Chapitre 4 347
L'Anneau d'Espace maudit son créateur disparu depuis longtemps et ordonna aux Golems Soldats de reprendre leur assaut, tandis que les Golems Réseaux encerclaient le Dévoreur de Soleil et préparaient un réseau de scellement des ténèbres.
Malheureusement pour elle, leurs attaques étaient redevenues inefficaces.
« La raison pour laquelle je n'utilise pas mon équipement d'habitude, c'est que je n'en ai pas besoin, gamine », lança Tezka alors que ce qui ressemblait à de l'encre noire rampait sur son corps pour prendre la forme de son armure de Dévoreur de Soleil. « Mais je ne suis pas un idiot arrogant.
« Je savais que compter uniquement sur mon sort de Dévoreur de Soleil m'aurait tué depuis le jour où je suis devenu un Eldritch. Je n'ai pas atteint mon âge parce que j'ai eu la chance de ne jamais rencontrer quelqu'un qui connaissait mes faiblesses, mais parce que j'étais assez sage pour me préparer au moment où cela arriverait inévitablement.
« D'autres avant toi ont scellé mon sort de Dévoreur de Soleil, mais cela n'a pas suffi. J'ai bien d'autres cordes à mon arc qui ne m'ont valu aucun surnom, car personne de ceux qui en ont été témoins n'a survécu pour raconter l'histoire. »
Un coup horizontal de sa lame Nuit Infinie trancha les attaques des Golems, les Golems eux-mêmes, puis le sol sous leurs pieds, ouvrant une fissure si profonde que seuls les yeux perçants d'un Démon pouvaient en distinguer le fond.
« Lance autant de jouets que tu veux contre moi. La fin sera toujours la même. » Tezka écarta les doigts de sa main gauche et conjura le sort de Chaos de niveau quatre, Pluie de Deuil.
D'innombrables rayons de Chaos fusèrent dans toutes les directions, abattant les créations, démolissant les bâtiments de l'Armurerie et blessant gravement les Upyrs. Seuls Lith et ses amis furent épargnés par le carnage.
Les projectiles de Chaos tombèrent si rapidement et en si grand nombre qu'ils enveloppèrent les alliés stupéfaits de la Fylgja comme un rideau noir. Ils bloquaient la vue tout autant que les attaques entrantes, mais ils ne s'approchèrent jamais assez pour blesser ceux que la Pluie de Deuil était censée protéger.
Au milieu du chaos, Tezka exerçait un contrôle chirurgical sur ses sorts, cherchant à identifier et détruire la source de sa soudaine faiblesse. Les Golems Réparateurs, Éclaireurs, Soldats et Fixateurs s'effondrèrent, pour ne plus jamais se relever.
La forteresse du Roi Invincible, qui avait enduré le passage des millénaires, s'effondra en quelques secondes sous la fureur d'un seul sort. Les réseaux entourant l'Armurerie donnèrent tout ce qu'ils avaient pour arrêter le Dévoreur de Soleil, mais en vain.
Tezka se tenait au centre de la brèche dans les formations défensives que Lith avait créées. Aucun réseau ne pouvait l'atteindre alors qu'il frappait directement la plaie ouverte dans leur structure, l'inondant de Chaos pour la faire suppurer.
Les Upyrs survécurent à la Pluie de Deuil simplement parce qu'ils n'en étaient pas les cibles.
Leur équipement, ce qu'il restait du Maelström de Vie de Jorl et les réseaux dimensionnels de Salanoth leur sauvèrent la vie. L'Anneau d'Espace ne pouvait rivaliser ni avec la sauvagerie ni avec la puissance destructrice de l'Élément Maudit des ténèbres, mais elle pouvait le déplacer à une distance de sécurité.
Sa formation dimensionnelle, Forteresse Nulle, était une barrière cylindrique qui ouvrait de petites Portes chaque fois que quelque chose ou quelqu'un entrait en contact avec elle, les déplaçant à l'opposé de ses limites.
Habituellement, la maîtrise de l'espace de Salanoth lui permettait de rediriger les attaques entrantes dans la direction de son choix, mais la Pluie de Deuil était trop pour elle. Une seule erreur et la Forteresse Nulle aurait pu laisser passer bien plus de traits de Chaos qu'elle ne l'avait déjà fait.
Salanoth avait inventé ce sort pour dévier des attaques puissantes isolées comme l'Annihilation de Silverwing ou plusieurs sorts moyens simultanément. Pas une salve de sorts dont chacun portait assez de puissance destructrice pour raser une demeure noble.
Quelques projectiles de Chaos réussirent à s'infiltrer, mais Uragar intercepta la plupart d'entre eux avec ses barrières, et les Upyrs endurèrent ceux qu'il manqua grâce à la constitution de leur Bête Divine.
« Comment peux-tu le qualifier de faible, Salanoth ? » dit Jorl via un lien mental alors qu'il évaluait ses chances de survie et les trouvait inexistantes. « Le Dévoreur de Soleil est certes plus faible qu'avant, mais il est loin d'être faible ! »
Même sans son sort de Dévoreur de Soleil, Tezka avait sa lame Nuit Infinie en main et son sort de niveau Lame, Lien Indestructible. Cela lui permettait d'absorber l'énergie des cœurs de puissance de son équipement pour la convertir en mana et en force physique.
Tant que le Lien Indestructible était actif, Tezka était semblable à un sort de Lame vivant capable de libérer sa force petit à petit plutôt que tout d'un coup. En théorie, utiliser assez de puissance pour abattre une forteresse enchantée aurait dû drainer l'équipement de Tezka.
Même les meilleurs cœurs de puissance ne pouvaient contenir qu'une quantité limitée de mana, et après les avoir épuisés, Tezka n'aurait plus rien que son propre mana et un tas sophistiqué de Davross. C'était la raison pour laquelle Tezka avait recherché et appliqué un ensemble unique de runes dont le seul but était d'absorber l'énergie du monde à haute vitesse pour la transmettre à Nuit Infinie.
À l'époque où le Dévoreur de Soleil était un Eldritch, c'était le seul moyen pour lui de manier la lame sans que le Chaos de son toucher ne dévore Nuit Infinie comme il le faisait pour tout le reste.
Maintenant que Tezka avait retrouvé une forme physique, toute l'énergie du monde absorbée par la lame via l'ensemble de runes devenait une nourriture pour son corps et un carburant pour ses sorts.
« Jorl a raison », acquiesça Uragar. « Nous avons déjà acquis beaucoup d'Adamant lors de nos précédentes expéditions. Ça ne sert à rien de risquer nos vies pour un peu plus. Tezka s'est débarrassé des réseaux de compression spatiale de l'Armurerie pour nous. Rien ne nous empêche de partir. »
« Parle pour toi », jura Salanoth. « Je ne partirai pas tant qu'il ne sera pas mort, ou moi avec. »
« Ne sois pas stupide, Salanoth », dit Jorl. « Qu'est-ce que combattre quelqu'un d'aussi puissant que le Dévoreur de Soleil nous apporterait ? Même si nous arrivions à le vaincre, et après ? Comment cela est-il censé nous aider ? »
« Tu ne comprends pas. » Elle secoua la tête. « Ce n'est pas que je ne suis pas d'accord avec toi. C'est juste que je ne peux pas m'enfuir. J'ai été créée dans le but de tuer cette maudite Fylgja. Maintenant qu'il est devant moi, je ne peux pas résister à l'ordre d'exécution que mon créateur m'a imposé. Je dois le combattre. »
« Pas de chance, ma sœur. » Uragar téléporta tout le monde dès que la grêle de rayons de Chaos cessa, mais Jorl saisit le réceptacle du livre maudit par le bras avant qu'il ne puisse franchir lui-même le passage dimensionnel.
« Pas si vite », dit le Griffon de Tempête. « Salanoth est l'un de nos membres les plus puissants. Sans elle, nos chances de vaincre Orpal vont s'effondrer. Nous ne pouvons pas l'abandonner sans même essayer. »
« Et que suggères-tu de faire ? On charge tête baissée en espérant le meilleur ? » ricana Uragar. « C'est Tezka le Dévoreur de Soleil. Il tue des gens comme nous au petit-déjeuner et combat des Gardiens pendant sa pause déjeuner.
« Tout le monde sur Mogar connaît et respecte son nom. Peux-tu en dire autant de toi ? »
« Non, mais Salanoth a été créée pour ce combat », répondit Jorl. « La Magie Interdite est utilisée pour accomplir des tâches considérées comme impossibles pour la magie ordinaire. Des tâches comme tuer le Dévoreur de Soleil. Le créateur de Salanoth a dû mettre au moins un atout dans sa manche. »
« J'ai de nombreux atouts, et ils sont conçus pour contrer les capacités de Tezka. » L'Anneau d'Espace détestait révéler ses secrets, mais cela n'allait pas à l'encontre de sa programmation et augmentait ses chances de succès. « Selon les estimations les plus conservatrices de mon créateur, ils devraient suffire à accomplir ma mission. »