Chapitre 4 287
« Depuis que Faluel a fait sa démonstration, le marché noir est inondé de gens qui vendent des informations sur les menaces potentielles pesant sur la famille de Lith. »
« Et quand tu parles de questions urgentes, tu ne fais pas allusion au Forgemastering, n'est-ce pas ? » demanda Zoreth.
« Tu es bizarre, Zor. » Bytra cessa ses allées et venues frénétiques et se tourna pour regarder sa femme dans les yeux. « Je m'attendais à ce que tu sois plus en colère à propos de ce qui est arrivé aux enfants et plus enthousiaste quant à nos progrès. »
« Crois-moi, Byt, je suis en colère ! » Zoreth s'enflamma de Flammes Originelles violettes éclatantes. « Je reste silencieuse uniquement parce que saccager notre maison pour me défouler serait stupide. Mais tu as raison pour l'enthousiasme. J'ai un mauvais pressentiment à ce sujet. »
« Toi et ton grand cœur. » Bytra pinça les joues de Zoreth et lui donna un doux baiser. « Tu t'inquiètes trop. Tu sais quel genre de génie est Tezka. Il ne fait jamais d'erreurs. Il est impossible que quelque chose tourne mal. »
« C'est justement ce qui m'inquiète, Byt. » pensa le Dragon de l'Ombre en souriant et en hochant la tête. « Si Tezka a raison, nous ferons le premier de nombreux pas vers notre objectif. Quand nous l'atteindrons, l'équilibre avec le Conseil et les autres forces sur Garlen volera en éclats. »
« La vie paisible et tout ce à quoi nous nous sommes habituées pourrait être bouleversée avant même que nous nous en rendions compte. Tu es enthousiaste parce que tu te concentres sur le nouveau départ, alors que je ne peux m'empêcher de penser à quel point les choses pourraient mal tourner avant que nous n'atteignions ce point. »
Elles traversèrent les nombreux couloirs, Pas de distorsion et contrôles de sécurité qui les séparaient du laboratoire caché de Vastor, au plus profond de son manoir à Verlam.
Même en se tenant devant la double porte en Adamant parsemée de dizaines de cristaux blancs, elles ne pouvaient sentir la moindre parcelle de mana dans l'air. Le système de camouflage du laboratoire était un chef-d'œuvre que le Maître et le Dévoreur de Soleils avaient construit ensemble, épuisant une grande partie de leurs ressources considérables dans l'opération.
Passé la porte, se dressait un grand réservoir génétique dont les parois étaient faites de cristaux de mana pur, scellé aux deux extrémités par des couvercles en Adamant. Si Solus avait été là, elle aurait reconnu dans cet engin magique quelque chose qui ressemblait étroitement à l'Infirmerie.
Bytra avait été l'une des apprenties préférées de Menadion et avait visité l'étage plus d'une fois sous la tutelle de la Première Souveraine des Flammes. Bytra avait aidé Menadion à améliorer les enchantements de l'étage, elle le connaissait donc bien.
La Quatrième Souveraine des Flammes avait commencé à travailler sur le réservoir génétique bien avant que Solus ne lui fasse visiter la tour renaissante, et avait mis à jour la conception de Menadion avec l'aide des autres Eldritches.
Les deux pièces n'avaient désormais plus grand-chose en commun, mais la ressemblance restait indéniable.
« J'espère que tout s'est bien passé. » Vastor les accueillit d'un signe de tête, sans jamais cesser de réparer des câbles et de vérifier des cadrans. « J'aimerais pouvoir rendre visite à Lith plus souvent, mais avec tous ces maudits Gardiens autour du Manoir, je dois attendre qu'il puisse s'éloigner des bébés. »
« Dieu merci, personne n'a été blessé lors de la tentative d'enlèvement, et la démonstration de l'Arme Lame de Lith a été un succès. » répondit Bytra. « Pourtant, sa famille ne s'est pas remise de cette mauvaise expérience. Ils sont encore sur les nerfs. »
« Je peux l'imaginer. » dit l'un des dix Tezka se déplaçant à travers la pièce. « Filia et Frey ont eu besoin de mois pour se remettre de l'attaque de Meln. La prochaine fois que tu verras Lith, dis-lui s'il te plaît que je me joindrai à la chasse dès que je le pourrai. »
« Je lui dois bien ça. Ce n'est que grâce à lui et à Baba Yaga qui a sauvé la vie de Zoreth que nous avons compris les étapes nécessaires pour fusionner nos forces vitales hybrides. Si tu reparles à Yaga, fais-lui savoir que je lui en dois une, Nandi. »
« Je le ferai. » Le Minotaure-orc renifla. « Tu devrais être plus respectueux quand tu parles d'elle, Tezka. Ce n'est pas ton amie. »
Plusieurs câbles le reliaient au réservoir génétique, et tout autant le reliaient au sol en dessous. Le laboratoire était construit au-dessus d'un puissant geyser de mana qui abritait plusieurs veines de cristaux, et les pouvoirs d'orc de Nandi lui permettaient de remplacer les Mains de Menadion.
Les bio-gemmes dans sa peau lui permettaient de canaliser l'immense énergie du geyser et de la transmettre au réservoir génétique sans gaspiller un iota de puissance. C'était grâce à Nandi que les Eldritches et les Abominations au service du Maître n'avaient plus besoin de se nourrir des vivants.
L'énergie qu'il leur injectait était supérieure à ce que les Eldritches auraient absorbé en terrassant une Bête Divine.
« C'est ma cadette, cependant. » ricana un autre des clones du Dévoreur de Soleils. « J'ai le droit de faire valoir mon ancienneté face à quelqu'un de bien plus jeune que moi. »
« Lith avait raison à Verendi. » Vastor écarta la querelle d'un geste de la main. « Vos forces vitales ne peuvent pas fusionner telles qu'elles sont. Elles doivent être réorganisées dans une nouvelle configuration stable, capable de résister à votre immense puissance. »
« Ceux comme Zoreth sont les chanceux. Ils possèdent déjà la force vitale d'une Bête Divine et n'ont besoin que d'intégrer leur force vitale de monstre avec celle-ci. Tous les autres sont dans une situation bien plus délicate. »
« D'abord, nous devons découvrir à quoi ressemblerait la force vitale de vos espèces respectives si vous deveniez des Bêtes Divines. Ensuite, nous devons vous amener à ce niveau, et seulement à ce moment-là, nous pourrons suivre les traces de Baba Yaga. »
« Si c'est si facile, alors pourquoi personne à part Zoreth n'a fait de progrès ? » ricana Orulm, l'Eldritch-Changepeau. « Si tu as trouvé la solution à notre problème, alors pourquoi Tezka est-il le seul parmi nous à prétendre avoir compris sa force vitale de Bête Divine ? »
« Parce que vous êtes des imbéciles, Orulm. » répondit Tezka. « Vous tous. Des avortons comme Kigan ou Zoreth sont de jeunes idiots qui n'ont pas encore fini de grandir, donc ce n'est pas surprenant qu'ils ne puissent rien faire sans que quelqu'un leur tienne la main. »
« Toi, Abthot et les autres, au contraire, êtes de vieux imbéciles. Vous n'avez pas vécu aussi longtemps que moi, mais assez pour devenir fous puis sains d'esprit plusieurs fois. Tout comme moi. Pourtant, alors que j'ai passé l'éternité à maîtriser chaque métier et chaque art pour mieux comprendre mes limites et comment les surmonter, vous vous êtes seulement concentrés sur vos pouvoirs. »
« Peut-être. » grogna le Briseur. « Ou peut-être est-ce simplement parce que tu as dix têtes et que tout le monde n'en a qu'une. »
« Même si tu avais cent têtes, tu resterais un imbécile, Orulm. » répondit Tezka avec un reniflement. « Alors que j'étais grand de mon vivant et que je le suis devenu encore plus dans la mort, tu étais un humain Éveillé médiocre. »
« Tu n'es devenu grand que dans la mort, et seulement grâce à ton talent unique d'Eldritch. N'est-ce pas ? »
Orulm n'eut aucune répartie, alors il leva les mains en signe de reddition. Sa vie d'homme n'était pas différente de mille autres. Il n'avait rien accompli et était mort dans l'anonymat. Sans la capacité d'Eldritch du Briseur, Orulm n'aurait jamais vécu aussi longtemps ni ne serait devenu aussi célèbre.
« D'accord, je suis un imbécile. » soupira-t-il. « Mais es-tu sûr de ça ? L'Organisation ne peut pas se permettre de te perdre. Bon sang, je ne peux pas me permettre de te perdre ! »
« Ton souci pour tes propres intérêts est touchant. » ricanèrent les dix Tezka à l'unisson. « J'en suis sûr. Ne t'inquiète pas pour ça. »