Chapitre 4 540
« Merci, Zogar. » Ryssa se laissa tomber sur un canapé blanc rembourré de soie et se couvrit les yeux des mains. « Tu n’imagines pas à quel point j’en avais besoin. »
« D’une pause ? » Il promena son regard autour de lui et remarqua l’absence totale du personnel de maison, censé veiller sur la famille du Directeur. « Un noble t’a encore importunée ? Il y a un problème à l’académie que le duc ne me dit pas ? »
« Rien de tout ça. » Elle soupira. « J’ai juste besoin de parler à quelqu’un. Dhiral, sois gentil et va jouer dans le jardin. »
« Mais maman, tu n’as pas l’air d’aller bien. » Le jeune garçon avait la peau vert clair de sa lignée de Dryade et les cheveux noirs striés d’argent qu’il tenait de son côté humain. Vastor se demanda comment un enfant si jeune pouvait si bien harmoniser ses forces vitales.
« Et puis, tu n’aimes pas me voir jouer tout seul dans le jardin. Après, tu te mets toujours en colère, et je ne veux pas te fâcher. » Il baissa honteusement les yeux.
Dhiral ne comprenait pas ce qu’il pouvait bien y avoir de mal à transformer des plantes en matériel de laboratoire vivant, mais il n’aimait pas voir sa mère si tendue lorsqu’elle tombait sur l’une de ses nouvelles créations.
La pauvre Ryssa, elle, comprit que les expériences de son fils frôlaient déjà la Magie interdite et craignit qu’un membre du personnel de maison ne s’en aperçoive.
« Par les dieux, tu as raison, mon chéri. Je suis désolée. » La Dryade lui adressa un sourire crispé, les mains serrées de frustration.
Par les dieux, comment ai-je pu être aussi stupide ? ajouta-t-elle en elle-même, au bord des larmes pour la énième fois cette semaine. J’ai donné à Dhiral la permission de faire quelque chose pour lequel, nous le savons tous les deux, je devrai ensuite le gronder.
Soit il pensera que j’ai essayé de le piéger pour qu’il soit puni et me prendra pour une mère cruelle, soit il finira par comprendre que je suis aussi bête que j’en ai l’air et que je parle sans réfléchir.
« Ta mère et moi avons besoin d’un peu d’intimité, Dhiral. » Pas besoin d’être Maître guérisseur pour voir à quel point Ryssa était tendue et désespérée, aussi Vastor intervint-il. « Et si tu lisais un peu pendant qu’on parle ? »
Il sortit une petite pile de livres aux couvertures rigides et colorées de sa dimension de poche, puis les tendit au garçon.
« Pas des livres pour enfants ! » protesta Dhiral. « C’est ennuyeux ! Je croyais que tu étais mon oncle cool, Oncle Zogar. »
Manohar le Second avait un peu plus de deux ans, mais il considérait déjà les contes de fées et les histoires du soir comme une perte de temps. Il n’en croyait pas un mot : les personnages y étaient caricaturalement bons ou méchants, et la magie qu’ils employaient n’avait aucun sens.
Dhiral devinait la fin d’un conte au bout de deux pages et détestait voir même les situations les plus désespérées se régler grâce à des ficelles narratives commodes. Il lui fallut toute sa volonté pour ne pas lever les yeux au ciel devant ce cadeau dont il ne voulait pas.
« Je ne sais pas pour le côté cool, mais je suis sûr que ces livres pour enfants te plairont. C’étaient les préférés d’un de mes amis les plus chers. Du moins, c’est ce qu’il prétendait chaque fois qu’il voulait m’embêter. C’était l’homme dont tu portes le nom. »
Cette précision piqua la curiosité de Dhiral, qui prit le premier livre de la pile. Il s’intitulait « Les Bases de la magie, de Lochra Silverwing, avec les commentaires du professeur Zogar Vastor ».
« Je l’ai fait spécialement pour toi, Dhiral. Regarde. » Le Maître ouvrit le livre et lui montra que chaque page était divisée en trois colonnes. Dans celle de gauche figurait le texte original, tel que le Premier Magus l’avait écrit près de mille ans plus tôt.
La colonne du milieu contenait les réflexions et les observations de Vastor sur les théories de Silverwing, ainsi que quelques indications pour aider ses élèves à saisir le sens profond des enseignements du Premier Magus.
La colonne de droite, elle, était vide.
« C’est là que tu pourras écrire tes propres réflexions et observations, mon garçon. » Le Maître désigna les espaces blancs. « Silverwing et moi sommes de vieux croûtons, et toi, tu es intelligent. Je m’attends à ce que tu remarques des choses qui nous ont échappé, voire que nous avons mal comprises.
« Quand ce sera le cas, tu pourras les noter ici et devenir ainsi le troisième auteur de ce livre. » Le petit visage de Dhiral s’illumina de joie et d’enthousiasme. « Mais je te conseille de n’utiliser que mon Encre faible, jusqu’à ce que tu sois un peu plus grand. »
Vastor sortit également une plume et un encrier.
« L’Encre faible est extrêmement sensible à la magie des ténèbres et peut être effacée à tout moment sans abîmer les pages, expliqua-t-il. Ainsi, si tu découvres plus tard que tu t’es trompé sur quelque chose, comme nous, ou si tu trouves une meilleure théorie, tu pourras modifier tes annotations. »
« C’est vraiment nécessaire, Oncle ? » Dhiral semblait dubitatif.
« Je ne suis peut-être pas aussi intelligent que toi, mon garçon, mais j’ai bien plus d’expérience, répondit le Maître. Parfois, tu penseras que j’ai tort parce que ta compréhension du sujet est encore superficielle, et tu ne te rendras compte de ton erreur que lorsqu’il sera trop tard.
« Tout le monde fait des erreurs. Si nous sommes incapables de les reconnaître, nous ne pourrons pas grandir, ni comme personnes ni comme mages. »
Dhiral réfléchit à ces paroles, puis hocha la tête.
« Maman, je peux lire les livres de l’Oncle Vastor ? » Il tendit à Ryssa Les Bases de la magie pour qu’elle l’examine.
La Dryade était dans une situation délicate. D’un côté, elle avait interdit à Dhiral de lire des manuels de magie. En autodidacte, il en avait déjà appris trop, et trop vite ; nul ne pouvait deviner jusqu’où il irait avec un véritable accompagnement.
De l’autre, Vastor était un ami et, après ses parents, la personne qui passait le plus de temps avec Dhiral à l’académie du Griffon Blanc. Refuser son cadeau aurait été impoli et ingrat.
« Ne t’inquiète pas, Ryssa, dit Vastor, qui lut ses pensées sur son visage. Aucun de ces livres n’explique la magie au-delà du troisième niveau. Dhiral pourrait apprendre seul tout ce qu’ils contiennent, mais en faisant courir bien plus de risques à lui-même et aux autres.
« Ce sont des manuels que je recommande aux apprentis magiciens qui souhaitent intégrer notre académie. Ils doivent les aider à maîtriser leurs pouvoirs et à les respecter, ce dont Dhiral a besoin.
« Si tu continues à le laisser traiter la magie comme un jouet, il grandira sans comprendre les dangers qu’elle fait courir aux autres, exactement comme Manohar. » Ces mots frappèrent Ryssa comme une gifle. « Et avant de répondre à Dhiral, je veux que tu entendes ceci. »
Le Maître se tourna vers Manohar le Second et posa la pile de livres par terre.
« Promets-moi une chose, jeune homme. Promets-moi de lire Les Bases de la magie du début à la fin et de ne pas passer au livre suivant avant d’en avoir vraiment maîtrisé le contenu.
« Si, en lisant un autre livre, tu te rends compte que tu as mal compris quelque chose ou que tu n’as pas réussi à en saisir le sens, je veux que tu reprennes Les Bases de la magie depuis le début et que tu corriges ton erreur. »
« Je te le promets. » Dhiral hocha la tête. « Maman ? »
« Bien sûr, mon chéri. » Ryssa lui caressa doucement les cheveux noirs. « Va lire dans un coin, s’il te plaît. »
Elle n’eut pas besoin de lancer un sort de Silence sur Dhiral : il le faisait déjà de lui-même quand il ne voulait pas être dérangé. La Dryade regarda son fils tourner les pages à toute vitesse, comme si elles étaient couvertes d’illustrations plutôt que de lignes serrées.