Chapitre 4 417
« Même si je ne parviens pas à reprendre le contrôle de mon expérience, je peux multiplier les tentatives pour corriger la situation et comprendre ce qui fonctionne ou non avant que le mana sauvage ne m'explose au visage. »
« Cela me ferait gagner beaucoup de temps, surtout si je peux venir ici emprunter les Yeux », dit la Jouvencelle.
« C'est une excellente idée, mais je suis un peu déçu par le réseau. » Lith utilisa un bâton de glace pour pousser un verre d'eau à l'intérieur de la formation magique, mais aucune glace ne se forma. « Le Zéro classique gèle à la fois la matière et l'énergie. »
« Oui, mais c'est un souffle unique et concentré, alors qu'ici, il s'agit toujours d'un sort de niveau un étendu sur une large zone », fit remarquer Solus. « Et puis, quel serait l'intérêt d'affecter les deux ? Tu ne pourrais rien faire sans que toi ou ta magie ne soyez gelés. »
« Tuer, ou au moins piéger un ennemi sans que ses alliés ne puissent le sauver », répondit Lith. « Ce serait parfait contre les ennemis qui ont tendance à s'enfuir, comme Meln. »
« Laisse-moi réessayer, alors. » Baba Yaga dissipa le premier réseau et en conjura un autre qui gela le verre et son contenu dès sa formation.
Elle tira quelques bulles d'eau, qui se transformèrent également en glace, mais comme elles étaient faites de mana, elle pouvait les déplacer librement et les rappeler sans effort.
« Je ne sais pas si c'est dû au niveau un ou à la nature des réseaux Zéro, mais je voulais affecter tout ce qui se trouve à portée. » Elle essaya avec les autres éléments, et aucun de ceux dépourvus de composante physique ne subit de changement.
Les sorts de terre furent recouverts de glace, mais leur vitesse de déplacement resta identique. Elle tenta ensuite d'utiliser des sorts de Terreur de niveau deux et trois, mais sans succès.
« Rien », dit la Jouvencelle. « Je ne peux faire en sorte que le Zéro cible soit la matière, soit le mana, mais pas les deux. Peut-être pourrais-je y arriver en lançant un double Zéro dans un réseau à deux effets, mais cela nécessiterait le niveau quatre, avec un double élément de Terreur par-dessus le marché. »
« Oublie ça pour l'instant. » Lith secoua la tête. « Concentre-toi sur l'étude des réseaux de Terreur tant que l'Étoile Polaire fonctionne. J'ai quelque chose que je veux essayer. »
Il laissa la Jouvencelle au stand de tir tandis que Solus et lui retournaient au rez-de-chaussée de la tour.
Il conjura la rune Jerak dans sa main gauche et la rune Iratho dans sa main droite, essayant de transformer l'une en l'autre.
« Penses-tu qu'il soit vraiment possible d'appliquer la Magie du Vide à la Magie de la Terreur ? » demanda Solus dès qu'il eut stabilisé les éléments maudits et fait une pause pour réviser ses conclusions.
« Normalement, je dirais non », répondit Lith. « La Magie du Vide exige de transformer un élément en son homologue via le lien qu'ils partagent avec l'énergie du monde, et d'inverser le signe de l'énergie en jeu. »
« Les éléments maudits ont non seulement leur lien avec leur homologue rompu, mais ils sont aussi des opposés polaires l'un de l'autre. »
« Si transformer le feu en glace revient à freiner pour ralentir sa voiture jusqu'à pouvoir passer la marche arrière, transformer de la Cendre en Zéro revient à attraper une fusée en plein vol, à la retourner, et à espérer qu'elle ne t'explose pas au visage. »
« Soit tu n'as pas la force d'arrêter la fusée et elle t'arrache le bras, soit tu l'as, et ta poigne détruit la fusée », acquiesça intérieurement Solus. « C'est ce que je pensais. »
« Je pensais la même chose, mais ensuite, je me suis souvenu de quelque chose. » Lith utilisa une fusion mentale partielle pour rejouer les événements de son audience avec Mogar dans la Frange, jusque dans les moindres détails.
Lith se concentra sur le moment où sa propre version corrompue utilisait une sorte de magie bleue.
« J'ai demandé à Mogar de me montrer comment exploiter le plein potentiel de la Magie du Vide, mais à l'époque, nous n'avions pas encore terminé les niveaux supérieurs de la Magie du Vide et nous n'avions pas encore découvert l'existence de la Magie de la Terreur. »
« Tu as raison. » Les yeux de Solus s'écarquillèrent de compréhension. « Quelle que soit cette magie bleu profond, elle possédait un pouvoir destructeur étrange qui ressemble beaucoup à la Magie de la Terreur. Pourtant, elle se formait à partir de la combinaison des six éléments avec la Magie d'Esprit. Qu'est-ce que cela peut bien signifier ? »
« Aucune idée. » Lith haussa les épaules. « La seule chose que je sais, c'est qu'il existe une sorte de huitième élément et que la Magie du Vide s'y applique. Mogar ne nous a jamais menti. Elle nous a seulement donné des indices sous forme d'énigmes. »
« Après avoir expérimenté la Magie de la Terreur et m'être blessé à chaque échec, je suis convaincu que cette énergie bleu profond était de la Magie du Vide appliquée aux éléments maudits. Je suis revenu ici avec l'espoir que l'Étoile Polaire puisse m'aider à comprendre comment les deux disciplines sont liées. »
« J'aimerais pouvoir t'aider, mais ma force vitale ne contient pas d'éléments maudits, et je n'ai aucune compréhension innée de cette magie », soupira Solus.
***
À l'heure du déjeuner, Baba Yaga avait confirmé les effets des réseaux tissés à partir d'un élément de Terreur, mais n'avait toujours pas trouvé le moyen de conjurer une formation magique sans laisser à son ennemi tout le temps nécessaire pour quitter sa zone d'effet.
« Ces petits bâtards sont trop rapides », grogna-t-elle intérieurement. « Je pense que la méthode d'Epphy n'est pas adaptée pour lancer un réseau. Je dois m'entraîner davantage pour supporter le nombre de runes de Terreur que nécessite la conjuration d'une véritable formation magique de niveau quatre. »
Elle dut descendre les escaliers jusqu'à l'Étoile Polaire, car la tour avait besoin de chaque parcelle d'énergie du monde pour maintenir l'étage actif le plus longtemps possible.
« Au nom des dieux, qu'est-ce que tu fabriques ? » Elle franchit la porte alors que Lith tirait un flux de Zéro dans un autre de Cendre.
Ses yeux rouges et bleus brûlaient comme des torches, et sa volonté imprégnait l'énergie du monde dans la pièce au point qu'elle pouvait la sentir ramper sur sa peau. Pourtant, à en juger par l'expression mécontente sur son visage, les choses ne se passaient pas comme prévu.
« J'échoue avec style. » Lith pointa la flaque d'eau fumante formée par les sorts contradictoires.
Après une brève explication, Baba Yaga fut au courant et totalement déconcertée.
« L'idée semble intéressante, mais je ne vois pas comment cela pourrait fonctionner », dit-elle.
« Mogar mentait alors ? » demanda Lith.
« Non. C'est impossible. » La Jouvencelle secoua la tête. « Mogar ne ment jamais. Elle n'en a pas besoin. Tout au plus, elle ignore tes questions. »
« Alors il doit y avoir un moyen », souligna Lith. « As-tu une idée de ce que ce flux multi-élémentaire combiné à la Magie d'Esprit pourrait signifier ? »
« Vaguement. » Elle sortit une chaise de sa poche omnidimensionnelle et s'assit. « Tout d'abord, je te suggère de reconsidérer ta méthode d'entraînement. La Magie du Vide exige une grande maîtrise des éléments, et tu n'es qu'un débutant en Magie de la Terreur. »
« Pourtant, tu essaies de manipuler quatre éléments maudits en même temps. Tu essaies d'intervertir le Zéro et la Cendre que tu te lances l'un à l'autre tout en manipulant leurs homologues dispersés pour te protéger. »
« C'est de la Magie du Vide de niveau cinq, et tu ne sais même pas comment l'appliquer à la Magie de la Terreur de niveau un. À ta place, j'utiliserais la nature dualiste de la Magie de la Terreur à mon avantage. Intervertir un élément maudit avec son homologue dispersé est l'exercice de Magie du Vide le plus simple que tu puisses essayer. »
« Si tu n'y arrives pas, tu ferais mieux d'attendre que nous ayons une compréhension plus profonde de la Magie de la Terreur avant de réessayer. »