Chapitre 4478
Chapitre 4478
« Maman est de retour et elle va rester à la maison avec toi. La plupart du temps. » Même Jirni n'avait pas le cœur de mentir à sa fille, sachant que Dripha pourrait s'en souvenir et que son petit cœur serait brisé une fois que Jirni ne tiendrait pas parole.
« Youpi ! » Dripha ne comprenait pas grand-chose à ce que disait Jirni, mais elle en saisissait l'essentiel. « Maman reste. Reste. » Enfin apaisée, Dripha s'endormit et les Runes de stockage tombèrent au sol.
« Que se passe-t-il, maman ? » demanda Friya, confuse.
« Dripha pense que ton père et moi l'avons abandonnée à cause de ces stupides objets, et que nous sommes revenus pour la même raison. » Jirni laissa échapper le grognement le plus doux que ses filles aient jamais entendu. « Je vais tuer quelqu'un pour ça. »
Lith ne pouvait qu'imaginer la fureur qui bouillonnait sous l'expression stoïque de Jirni, alors il décida de lui laisser un peu d'intimité et de régler ses affaires ailleurs. Il se rendit dans la chambre principale et activa la rune du baron Wyalon.
« Ravi de te revoir, Lith. » Le baron sourit. « J'ai entendu dire que tu avais encore fait un carton. Littéralement et métaphoriquement. » Il rit de sa propre blague.
« Ravi de te voir aussi, Eiros. » répondit Lith. « Comment vas-tu ? Comment se passe l'hiver dans le nord ? »
« Comme d'habitude. » Le baron haussa les épaules. « Températures glaciales, longues tempêtes de neige et, bien sûr, plein de criminels stupides et de monstres. Le train-train habituel. »
« Tu n'as pas entendu parler de ce qui s'est passé à Distar ? » demanda Lith.
« Si. » répondit Wyalon. « C'était partout aux informations, et j'ai même reçu une vague proclamation royale m'ordonnant de rester sur mes gardes face à une crise imminente encore plus vague. Pourquoi ? »
« S'il te plaît, garde ce que je vais te dire pour nous. » dit Lith, et le baron lui fit signe de continuer. « Le problème avec ces Isharas pourrait ne pas se limiter à la région de Distar.
« La région de Kellar pourrait être dans la même situation, si ce n'est pire. Une enquête officielle va bientôt commencer, et les Royaux vont t'envoyer un Connétable pour t'aider à gérer le problème. »
« Je vois. » Wyalon hocha la tête. « Tu avais peur que Jambel ne soit confronté à plus que sa part de bandits et que ton argent ait été volé. Je me trompe ? »
« Oui, désolé. » Lith soupira. « Alors ? J'ai raison ? »
« Pas du tout. » répondit le baron. « Rien d'étrange ne s'est produit. Nos bandits étaient la crème de la médiocrité habituelle que l'on trouve dans ces contrées, et aucun coffre de ton argent n'a été signalé comme volé. »
« Sérieusement ? » Lith fronça les sourcils. « C'est une excellente nouvelle. Je suis très heureux pour toi. J'étais sur le point de t'offrir mon aide et de venir sur place pour participer à l'enquête. »
« Ta présence est toujours la bienvenue. Tu n'as pas besoin d'attendre une crise pour venir me voir, tu sais ? » Wyalon croisa les bras.
« Oui, et je suis désolé, mais la vie est un peu agitée ici. Comment vont Mirias et tes enfants ? » demanda Lith.
« Mirias a toujours son problème d'évanouissements. » Le baron faisait référence aux crises de panique que ses gaffes sociales provoquaient chez sa femme. « Quant à mes enfants, eh bien, ce ne sont plus des enfants. Kotu est fiancé à une charmante jeune femme maintenant. »
« Une noble ? » demanda Lith.
« Non, c'est une enseignante. » répondit Wyalon. « Elle a l'air bien. Je t'en dirai plus une fois que j'aurai terminé son enquête de moralité et que j'aurai une image complète de sa famille et de ses amis. »
« C'est… prévenant. » dit Lith. « Peut-être un peu trop ? »
« Trop ? » Le baron renifla. « Mon fils est le futur baron de Jambel, et c'est sa première relation. Que ferais-tu si c'était à propos de Ral ou d'Ely ? »
Lith ouvrit la bouche pour répondre, et son esprit passa en revue plusieurs scénarios impliquant ses Démons suivant les prétendants présumés de ses enfants partout où ils allaient pendant des mois. Peut-être même Jirni ayant une petite discussion privée avec eux.
« Je vois ce que tu veux dire. » Lith leva les mains en signe de reddition.
« Bien. » Le baron hocha la tête. « Tu peux venir chercher ton argent quand tu veux. J'aurais bien besoin d'un peu de surveillance, et tes enfants adoreraient la neige. »
« J'y réfléchirai. Passe une bonne journée, Wyalon. Lith, terminé. » Il raccrocha et activa la rune de Zolgrish ensuite.
« Il est impossible que les Isharas ne l'aient pas harcelé, lui au moins. » pensa Lith. « Ce n'est pas un Éveillé, et près de la moitié de ce qui sort de mes mines d'argent finit dans ses poches. Je ne peux pas supporter cet idiot, mais j'ai besoin de lui pour gérer les opérations minières. »
La Liche ne répondit pas, mais même la paranoïa de Lith trouva cela normal. À moins que Zolgrish n'ait besoin de parler à Lith, il pouvait s'écouler quelques centaines d'appels avant qu'il ne daigne enfin décrocher son amulette.
« Qui es-tu et comment as-tu obtenu ma rune, ma belle ? » dit Zolgrish lorsque l'hologramme du visage en décomposition apparut enfin.
« C'est Scourge, Maître. » gémit Ratpack, son assistant chimère mort-vivant. « C'est un mâle. »
« Vraiment ? » s'étonna Zolgrish. « Alors pourquoi a-t-il de longs cheveux argentés et porte-t-il du maquillage ? »
Ratpack soupira d'exaspération, utilisant son plumeau enchanté pour retirer les toiles d'araignées, les insectes et la saleté qui remplissaient les orbites vides de son maître.
« C'est incroyable ! C'est comme si un brouillard épais s'était enfin levé de mes yeux. As-tu étudié la magie de Guérison sans que je le sache, Ratpack ? »
« Non. »
« Zolgrish. Je suis toujours là. » La conversation avait à peine commencé, et Lith sentait déjà un mal de tête carabiné arriver.
« Qui es-tu et comment as-tu obtenu ma rune, étranger ? » cria Zolgrish de surprise en se tournant vers la source de la voix inconnue.
« C'est Scourge, Maître. » Ratpack émit un gémissement aigu. « Le même appel qu'avant. »
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles, Ratpack. » répondit la Liche. « Que veux-tu, Starch ? Je suis occupé ! »
Lith expliqua brièvement le problème avec les Isharas, certain que Zolgrish n'avait aucune idée de ce qui s'était passé en dehors de son laboratoire depuis la dernière fois qu'il l'avait quitté pour acheter des ingrédients.
« Isharas ? Des bandits ? » demanda-t-il, confus. « On en a, Ratpack ? »
« Non et oui. » répondit le petit mort-vivant. « Plein de bandits chaque année, Maître. Des spécimens médiocres, mais des spécimens quand même. Tes propres mots. »
« Pas plus que d'habitude, Ratpack ? » demanda Lith, recevant un non en réponse. « C'est une bonne nouvelle, mais comment est-ce possible ? Que Faluel leur demande de rester à l'écart de Lustria est une chose, mais pourquoi Inxialot ferait-il de même ? »
« Bonne question, Seth. » Zolgrish hocha la tête. « S'ils ont évité tes terres à la fois à Distar et à Kellar, cela signifierait qu'ils t'ont évité exprès. Que les Ismaels voulaient échapper à ta détection en préparation d'un plan plus vaste et néfaste. »
« Exactement ce que je pensais. » L'intuition brillante de la Liche surprit Lith. « Y a-t-il un moyen de vérifier comment les choses se sont déroulées ? »
« Bien sûr ! J'ai juste besoin d'appeler mon maître. » Zolgrish pressa la rune d'Inxialot et l'ajouta à l'appel.
« Ici la maison d'Inxialot la Liche. À qui ai-je l'honneur ? » Une voix de ténor profonde résonna hors champ.
« C'est moi, Inxi ! Zogh-zogh ! » répondit Zolgrish.
« Oh, cet abruti. » répondit la voix avec ce que Lith reconnut comme un grognement sourd. « Un instant, s'il vous plaît. »
Lith entendit un bruit sourd, puis un petit chat noir fila à travers la pièce et sortit par la porte.
« C'était impoli ! » grogna Zolgrish. « Ratpack est un abruti, mais je ne lui dis pas en face. »
« Je suis juste là, Maître. » soupira le petit mort-vivant.
« La plupart du temps. » Zolgrish haussa les épaules.
« Qui es-tu, et comment as-tu obtenu ma rune, espèce de déchet mort-vivant ? » cracha Inxialot, ses yeux brûlant de la lumière rouge de la non-mort.