Chapitre 4 130
Le coup était maladroit et manquait de puissance destructrice, mais l'Âme de Foudre n'avait besoin que d'un conducteur. Malgré la longueur totale de Double Tranchant et les effets de brouillage de la lame enragée, la foudre corrompue déchira les muscles des mains de Lith et en brisa les os.
Monde Capturé arriva juste à temps pour stopper l'avancée de Lith et permettre à Jorl de s'infuser davantage de Maelström Vital tout en battant en retraite.
« Espèce de fourbe. » Le Griffon de Foudre cracha un mélange de sang et de salive. « Salanoth, arrête de jouer. »
« C'est comme si c'était fait, patron », répondit-elle avec un sourire suffisant.
Lith essayait encore de comprendre ce qu'elle voulait dire quand le cauchemar commença. Lui et Jorl venaient de reprendre leur jeu d'observation pour trouver une ouverture lorsqu'un essaim de baguettes magiques l'encercla.
Les outils alchimiques tirèrent chacun un coup unique avant de disparaître dans l'air fin d'où ils étaient apparus. Une tempête de grêle, de feu et de foudre s'abattit sur le Tiamat, qui fut contraint d'invoquer sa Barrière d'Esprit pour sauver sa peau.
Les sorts étaient au sommet du niveau trois, et même si un seul d'entre eux n'aurait rien fait contre Lith, leur nombre aurait créé l'ouverture dont Jorl avait besoin pour gagner.
Ce moment de répit permit au Griffon de la Tempête de prendre l'avantage, et à l'Anneau d'Espace d'invoquer une chaîne d'Adamant derrière Lith.
« Cet objet maudit est un anneau de stockage ! » l'avertit Solus. « Un anneau de stockage capable de libérer tous les artefacts qu'il contient dans une large zone et de les utiliser à distance comme si elle les tenait en main ! »
« J'ai remarqué ! » Lith avait perçu le point de sortie avec sa Garde Totale, mais peu importe où il regardait, il ne trouvait aucun point d'entrée, car il n'y en avait tout simplement pas.
La chaîne d'Adamant, Morsure de Serpent, grandit et se faufila vers Lith, tentant de s'enrouler autour de lui au moment même où Jorl chargeait.
Lith utilisa un Coucher de Soleil Final pour repousser la chaîne et Ragnarök pour tenir le Griffon de la Tempête à distance, mais quand Monde Capturé arriva, seuls lui et Morsure de Serpent s'arrêtèrent. Jorl ajusta simplement son angle et, lorsque l'espace se détendit, il frappa à nouveau.
Le coup envoya le Tiamat dans l'étreinte de la chaîne d'Adamant, le laissant vulnérable. Le second Spectre du Crépuscule frappa Lith avec une telle force qu'il le projeta contre le sol, creusant un cratère d'un mètre de profondeur et lui brisant son bras dominant.
« Nous devons l'aider ! » dit Solus. « Nous devons les aider ! »
Morok ne s'en sortait pas mieux. Il était épuisé, alors que le Firbolg-Upyr était au sommet de sa forme. Le glaive en bois possédait un avantage de portée considérable, et Morok luttait contre le déplacement d'air tout en esquivant les coups.
« Si je bloque et que je me prends ce truc d'Âme de Foudre, je suis mort ! » pensa le Tyran.
Morok ne s'en sortait pas mieux. Il était épuisé, alors que le Firbolg-Upyr était au sommet de sa forme. Le glaive en bois possédait un avantage de portée considérable, et Morok luttait contre le déplacement d'air tout en esquivant les coups.
« Si je bloque et que je me prends ce truc d'Âme de Foudre, je suis mort ! » pensa le Tyran.
« Je sais, mais je suis déjà à ma limite ! » Protector utilisa la Chasse Sauvage pour pousser ses perceptions à bout et anticiper les mouvements de l'ennemi, mais c'était à peine suffisant pour les maintenir en vie, lui et les autres.
La Tempête de Mana n'était que l'introduction d'Uragar. Après cela, il avait invoqué les réseaux du Dieu de la Foudre, de l'Effroi de Minuit et de l'Éruption Ardente.
Des éclairs de la taille d'un camion s'abattaient sur le Skoll de toutes les directions, l'air était devenu toxique, et de petites boules de feu se transformaient en explosions massives qui aveuglaient ses sens et perturbaient son vol.
Bien sûr, chacune de ces formations magiques était assez puissante pour tuer Protector s'il s'arrêtait. En l'état, elles émoussaient ses perceptions et privaient le Skoll de sa force, permettant à quelques balles de Tempête de Mana de toucher Protector de temps à autre.
Placer plusieurs réseaux dans la même zone était une tâche quasi impossible. Non seulement le tissage de l'un d'eux demandait du temps, mais à moins que leur placement ne soit parfait, les formations magiques implosaient sur elles-mêmes sans aucun effet.
Uragar pouvait invoquer n'importe quel sort consigné dans ses pages simplement en les infusant de mana, et des millénaires de pratique lui avaient conféré un niveau de compétence dont même les Maîtres Gardiens ne pouvaient que rêver.
De plus, son hôte pouvait utiliser l'Invigoration en plein combat pour reconstituer constamment les réserves de mana du Livre de la Connaissance. Au cours de sa longue existence, Uragar avait tué d'innombrables soi-disant mages experts et de nombreuses Bêtes Divines.
Il n'avait jamais été vaincu en combat singulier, et il fallait une petite armée de mages pour le forcer à battre en retraite. Mais c'était à l'époque où son hôte était un humain faible qui pouvait être facilement battu, drainant ainsi la force d'Uragar.
Désormais, il était une Bête Divine, et il pouvait balayer un bataillon de soldats d'un seul mouvement de ses membres colossaux.
14:42
Une autre page d'Uragar s'illumina, invoquant un Soleil Furieux au-dessus et un autre en dessous du Skoll chancelant. Les explosions auraient tué Protector et ses passagers sans les multiples sphères de lumière dorée qui les protégeaient de l'assaut.
« Je ne peux pas tenir beaucoup plus longtemps ! » Nalrond invoqua d'autres boucliers et abattit autant de balles d'émeraude qu'il le pouvait, mais elles semblaient infinies.
« Moi non plus ! » Tista cracha deux jets de Flammes Maudites sur Uragar, mais il esquiva tout grâce à des Clignotements parfaitement synchronisés.
« Tu ne peux pas utiliser l'Égide Éthérée pour sortir de là et l'affronter directement ? » demanda Solus tout en utilisant sa propre Tempête de Mana pour combattre l'essaim mortel.
« Ma capacité de lignée me transforme simplement en Flammes Originelles », répondit Tista. « Je ne peux pas être blessée dans cet état, mais les Flammes peuvent être étouffées par un sort suffisamment puissant. Si cela arrive, je suis morte ! »
***
« Combien de temps faut-il pour te tuer ? » grogna Crank.
Le Quart de Nuit lui donnait un avantage, et les Hypérions adoraient une bonne bagarre, mais le Corps de Mana le protégeait tout autant qu'il protégeait Akhton. Les deux auras dorées étincelaient à chaque choc, et l'Âme de Foudre blessait Crank même lorsqu'il bloquait.
« Plus longtemps qu'il ne faut pour te tuer ! » La Dryade-Upyr sauta dans la fosse infestée de ténèbres et frappa l'Hypérion dans le dos avec ses bras-massues.
Le coup puissant et l'Âme de Foudre qu'il transportait firent pencher la balance en faveur d'Akhton. Le Bastet projeta un jet de Flammes Originelles qui perturba le Corps de Mana de Crank, permettant au coup suivant de la Dryade d'atteindre ses poumons.
L'Hypérion fut éjecté du Bastet et s'étala sur le sol, haletant pour reprendre son souffle.
« Tu t'es bien battu, traître ! » Akhton projeta des Flammes Originelles encore et encore, jusqu'à ce qu'il ne reste plus une trace de lumière dorée sur Crank. « Maintenant, tu meurs ! »
***
« Oui, tout ça est bien beau, mais il est temps de partir. » Jorl plongeait sur Lith, ses masses crépitant d'éclairs argentés, lorsque le Trône Noir le téléporta à l'intérieur de ses murs.
Tous les Upyrs se retrouvèrent à l'intérieur de la tour maudite, à quelques secondes seulement de tuer leur ennemi.
« Pourquoi as-tu fait ça ? On aurait pu les tuer ! » grogna Jorl.
« Vous n'en savez rien. » Le Trône Noir pointa l'aura magique entourant le Tiamat, le Tyran et l'hybride Hydra qui descendait pour aider le Skoll. « Moi, en revanche, je sais avec certitude que si nous ne partons pas maintenant, nous sommes tous morts. »
L'image sur le miroir de surveillance changea, révélant une nuée de Griffons si vaste qu'elle obscurcissait le ciel. Ils chevauchaient les vents d'un colossal nuage d'orage, utilisant la capacité de Maelström de Chaîne pour se renforcer mutuellement ainsi que la catastrophe naturelle qu'ils avaient invoquée.
« Merde ! » Jorl abattit son poing contre le mur le plus proche. « Combien de temps avons-nous avant qu'ils n'arrivent ? »