaucoup plus loin, et je ne crois pas avoir totalement saisi le contenu. Mon exposé manquerait de profondeur et de vraie connaissance. » La première partie était un mensonge, juste pour éviter de trop se faire remarquer.
Lire vingt pages n'était pas grand-chose, mais le livre entier était une autre histoire. La seconde partie, en revanche, était la vérité. Si les livres suffisaient, n'importe qui pourrait obtenir des spécialisations infinies simplement en allant à la bibliothèque de l'académie.
« Humble et honnête jusqu'au bout, digne d'un forgeron magique. Vingt points de plus pour vous, Lith. N'hésitez pas à vous rassembler ici, tout le monde. Puisque votre camarade nous a gratifiés d'un cercle parfait, ce serait du gaspillage de ne pas l'utiliser.
Je vais vous faire une démonstration pratique de forge magique. »