Chapitre 4 304
Les tribus des bois considéraient le fait de devenir membre de la famille Verhen comme un immense honneur, juste après le titre de roi. Les bêtes magiques présentèrent les jeunes membres les plus prometteurs de leurs clans respectifs aux enfants.
Le rôle des bêtes magiques n'était pas seulement d'être leurs compagnons de jeu, mais aussi leurs mentors magiques et leurs protecteurs.
Sans surprise, Teryon suivit l'exemple de sa sœur et choisit un Ry, Falco opta pour un Shyf au pelage noir, et Lenart le plus gros Byk qu'il put trouver. Seule Fenrir eut besoin de plusieurs minutes pour se décider.
« Pas le Byk. S'il vous plaît, dieux, je vous en supplie. Ne laissez pas ma fille choisir le Byk ! Je ne peux pas me le permettre. » pria Selia du fond du cœur. « Un Gylad serait parfait pour ma famille. »
« L'herbe est gratuite et pousse partout. Que Fenrir choisisse le Gylad ! »
« Du gibier ! » s'exclama Fenrir, prouvant qu'il existait une connexion mystique entre la mère et la fille. « Je veux du gibier ! »
Hélas, la réception fut mauvaise, et à ces mots, les Gylads tournèrent les talons et s'enfuirent, disparaissant dans les bois de Trawn en un clin d'œil.
« Un cerf ! » hurla Selia en désespoir de cause. « Elle veut dire un cerf ! C'est juste une enfant, et parfois elle mélange les mots ! »
« Un cerf et du gibier, ce n'est pas la même chose ? » demanda Fenrir, confuse.
« Une fois dans ton assiette, oui. » répondit un Ry au pelage épais et flamboyant dans un rire. « Sinon, non, petite. Le cerf est la créature vivante. Le gibier, c'est la viande dans ton assiette. »
« Alors j'avais raison, Maman ! Je veux du gibier. » dit la petite fille en se léchant les babines, ce qui fit frissonner tout le monde.
« Tu viens juste de manger, ma chérie. » soupira Selia. « Et puis, les Gylads sont nos amis. »
« Je comptais le garder pour plus tard. » Fenrir pencha la tête. « Et ça avait l'air délicieux ! »
Selia gémit, remerciant intérieurement les dieux pour la fuite précipitée de la bête magique.
« Au moins, ce pauvre Gylad n'a pas entendu ma fille confesser que se faire des amis est aussi important pour elle que de choisir le morceau de viande qu'elle veut pour le dîner. » pensa-t-elle en pleurant intérieurement.
Se retrouvant avec les représentants de quatre tribus seulement, Fenrir passa d'une bête magique à l'autre, les reniflant et les tapotant tour à tour.
« Au diable l'honneur de la tribu. Si elle dit un seul mot sur du poulet rôti, je me tire. » pensa l'un des Crons assistant à la sélection.
« Je veux l'oiseau, Papa ! » dit Fenrir, sa petite queue remuant d'excitation.
« Tu veux *Monsieur* Oiseau pour quoi, ma citrouille ? » demanda Protector.
« Au moins, elle ne bave pas. Peut-être qu'elle ne pense pas à la nourriture. » pensa-t-il également.
« Juste, je veux Monsieur Oiseau. » hocha la tête la petite fille, réalisant qu'elle avait été impolie. « Comme ami. »
« C'est gentil de ta part. » soupira Protector, soulagé, tout comme le reste des adultes. « Mais Monsieur Oiseau n'est pas un jouet. Nous devons lui demander s'il veut aussi être ton ami. »
Le Cron regarda Fenrir comme il regarderait la boule de poils affamée, griffes et crocs mortels compris, qu'elle dissimulait sous son apparence humaine mignonne. Il ne put s'empêcher de sentir qu'il n'était qu'à un repas près de finir en rôti à la broche.
« Ces deux-là ont vécu assez longtemps pour devenir des Bêtes Empereurs, et je n'ai jamais entendu parler de l'un des nôtres disparaissant près de la demeure des Fastarrow. Je suis juste paranoïaque. » Le Cron jeta un coup d'œil à Slash et Crash.
« On peut essayer. » dit-il en déplaçant nerveusement son poids d'un pied sur l'autre.
« Youpi ! » Fenrir prit ce peut-être pour un oui et se réjouit. « Monsieur Oiseau et moi sommes meilleurs amis maintenant ! »
« Pas si vite, ma chérie. » Selia s'interposa entre les deux avant que Fenrir ne puisse serrer le Cron dans ses bras et commencer à créer des liens avec lui. « Maman a le dernier mot dans ce genre de chose. »
« Depuis quand ? » pensèrent tous les autres.
Selia fit le tour du Cron de près de deux mètres, le mesurant et le pesant littéralement.
« Le bon côté, c'est que les plumes sont faciles à ramasser, et je peux les utiliser pour rembourrer des choses. » pensa-t-elle. « Et puis, sous tout ce duvet, un oiseau est assez maigre et léger. Il ne devrait pas manger trop. Il n'a ni griffes ni crocs pour se faire les dents sur mes meubles, ce qui est appréciable. »
« D'un autre côté, les serres aux pieds de ce bâtard ne sont pas rétractables, et quand il sera dans la maison, il se dandinerait maladroitement et gênera tout le monde. Enfin, et ce n'est pas le moins important, où est-il censé dormir ou s'asseoir ? »
« Il ne peut pas se rouler en boule dans le lit de Fenrir. Je vois déjà de nombreux matelas percés et des draps déchirés dans mon futur. »
« Je ne sais pas, chéri. » Selia se tourna vers Ryman. « Voler n'est pas sûr pour quelqu'un d'aussi jeune que Fenrir, et nous ne pouvons pas exiger de cette pauvre créature qu'elle reste loin de son élément naturel jusqu'à ce que notre petite fille grandisse. »
« Pourquoi voler n'est pas sûr, Maman ? » Fenrir déploya deux petites ailes rouge flamboyant dans son dos et vola devant le visage de Selia. « Je trouve ça amusant. »
« Depuis quand... Oh, c'est vrai. » Protector et ses autres enfants utilisaient leurs ailes si rarement que Selia les avait presque oubliées. « Rappelle-moi, chéri, pourquoi nous n'avons pas eu de problèmes avec Lilia et Leran qui s'envolaient quand ils étaient petits ? »
« Parce qu'on les gardait enfermés dans la maison. » répondit Ryman. « On les a laissés jouer dehors seulement une fois que Nalrond a rejoint notre famille. Au moment où nous avons déménagé à Lutia, les enfants étaient devenus assez responsables pour ne plus avoir besoin de cages-constructions autour de la maison. »
« C'est vrai. » soupira Selia. « Bienvenue dans la famille, Bash. S'il te plaît, prends bien soin de ma fille et n'hésite pas à me dénoncer quand elle se comporte mal. »
« Maman ! » grogna Fenrir, indignée. « C'est mon meilleur ami, pas le tien ! »
« Bash ? » Le Cron pencha la tête, confus. « Quel genre de nom est-ce ? »
« Bienvenue dans le groupe, frère. Je suis Crash, et elle, c'est Slash. » Un grand félin tapota le dos large du Cron.
« Et si tu es comme nous, ta future forme de Bête Empereur sera nommée quelque chose du genre "arrête de faire caca sur mon sol". » dit un canidé tout aussi grand.
« Slash, Crash et Bash. Ça sonne bien. » réfléchit Falco.
« Ouais, dommage que Tatie Selia nous ait devancés. » hocha la tête Teryon.
« Dommage que ce soit aussi exact. » soupira Selia. « Es-tu sûre que ça ira, Rena ? »
« Je me débrouillerai. Merci, Selia. » répondit Rena.
« Si je lui dis qu'entre l'argent que nous gagnons et les réseaux d'auto-réparation de Lith, nous n'aurons aucun problème à subvenir aux besoins de trois bêtes magiques, Selia fera une attaque d'envie. » pensa-t-elle réellement.
Pendant ce temps, les candidats malheureux quittèrent les lieux du manoir après avoir félicité le membre choisi de leur clan.
« Ne t'inquiète pas trop, Selia. » dit Lith. « Je savais que quelque chose comme ça pourrait arriver, et j'ai préparé quelques petites choses à l'avance. Tiens, tu peux les prendre. »
Il lui tendit ce qui ressemblait à une couverture matelassée circulaire, assez grande pour accueillir une bête magique, et une pierre brute elliptique.
« Le nid portable s'auto-répare et se nettoie. Bash peut l'utiliser pour s'asseoir dans la maison et dormir sur le lit de Fenrir sans le détruire avec ses serres. » expliqua Lith. « La pierre, elle, est pour qu'il puisse aiguiser son bec... »
« Et garder mes meubles en sécurité ! Tu es mon sauveur. » Selia se jeta à son cou, l'embrassant sur les deux joues. « Merci infiniment. Je me sens beaucoup plus détendue maintenant. Tiens, Bash. C'est pour toi. Ne va nulle part dans la maison sans ça. »