Chapitre 4 439
« Je pense aussi que Lith a raison », répondit Quylla. « Les bébés doivent avoir une grande affinité pour la magie, sinon Ely, Ral et Val ne pourraient pas progresser aussi vite. Mais pourquoi Manohar nous a-t-il seulement mis en garde contre l'utilisation des Runes de Stockage par Ral et Ely ? »
« Quelle est la différence entre eux et les autres enfants de notre foyer ? »
« La combinaison unique de leur mana et de leur talent. » Lith se pinça l'arête du nez, frustré. « Avec leur faible réserve de mana et leur courte capacité d'attention, un enfant normal utilisant la Rune de Stockage d'Eau aurait juste une meilleure sensibilité à l'élément eau et, peut-être, imbiberait suffisamment son jouet pour le faire flotter. »
« À mesure que leur cœur se développe, la Rune de Stockage d'Eau conjurerait davantage d'eau, servant d'outil pédagogique de plus en plus efficace. À ce stade, l'enfant est censé avoir assez de mana pour une séance de jeu prolongée et être assez intelligent pour contrôler ses pouvoirs. »
« Pour un enfant Éveillé doté d'une veine bleue et de l'affinité élémentaire d'un humain évolué, cependant, la Rune de Stockage d'Eau n'est pas seulement un catalyseur pour ses pouvoirs élémentaires, c'est aussi une arme. »
« La résonance entre les runes tissées dans le jouet et le mana d'Elysia lui permet de contrôler l'élément eau avec une fraction de la concentration qu'elle aurait dû fournir sans la Rune. En un peu plus de dix minutes, elle a rassemblé assez de mana pour blesser quelqu'un. »
« Qu'en est-il des autres Runes de Stockage ? » demanda Quylla. « Penses-tu qu'Ely serait capable de combiner leurs effets pour obtenir des sorts multi-élémentaires si elle les utilisait ensemble ? »
« Grands dieux ! » Kamila devint pâle comme un linge. « Ce n'est pas quelque chose que je veux découvrir. Elina, je pense que les Runes de Stockage feront des merveilles pour Surin, mais elles sont trop dangereuses pour mes enfants. »
« Je ne veux pas imaginer ce qui pourrait arriver si Ely et Ral prenaient les Runes de Stockage pour des jouets et s'en servaient pour se chamailler. S'il te plaît, assure-toi de toujours les ranger avant chaque séance de jeu. »
« Tu as ma parole. » Elina hocha la tête. « Je jure devant les dieux que si Surin atteint un tel niveau de maîtrise, elle ne reverra plus les Runes de Stockage avant d'être assez grande pour recevoir la leçon de Lith. »
« Je vais demander à Dhiral quelques jeux de Runes de Stockage pour mes jumeaux, mais je promets d'être prudente aussi, Kami », dit Quylla. « Orikan et Jirya ne sont pas Éveillés, mais ce sont tout de même des humains évolués. »
« Je ne les laisserai jouer avec les Runes de Stockage que sous une surveillance stricte et je les confisquerai dès que les jumeaux tenteront une bêtise. »
« Ce qui signifie probablement au bout de cinq minutes », ricana Morok. « Elysia est une enfant adorable qui veut juste s'amuser avec ses amis, alors qu'Orikan et Jyria sont l'incarnation même de l'esprit de compétition. »
« Je les vois déjà travailler comme des fous pour se surpasser l'un l'autre et finir par tirer des rayons élémentaires comme on lance du riz à un mariage. »
« Si cela arrive, les Runes de Stockage auront rempli leur rôle et nous les rangerons pour toujours », répondit Quylla.
« À moins que ces deux petits diables ne joignent leurs forces pour trouver un moyen de fabriquer des Runes de Stockage à partir d'énergie élémentaire. » Morok conjura des répliques des jouets à l'aide de ses ailes et de ses yeux. « Et là, que fera-t-on ? »
« J'ai changé d'avis. » Quylla déglutit difficilement. « Je demanderai à Manohar le Second s'il pense que les jumeaux peuvent utiliser les Runes de Stockage en toute sécurité et je me fierai à son jugement. Il avait vu juste pour Elysia. »
« C'est la fin de Mogar », soupira Solus. « Entendre le nom de "Manohar" et "se fier à son jugement" dans la même phrase ne peut être qu'un mauvais présage. »
***
Lith et Jirni étaient encore en train de faire leurs bagages pour leur voyage à Esha lorsque Quylla revint de l'Académie du Griffon Blanc.
« C'était rapide. » Jirni vérifia l'heure et compta moins de cinq minutes. « Comment ça s'est passé ? »
« Manohar, enfin, Dhiral a accepté avec joie de fabriquer d'autres Runes de Stockage, mais quand il a entendu qu'elles étaient pour mes jumeaux, il a sauté dans les bras de Ryssa et a commencé à pleurer. » Quylla soupira. « Je ne l'avais jamais vue aussi en colère. »
« Ryssa m'a expulsée de la pièce et m'a envoyée dans le Portail de distorsion qui m'a ramenée ici en un seul mouvement. » Quylla se tourna, montrant l'empreinte de pied de la Dryade sur le dos de sa robe avant que ses propriétés d'auto-réparation ne la fassent disparaître.
« Dieu merci », dit Jirni. « Je veux dire, vois le bon côté des choses, ma chérie. Cela signifie que tes enfants possèdent un tel talent pour la magie que même Dhiral le reconnaît. »
« Ou peut-être qu'ils possèdent un tel talent pour la destruction et le chaos que même quelqu'un nommé d'après Manohar en est terrifié. » Quylla s'effondra sur la chaise la plus proche. « Et toi ? As-tu terminé les préparatifs ? »
« Presque », répondit Jirni. « Choisir nos alias est un aspect critique de cette mission. Nous avons besoin de quelqu'un de réel, avec un passé irréprochable, et auquel les petits nobles n'ont pas accès pour le moment, même s'ils essayaient. »
« Sinon, quelqu'un pourrait remarquer que les mêmes personnes sont à deux endroits différents en même temps et griller notre couverture. De plus, si un noble de haut rang effectue une vérification sur nos alias, nous en serons informés instantanément. »
« Cela exposera la présence de nouvelles cibles d'enquête potentielles et prouvera que quelque chose de plus important se trame à Distar. C'est juste une précaution, mais je préfère ne pas être prise au dépourvu si ces bandits ne sont que la partie émergée d'un iceberg que nous ne pouvons pas encore voir. »
Une fois que Jirni eut trouvé le nouveau visage d'Orion et le sien pour les jours à venir, elle étudia minutieusement leurs dossiers personnels. Il était peu probable qu'ils rencontrent quelqu'un qui connaisse leurs alias à Distar, mais Jirni ne jouait jamais avec la sécurité dans l'exercice de ses fonctions.
Elle visionna également les enregistrements disponibles de la femme qu'elle allait incarner, mémorisant son élocution, ses manières et sa démarche.
« J'espère que tu ne t'attends pas à ce que j'apprenne tout ça », dit Orion en regardant sa femme se transformer en une imitation parfaite de l'assistante connétable Ytana Sokra. « Je suis nul avec les accents. »
« Bien sûr que non », dit Jirni tout en modifiant ses cordes vocales jusqu'à ce que sa voix devienne identique à celle de Sokra. « J'ai choisi pour toi un Garde Chevalier aussi vert qu'une jeune pousse. Il est raide comme un piquet, bégaie beaucoup en présence d'officiers supérieurs et ne dit pas grand-chose à part "oui, chef" et "non, chef". »
« Les cadets. » Orion gloussa en étudiant les vidéos disponibles d'Asani Trairen. « Je jure devant les dieux, ils agissent tous de la même manière. Nous appelons ça le Moule de la Recrue. »
« Alors ça ne devrait pas être difficile pour toi de te comporter comme ça. » Jirni hocha la tête. « Ajuste juste ta voix et souviens-toi que tu dois être formel avec Lith. Il n'est plus ton pair, mais l'homme qu'Asani Trairen rêve de devenir. »
« Je peux faire ça. » Orion enregistra la forme originale de sa force vitale dans une Sculpture de Vie avant d'altérer le son naturel de sa voix.
« Que vas-tu faire, Solus ? Tu veux rester au Manoir pour veiller sur les autres, ou tu veux venir avec nous ? » demanda Lith via le lien mental.
« Si nous trouvons quelques geysers de mana, je peux faire un peu des deux », répondit-elle. « Sinon, je resterai avec toi pendant que tu interroges les nobles et je chercherai tout ce qui sort de l'ordinaire sur eux ou dans leurs maisons. »