Chapitre 4 345
« Joli tour, Lady Verhen, mais j'ai été frappé par ces feux étranges assez souvent pour savoir comment ils fonctionnent. » Le Griffon de Foudre sourit à travers un bec serré. « Seules les Flammes d'Origine noires dissipent le Maelström de Vie. »
« Tous les autres ne font que blesser. Et blesser est un jeu auquel on peut jouer à deux ! » Il fit tournoyer Dusk Wraith avec une habileté bien plus impressionnante lorsqu'on affrontait les masses de près plutôt que depuis la sécurité du doigt de Lith.
Jorl pressa l'offensive sans laisser à Solus la moindre ouverture ou issue. Une masse suivait toujours l'autre, agissant comme un bouclier prêt à intercepter toute riposte.
Solus avait retrouvé son corps humain depuis un peu plus d'un an et obtenu sa forme de Bête Divine depuis à peine une semaine. Ses compétences au combat n'étaient en rien comparables à celles de Jorl, et elle le savait.
« S'il te plaît, tiens bon. Ne te brise pas. Ne te brise pas ! » Même avec l'aide des Oreilles de Menadion, elle était plus faible et beaucoup plus lente que le Griffon de Foudre.
Dusk Wraith était une arme à la taille d'une Bête Divine, contrairement à la Furie et au Bâton. Lorsque Solus était forcée de bloquer, elle conjurait une copie de la Furie qui volait systématiquement en éclats à l'impact, laissant son bras engourdi pendant quelques secondes.
Chaque copie détruite drainait une partie des réserves d'énergie de la Furie, mais c'était préférable à un blocage avec la véritable Furie, au risque de la perdre à jamais. Solus lança le sort d'Esprit, Entraves du Griffon, suivi de son sort de Maîtrise de l'Esprit de niveau quatre, Trancheur de Diamant.
Jorl brisa les chaînes d'émeraude en contractant ses muscles et écrasa la foreuse dorée d'un seul coup de Dusk Wraith avant de se dresser au-dessus de Solus, impuissante.
« C'est tout ce dont tu es capable ? Pathétique. » Elle tenta de s'échapper à nouveau, mais Jorl lança ses propres Entraves du Griffon qui restreignaient désormais ses mouvements.
La masse la frappa en plein estomac, brisant son armure, fracassant ses côtes et chassant l'air de ses poumons remplis de sang.
« Un Verhen de moins. Plus que deux. » Il parlait encore quand Dusk Wraith s'abattit sur la tête de Solus comme un météore.
***
Akhton se rua sur Lith au moment où l'explosion le sépara du reste du groupe. Le Bastet-Upyr le considérait comme la plus grande menace pour ses plans, et pour une bonne raison.
Peu importaient les chances défavorables ou le nombre de ses ennemis, Lith Verhen finissait toujours par l'emporter. Il n'y avait aucune raison apparente à cela, mais personne ne pouvait contester les résultats.
Le parcours de Lith parlait de lui-même, et ni Akhton ni le livre maudit ne pouvaient risquer de finir comme une nouvelle ligne au palmarès de Lith.
« Les dragons sont notoirement faibles face au froid. Qu'en est-il des Tiamats ? » Uragar conjura un Désert Glacé après l'autre, visant le seul chemin de retraite que les attaques combinées d'Akhton et des Golems laissaient à Lith.
C'était un sort de niveau cinq conçu par un ancien Arbre Monde pour traiter avec les dragons avides, devenu courant après l'un des nombreux combats entre Chroniqueurs et Bêtes Divines.
Lith y avait déjà fait face par le passé et fit tout son possible pour éviter un coup direct, mais le froid du Désert Glacé l'affectait même à distance. L'élément eau faisait chuter la température de plus de cent degrés, et l'élément air éliminait l'humidité dans la zone, chaque effet renforçant l'autre.
Lith prit une profonde inspiration pour conjurer des Flammes d'Origine dans ses poumons, les utilisant pour se réchauffer de l'intérieur tout en poussant le système de chauffage de l'armure Voidwalker dans ses derniers retranchements.
« Tes sorts fonctionnent. » Salanoth hocha la tête en faisant avancer les Golems Soldats incrustés de cristaux d'eau. « Verhen est comme un château de cartes. Il suffit d'une poussée pour qu'il tombe. »
À l'intérieur du trou créé par l'Élément Zéro, l'Anneau d'Espace contrôlait tout. Elle n'eut aucun mal à libérer des centaines de baguettes et quelques artefacts de sa dimension de poche.
Les outils alchimiques libérèrent davantage de balles de glace tandis que des chaînes et des clous restreignaient le Tiamat et clouaient ses membres au sol.
« Tu étais un excellent adversaire, mais ce n'était qu'une question de temps avant que la chance ne te tourne le dos. » Uragar conjura des Entraves du Griffon infusées de foudre argentée, projetant le Tiamat contre le sol.
« Pas de magie dimensionnelle et seul contre nous plus une armée de Golems. Que pourrais-tu bien faire ? » Le Livre du Savoir eut un sourire en coin, et le monde entier de Lith sombra dans le noir.
***
« Il faut faire quelque chose ! » Tista se battait comme le Démon qu'elle était, libérant chaque sort stocké dans la Bouche de Menadion et conjurant toutes les Flammes qu'elle maîtrisait. « Si on n'aide pas Lith et Solus, ils vont mourir ! »
Pourtant, elle ne parvint pas à faire un seul pas en avant.
Les Golems venant de l'intérieur du donjon et de tous les murs défensifs avaient encerclé le reste du groupe. Pour chaque créature qu'ils détruisaient, trois autres rejoignaient les rangs ennemis.
Les Upyrs aggravaient la situation en faisant pleuvoir des sorts sur les amis de Lith après avoir infusé leur mana de foudre argentée. Protector n'avait pas assez d'espace pour bouger, et les réseaux de Nalrond volaient en éclats quelques secondes après qu'il les ait conjurés.
Quylla l'aidait comme elle le pouvait, mais la pression montait à chaque seconde, et bientôt, le barrage des Barrières d'Esprit combinées allait céder.
« Pour l'amour des dieux, arrête de crier et écoute ! » Nalrond utilisa l'un de ses constructs pour attraper Tista par derrière et la forcer à reprendre sa formation de combat. « Utilise Vent Tourbillonnant. Maintenant ! »
« Une Pierre de Foyer ? » La voix de Tista suintait le dégoût à la vue de l'artefact dans la main de l'Agni. « Tu veux t'enfuir et les abandonner ? »
« Une Pierre d'Invocation. » corrigea Nalrond, et ces trois mots suffirent à percer le voile de sa fureur.
L'Agni vida son cœur de mana pour créer plusieurs barrières et les infusa de magie d'Esprit, achetant assez de temps pour que l'Hekate se métamorphose en sa Forme Indech. Tista eut à peine le temps de dégager l'espace entre ses ailes de la signature énergétique de Salanoth que l'abri de l'Agni s'effondra.
Ses constructs de lumière solide n'offraient aux Golems qu'une cible plus grande, et les Upyrs les avaient aidés en frappant violemment les barrières avec leur Âme de Tonnerre. Des éclats de lumière et un barrage d'explosions projetèrent Tista et les autres au loin.
Pourtant, un bref instant suffit. Nalrond avait maintenu le cristal pressé tout ce temps afin que le Chaos scellé à l'intérieur de la Pierre d'Invocation perce la petite ouverture créée par le Vent Tourbillonnant de Tista.
Un Pas de Chaos ne courbe pas l'espace, il le transperce. Les enchantements de la Pierre d'Invocation sortirent du jeu de coordonnées dimensionnelles le plus proche que Nalrond avait marqué, formant un second Pas de Chaos.
Sans l'influence des réseaux de scellement dimensionnel et de compression spatiale, les Pas couvrirent des centaines de kilomètres, atteignant le premier point enregistré dans la Pierre d'Invocation.
De là, les enchantements trouvèrent leur chemin vers leur origine et ouvrirent un Pas de Chaos qui traversa des milliers de kilomètres. Ils réapparurent au milieu de l'océan et en ouvrirent un autre, perdant un nouveau morceau de leur énergie à chaque nouveau Pas conjuré.
Lorsque les enchantements de la Pierre d'Invocation atteignirent l'Archiduché d'Essagor, il ne leur restait presque plus d'énergie.
Juste assez pour enregistrer le jeu de coordonnées dimensionnelles d'où le signal était parti et le transmettre au véritable maître de l'artefact.