Chapitre 4 355
Les éclats de métal quittèrent les blessures du Griffon des Tempêtes et du Bastet de la même manière qu'ils y étaient entrés, ne leur infligeant aucun dégât supplémentaire et leur permettant de reprendre leur attaque.
Même intactes, les armes que Salanoth avait préparées étaient trop petites pour constituer une réelle menace pour quelqu'un de la taille d'une Bête Divine. Sans l'élément Zéro, elles n'étaient que des mouches pour les Upyrs, et la ruse de Tezka ne les avait retardés que d'une seconde à peine.
Pourtant, cette seconde avait suffi.
Uragar étant toujours hors de combat et Salanoth trop concentrée sur l'alimentation du Sceau de l'Éternité pour faire quoi que ce soit d'autre, Tezka était libre de s'occuper des Bêtes Divines. Il rengaina Nuit Infinie et ouvrit des dizaines de petits Pas de Cendre au moment précis où Jorl et Akhton entrèrent dans la portée de la Dimension du Chaos.
Le Dévoreur de Soleil déplaça son centre de gravité, et la gravité elle-même bascula avec lui. Le poids des deux Upyrs augmenta plusieurs fois, brisant leur garde et les faisant tomber vers les Pas de Cendre.
Tezka décocha une rafale de coups rapides qui entrèrent dans les Portes Maudites pour ressortir de l'autre côté avec une énergie cinétique multipliée par cent. Le Dévoreur de Soleil possédait la masse d'une Bête Empereur et ses forces étaient épuisées, mais chaque coup était accompagné d'une brève décharge de Lien Incassable.
L'armure enchantée s'effondra et vola en éclats sous les frappes chirurgicales de Tezka, et il en fut de même pour les tendons et les muscles qui soutenaient les corps des Upyrs.
La fusion des ténèbres empêchait Jorl et Akhton de ressentir la douleur, mais aussi de comprendre pourquoi ils s'écroulaient au sol comme des marionnettes dont on aurait coupé les fils.
« Cette Dimension du Chaos est peut-être aussi petite que la première fois que je l'ai invoquée en tant qu'Abomination nouveau-née, mais ça reste mon monde. Ici, c'est moi qui fais les règles ! » Un second changement de poids inversa la gravité, envoyant les deux Upyrs s'écraser contre les stalactites qui parsemaient le plafond de la grotte.
« Je n'arrive pas à y croire », pensa Lith. « J'étais là quand Tezka a combattu Grand-mère. Sa Dimension du Chaos s'étendait sur plus de 100 mètres, et les Yeux de Menadion n'avaient pas réussi à jauger son flux de mana. »
« Maintenant, la Dimension du Chaos ne couvre qu'un dixième de cette surface, et la force de Tezka n'est qu'une fraction de ce qu'elle était à son arrivée. C'est comme si je devenais aussi faible qu'Aran, et pourtant, même si les Upyrs sont plus nombreux et plus puissants, ils ne peuvent pas le vaincre. »
« On s'émerveillera de ses compétences tactiques plus tard. Concentre-toi ! » La voix de Solus tira Lith de sa torpeur. « Si le Vent Tourbillonnant perd ne serait-ce qu'une once de sa force, le Sceau de l'Éternité de Salanoth nous écrasera comme des insectes. »
« Ouais. » Morok hocha la tête, prenant des inspirations profondes et régulières pour maintenir l'Invigoration. « Je n'arrive pas à croire que cette garce maudite puisse nous tuer sans même faire d'effort. Nous ne subissons que les effets secondaires du réseau du Ciel Tranché, et pourtant nous tenons à peine. »
« Si on laisse le champ gravitationnel nous entraver, on sera paralysés et nos enchantements défensifs cesseront de fonctionner. » Tista grogna sous l'effort. « À ce stade, un seul sort suffira à nous tuer tous. »
« Allez, gamin. » Il fallut à Tezka toute son énergie pour faire un pas en avant. « Voyons ce qui arrivera en premier. Que je sois à court de mana, ou que tu meures de ma main ! »
Tezka avança d'un pas supplémentaire sous le regard terrifié de Salanoth.
« Non, non, non ! » Son corps en Davross ne pouvait plus supporter la tension de canaliser la puissance du réseau du Ciel Tranché pendant si longtemps, et l'invocation répétée du réseau de la Porte de l'Éternité avait surchargé ses pseudo-cœurs.
Des fissures se formèrent à la surface de l'anneau maudit, et elle ne vola pas en éclats uniquement grâce aux capacités d'auto-réparation du métal légendaire dont elle était faite.
« Il devrait déjà être mort ! J'étais censée avoir besoin d'un Sceau de l'Éternité et d'une Lame de l'Infini pour le tuer une bonne fois pour toutes. Pourquoi ça ne marche pas ? Pourquoi est-il encore en vie ? »
Les cycles de dégradation et d'auto-réparation altéraient la durabilité du Davross, faisant durer l'anneau maudit de moins en moins longtemps à chaque itération. Elle libéra le sort du Sceau de l'Éternité, espérant que la force qui lui restait et ses alliés suffiraient à l'emporter.
Lith et les autres eurent l'impression que des tonnes de rochers venaient d'être soulevées de leurs têtes, tandis que pour Tezka, c'était comme s'il s'était débarrassé d'une planète entière. Pourtant, il n'était pas non plus en grande forme.
Maintenir la Dimension du Chaos active lui coûtait énormément, mais il savait que dans son état affaibli et sans la protection de son sort, il serait une proie facile pour les quatre Upyrs.
Il maintint la Dimension du Chaos à sa taille réduite pour ne pas consommer davantage de mana et fonça en avant avec toute la vitesse qu'il put rassembler.
« Pas si vite ! » L'hôte d'Uragar prit une profonde inspiration d'Invigoration, et le Livre du Savoir invoqua trois sorts d'Esprit de niveau cinq : Frappe du Phénix.
Le feu émeraude brûlerait la Dimension du Chaos, et sans elle, le Dévoreur de Soleil n'aurait plus la force de constituer une menace.
« Je te retourne le compliment ! » Tezka ouvrit ses queues d'eau et de terre, libérant un pilier de Zéro et un autre de Corruption.
La Glace Maudite frappa les sorts d'Esprit alors qu'ils prenaient encore forme, les transformant en sculptures de glace en forme de flammes. La Terre Maudite frappa ensuite, brisant les Frappes du Phénix en morceaux et altérant leur signature énergétique.
Uragar se retrouva embrasé par le feu mystique de sa propre Magie d'Esprit qui, désormais, ne le reconnaissait plus comme son maître et ne répondait plus à sa volonté. Tezka invoqua également le sort de Chaos de niveau quatre, Pluie de Deuil, pour exploiter l'ouverture.
La rafale de traits de Chaos déchiqueta l'hôte d'Uragar et transforma le Livre du Savoir en une passoire de Davross, le mettant à nouveau hors de combat.
« Il ne reste plus que toi et moi, gamin ! » rugit Tezka. « Ton réseau du Ciel Tranché est une vraie plaie, mais le bon côté des choses, c'est qu'il empêche aussi tout le monde de lancer des réseaux ! Ta grosse formation magique prend tellement de place qu'il n'en reste plus assez pour quoi que ce soit d'autre ! »
« Sala... Je vais... » Jorl essaya de dire à l'Anneau d'Espace qu'elle n'avait qu'à tenir le temps qu'il reprenne quelques bouffées d'Invigoration, mais parler était trop éprouvant pour son corps torturé.
Les poings de Tezka avaient estropié le Griffon des Tempêtes et le Bastet au point que la fusion des ténèbres les empêchait seulement de perdre connaissance. De plus, les coups du Dévoreur de Soleil avaient brisé leurs os, et l'impact avec le plafond suivi de la chute avaient perforé leurs organes.
Les deux Bêtes Divines étaient aussi impuissantes que des chiots aveugles et le resteraient jusqu'à leur guérison.
« Recule ! » Salanoth tenta d'invoquer un nouveau Sceau de l'Éternité, mais le tissage de sa première rune suffit à fissurer son corps réel et à ruiner sa concentration. « Tu n'as aucune idée de ce que tu fais ! Il y a trop en jeu ! »
« Maintenant tu veux discuter ? » dit Tezka avec un rire cruel. « Ne t'inquiète pas, je ne suis pas rancunier, et j'adore les bonnes histoires, surtout les plus pathétiques. Éclaire-moi ! »
Les cristaux élémentaires de Nuit Infinie brillèrent, transformant sa lame en une Lame de l'Infini. Dans des circonstances normales, l'Anneau d'Espace s'en serait moqué, mais la situation était tout sauf normale.
« Un coup. Il ne lui faut qu'un coup, et je suis fichue ! » Salanoth invoqua sa propre Lame de l'Infini et tenta désespérément de bloquer la pluie de coups qui s'abattait sur elle.