Chapitre 4 066
« Si ce n'était pas pour moi, elle serait morte il y a trois ans, et rien de tout cela ne serait arrivé. J'aurais dû tuer Night dès l'instant où elle s'est liée à Meln.
« Je n'aurais pas dû sous-estimer sa folie et sa malveillance. Pourtant, c'était mon enfant. J'espérais pouvoir encore la racheter. Je voulais juste lui donner une leçon. Je n'ai jamais eu l'intention de vous infliger autant de souffrance. »
« S'il te plaît, Malyshka, ne reste pas sur le pas de la porte. Entre », dit Raaz en chassant les souvenirs de son propre fils le torturant au manoir Hogum. « Je sais ce que tu ressens. Parfois, je pense que j'ai fait une erreur en renvoyant Meln.
« Que j'aurais dû le garder ici et m'occuper de lui personnellement. »
« Raaz ! » Elina pâlit, remerciant les dieux que les enfants soient déjà partis pour leurs cours du matin.
« C'est la vérité, et je ne m'en cacherai pas. » Il secoua la tête. « Pourtant, je sais aussi qu'à l'époque, Meln était encore mon enfant. Même si je pouvais remonter le temps, je ne pense pas que j'aurais la force de le punir pour quelque chose qu'il n'avait pas encore fait.
« Tu es parent toi aussi, donc je ne peux pas te critiquer pour avoir fait ce que tu pensais être le mieux, tout comme je l'ai fait. »
« Merci, Raaz, mais je suis bien plus vieille et plus puissante que toi. » La Mère baissa les yeux, honteuse. « Ce n'est pas ma première erreur. Je sais que mes actions ont toujours des conséquences de grande envergure. J'aurais dû être plus avisée. »
« Ne pouvais-tu pas garder une Pierre de Foyer ou un Premier-Né ici ? » demanda Jirni. « Cela rendrait ton retour plus rapide. »
« Une Pierre de Foyer n'est pas un Portail de Distorsion », répondit Baba Yaga. « Au-delà d'une certaine distance, c'est inutile. Quant à mes Premiers-Nés, ils sont maîtres de leur vie. Ils ne sont pas à mes ordres.
« De plus, pendant la journée, ce sont des humains sans défense. N'importe qui, même un voyou quelconque, pourrait les tuer, sans parler des sbires de Meln s'ils les repèrent. J'ai déjà perdu un fils à cause de la folie de ma fille. Je ne mettrai pas en danger un autre de mes enfants. »
« Bonjour... » Zoreth franchit la porte et manqua de percuter Yaga. « Tout va bien ? »
« En quelque sorte », soupira Solus. « Allons-y. Nous avons beaucoup à faire. »
Un claquement de doigts les téléporta à la tour.
Ajatar était déjà à l'intérieur, organisant tout ce dont il avait besoin pour son laboratoire et son réservoir génétique. Avec l'Injecteur de mana accaparant la majeure partie de l'énergie du monde, il n'avait que les Mains de Menadion pour alimenter ses appareils.
« Hé, j'en avais besoin ! » hurla-t-il lorsque l'artefact disparut de sa prise.
« Désolée ! La Distorsion de la tour consomme beaucoup d'énergie », dit Solus. « Je te rendrai les Mains dès que nous aurons fini. En attendant, fais un peu de travail théorique. »
« C'est de l'avidité de Dragon au niveau supérieur », grommela-t-il. « Ils sont avares même avec l'énergie du monde qu'ils récoltent gratuitement sur Mogar ! »
« Hé, j'ai entendu ça ! » répliqua Solus. « Je ne suis pas avare. Ce n'est pas ma faute si nous manquons d'énergie et que nous avons besoin des Mains pour tout. Sois patient. »
« En parlant des Mains, il y a quelque chose que vous devriez savoir », dit Zoreth. « Quand j'ai combattu les Upyrs à Lutia, j'ai découvert que je pouvais combiner les enchantements du Perce-Ciel avec mes yeux humains pour résister aux capacités de lignée des Vurdalaks.
« Cela draine pas mal d'énergie, mais ça sera utile lors de futurs combats. »
Puis, elle remarqua que personne n'était surpris ou n'affichait d'enthousiasme à cette nouvelle.
« Pourquoi ces visages impassibles ? C'est une bonne nouvelle ! »
« Oui et non », répondit Lith. « Ce n'est pas un pouvoir de tes yeux, mais de tes ailes. Nous avons découvert par nous-mêmes que le Vent Tourbillonnant sépare l'énergie du monde de la force vitale corrompue d'un Upyr. C'est une bonne nouvelle. »
« Le Vent Tourbillonnant ? C'est pour ça que j'ai senti mes pouvoirs diminuer. Je peux à peine utiliser un pouvoir humain sous forme de Dragon, donc j'ai dû consommer l'énergie élémentaire stockée dans mes bras pour alimenter le Vent Tourbillonnant », songea Zoreth.
« Ça semble logique », acquiesça Tista. « Lith et moi nous sommes métamorphosés en Indechs pour le faire. »
« Alors que je ne peux pas encore me transformer en ma forme Arke sans aide », grogna le Dragon d'Ombre de frustration. « Dieu merci, le Perce-Ciel a servi de béquille. »
« Ce qui nous amène aux mauvaises nouvelles », dit Lith. « La griffe de combat de Bytra commence à ressembler un peu trop aux Mains de Menadion. »
« Qu'insinues-tu ? » demanda Zoreth. « Nous n'avons jamais volé l'artefact, et elle n'a jamais exploité ta confiance pour l'étudier ! »
« Nous le savons », dit Solus en levant les mains en signe de conciliation. « Il dit juste que le Maître a déjà accès à trois pièces de l'ensemble Menadion et qu'il n'aime pas l'idée que l'Organisation en obtienne une quatrième. »
« Pourquoi ? Nous sommes amis et alliés ! »
« Non, tu es notre amie, grande sœur », répondit Lith. « Je connais à peine quelques membres de l'Organisation, et je ne leur fais pas vraiment confiance. Je respecte le Maître, mais nous nous cachons trop de choses pour établir une réelle confiance entre nous. »
Zoreth hocha la tête et ne dit rien.
Lith n'avait jamais partagé sa tour ou le secret de l'identité de Solus avec Vastor, tout comme Vastor n'avait jamais expliqué ses objectifs et les moyens qu'il utilisait pour les atteindre à Lith.
« Pourquoi cette précipitation, s'entraîner si tôt ? Et pourquoi la tour manque-t-elle d'énergie ? » demanda-t-elle, impatiente de changer de sujet.
Lith lui parla alors de son plan pour révéler la forme Indech après le mariage de Friya et de ses tentatives pour Éveiller les Bois de Trawn.
« C'est un bon plan. Les deux, d'ailleurs », acquiesça Zoreth. « Et le Drake ? Que fait-il ici ? »
« Ce n'est pas à moi de le dire », répondit Lith. « Ajatar a ses propres secrets. Si tu es curieuse à leur sujet, demande-lui toi-même, mais sois prête à essuyer un refus. »
***
Lith se téléporta au manoir juste à temps pour récupérer Ryla, Garrik et Urhen. Il utilisait toujours des astuces et des précautions pour les empêcher de voir où il les emmenait et de soupçonner l'existence de la tour.
Après cela, ils retournèrent dans les Bois de Trawn. Lith régla l'Injecteur de mana pour enrichir le sol et les Sentinelles de la Salle des Miroirs pour patrouiller à Lutia, afin de pouvoir intervenir à tout moment.
Deux étages plus bas, dans un laboratoire d'invité de la Forge, Ajatar utilisa une étincelle de Maelström de Vie provenant de Valeron le Second et sa propre technique de respiration, Prescience, pour stimuler sa force vitale.
La foudre argentée supprimait les imperfections de sa force vitale tout en faisant ressortir les organes de mana atrophiés qu'Ajatar devait développer pour atteindre la Dragonitude.
Sur le papier, la technique qu'il avait perfectionnée après d'innombrables heures d'entraînement avec Faluel lui donnait une feuille de route détaillée vers le succès. En pratique, cependant, les choses étaient beaucoup plus compliquées.
Le flux de mana renforcé par les Mains et la Prescience devait être absorbé par les organes de mana atrophiés avant de pouvoir progresser, et sans cela, le Maelström de Vie n'était pas très différent d'un tonique puissant.
La foudre argentée seule boostait la force vitale d'Ajatar dans sa globalité. Seul le flux de mana lui permettait de distinguer les imperfections des organes de mana.
Le Drake devait progressivement éveiller davantage d'organes atrophiés pour permettre au Maelström de Vie de révéler la prochaine étape de ses recherches.