Chapitre 4 368
« Toi, en revanche, tu exposerais ta trahison à Orpal et tu te ferais une ennemie de Salaark », déclara le Trône Noir.
« Veux-tu qu'elle utilise son œil pour scruter Garlen plus qu'elle ne le fait déjà ? Pouvons-nous réussir la moindre tâche si elle déploie son Nid contre nous dès que son réseau d'espions repère notre présence ? »
Uragar baissa les yeux, humilié, en secouant la tête.
« Ce n'est pas tout. » Jorl croisa les bras. « Verhen n'a pas exposé notre trahison, et il n'a pas non plus ébruité l'existence du Trône Noir, non pas par bonté d'âme, mais parce que nous partageons le même objectif.
« Il veut la mort d'Orpal, tout comme nous. Si nous menaçons le secret de son pouvoir, il nous rendra la pareille. Le simple fait de révéler l'existence du Trône Noir et de dire que nous savons comment le trouver ferait de nous les créatures les plus recherchées de Mogar.
« Tout le monde croirait Verhen et se mettrait à traquer le Trône Noir pour percer le secret de la création de tours. C'est un objet maudit, et personne n'hésiterait une seconde à l'examiner par tous les moyens nécessaires.
« Apprendre l'existence de la prétendue tour de Solus Verhen nous aide à planifier nos prochains mouvements autour d'elle, mais c'est tout. Nous n'avons rien à gagner à exposer son secret et tout à perdre. Désormais, nous les éviterons, elle et Verhen.
« Si nous ne pouvons pas les éviter, nous fuirons. Le combat n'est pas une option, surtout au-dessus d'un geyser de mana. Si elle possède vraiment la tour de Menadion, je ne fais pas le poids face à sa forme de combat.
« Ne dis rien à personne, Uragar. On ne sait jamais combien d'idiots comme toi se cachent dans nos rangs. J'informerai Akhton, car je ne peux pas me permettre que l'un de mes généraux ne voie pas la situation dans son ensemble, et je sais qu'il fera ce qu'il faut. »
Le Livre du Savoir réfléchit longuement, cherchant un moyen de tirer profit du chantage sur Lith plutôt qu'une mort douloureuse, s'il avait réellement accès à la légendaire tour de Menadion.
Il n'en trouva aucun.
***
Manoir Verhen, le lendemain matin.
« Je n'arrive pas à croire qu'on ait assez d'Adamant pour que je puisse me fabriquer un ensemble d'armure complet ! » Solus exécuta la danse de la joie des Verhen, accompagnée d'Aran, de Leran et des triplés.
« Assez pour fabriquer de l'équipement pour tout le monde ! » s'exclama Aran.
« Tout le monde ! » répétèrent les triplés.
« Pour la dernière fois, je ne fabriquerai de l'équipement à votre taille que si je le finance moi-même », renifla Lith. « Si vous éveillez votre lignée et devenez des Démons, les matériaux pour votre équipement de Bête Divine seront à vos frais. »
« S'il te plaît, oncle/grand frère Lith, ne sois pas si radin ! » Les enfants attaquèrent avec un barrage de voix mignonnes et des yeux de chiot, mais Lith répondit par la même monnaie.
Il poussa Elysia et Raldarak sous le nez des enfants, qui furent submergés par des bruits encore plus adorables et les yeux innocents que seul un bébé peut avoir.
« Awa ! » Elysia serra son oncle dans ses bras, le faisant se sentir comme la pire ordure de Mogar.
« Maman ! » Raldarak se blottit contre les triplés, les mettant à genoux sous le poids de la culpabilité.
« Et mes enfants, alors ? » demanda Lith. « Vous voudriez qu'ils sortent dans le monde sans défense parce que j'ai dû vous faire passer en premier ? »
« Non. » Leria gémit. Elysia l'appelant « Lelia » lui brisa presque le cœur. « Tu es leur père, et nous ne nous mettrions jamais entre toi et eux. »
« Et pour le cousin Val ? » demanda Falco. « Tu ne t'inquiètes pas pour lui ? »
« Non, car il a déjà un équipement complet qui l'attend. » Lith secoua la tête. « Quant à toi, Solus, nous pouvons te forger une armure, mais nous n'aurions plus assez de matériaux pour une arme.
« Tu as besoin de ta propre version de Double Tranchant, sinon, dès qu'un adversaire dépassera la taille d'un humain, tu seras aussi bien que désarmée. »
« Je suis déjà aussi bien que désarmée. » Elle soupira. « Regarde ce qui s'est passé quand j'ai combattu Jorl. Ma Furie est un chef-d'œuvre inégalé, mais elle n'a pas pu encaisser un seul coup de ses masses de la taille d'une Bête Divine.
« Dieu merci, j'avais les copies de la Furie pour bloquer. Je ne veux même pas imaginer ce qui serait arrivé si j'avais dû utiliser la vraie Furie ou mon pauvre Bâton. »
« S'il te plaît, ne le fais pas. » Le Bâton du Sage frissonna à cette idée. « Moi pas aimer. Pas aimer ! »
« Ne t'inquiète pas, je ne le ferai pas. » Solus caressa la tête du Bâton.
« Dites ce que vous voulez, mais la danse de la cupidité des Verhen est encore plus effrayante qu'un morceau de bois parlant avec des yeux humains en guise de décoration », renifla Menadion.
« Maman ! » Solus grogna de colère. « Le Bâton du Sage n'est pas effrayant, et c'était la danse de la joie ! »
« La joie pour un tas de métal magique. » répondit Menadion. « Ça ressemble à de la cupidité pour moi. Et toi, Kami ? »
« Définitivement de la cupidité. » Kamila soupira. « De la cupidité de dragon, si tu veux mon avis. »
« Toi aussi, Kami ? » Solus et les enfants se sentirent trahis. « Et Friya alors ? Elle marche sur l'air depuis que Tezka lui a promis de lui apprendre à fabriquer des cristaux dimensionnels. Est-elle cupide, elle aussi ? »
« Non, c'est juste une excentrique. » Kamila haussa les épaules.
« Hé, je le prends mal ! » dit Friya. « Je suis une excentrique... enfin, je veux dire, une mage dimensionnelle qui a l'opportunité de perfectionner son art sous la direction de l'inventeur de la magie dimensionnelle lui-même. Comment suis-je censée réagir ? »
« Tu as raison, et je suis désolée. » Kamila leva les mains. « Tu n'es pas juste une excentrique, tu es une excentrique fanatique de la magie dimensionnelle. »
« Merci, je... Hé ! »
« Elle a raison, ma chère. » Nalrond soupira. « Tu n'as pas arrêté de parler de magie dimensionnelle depuis que Tezka a quitté le Manoir. »
« Parce qu'il m'a montré la Magie de l'Infini et m'a expliqué la Magie de l'Éternité ! » répliqua Friya, outrée. « Rien que le... »
« La découverte de l'existence des formes ultimes de la magie dimensionnelle et de la gravité ouvre d'innombrables possibilités. Quiconque pourrait comprendre la théorie derrière la Magie de l'Infini et de l'Éternité serait salué comme un nouveau Magus !
« Tous les manuels des six grandes académies devraient être réécrits de zéro ! » dit Nalrond avec la voix aiguë et grinçante qui était sa meilleure imitation de Friya.
« Je sais, bon sang ! J'ai compris ça dès les cent premières fois où tu l'as dit. Les mille autres n'ont fait que me faire saigner les oreilles. »
« Tu es dramatique ! » Friya rougit d'embarras. « Soyez honnêtes avec moi, les gars. Est-ce que j'étais vraiment... »
« Oui ! » dirent tous les autres, même Ragnarök.
La lame en colère restait toujours à l'écart, parlant rarement à moins qu'on ne s'adresse à elle ou qu'elle ne soit possédée par la frénésie du combat. Entendre la voix de Ragnarök choqua tout le monde et fut le dernier clou sur le cercueil du déni de Friya.
« Très bien, je suis désolée. Je limiterai mes tirades enthousiastes sur la magie dimensionnelle à deux fois par jour. » gémit-elle.
« Et nous t'en sommes reconnaissants. » Nalrond se massa les oreilles endolories. « Au fait, comment Faluel a-t-elle pris les exigences de Tezka ? »
« Elle ne les a pas beaucoup appréciées, mais elle s'en est remise rapidement. » Friya avala un long discours sur la difficulté d'étudier la Magie de l'Infini avec seulement elle et l'Hydre. « Après tout, elle peut assister aux leçons de Tezka.
« Elle sera la première Hydre à fabriquer des cristaux dimensionnels, et cela augmentera à la fois sa réputation de mage et le prix qu'elle demande pour ses travaux de Forgemastering.
« Fyrwal, en revanche, l'a pris comme une offense personnelle. Elle espérait ajouter "vous-savez-quoi" à ses exploits en tant que nouvelle chef du clan des Hydres, mais elle sait que Tezka n'est pas quelqu'un qu'elle peut prendre à la légère. »
« Elle est toujours dans un coin de son repaire, à pleurer sur tout ce qu'elle a perdu en profits potentiels. »