Chapitre 4 560
« Le nouveau réseau réduira aussi les contraintes que subira la matrice de sort, ce qui facilitera l’absorption des deux côtés. Celui qui a imaginé ça est un sacré génie. Les limites des faux mages et leurs efforts conjoints pour les dépasser ont produit quelque chose que je n’aurais jamais cru possible », pensa Salaark.
Orion frappa encore et encore la matrice de sort avec toute la puissance du vortex d’énergie, jusqu’à ce que la moitié du cœur de puissance ait disparu dans le métal. Puis il passa à un troisième réseau avant de poursuivre le travail de forge.
La nouvelle formation magique dispersa encore davantage l’énergie de l’impact et s’en servit pour attirer le cœur de puissance à l’intérieur du réceptacle en Davross, tandis que le mana d’Orion le poussait.
Juste avant la dernière étape, il passa au quatrième et dernier réseau contenu dans les cristaux blancs enchâssés dans le Davross. Le cœur de puissance avait presque disparu à l’intérieur de la glaive ; désormais, la réussite ou l’échec de l’Art de la forge dépendait de la précision, et non de la force brute.
Le dernier réseau confirma l’intégrité structurelle de la matrice de sort et créa un pont énergétique entre la position actuelle du cœur de puissance et sa destination idéale. Lorsque le coup final s’abattit, le mana d’Orion fut canalisé le long des rails au lieu de partir dans une direction aléatoire, entraînant la matrice de sort jusqu’au cœur du système circulatoire du mana.
Il ne restait qu’à créer les voies de mana qui scelleraient le cœur de puissance dans son réceptacle métallique et préserveraient indéfiniment son énergie. Une tâche aussi simple et triviale que de refermer un patient à la fin d’une opération.
Pourtant, Orion s’en acquitta comme il avait fait le reste : l’esprit entièrement concentré et les mouvements de son mana d’une précision chirurgicale.
« C’est fait. » Orion vérifia une dernière fois qu’aucune voie supplémentaire n’était nécessaire, puis désactiva les formations magiques. « Excellent travail, tout le monde. Ça s’est beaucoup mieux passé et c’était plus facile que prévu. »
Son visage était couvert de sueur et il était un peu essoufflé, mais à part ça, Orion allait bien.
« Tu appelles vraiment ça facile ? » Morok s’effondra au sol, haletant comme un soufflet. « J’ai cru que j’allais y passer. »
« Morok en fait un peu trop, mais je suis d’accord avec lui. » Nalrond, trempé de sueur, respirait péniblement. « Et si on faisait une pause d’une heure ou deux ? Peut-être même d’une journée ? »
« Allez, ce n’était pas si difficile. » Quylla avait besoin d’une longue douche et d’une sieste, mais elle n’était pas si fatiguée.
« Sérieusement ? » Friya n’avait même pas transpiré. « Comment vous pouvez être aussi faibles ? »
« Parce qu’ils ne sont pas Forgemasters, ma petite, et encore moins enceintes. » Salaark claqua la langue. « La puissance sans limites que tu ressens ne vient pas de toi, mais de tes jumeaux. Sans eux, tu ne serais pas aussi fanfaronne. »
« N’empêche, vous êtes faibles. » Orion renifla. « J’ai presque le double de votre âge et j’ai fait l’essentiel du travail difficile, pourtant je suis loin d’être aussi épuisé que vous. »
« C’est vraiment le Forgemastering qui lui donne cette endurance ? » demanda Morok, qui tentait de reprendre son souffle.
« Non. » répondit Salaark. « Ce sont des années de Forgemastering qui lui donnent cette endurance. Le corps d’Orion s’est habitué à canaliser d’énormes quantités de mana, même quand il était un faux mage. Maintenant, il est Awakened. Fais le calcul. »
« Alors, va pour l’Art de la forge. Il est temps que j’apprenne deux ou trois choses sur les arts de la fabrication. » Nalrond s’allongea sur le dos. « Mais d’abord, il faut que je me repose. »
« Ne t’inquiète pas. On ne commencera pas à travailler sur Grimlock avant que tu aies complètement récupéré. » Orion marqua une pause. « Au fait, tu as remarqué ? »
« Remarqué qu… » Morok ouvrit de grands yeux, comprenant soudain. « Les cris se sont arrêtés ! »
« Ouais, mais impossible de savoir si c’est parce que Skywarp a compris ce qu’on faisait ou s’il s’est résigné à son sort. » Orion donna quelques coups d’essai pour vérifier l’équilibre parfait de la glaive et le tranchant de ses lames. « Pourriez-vous faire venir Jirni, suzeraine Salaark ? »
« Avec plaisir. » La Gardienne ouvrit un passage droit vers le manoir. « Pour être honnête, je ne sais pas qui a le plus profité de notre échange. Je sais que c’est l’héritage des Ernas, mais je suis certaine que le Royaume a bâti les académies grâce à une technique semblable à la tienne. En bien plus puissante, toutefois. »
« Pas de commentaire. » répondit Orion au moment où Jirni franchissait le portail. « C’est fait, ma chérie. Imprègne Skywarp, s’il te plaît. »
Jirni s’exécuta sans faire de commentaire inutile. Dès que son mana se déversa dans la glaive, toute sa surface s’illumina comme un petit soleil. Skywarp absorba le mana de la main de Jirni, le fit circuler sur toute sa surface, puis le lui rendit.
« Il est chaud. C’est normal ? » demanda Jirni.
« Oui et non. » répondit Salaark. « C’est normal uniquement pour un artefact semi-sensible. C’est la façon qu’a Skywarp de te dire que tu lui as manqué. »
« Crois-le ou non, toi aussi, tu m’as manqué. » dit Jirni, et les cristaux de mana à la surface de la glaive se mirent à bourdonner. « Je suis désolée que tu aies dû subir tout ça, et je te promets que ça ne se reproduira plus, sauf en cas d’absolue nécessité. »
Le bourdonnement cessa et les pierres précieuses s’illuminèrent comme des yeux qui s’ouvraient.
« Merci, mon chéri. » Jirni s’inclina devant Orion. « Merci à vous tous. Je vous laisse reprendre votre travail et je retourne au mien. »
Alors qu’elle repassait par le tunnel dimensionnel, Skywarp se divisa en aiguilles qui se métamorphosèrent en collier, en bracelets et en d’autres bijoux discrets.
« Eh bien, ça, c’est nouveau. » Orion se gratta la barbe.
« Qu’est-ce qui est nouveau ? » demanda Quylla. « Les aiguilles, c’est la base pour toutes les armes de maman. »
« C’est vrai, mais pas les bijoux. » Orion réfléchit. « Je n’ai certainement pas gaspillé de précieuses runes pour ça. »
« Ce n’est pas grand-chose. » Salaark haussa les épaules. « Tu as donné à Skywarp la capacité de se métamorphoser. Son nouveau cœur de puissance lui permet de plier et de modifier un peu l’enchantement d’origine, et la semi-sensibilité de ta création fait le reste. »
« C’est bien joli tout ça, mais j’ai besoin d’un bain. » dit Morok.
« Pareil. » Orion renifla ses aisselles et n’aima pas ce qu’il sentit.
Orion répéta l’opération sur Grimlock huit heures plus tard. Personne n’avait beaucoup utilisé l’Invigoration, et il leur suffit d’une courte sieste pour retrouver leur forme optimale, mais Orion refusa de prendre des risques inutiles.
À la surprise générale, toutes ses précautions se révélèrent inutiles. Salaark n’eut pas besoin de retirer son empreinte, et Grimlock accepta la procédure dans un silence stoïque.
La signature énergétique d’Orion ne quitta jamais la matrice de sort, qui accepta les nouvelles runes et le mana provenant du réseau de la Source de mana sans manifester le moindre signe d’inconfort. Le processus de Forgemastering fut plus rapide, plus facile et rencontra une résistance minime.
La seule autre différence notable par rapport à la reforge de Skywarp résidait dans l’ordre des cristaux élémentaires. Le nouveau Grimlock portait sept pierres élémentaires de couleurs différentes sur chacune de ses faces plates.
Celles qui se trouvaient près de la garde étaient d’un rouge vif, tandis que celles proches de la pointe étaient d’un violet éclatant. Leur ordre correspondait à la progression d’un Cœur de mana d’Awakened, à ceci près que l’argent de l’élément lumière remplaçait le vert, et le noir des ténèbres, le cyan.
Deux autres cristaux de mana reposaient au centre de la garde en forme de croix, de part et d’autre, parfaitement alignés avec les pierres élémentaires.
« Voici la séquence Saefel, les enfants. » dit Orion. « Elle sait tout faire, mais n’excelle en rien. Une arme liée à sept cristaux élémentaires dans cet ordre peut manifester toute la puissance de chaque élément, mais elle ne peut pas produire de puissants effets combinés. »
« Bon à savoir. » Morok haletait. « C’était sympa. Je pourrais facilement en fabriquer une autre. »
« Ravi de l’entendre. » Grimlock portait déjà son empreinte, mais Orion lui insuffla tout de même un peu de son mana.