Chapitre 4 561
La lame vibra de la garde à la pointe en réponse au contact de son maître, tandis que les pierres précieuses enchâssées à sa surface pulsaient à l’unisson.
« Tout semble en ordre. » Orion effectua quelques moulinets et coups d’estoc. « Il me faudra un peu de temps pour m’habituer aux nouveaux enchantements, mais ça peut attendre demain.
« J’ai besoin de me reposer, et je suis sûr que Grimlock n’a pas vécu cette opération sans mal non plus. Mon empreinte a facilité la reforge de ses enchantements, mais je crois que son quasi-esprit en a payé le prix. »
L’épée répondit en libérant une aura blanche qui jaillit des cristaux de la garde et se répandit rapidement sur le reste de la lame. Une seconde plus tard, les cristaux blancs s’assombrirent et ceux de feu s’illuminèrent, enveloppant Grimlock d’une lueur rouge.
Le processus se poursuivit : les cristaux élémentaires s’activèrent l’un après l’autre pendant un battement de cœur, faisant passer l’aura de la lame d’un élément à l’autre, jusqu’à ce que la lueur violette du cristal dimensionnel s’éteigne.
« J’avais raison, dit Orion. Grimlock n’a pas aimé être reforgé, mais il affirme être prêt à combattre à tout moment. »
« Il affirme ? répéta Nalrond. Il t’a parlé par lien mental ou quelque chose comme ça ? »
« Non. » Orion secoua la tête. « J’ai simplement senti la volonté de Grimlock dans le mana. »
« Tu avais aussi raison de me demander de l’aide, Orion, dit Salaark. Laisser deux armes semi-sensibles pourrir aurait été un crime contre la magie. De plus, je crois avoir gagné bien davantage que ce que je t’ai donné.
« Je n’aime pas avoir des dettes et je ne suis pas ingrate. Je t’en dois une, seigneur Ernas. Ce n’est pas grand-chose, alors ne t’attends pas à ce que je mène tes batailles, mais ça reste une faveur. Fais-en bon usage. »
« Merci. » Ces mots tirèrent Orion de sa frénésie créatrice et lui rappelèrent son précieux matériel de Forgemastering, éparpillé sur le sol.
Il ignorait tout ce que Salaark avait appris en observant sa méthode de fabrication et n’avait aucune intention de la laisser examiner à loisir l’héritage de sa lignée. Il rangea donc tout dans son amulette dimensionnelle.
« Si ça ne compte pas comme un remboursement de la faveur que tu me dois, pourrais-tu me dire ce que notre marché t’a rapporté, Suzerain ? »
« Je ne suis pas une voleuse. » Elle secoua la tête. « Je n’ai lancé aucun sort de Forgemastering et je n’ai pas activé ma Technique de respiration une seule fois pour étudier ton matériel. Je me suis contentée de mes yeux et de mon cerveau.
« Pour être honnête, je n’ai appris aucun de tes sorts et je n’ai pas découvert la technique de fabrication des outils que tu as employés, mais tu m’as considérablement ouvert de nouveaux horizons.
« Aujourd’hui, j’ai vu des techniques qui ne m’avaient jamais traversé l’esprit, ainsi que des outils dont je n’ai jamais eu besoin, compte tenu de mes pouvoirs considérables.
« L’héritage des Ernas ne risque rien avec moi, mais ne t’y trompe pas. J’ai déjà imaginé plusieurs façons de reproduire les effets de tes sorts, de tes matrices et de tes outils. Je crois même pouvoir en améliorer certains. Comme je te l’ai dit, mes pouvoirs sont considérables et je n’ai pas peur de m’en servir. »
« Je m’y attendais, et c’est un juste prix pour ce que j’ai obtenu. » Orion soupira. « Si tu as des questions, je veux bien y répondre. Dans la limite du raisonnable, bien sûr. »
Salaark réfléchit un moment, écartant toutes les questions qui obligeraient son invité à partager d’autres secrets de l’héritage des Ernas.
« Je n’ai qu’une question, dit-elle. Ces plaques de Davross, avec des cristaux à leurs angles, que tu as utilisées pour stocker de longues séquences de runes : faut-il les purifier avec les Flammes originelles après usage ? Si c’est le cas, je veux bien le faire gratuitement pour toi. »
« C’est une bonne question, et je peux y répondre. » Orion hocha la tête. « Non, les Registres de sorts n’ont pas besoin d’être purifiés. Les runes ne sont pas gravées sur le métal, elles sont simplement scellées. C’est tout ce que je peux te dire. »
« C’est tout ce que j’avais besoin de savoir. » Salaark joignit les mains et s’inclina légèrement devant lui, comme une élève recevant de précieux conseils de son professeur.
« Ça change quelque chose ? demanda Nalrond, perplexe.
— Je peux lui expliquer ? demanda Salaark.
— C’est un Ernas. Nalrond a le droit de savoir. » Orion haussa les épaules. « Si tu ne lui réponds pas, je le ferai quand nous serons rentrés. »
« Le Davross possède la conductivité et la capacité de mana les plus élevées de tous les matériaux, mon garçon, expliqua Salaark. Une version bien plus rudimentaire de l’enchantement des Registres de sorts obligerait le Forger à graver physiquement la séquence de runes afin de la stabiliser et de préserver plus longtemps sa signature énergétique.
« Une telle méthode exigerait toutefois de purifier le métal après chaque utilisation. Je crois que c’était le cas dans l’un de leurs premiers modèles. » Elle regarda Orion, qui lui fit signe de poursuivre.
« Le modèle que tu as utilisé, en revanche, est enchanté par un sort qui combine les propriétés du Davross à la pression exercée par l’énergie du monde libérée par les cristaux blancs, afin d’immobiliser les runes magiques sans avoir à les graver.
« La fabrication d’un Registre de sorts coûte plus cher, mais il n’est alors plus nécessaire d’acheter des Flammes originelles pour la purification. Je crois qu’on peut réutiliser les Registres de sorts dès qu’ils ont libéré leur contenu, ou après avoir lancé un sort qui élimine toute l’énergie résiduelle de la séquence de runes précédente. »
« Avec tout le respect que je te dois, je ne vais pas confirmer ça. » Orion savait qu’elle avait deviné juste, et Salaark le savait aussi.
« Je t’en prie, ne le fais pas. » Elle sourit, songeant déjà à se passer d’un tel sort pour sa propre version des Registres de sorts. « Un peu de mystère, c’est ce qui relève le goût d’un bon défi. À dans deux jours. Au revoir. »
La Suzerain ouvrit une Porte de distorsion qui ramena les Forgemasters Ernas dans leurs quartiers privés, au manoir Verhen, puis la referma dès que le dernier d’entre eux l’eut franchie.
« Le Royaume ne soupçonnera jamais ce qui s’est passé aujourd’hui, papa. Quand tu dévoileras le potentiel de tes nouvelles armes, les gens penseront que tu peux fabriquer des artefacts semi-sensibles à volonté, comme Lith, et tu devras chasser les clients à coups de bâton », dit Morok.
« Ne m’appelle pas comme ça ! » Entendre le Tyran lui donner ce surnom lui retourna l’estomac. « Mais tu as raison, et les choses empireront encore si Jirni ou moi utilisons des Sorts de la Lame en public.
« Je peux facilement dissiper tout soupçon selon lequel j’aurais utilisé les secrets des Forgemasters royaux pour fabriquer Grimlock et Skywarp. Les techniques des Ernas ont la même origine, mais elles ont évolué dans des directions différentes ; elles ne réagissent donc pas au sort du Fardeau de la culpabilité. »
Dans les premières années du Royaume du Griffon, Menadion, la Première Forgeronne royale, avait appliqué aux techniques réservées à la famille royale les mêmes protections qu’à l’état scellé du Set d’apprentissage.
Chaque fois que l’on utilisait les outils scellés et les sorts royaux de l’Art de la forge pour fabriquer un artefact, ils laissaient une signature énergétique distincte.
Pour le Set d’apprentissage, cela permettait à Menadion de repérer et d’identifier quiconque tuait l’un de ses élèves afin de s’emparer de sa pièce du Set.
Sans le code permettant de lever le sceau, il était impossible d’effacer la signature énergétique. Vendre un artefact fabriqué avec le Set d’apprentissage revenait à allumer un phare que n’importe quel Awakened pouvait suivre pour retrouver le meurtrier.