Chapitre 4 236
La beauté des Bêtes Divines, leurs vêtements, leurs bijoux et leurs artefacts magiques étaient un spectacle à couper le souffle.
La plupart des invités de marque étaient si captivés par le spectacle qu'ils n'auraient même pas remarqué le temps qui passe sans les rappels incessants de leurs compagnons de voyage pour leur réclamer les jumelles d'opéra.
Zekell n'en avait envoyé qu'une par invitation, transformant ce cadeau initialement banal en une possession précieuse qui resterait gravée dans la mémoire de ses futurs clients.
« C'est l'une des rares fois où être une figure importante est agaçant. » Milea Genys, l'Impératrice Magique de l'Empire Gorgon, soupira. « Regarde tous ces lézards qui entrent avant nous pendant que mon derrière s'aplatit à vue d'œil. »
« C'est parce qu'ils se fichent d'être annoncés par le valet et que faire attendre une bande de Bêtes Divines dans une longue file est la recette parfaite pour un désastre. » répondit Kelia Genys, la fille adoptive de Milea et Cavalier du Crépuscule.
« Si les Dragons et les Phénix commencent à se chamailler, ce gala entrera dans l'histoire pour toutes les mauvaises raisons. »
Les soldats de la garde d'honneur patrouillant dans le Manoir finirent par desceller la porte de la calèche de l'Impératrice, lui permettant d'étirer ses jambes élancées.
« C'est déjà assez grave d'avoir dû attendre si longtemps. » grommela-t-elle. « Devoir sortir de cette relique en bois au lieu d'une DoLorean étincelante, c'est pire. Voir les Royaux entrer après moi, c'est ajouter l'insulte à l'injure. »
« N'y pense pas. » répondit Kelia en descendant de la calèche. « Allez, ne faisons pas attendre tout le monde. »
« Tu as raison. Je ne peux pas laisser l'envie gâcher l'ambiance de cette soirée. Du moins, pas avant de mettre la main sur Leegaain ! » Milea croyait toujours que Lith était l'un des fils du Gardien et en voulait à Leegaain de ne pas avoir limité ses aventures amoureuses à l'Empire.
« L'attaquer devant Shargein serait une mauvaise idée. » Kelia gloussa à cette idée. « Même s'il ne peut pas t'égratigner, si tu le fais pleurer, tes restes tiendront dans un bol. »
« Ne me rappelle pas ça. » soupira Milea. « N'empêche, je plains le pauvre Raldarak. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Kelia n'aurait jamais pensé entendre les mots « pauvre » et « Raldarak » dans la même phrase.
« Eh bien, son père est un Magus et le premier de son espèce, tandis que sa sœur est non seulement l'aînée, mais elle possède aussi toutes les traînées élémentaires dans ses cheveux. Ce pauvre garçon ne sortira jamais de leur ombre. »
« Oh, ça. » Kelia s'éclaircit la gorge, évitant le regard de Milea.
Elle vivait avec les Verhen et jouait avec le bébé chaque jour après ses études, mais elle avait juré de ne jamais rien révéler sur son apparence ou ses capacités.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "oh, ça" ? » demanda l'Impératrice. « Certes, Raldarak est né avec six ailes, mais Elysia et Lith les développeront bientôt aussi. Quant aux yeux élémentaires, ils n'ont aucune valeur pratique. »
« Raldarak passera sa vie à être comparé à son père et à sa sœur, et à moins de démontrer un talent ou un génie unique, il sera toujours jugé insuffisant. »
« Quand, dans quelques années, il s'en rendra compte, Raldarak pourrait devenir un sale gosse si le problème n'est pas géré correctement. »
« Je suppose que tu as raison. » Kelia ne pouvait rien dire, alors elle ne dit rien.
« Je me demande comment Milea réagirait si je lui parlais de la Magie Miroir stable des bébés. » pensa-t-elle.
Après l'Impératrice, ce fut au tour des Royaux. Ils sortirent de la DoLorean, saluant les Bêtes Divines de la garde d'honneur en guise de remerciement.
La première chose qu'ils remarquèrent lorsqu'ils réussirent à baisser les yeux vers le sol fut le changement sur le tapis de soie. Des broderies dorées avaient rejoint le noir et le rouge du premier Gala d'Elysia, traçant des motifs semblables à des éclairs.
« Le noir est là pour honorer la lignée de Phénix des Ténèbres de Verhen, et le rouge pour la lignée de Dragon de Feu. » songea Sylpha. « Que représente cet éclair doré ? »
« Ce devrait être une représentation de la Tempête Vitale pour symboliser sa lignée Indech. » répondit Meron. « Même si l'étendue réelle des capacités du côté humain de Verhen reste inconnue, son potentiel est le sujet le plus débattu de cette année. »
« Les yeux aux sept couleurs auraient été un motif de mauvais goût, et le rouge de la peau Indech aurait facilement été confondu avec les écailles du Dragon, mais j'aurais opté pour le blanc des ailes Indech. La Tempête Vitale n'est qu'une capacité, après tout. » dit Sylpha.
« En effet, mais c'est la capacité la plus renommée en ce moment. » hocha Meron. « De plus, le blanc des ailes est temporaire. Tu l'as vu lors du gala de Verhen. »
« Un Indech Éveillé est censé avoir six ailes élémentaires, et entremêler autant de couleurs serait aussi kitsch que les yeux. »
« Je suppose que tu as raison. » songea la Reine. « Impossible de savoir si même les ailes d'énergie d'un Tiamat resteront blanches ou deviendront prismatiques après que Verhen aura pleinement développé son côté Indech. Cela dit, espérons que nos chers sujets se comportent bien. »
« Ils ont intérêt. » dit le Roi. « Nous leur avons envoyé des rappels quotidiens toute la semaine. S'il arrive quoi que ce soit, je les écorcherai vifs. »
Les Galas Royaux n'étaient jamais destinés à être des réunions amicales. Ce n'étaient que des rassemblements de personnes puissantes qui détermineraient si l'équilibre des forces du Royaume resterait le même ou serait redéfini.
Peu importait que vous soyez l'hôte ou l'invité, un Gala Royal ne consistait pas à inviter les gens que vous aimiez, mais ceux que vous ne pouviez pas éviter.
Les Royaux faisaient toujours de leur mieux pour éviter les frictions et empêcher les vieilles rancunes de s'envenimer, mais le Gala pour les enfants de Lith était dans une catégorie à part.
Tout noble qui n'était pas réputé pour son comportement agréable ou qui n'avait pas une attitude cordiale envers les bêtes avait été exclu de la liste des invités sans possibilité de recours.
Un mot méchant sur les enfants ou un geste déplacé en les tenant risquait d'enflammer la rage immortelle de créatures dont la plus grande réussite politique était de ne pas avoir réduit Mogar en cendres lors de leurs conflits.
Offenser une Bête Divine était toujours une mauvaise idée. Offenser une lignée revenait à organiser ses propres funérailles. Offenser plusieurs lignées de Bêtes Divines à la fois en insultant leurs nouveau-nés était la matière dont sont faits les cauchemars.
Aucune excuse ni appel à la raison ne signifierait quoi que ce soit, et seule l'annihilation complète de l'offenseur pourrait mettre fin au conflit.
« Verhen s'est surpassé une fois de plus. » Sylpha pointa le parc puis le ciel.
Lith préparait toujours des attractions spéciales pour ses jeunes invités, sachant que les enfants n'avaient aucun intérêt pour la politique et ne s'amuseraient pas à rester debout toute la nuit au garde-à-vous comme de petits soldats.
C'était la raison pour laquelle il avait mis en place une version de laser tag utilisant la Maîtrise de la Lumière, avec fusils et armures, ainsi qu'un terrain de combat en lumière solide.
Pour ceux qui s'intéressaient davantage à la vitesse, des versions karting de la DoLorean étaient alignées près des allées les plus extérieures du parc, après les avoir aménagées en piste de course.
Les karts et les barrières étaient tous faits de lumière solide, assurant la sécurité des pilotes comme des spectateurs.
Au même moment, des feux d'artifice colorés illuminaient le ciel à intervalles réguliers, dessinant les formes d'Indechs, de Dragons et de Phénix. Les sorts ne produisaient aucun bruit pour ne pas troubler le calme de la nuit ni effrayer les bébés.
Le Roi hocha la tête, observant les jeunes nobles avec envie.