Chapitre 4 166
« J'aime mon intimité, et je connais à peine notre guide », répondit Lith. « Voyons comment il fait son travail, ou si la journée d'aujourd'hui n'était qu'un coup de chance. Si nous sommes satisfaits des services d'Elfiam, nous pourrons en discuter. »
Elysia et Valeron ont également apprécié leur repas, mais la petite fille se sentait envieuse de ses frères. Elle ne pouvait manger que de petites portions de nourriture solide, alors que Valeron et Raldarak mangeaient les mêmes plats que les adultes.
Certes, Ral ne le faisait qu'à travers la bouche et le système digestif de Kamila, mais Elysia trouvait tout de même que c'était un privilège injuste.
« Pas juste ! » grommela-t-elle en pointant les plats adaptés aux enfants de Valeron. « Moi veux ça ! »
« Quand tu seras grande, jeune demoiselle », répondit Kamila en faisant claquer sa langue. « Les épices sont trop fortes pour toi, et tu ne peux rien manger qui risquerait de rester coincé dans ta gorge. »
« Fae ! » Elysia souffla une petite flamme d'Origine pour souligner l'évidence de la solution.
« Le bois », fit remarquer Kamila en pointant le problème, encore plus évident.
Elysia regarda la table comme si elle l'avait trahie avant d'affaisser ses petites épaules, vaincue.
« Fai. Pas po », soupira-t-elle profondément.
« Pardon, mais vous êtes vraiment en train de discuter avec cette enfant ? » demanda un client stupéfait.
« Oui. Elle est très intelligente pour son âge », trancha Lith, mettant fin à la conversation et se concentrant sur son assiette pour éviter d'être reconnu.
Le client avait beaucoup de questions, mais voyant que ses voisins l'ignoraient, il les garda pour lui.
« Quel est le programme pour l'après-midi ? » demanda Solus.
« C'est mon temps libre, donc vous pouvez faire ce que vous voulez », répondit Lith. « Kami, moi et les enfants, nous allons faire un tour dans un parc. J'en ai assez d'être enfermé dans des bâtiments étouffants remplis de vieilleries. »
« En quoi est-ce différent de tout le temps que tu passes dans ton laboratoire ? » demanda Kamila.
« Parce que j'y fais quelque chose d'intéressant et que je peux partir quand je veux sans me faire dévisager jusqu'à la mort », répondit Lith, faisant rire les autres. « Je n'aurai pas besoin d'Elfiam, à part pour me suggérer un bon endroit. Tu peux lui demander de t'emmener où tu veux, Solus. »
« Merci, mais j'aime aussi mon intimité », dit Menadion. « Je préfère passer un peu de temps seule avec Solus sans que quelqu'un écoute chacun de nos mots. »
Le repas fut délicieux, des amuse-bouches jusqu'au dessert, ce qui se refléta dans le pourboire que Lith donna au serveur et à Elfiam, qui les attendait dehors.
« Quel est votre nom, mademoiselle… » demanda Lith à la femme rondelette.
« Amryn Sarn », répondit-elle en bombant le torse à la mention de son nom de famille. « J'ai hérité à la fois de mon nom et de la Fierté de mon grand-père. »
« Je parie qu'il devait être un homme bon », acquiesça Lith. « Puis-je écrire dans cet espace avec la magie ? »
Lith traça un petit rectangle sur le bois avec son doigt.
« Bien sûr », répondit Amryn. « Avoir le Magus Suprême qui signe mon établissement avec la magie est le plus grand honneur que je puisse demander. »
« Gardez cette pensée. » Lith tendit la main, et Amryn la serra, surprise lorsqu'il ne la lâcha pas.
Lith étudia la scène à travers les yeux de Solus et utilisa la magie de l'air pour la sculpter dans le bois jusque dans les moindres détails. Il sculpta même un petit cadre autour de l'image, la faisant presque ressembler à une peinture.
Lith écrivit « De Lith Verhen à Amryn Sarn. Merci de partager avec moi la magie de votre cuisine » dans le coin inférieur droit.
« C'est adorable. Merci infiniment. » Elle commença à sangloter. « S'il vous plaît, revenez quand vous voulez. Vous serez toujours mes invités d'honneur, et peu importe ce que vous mangerez, ce sera pour la maison. »
« Puis-je l'avoir par écrit ? » demanda Lith, faisant éclater Kamila d'un rire nerveux alors qu'elle le poussait vers la sortie.
« J'avais entendu dire que le Magus Verhen était… particulier, mais je pensais que ce n'étaient que des rumeurs colportées par des nobles envieux. » Elfiam pouvait à peine contenir son hilarité derrière son sourire.
« Si par là vous voulez dire qu'il est radin, alors oui », grogna Kamila. « L'un des hommes les plus "particuliers" que vous rencontrerez jamais. »
« Quels sont nos plans pour l'après-midi ? Avez-vous besoin de vous reposer ? » Le jeune homme prit une profonde inspiration, humant les odeurs délicieuses qui s'échappaient de la Fierté de l'Empire et rêvant du jour où il pourrait y manger lui aussi.
« Maintenant que tu en parles, oui », bâilla Kamila.
Entre la longue matinée et l'excellente nourriture, elle se sentait somnolente. Elysia et Valeron avaient pris de l'avance sur elle et s'étaient déjà assoupis dans leur poussette.
« Alors laissez-moi vous ramener à votre hôtel… » Elfiam leva le bras pour appeler une diligence, mais Lith l'arrêta.
« Nous prévoyons de visiter Amrok par nous-mêmes plus tard, et nous n'aurons pas besoin de vos services », dit Lith. « Je vais emmener ma femme et mes enfants dans un espace vert quand ils se réveilleront. Quel est le parc le plus agréable et le moins fréquenté que vous puissiez nous recommander ? »
« Le parc du Griffon », répondit Elfiam. « Il est assez vaste, et à cette heure-ci, il ne devrait pas y avoir trop de monde. C'est votre meilleure chance d'avoir de l'intimité. »
« As-tu besoin d'indications, ou peux-tu trouver ton chemin, Rhona ? » demanda Solus.
« Cela fait trop longtemps que je ne suis pas venue ici », secoua la tête Menadion. « Emmenez-nous d'abord au parc Valeron, puis au Centre des Voies Navigables, Elfiam. »
« Êtes-vous sûre ? » Le sourire professionnel du jeune homme vacilla de surprise. « C'est une destination assez inhabituelle. »
« Solus et moi sommes des Forgemasters », expliqua Menadion. « Nous sommes intéressées par l'étude des infrastructures originales que les premiers Forgemasters Royaux ont exportées dans le reste du Royaume. »
« Je vois. » Il hocha la tête, comprenant. « C'est un excellent choix, et vous n'aurez pas à gérer la foule. Avez-vous besoin d'aide pour obtenir l'autorisation nécessaire ? »
« Non, merci », répondit Lith. « Il y a peu de portes que mon uniforme ne peut pas ouvrir. »
Un long trajet en calèche les mena à un espace vert qui s'étendait à perte de vue. Lith estima avec les Yeux de Menadion qu'il occupait l'équivalent de plusieurs pâtés de maisons réunis.
« C'est le parc du Griffon », dit Elfiam. « Il s'appelait à l'origine le Jardin des Dieux, mais les habitants d'Amrok l'ont renommé pour honorer le Premier Roi. Il n'a pas pillé les richesses de la ville après avoir pris les portes, et a interdit à ses soldats de faire du mal aux civils. »
« Valeron aurait pu raser Amrok et en faire un exemple pour tous les autres pays qui prévoyaient d'attaquer son nouveau Royaume, pourtant il a choisi la clémence. Il a choisi d'apprendre de notre histoire au lieu de l'effacer par vengeance. »
Valeron Griffon était célèbre pour n'avoir jamais déclenché de guerre pendant son règne. Il s'était contenté de développer et de cultiver ses terres, attirant l'envie et la cupidité de ses voisins. Ils avaient attaqué le Royaume pour voler ses richesses, et avaient fini par être conquis.
« Pour cela, les habitants d'Amrok en seront toujours reconnaissants au Premier Roi », expliqua Elfiam alors qu'un autre trajet en calèche menait le groupe vers un bâtiment gris de deux étages sans rien de particulier. « Voici le Centre des Voies Navigables. Nous pourrons retourner au Pot de la Licorne après. »
« Enfin, vous parlez ma langue. » À la grande surprise d'Elfiam et du cocher, tout le monde descendit de la diligence, et Lith paya la course.
« Je pensais que vous vouliez retourner à l'hôtel et vous reposer », se gratta la tête le jeune homme, confus.
« C'est l'idée. » Lith dessina un cercle dans l'air avec son index et son majeur, ouvrant un Pas de Distorsion.