Chapitre 4 173
Les yeux de Lith se plissèrent alors qu'il fixait la barrière autoréparatrice qui lui barrait l'accès à la demeure des Frorl, et la froideur de sa fureur se manifesta en un seul mot.
« Jerak ! » La Glace Maudite recouvrit les couches externes de runes affaiblies, les figeant presque sur place et forçant ce qui était censé être éthéré à prendre une forme physique.
Hélas, « presque » suffit rarement.
La Magie Miroir était un outil puissant, mais la magie de corvée était la lame la plus émoussée de tout l'arsenal magique.
« Jerak… » Lith chercha dans l'énergie du monde, écoutant le rugissement de colère et la douleur dans la voix de Mogar qui résonnait avec la sienne. « Jerak Satha ! »
L'énergie des barrières devant Lith se figea, le sort de niveau un, Zéro, piégeant ce qui devait être immatériel dans un givre solide.
Avant que quiconque ne puisse réaliser l'exploit impossible, Lith porta son coup suivant. Les runes volèrent en éclats, et avec elles, la barrière qu'elles maintenaient. Les réseaux fonctionnaient toujours. Ils avaient encore de l'énergie.
Pourtant, pour la première fois depuis leur installation, ils ne purent empêcher l'intrus de franchir leur seuil.
« Jerak… Sath Skanash ! » Le sort de niveau deux, Zéro, gela plus profondément la barrière et empêcha ses bords, autour de Lith, de se régénérer.
Un autre coup de poing ouvrit un couloir menant droit à la porte principale de la demeure noble.
« Suivez-moi. » La voix de Lith ressemblait au vent hurlant dans l'abîme alors qu'il faisait signe à Clila. « Restez près de moi, et personne ne vous fera de mal. »
Lith libéra toute la puissance de sa Peur de Tiamat pour prendre le contrôle de l'énergie du monde et la Garde Totale de son armure pour assurer la sécurité de Clila.
Il arracha les doubles portes en bois dur enchanté de leurs gonds comme s'il s'agissait de papier humide, révélant la menace qui l'attendait au-delà.
Des soldats et des mages portant l'insigne de la Maison Frorl levèrent leurs boucliers et leurs baguettes, prêts à affronter l'intrus inconnu.
« Baissez vos armes. » Les réseaux protégeaient les gardes, pourtant le poids porté par la voix de Lith les fit vaciller. « Je suis le Magus Suprême Verhen. »
Il ne donna aucune autre explication et n'en avait pas besoin. Sa robe blanche et dorée était toute la preuve dont ils avaient besoin. Les cornes, les sept yeux et les six ailes n'étaient que du superflu.
« Arrêtez-le ! » La voix du Marquis Frorl tira le capitaine des gardes de sa stupeur. « Nous avons besoin de temps pour réparer ça. Ne le laissez pas entrer. À tout prix ! »
« Feu ! » Le devoir et l'honneur obligeaient le capitaine à obéir aux ordres, tout comme la plupart de ses soldats.
Les mages contrôlant les réseaux se concentrèrent sur Lith, multipliant la gravité autour de lui par plusieurs fois. Des chaînes d'énergie pure s'enroulèrent autour de ses membres et le maintinrent en place tandis qu'une pluie de sorts de niveau trois le frappait de tous côtés.
Lith les encaissa tous, sa Peur de Tiamat concentrée sur le fait de maintenir les réseaux et les sorts loin de Clila. Les stalactites, les explosions de feu et les traits de ténèbres ne pouvaient pas le tuer, mais ils le blessaient. Il embrassa la douleur et la rendit au centuple.
Éclipse Finale généra un dôme de feu noir qui intercepta les sorts ennemis et mordit plus profondément dans les formations magiques, tandis qu'un essaim de traits noirs provenant de Tempête de Peste réduisait le hall du manoir en ruines.
Seuls ceux qui avaient obéi à l'ordre de Lith vivaient encore. Tous les autres gisaient morts et brisés, tout comme le mobilier de la pièce.
Lith prit une profonde inspiration, lançant un jet de Flammes Originelles et affaiblissant davantage les réseaux. Les mages de la maison n'avaient jamais cessé de remplacer les cristaux épuisés par de nouveaux, pourtant les dégâts que Lith avait infligés aux formations magiques étaient littéralement profonds.
Et ils allaient le devenir encore plus.
« Jerak Skan Ghirash ! » De plus en plus de runes vitales gelèrent sous la violence du sort de niveau trois, Zéro, se brisant sous le poing de Lith.
Les formations magiques protégeant la demeure des Frorl n'étaient pas seulement endommagées. Elles étaient blessées, et elles perdaient de l'énergie du monde plus vite que leurs enchantements d'autoréparation ne pouvaient les soigner.
Lith entra dans le Hall Principal et trouva un autre contingent, plus important, de troupes prêtes à l'affronter.
« Baissez vos armes. » dit-il. « Vous savez qui je suis. Vous avez vu ce que je peux faire. »
La moitié des mages et des soldats lâchèrent leurs armes et s'agenouillèrent sur le sol, les mains sur la tête. L'autre moitié mourut dans un sort de niveau cinq, Terres de Sépulture.
Clila restait cinq pas derrière Lith. Assez près pour être protégée à tout moment, mais assez loin pour ne pas l'entraver.
Elle fut témoin du carnage qui se déroulait à chaque fois que Lith ouvrait une nouvelle porte. Elle sentait la chair brûlée et entendait les cris agonisants des morts. Elle ne ressentait rien.
La seule chose que Clila pouvait voir était la silhouette brisée de son petit frère. La seule chose qu'elle pouvait sentir était le sang d'Elfiam sur le pavé de la route. La seule chose qu'elle pouvait entendre était ses derniers mots.
Clila sentit le corps d'Elfiam devenir inerte dans ses bras, et la mort autour d'elle semblait juste. C'était le prix du sang pour sa douleur, et elle ne clignerait pas des yeux avant d'avoir été payée en totalité.
Lith atteignit un long couloir menant au Salon de Thé, où se trouvaient les maîtres de maison et sa proie. Une autre escouade se dressa contre lui, et il les avertit. Cette fois, tant de soldats s'enfuirent que les quelques-uns qui restèrent perdirent courage.
Personne n'essaya d'arrêter Lith, et les escouades suivantes n'attendirent même pas son commandement pour se précipiter vers la sortie la plus proche. La mort marchait dans ces couloirs, et personne ne voulait sentir sa froide étreinte.
Au moment où Lith atteignit le Salon de Thé et trouva Shet Frorl au bout du chemin, une seule minute s'était écoulée depuis qu'il avait utilisé Pas de Distorsion devant les portes. À cet instant, Ragnarök accomplit son devoir et retourna dans la main de son maître.
Les dégâts que la lame en colère et les sorts Zéro de Lith avaient infligés aux réseaux les détruisirent pour de bon. Le système défensif qui avait protégé la Maison Frorl pendant des générations s'effondra, et sa magie s'éteignit à jamais.
Aucun cristal puissant ne pouvait insuffler une nouvelle vie aux réseaux mourants. Aucun sort de Réparation de Réseau ne pouvait assembler les runes éparpillées. Tout devrait être refait à partir de zéro. En un jour, une pièce importante de l'héritage des Frorl avait été effacée de Mogar.
C'était un exploit sans précédent dans l'histoire de Garlen. Les formations magiques d'une ancienne lignée n'avaient pas été outrepassées comme les Royaux l'auraient fait, ignorées comme les esclaves de Balkor l'auraient fait, ou percées comme le Roi Mort l'aurait fait.
Elles avaient été détruites par la froide fureur d'un seul homme.
Pourtant, ceux qui furent témoins d'un tel exploit n'en avaient cure.
La seule chose qui importait à Lith était qu'il avait trouvé sa proie, et sa proie ne voulait qu'une issue pour échapper à ce cauchemar.
« Toi. » Lith pointa un doigt griffu recouvert d'une peau d'obsidienne noire vers Shet Frorl. « Tes vêtements sont tachés du sang d'Elfiam de Ratharn, et je suis sûr que ton cheval en porte encore plus.
« Ton haleine pue l'alcool. » Ce mot empoisonna la langue de Lith et lui donna envie de vomir, mais il résista à l'envie. « Tu es accusé d'avoir piétiné un jeune garçon, d'avoir fui les lieux, de n'avoir apporté aucune assistance à ta victime, et finalement d'avoir causé sa mort.
« Comment plaides-tu ? » Il n'y avait rien que Lith désirait plus que de déchaîner sa colère. Il voulait mettre cette racaille noble en pièces et se baigner dans leur sang. Pourtant, il ne le pouvait pas.