Chapitre 4 395
« Les enfants ne sortent pas souvent. Ils ont chacun leur fardeau, mais ma femme et moi ne pouvons pas faire grand-chose de plus. Trop d'enfants, trop peu de temps et d'argent. » Il soupira.
« J'ai lu votre dossier. » Lith gardait un œil sur chaque enfant, s'assurant qu'ils ne s'éloignaient pas trop. « Vous n'avez pas d'enfants à vous, et vous accueillez toujours au moins six orphelins. Ce n'est pas trop ? »
« Je pourrais vous poser la même question, Magus Verhen. » répondit Tessor. « Vingt et un ans et vous avez accompli plus que quiconque dans le Royaume. Pour répondre à votre question, oui, c'est beaucoup, mais nous nous en sortons.
« Nous ne nous contentons pas de nourrir les enfants et de leur offrir un toit. C'est la partie facile que n'importe quel foyer peut faire. Nous leur donnons aussi de l'amour, du soutien et un cadre. Tout ce qui les aide à devenir de bonnes personnes et à briser le cycle dont ils se sont échappés.
« Si nous ne les prenons pas, ils pourraient finir entre les mains de quelqu'un qui ne les voit que comme une allocation. Six enfants, c'est trop peu, si vous voulez mon avis, mais nous sommes humains et... » Le bruit d'une agitation le coupa net.
Les deux hommes se retournèrent, remarquant que Mirika se disputait avec une jeune fille bien mieux habillée. Mirika jouait avec la figurine de Valeron quand l'autre fille lui avait arraché le jouet des mains.
« Une mendiante comme toi ne peut pas se permettre un truc pareil ! » Elle parlait par expérience, car sa famille ne pouvait pas non plus s'offrir un jouet aussi magistralement conçu. « Tu as dû le voler ! »
« Je ne l'ai pas volé ! » Mirika fixait les beaux vêtements de la fille avec envie et ses yeux avec indignation. « Ce n'est pas le mien mais... »
« Elle l'a admis, maman ! » dit la fille avec un sourire triomphant. « Cette petite mendiante est une voleuse ! »
« Mirika n'est pas une voleuse ! » dit Osyan. « Ce jouet est à moi, et je peux le prouver ! »
10:12
Il fit appel à l'enchantement de Lith, et la figurine de Valeron était sur le point d'échapper à l'emprise de la fille quand son père l'attrapa. Osyan réessaya, mais le sort était destiné uniquement à faire du bruit, pas à blesser.
« Mirika n'est pas une voleuse ! » dit Osyan. « Ce jouet est à moi, et je peux le prouver ! »
Il fit appel à l'enchantement de Lith, et la figurine de Valeron était sur le point d'échapper à l'emprise de la fille quand son père l'attrapa. Osyan réessaya, mais le sort était destiné uniquement à faire du bruit, pas à blesser.
« Et où as-tu trouvé l'argent pour un jouet enchanté, gamin ? » L'homme était un marchand et évaluait la valeur de la figurine à au moins dix pièces d'argent. Peu importe la simplicité d'un sort, c'était toujours coûteux. « Tu as un travail ? »
« Non, mais... »
« Alors tu es un voleur, et c'est un objet volé. » L'homme coupa la parole à Osyan. « Tu as de la chance que je n'appelle pas les gardes. Je vais... »
« Vous ne ferez rien. » La voix de Lith était posée, mais froide comme l'acier. « Vous avez déjà poussé le bouchon trop loin. Rendez-le. »
« Ou quoi ? » L'homme ricana. « Tu vas m'attaquer, petit punk ? »
Lith était dans une impasse. Il voulait aider Osyan, mais en même temps, il craignait que toute forme de violence ne le traumatise davantage.
« Ba ! » Elysia n'avait pas ce genre de problème.
Elle se métamorphosa sous sa forme de Tiamat et bondit sur le marchand, mordant sa main jusqu'à ce qu'il lâche le jouet.
« C'est quoi ce petit monstre ? » La femme du marchand leva son ombrelle pour frapper Elysia, faisant siffler Valeron et Ral de manière menaçante.
« Non ! » Lith était effrayé, mais pas pour Elysia. « Bon sang, il est trop tard. »
Un œil jaune flamboyant et géant, doté d'une pupille verticale, était apparu juste au-dessus du bébé et fixait la famille du marchand avec une haine sans bornes.
« Qu'est-ce que vous avez dit ? » demanda une voix qui ressemblait au grondement de la terre et au gargouillis de la lave. « Qu'est-ce. Que. Vous. Avez. Dit ? »
Un contour de feu apparut autour de l'œil, traçant la forme d'un Dragon si grand que sa tête seule occultait le ciel.
« Ba ! » grogna Elysia avec l'assurance d'un bébé Tiamat debout sur la tête d'un Gardien. « Ba ! Ba ! Ba ! »
Elle ramassa le jouet et le rendit à Mirika alors que le corps de Leegaain devenait moins éthéré à chaque seconde. Ses crocs étaient des lames d'ivoire de la taille d'un cheval, et sa gueule ouverte révélait une fosse ardente prête à déchaîner la mort.
« Je suis désolé ! » Le marchand tomba à genoux, pleurant et se faisant dessus comme un bébé. « J'avais tort ! S'il vous plaît, épargnez ma vie. Épargnez ma famille. »
Sa femme se joignit rapidement à lui dans sa supplique, tandis que leur fille s'évanouissait, ses cheveux devenant blancs comme neige sous l'effet de la peur.
La terre trembla et le ciel gronda, mais le Gardien ne répondit pas. Il fixait simplement le bébé.
« D'hum rah hash ul, Adya. » dit Elysia en langue draconique.
« Em'du sha. » dit le Père de tous les Dragons en s'évanouissant.
« Qu'est-ce qu'ils ont dit ? » Tessor ne tenait encore debout que parce que Leegaain n'avait exercé sa Peur du Dragon que sur le marchand et sa famille.
« Ely a dit que seuls les méchants brutalisent les faibles, et son grand-père a répondu qu'elle avait raison. » dit Lith.
« C'est son grand-père ? Votre père ? » demanda Tessor, incrédule.
« Non, mon père est humain. » répondit Lith. « C'est mon ancêtre. Encore une fois, c'est une longue histoire. »
« Trop cool ! » dirent les autres enfants en chœur.
Ils n'avaient ressenti aucun choc, seulement de l'émerveillement face à l'apparition soudaine d'un majestueux Dragon.
« Yah. » Elysia hocha la tête tout en restant sous sa forme de Tiamat, prenant une pose de victoire.
« Assez attiré l'attention, jeune demoiselle. » Lith la remit dans le porte-bébé et verrouilla les sangles. « Tout le monde va bien ? »
Demanda-t-il, recevant de nombreux hochements de tête en réponse.
« As-tu récupéré tes cadeaux, Osyan ? »
« Oui, merci. » Il hocha la tête.
« Rentrons à la maison, alors. » dit Lith. « Tu as eu assez d'émotions pour une journée. »
***
Pendant ce temps, à une distance de sécurité, deux Isharas mesuraient la zone affectée par la présence de Leegaain et le temps qu'il fallait pour que son aura s'estompe.
« Je t'avais dit que nos anciens avaient raison. » dit Phalakon. « Cibler Verhen chaque fois qu'il transporte ses enfants n'est rien d'autre qu'une forme élaborée de suicide. Pense à ce qui est arrivé au Conseil de Verendi.
« Ils avaient un Gardien pour les protéger, et pourtant ils ont été détruits. Même si Selkis était encore en vie, nous n'aurions aucune chance. »
« S'il te plaît, si Selkis était encore en vie, nous n'aurions aucune raison de nous abaisser à ce point. » répondit Girmala. « Heureusement pour nous, qui a besoin de deux avortons de Tiamat quand on peut obtenir la vraie affaire et un hybride encore plus utile qui ne vient pas avec un Gardien comme garde du corps ? »
« Informe les autres éclaireurs de garder un œil sur Verhen mais de ne jamais s'approcher de lui. Nous utiliserons le temps avant qu'il ne puisse s'éloigner de son dernier-né pour apprendre ses habitudes et ses schémas. Nous ne frapperons pas tant qu'il ne sera pas seul avec Valeron le Second.
« Pauvre gamin, cependant. Il a déjà perdu ses parents et maintenant ça. J'espère qu'on pourra le renvoyer chez lui en un seul morceau. »
« Moi aussi, mais quel autre choix avons-nous ? » demanda Phalakon. « Sans une Horde, nous n'avons aucun moyen de découvrir le secret du cœur blanc. Notre seul espoir de rivaliser avec les autres lignées de Bêtes Divines est de comprendre ce qui rend ces deux-là différents de tous les hybrides avant eux.
« Verhen et son fils adoptif sont les deux seuls nouveaux types de Bêtes Divines nés de la fusion des lignées de deux Gardiens. » Les Isharas connaissaient aussi l'existence de Shargein, mais ils considéraient le Wyrmling comme aussi dangereux qu'Elysia ou Raldarak.
« Puisque nous n'avons aucun progéniteur Gardien capable de donner naissance à de nouvelles lignées d'Ishara, nous devons le faire nous-mêmes. Verhen et le fils de Thrud détiennent toutes les réponses dont nous avons besoin. »