Chapitre 4 420
Bazek, la rune de l'Étouffement, éveillait la peur de manquer de quelque chose de vital pour sa survie, ainsi que le sentiment que la mort s'insinuait lentement en elle à mesure qu'elle échouait à l'obtenir.
Dans le cas de Solus, il s'agissait du besoin désespéré de mana et de force vitale nécessaires pour réparer son corps brisé. Après la mort de Menadion, elle avait passé des siècles à sentir sa vie lui échapper tandis que la tour se cannibalisait lentement pour prolonger son existence.
Elle avait passé ses journées à prier pour le retour de sa mère ou pour que l'un de ses amis vienne la chercher, mais personne n'était jamais arrivé. Ces souvenirs étaient lointains et flous à cause de son amnésie, mais depuis sa rencontre avec Lith, sa vie était loin d'être paisible.
Solus avait ressenti la même agonie lorsque Nalear l'avait arrachée à Lith, puis lorsque l'Arbre Monde l'avait kidnappée et torturée. Le passé lointain et récent fusionnaient en un cauchemar incessant qui la tenait à la gorge.
Bien que l'anneau de pierre de Solus fût collé à la peau de Lith, elle ne pouvait plus ressentir leur connexion. La panique l'aveuglait, ne lui laissant que le désespoir.
Jusqu'à ce que Lith renforce leur lien télépathique, Bazek avait replongé l'esprit de Solus dans sa prison de bois, lui rappelant constamment que chaque seconde passée là-dedans pourrait être la dernière.
Porter son attention sur l'élément dispersé de la Corruption, Malkor, ne faisait qu'empirer les choses pour Solus. Cela évoquait la peur primordiale de voir son corps et son esprit vous lâcher au moment où vous en avez le plus besoin.
Comme lorsqu'en pleine fièvre, vous savez que vous devez manger et boire pour empêcher votre maladie d'empirer, mais que vous ne trouvez pas la force de vous lever. Solus connaissait bien ce sentiment, ayant toute une vie de souvenirs de son corps se décomposant une fois coupée de toute source de nourriture.
Chaque fois qu'elle avait été gravement blessée ou qu'elle avait conservé sa forme humaine plus longtemps que sa condition ne le permettait, des fissures avaient recouvert sa peau et sa force vitale l'avait abandonnée sous la forme d'une lumière dorée.
C'était arrivé face au Dragon Noir Syrook et sous les effets des graines parasitaires dont Maergron, l'héritier légitime des Oreilles de Menadion, l'avait infectée.
Malkor la forçait à revivre ces moments. À sentir le corps qu'elle avait tant travaillé à restaurer s'effriter en poussière et à se demander avec terreur si elle le retrouverait un jour.
Tenter d'appliquer la Magie du Vide aux Éléments Maudits revenait à se tenir entre des murs hérissés de pointes qui se refermaient lentement sur elle. Peu importe où Solus regardait, elle ne voyait que sa mort imminente.
« Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? » Lith l'enveloppa d'une étreinte télépathique, utilisant son esprit pour la protéger des effets de la Magie de l'Effroi.
« Je pensais pouvoir le faire jusqu'à ce que je ne puisse plus », répondit-elle alors qu'elle sentait la douleur qui la tourmentait s'estomper. « À ce moment-là, je ne pouvais plus réfléchir. J'ai oublié où j'étais et que tu étais juste à mes côtés. »
L'esprit de Solus tremblait comme un chiot pendant un orage jusqu'à ce que Lith dissipe la rune Bazek et que la réalité reprenne ses droits. Les visions et les cauchemars disparurent comme la brume sous le soleil, lui permettant de respirer à nouveau.
« Grands dieux, Epphy. Que s'est-il passé ? » Il laissa également Menadion entrer dans leur espace mental pour rassurer Solus.
« Je… » Elle ne savait que dire et se jeta dans les bras de sa mère, cherchant du réconfort.
Un lien mental rapide mit Menadion au courant.
« Je suis tellement désolée, Epphy. Si ce n'était pour ma folie, tu n'aurais pas traversé tout ça. C'est entièrement ma faute », dit-elle en serrant sa fille contre elle. « Le fait que tu pratiques la Magie de l'Effroi, cependant, est de ta responsabilité. »
« Comment as-tu pu le faire en sachant à quel point c'est dangereux ? »
« Je n'ai pas pratiqué la Magie de l'Effroi, maman. J'ai juste suivi les expériences de Lith à travers ses sens », répondit Solus. « Jusqu'à cet instant, la Magie de l'Effroi me perturbait, mais c'était tout. J'ai regardé Lith s'entraîner pendant des jours, mais je n'ai jamais rien ressenti à part quelques frissons occasionnels. »
« Nous avons de la chance que tu aies fait l'expérience des pleins effets de la Magie de l'Effroi à une distance de sécurité », dit Menadion. « Si tu avais paniqué en manipulant un Élément Maudit, tu aurais souffert bien pire. C'est encore trop pour toi. Sortons-nous d'ici. »
« Merci, maman, mais non. » Solus secoua la tête. « C'est quelque chose que je veux essayer. Si je pars, je ne peux pas aider Lith avec la Magie du Vide, et je suis la seule personne sur Mogar qui la connaît aussi bien que lui. »
« Tu ne lui seras d'aucune aide si tu fais une autre crise de panique, ma chérie », dit Menadion. « Tu dois défier la Magie de l'Effroi une rune à la fois, comme Yaga le faisait. La Magie du Vide nécessite deux runes. Tu en demandes trop à toi-même. »
« Ta mère a raison, Solus », dit Lith. « Ton aide m'est précieuse, mais pas si cela signifie te laisser traumatisée. »
« Toi aussi, Lith ? » Solus savait qu'il avait raison, mais le rejet lui faisait quand même mal.
« Oui, je tiens à toi aussi. Poursuis-moi en justice », répondit-il, la faisant glousser. « Si tu es si déterminée à faire cela, cependant, il y a une chose que nous pouvons essayer. Cela pourrait résoudre ton problème ou être tout aussi effrayant, alors réfléchis bien avant de... »
« Je veux le faire. » Solus hocha la tête. « Qu'as-tu en tête ? »
« Ne regarde pas les runes de l'Effroi à travers mon esprit, mais à travers mes souvenirs », dit Lith. « Cela devrait supprimer leur aura de terreur, ou du moins je l'espère. De plus, le délai entre l'action et la mémorisation est bref. »
« Si tu as une idée, tu peux la partager avec moi, et je peux simplement recommencer. »
« Ça me va », répondit Solus. « Maman, fais-moi une faveur. N'accède pas aux souvenirs de Lith et concentre-toi sur moi. Si je me fige à nouveau, je veux que tu prennes mon anneau de pierre et que tu m'entraînes loin d'ici. »
« Ce sera un plaisir », dit Menadion.
Solus jeta un coup d'œil au premier souvenir de Lith concernant la rune Jerak et fut heureuse de découvrir qu'elle pouvait étudier la Magie de l'Effroi sans subir d'effets secondaires.
Après avoir confirmé que les autres Éléments Maudits étaient également sans danger lorsqu'ils étaient observés via une projection mentale, Solus utilisa une fusion mentale partielle pour assister aux expériences de Lith depuis le début et chercher le moindre détail qu'il aurait pu manquer.
À sa grande consternation, et à la sienne, elle ne trouva rien et parvint aux mêmes conclusions que Lith.
« Tu as raison, cette méthode ne mène nulle part », dit-elle après avoir vérifié trois fois ses souvenirs et laissé Lith terminer sa dernière tentative de Magie du Vide. « C'est un problème apparemment impossible. »
« Un élément a besoin d'une étincelle de l'autre pour démarrer le processus, mais la réaction est si violente qu'il n'y a pas de temps pour faire quoi que ce soit, même avec la Domination. »
« Pourquoi "apparemment" ? » demanda Menadion.
« À cause de la vision de Lith dans la Frange, maman », répondit Solus. « Tu as été dans son espace mental plusieurs fois. Mogar t'a-t-elle déjà menti ? »
« Non. Jamais », dit Menadion. « Lochra et moi n'avons pas résolu toutes ses énigmes, mais il y avait toujours une réponse. »
« Cette fois n'est pas différente, maman. » Solus réfléchit au problème tout en passant en revue les souvenirs de Lith de sa rencontre avec son ombre encore et encore. « Mogar a montré à Lith la forme ultime de la Magie du Vide. »
« Le problème est que nous ne savons pas comment assembler les différentes pièces du puzzle pour former l'image finale. »