Chapitre 4 103
« Je dis que nous devons rejeter la proposition de Fyrwal », déclara Seryl. « Ce n'est pas seulement une violation honteuse des traditions millénaires du Conseil, c'est aussi une prise de pouvoir éhontée de la part des Hydres. Elles veulent s'emparer du siège de Feela après lui avoir pris la vie. »
« Tout le monde sait que notre regrettée représentante ne se serait jamais trouvée à Lutia sans l'appel à l'aide de sa soi-disant amie, Faluel l'Hydre. Le Roi Mort a peut-être tué ma cousine, mais c'est Faluel qui a placé Feela devant sa lance. »
« Alors que les Hydres restaient en sécurité à l'arrière, Feela a chargé en première ligne, avec pour seule compagnie la représentante humaine Raagu. Lotho le Tréant l'a abandonnée au moment où elle avait besoin de lui, tout comme son peuple a tourné le dos au Conseil. »
« Inxialot la Liche a même osé oublier la bataille. Le soi-disant représentant des Immortels et ceux qui lui ressemblent ne se soucient de personne d'autre qu'eux-mêmes ! »
Les Fées et le peuple végétal éclatèrent en un tumulte général, tout comme les morts-vivants. Inxialot, lui, continua d'écrire. Un sort de silence sur ses oreilles empêchait l'enfant capricieuse de perturber sa concentration.
« Ce n'est pas la première fois que le clan des Hydres exige un traitement de faveur sous prétexte de poursuivre le bien commun. » Seryl baissa la voix dans un grondement menaçant. « À la fin de la Guerre des Griffons, c'est toujours Fyrwal qui nous a forcés à accepter la reddition d'Ufyl, le Dragon à sept têtes. »
« Bien que les griffes du général de Thrud fussent encore trempées du sang de nos frères et sœurs, bien que des centaines d'autres aient été sacrifiés pour alimenter la Magie Interdite qui a transformé Ufyl en Bête Divine, Fyrwal a choisi d'épargner sa vie, et nous avons accepté à contrecœur. »
« Et pour quoi faire ? » La Béhémoth parcourut la salle du regard, croisant les yeux furieux de nombreux Bêtes Empereurs et d'encore plus de Bêtes Divines Mineures. « Le traître s'est révélé inutile sans sa maîtresse. »
« Les forces du Roi Mort l'ont écrasé comme le chiot qu'il était. Les recherches sur sa force vitale ne portent aucun fruit. Une lignée entière aurait travaillé sans relâche sur lui et sur les Harmoniseurs de Glemos, pourtant, après plus d'un an, les Hydres ont échoué là où il a fallu quelques mois à la Reine Folle. »
« Je sais ce que vous allez dire. La recherche prend du temps, et la magie normale est une maîtresse bien plus exigeante que la Magie Interdite. Pourtant, nous n'avons pas le luxe du temps, et Fyrwal l'Hydre n'a rien à montrer pour justifier la confiance que nous lui avons déjà accordée. »
« Sa quête pour atteindre le rang de Dragon est une folie, son plan pour protéger Lutia a échoué, et Feela est morte à cause de l'incompétence de Fyrwal. Je dis que récompenser ses échecs avec un siège au Conseil et la nommer générale est une idiotie que seuls des humains pourraient commettre. »
Les Bêtes et les Fées rugirent en signe d'approbation, tout comme Inxialot.
« Oui ! J'ai résolu le problème de résonance des cristaux de mana ! Je suis en feu ce soir. » Le Roi Liche leva les poings en l'air et les reconnecta à ses poignets avec un déclic.
Un silence gêné envahit la pièce alors que les spectateurs hésitaient entre demander à la Béhémoth de reprendre son discours et céder à la curiosité concernant la découverte de la Liche.
N'importe qui pouvait lier des cristaux de mana à un artefact, mais les pierres précieuses fonctionnaient alors indépendamment, fournissant de l'énergie en fonction de leur taille et de leur pureté.
Selon une théorie populaire mais non prouvée, cependant, il était possible de multiplier leur rendement par plusieurs en synchronisant la fréquence du flux de mana de plusieurs cristaux.
« Je… » Seryl sentit son élan disparaître. Elle faisait partie de ceux qui luttaient avec l'effet de résonance des cristaux de mana et n'avait aucune idée de comment y parvenir. « Je n'ai rien à ajouter. Fyrwal n'a rien fait pour mériter notre confiance. »
La Béhémoth regagna son siège, fixant toujours la Liche dans l'espoir qu'il en dise plus sur ses recherches.
« Un joli discours. » Leegaain s'éclaircit la gorge, attirant tous les regards sur lui. « Un peu court dans sa conclusion, mais je doute que quiconque ait entendu quoi que ce soit après le passage sur la résonance des cristaux. Fyrwal, la scène est à vous. »
« Oui, votre honneur. » L'Hydre jeta un dernier regard à Inxialot avant de trouver la force de se lever. « Mes compagnons bêtes éveillées, je vais être honnête avec vous. Je sais que vous demander de pardonner les crimes d'Ufyl n'était pas une mince affaire. »
« Je suis également consciente que vous avez toutes les raisons de considérer ma direction comme défaillante. J'assume une part de responsabilité dans la mort de Feela. J'ai sous-estimé la force du Roi Mort et de son armée, et elle en a payé le prix. »
« Pourtant, je ne suis pas la seule à être tombée dans son piège. Nous l'avons tous pris pour le pleurnichard que Thrud nous avait montré et nous avons échoué à préparer une défense appropriée contre l'Upyr. Si vous avez besoin de preuves, regardez simplement le bilan des morts pour toutes les lignées dans toutes les régions. »
« Pas un seul chef n'a pris la menace de Narchat suffisamment au sérieux, et leurs partisans en sont morts. Cela ne rend pas mon erreur moins grave, mais cela montre que tout le monde est à blâmer. »
« Si vous voulez un coupable, regardez-vous dans le miroir, car je ne vous laisserai pas tout mettre sur mon dos. » De nombreux patriarches et matriarches grommelèrent à ces mots, mais ils hochèrent aussi la tête, confirmant la vérité de ses propos et démantelant une partie de l'argumentaire de Seryl.
« Quant à notre expérience, ma seule faute est d'avoir été trop secrète, mais qui parmi vous aurait agi différemment ? Avec la possibilité de devenir une Bête Divine en jeu, qui n'aurait pas tout gardé sous silence pour éviter le sabotage et les fuites d'informations ? »
« Puisque mon talent en tant que chef et mage est remis en question, je vais divulguer le strict minimum pour dissiper vos doutes. N'oubliez jamais que vous ne pouvez pas exiger que je révèle mes recherches sans risquer que quelqu'un exige un jour la divulgation des vôtres. »
D'autres hochements de tête suivirent, chaque Éveillé regardant son voisin comme un ennemi, tandis qu'Inxialot couvrait ses papiers d'un voile de ténèbres.
« Mes yeux sont plus haut, ma petite. » grogna-t-il à l'adresse de Raagu, qu'il avait surprise en train de lorgner sur ses recherches.
« Tout d'abord, je tiens à remercier Lith Verhen pour sa contribution. » dit Fyrwal. « C'est grâce à lui que nous avons obtenu l'aide de la légendaire Première Souveraine des Flammes, Ripha Menadion, et par son intermédiaire, nous avons assuré la collaboration des non moins légendaires Baba Yaga et Lochra Silverwing. »
L'Hydre aurait volontiers évité de divulguer cette partie, mais trop de gens avaient été témoins de la présence des deux cœurs blancs et avaient travaillé avec eux sur le projet. Fyrwal ne pouvait pas garantir la discrétion des Hydres une fois le projet terminé, et encore moins celle des autres Bêtes Divines Mineures.
« Tôt ou tard, cela finirait par se savoir. » pensa-t-elle. « Mieux vaut le révéler maintenant selon mes propres termes plutôt que d'accumuler les mensonges et de semer le doute chez mes alliés. »
« Avec leur aide, nous avons fait beaucoup de progrès, et je peux déjà vous assurer que la technique que nous développons peut être appliquée à toutes les Bêtes Divines Mineures. La lignée des Hydres ne sera pas la seule à récolter les fruits de la clémence accordée à Ufyl. »
« Vraiment ? » demanda Seryl après avoir levé la main pour parler et reçu la permission de Leegaain. « Vous nous demandez de vous croire sur parole quant au recrutement de deux cœurs blancs ? »