Chapitre 4 121
Tista et Morok prirent et amplifièrent la Tempête Vitale de Lith jusqu'à ce qu'elle soit suffisante pour surcharger tout le monde et leur équipement alors que Lith s'approchait du Trône Noir.
« Je vais être honnête, je suis très déçu par vous autres », déclara Phillard. « Le Fléau est un connard, mais c'est le fils de vipère le plus courageux que j'aie jamais rencontré. Il s'attaque seul à une tour de mage et peut-être à une flopée de Bêtes Divines, et vous n'avez pas levé le petit doigt pour l'arrêter.
« Je sais que je suis une ordure, mais quelle est votre excuse ? N'êtes-vous pas censés être ses amis et sa sœur ? Pourquoi n'avez-vous même pas proposé de l'aider ? »
Ses mots frappèrent fort, et le pire, c'est qu'ils ne pouvaient rien dire pour se défendre.
« Impossible de dire à cet idiot que nous avons accepté le plan de Lith parce que nous savons comment fonctionne une tour et comment contrer ses enchantements sans trahir le secret de Solus », pensèrent Tista et les autres à l'unisson.
« Pas le temps pour les récriminations. » Solus fit apparaître un petit hologramme des réseaux connus du Trône Noir et de leur zone d'effet. « Restez à l'écart des formations magiques, ou Lith ne sera pas le seul à avoir besoin d'être secouru. »
« Compris. » Friya hocha la tête, vérifiant que la jauge de Thundercrash approchait de la charge complète. « Mes sorts sont prêts. Et vous ? »
« Prêts. » Tista, Nalrond et Morok prirent leur envol après avoir reçu le Flux de Mana de l'Hypérion.
Crank, Phillard, Solus et Friya restèrent au sol, couvrant chacun un côté différent du Trône Noir. Si les choses tournaient mal, la tour maudite subirait des attaques coordonnées venant de toutes les directions.
« Qui que vous soyez, et qui que vous soyez à contrôler cette tour de mage dissimulée devant moi, je viens en paix. » La voix magiquement amplifiée de Lith résonna dans toute la clairière, trahissant sa présence et interrompant le Trône Noir.
« C'est quoi ce délire, au nom des dieux ? » demanda-t-il alors que l'image de l'intrus apparaissait sur le miroir de surveillance à ses côtés. « Comment nous a-t-il trouvés ? Personne n'était au courant de cette rencontre, et j'ai choisi cet endroit il y a moins de cinq minutes.
« Et comment peut-il voir à travers mes réseaux de dissimulation ? Je suis toujours invisible, tout comme ma signature énergétique. La seule explication possible est que vous ayez été suivis, mais j'ai fouillé dans les souvenirs de Jorl, et aucun de vous n'est aussi stupide. »
« Nous avons soigneusement effacé nos traces. » Jorl déglutit difficilement, conscient que sa ruse pour se débarrasser de la filature d'Orpal était probablement ce qui avait conduit Lith jusqu'ici. « Mais ça ne veut rien dire. Cet homme est Lith Verhen, le Magus Suprême du Royaume et le meilleur pisteur qui soit.
« Il est la source de l'obsession du Roi Mort et l'un de ses plus grands ennemis. Verhen a peut-être suivi ma piste parce qu'il pense que je suis en mission pour Orpal. »
« C'est quoi un Magus Suprême ? » Le Trône Noir ne se souciait pas des potins et n'avait rien lu sur les nouvelles des cent dernières années. « Peu importe. La seule chose qui compte, c'est comment il vous a trouvés.
« Vos dispositifs de dissimulation sont vraiment bons, pourtant ils n'ont pas suffi. Avez-vous masqué votre odeur ? »
« Bien sûr que je l'ai fait. Je ne suis pas un amateur », répondit Jorl. « C'est Verhen qui est juste trop fort. N'oubliez pas qu'il a trouvé et tué le dernier Arbre-Monde après avoir envahi leur propre Frange. »
« Il a fait quoi ? » Le Trône Noir avait tenté un tel exploit à maintes reprises durant son emprisonnement et avait toujours échoué. « Pourquoi ton lien mental s'est-il autant focalisé sur ce type, Orpal, et a-t-il ignoré quelqu'un d'aussi dangereux que Verhen ? »
« Où as-tu vécu jusqu'à présent ? Sous un rocher ? » grogna Jorl. « Les choses que je t'ai montrées sont des secrets que seul moi, en tant que second d'Orpal, connais.
« Tout ce que je sais sur Verhen, en revanche, est une information publique accessible à quiconque possède une amulette de communication et sait lire la langue de ma mère !
« Tu veux aussi que je t'apprenne que le soleil est jaune et le ciel bleu ? »
« Autant pour moi. Pas besoin d'être si grincheux. » Le Trône Noir accéda à l'interconnexion via son amulette de communication et trouva suffisamment d'informations sur Lith pour remplir un livre. « Considère ça comme notre cadeau de bienvenue, gamin. Je vais tuer Verhen pour toi. »
***
« Ceux qui ont sollicité une audience avec vous sont des Upyrs, ô ancien. » dit Lith, ignorant les événements qui se déroulaient à l'intérieur, mais prévenu par sa paranoïa galopante. « Ce sont les serviteurs d'un criminel infâme connu sous le nom de Roi Mort.
« Vous pouvez lire à son sujet, tout comme à mon sujet, sur n'importe quelle source officielle. »
« Maudit soit Verhen s'il a raison. » Le Trône Noir jura en faisant défiler les gros titres des trop nombreux événements qu'il avait manqués. « Un Magus au-dessus des Magus, des Souverains des Flammes revenant d'entre les morts, des hybrides de toutes sortes et de toutes races !
« Je tourne le dos pendant un seul siècle, et Mogar est sens dessus dessous ! »
« Vous ne pouvez pas faire confiance aux Upyrs, et je ne vous demande pas de me faire confiance. Contentez-vous de les expulser, et je m'occuperai d'eux... » Le Trône Noir désactiva son champ de dissimulation, et du mana inonda ses réseaux inactifs, les préparant à frapper.
« Eh bien, va te faire foutre. »
Une pluie de météores enflammés tomba du ciel en même temps que la gravité augmentait par cent. Ensemble, ils étaient suffisants pour clouer une Bête Divine au sol et la mettre en pièces.
Lith s'échappa de la zone d'hyper-gravité avant qu'elle ne soit pleinement formée et esquiva les météores en se déplaçant selon un schéma irrégulier. Le sort de Niveau Tour poursuivit le Tiamat, mais il anticipa les mouvements de l'essaim en fusion et trouva toujours un moyen de sortir de leur encerclement.
« Sérieusement, qui est ce type, au nom des neuf enfers ? » Le Trône Noir ne cessait de réajuster la position du champ d'hyper-gravité, mais à chaque fois, Lith s'éloignait à la dernière seconde avant que le mana ne puisse se rassembler autour de lui.
« Tu ne sais vraiment pas ? » Uragar était stupéfait. « C'est le Tiamat ! »
« C'est quoi un Tiamat ? » demanda le Trône Noir. « Plus important encore, que peut-il faire ? »
« Ça ! » Jorl pointa le miroir de surveillance.
Lith avait réussi à aligner les météores et le mana du champ d'hyper-gravité, les rendant faciles à atteindre pour ses Flammes de l'Effroi.
Il avait commencé à les conjurer en s'approchant du Trône Noir et avait accumulé les Éléments Maudits à travers ses ailes lentement pour minimiser la pression sur sa force vitale.
Il se métamorphosa en sa forme de Tiamat et projeta une rivière de flammes argentées qui se déplaçait aussi vite qu'un laser, détruisant la pluie de météores et dispersant le mana du champ d'hyper-gravité avant de s'écraser contre les murs immaculés du Trône Noir.
Amplifiée par la Tempête Vitale, l'explosion des Flammes ne parvint pas à percer les défenses de la tour maudite, mais elle fut suffisante pour la faire trembler.
« C'est impossible ! » rugit le Trône Noir. « Comment Verhen a-t-il pu analyser ma structure et la matrice de sorts de mes enchantements si rapidement ? Le bâtard n'a pas juste frappé un mur au hasard. Verhen a frappé l'une des zones les plus vulnérables de mes motifs runiques ! »
« En plus de neutraliser toutes vos attaques ? » demanda Jorl.
« Oui ! »
Il y avait une raison pour laquelle Lith était si confiant quant à ses chances de survie. Il portait à la fois le Monocle et les Oreilles de Menadion, ce qui lui permettait de lire le flux de mana autour de lui et d'identifier les sorts visant sa personne comme même un Dragon ne pourrait le faire.
Cela, ajouté à la Tempête Vitale et au Flux de Mana renforçant Lith, faisait de lui un os très dur à ronger.
« Reste calme », dit Lith via le lien mental tout en se déplaçant dans les airs par des coupes nettes et irrégulières pour empêcher le Trône Noir de verrouiller ses réseaux sur lui.