Chapitre 4 050
« La discipline ne fonctionnait pas non plus. N'importe quelle punition ne ferait que le rendre plus colérique. Et s'il recommençait ? Pire encore, et s'il réussissait la fois suivante ? Et même s'il échouait, avec quel visage aurais-je pu regarder mes autres enfants dans les yeux ?
« Rena, Lith et Tista se seraient sentis en danger dans leur propre foyer. » Alors que Raaz était perdu dans ses pensées, la silhouette frêle et meurtrie de Lith, il y a près de seize ans, apparut devant ses yeux.
Il était couvert de sang, le visage parsemé de bleus. Il avait perdu plusieurs dents de lait ce jour-là, ce qui lui donnait une apparence encore plus misérable. Puis, la silhouette ensanglantée de Lith fut remplacée par celle de Raaz lui-même.
Il se vit enchaîné à une table en bois dans le manoir Hogum, avec des moignons sanglants là où ses bras et ses jambes auraient dû se trouver.
Une sueur froide couvrit la peau de Raaz, et il lui fallut une volonté de fer pour rester ancré dans le présent.
« J'ai fait ce qu'il fallait. » Il serra les dents, repoussant les souvenirs des tortures d'Orpal. « Je ne sais pas ce qui a mal tourné avec lui, mais Meln était pourri jusqu'à la moelle dès le début. Ce n'est ni moi ni Night qui l'avons transformé en Roi des Morts.
« C'était déjà en lui, et si je ne l'avais pas mis à la porte, quelqu'un aurait fini par souffrir. À ce stade, j'aurais été aussi responsable que lui pour avoir refusé de voir la réalité en face.
« Quant à Night, elle a encouragé Meln. Elle lui a donné tout ce dont il avait besoin pour échapper aux conséquences de sa cruauté, faisant remonter sa vraie nature à la surface. Elina et moi ne pouvions rien faire, et Trion en est la preuve.
« Il a envié Lith toute sa vie et nous en a voulu d'avoir renié son grand frère adoré, mais il n'a jamais fait de mal à personne. Il est devenu sergent instructeur. Un grand frère fiable pour ses cadets et un frère d'armes pour ses camarades.
« Et quand Night est venue le chercher, il l'a rejetée. » Raaz se tourna vers son fils, qui dînait avec le reste de la famille.
« Elle l'a tué. Night a tué mon garçon, et Meln a quand même osé se lier à elle. » Ce fut la goutte d'eau qui fit taire la conscience de Raaz.
Non pas les souffrances ou les mutilations que Meln lui avait infligées, mais l'indifférence de Meln face au sort du seul frère qu'il avait toujours prétendu aimer.
« Tout va bien, papa ? » Trion croisa le regard de Raaz et remarqua à quel point son père était devenu pâle.
« Oui, fiston. Merci. » Raaz s'éclaircit la gorge, essayant d'avoir l'air normal. « Je suis juste secoué par ce qui est arrivé à Lutia. »
« À ce propos, j'ai remarqué que beaucoup d'amis du grand frère Lith ont des noms qui se ressemblent. » fit remarquer Aran. « Je veux dire, Valtak, Erghak, Ghirslak, ils finissent tous par -ak, tout comme Ral. »
« Parce que le suffixe -ak signifie "de Dragon" en langue draconique, et l'ajouter est considéré comme un signe de bon augure lors du choix du prénom d'un bébé », expliqua Leegaain.
« Mais Ghirslak est une Wyverne. » Leria fronça les sourcils.
« En effet, mais ils portent tout de même mon sang. De plus, leur plus grande ambition est de devenir des Dragons », répondit Leegaain, évitant de mentionner le complexe d'infériorité qui rongeait la lignée des Wyvernes et son arrogance habituelle.
« Et pour tante Zoreth ? » demanda Aran. « Pourquoi ne l'avez-vous pas appelée Zorak ? »
« Ce n'est pas parce qu'une chose est de bon augure que tout le monde doit l'utiliser. Sinon, mes enfants auraient tous des noms si semblables qu'il serait presque impossible de les distinguer », répondit Leegaain. « De plus, il existe plus d'un suffixe de bon augure en langue draconique.
« J'ai nommé ta tante Zoreth, ce qui signifie "Rejeton du feu", pour honorer ses deux lignées et ne pas la forcer à privilégier la mienne sur celle de sa mère. »
« Pourtant, elle a rejeté mon sang pour devenir une Abomination. » Le Gardien soupira intérieurement. « Et maintenant que j'y pense, il en a été de même pour Azith. Peut-être qu'Aran a raison, et que j'aurais dû l'appeler Zorak. »
« Attends, tu es en train de me dire que "-th" signifie "du feu" ? » demanda Leria, et Leegaain hocha la tête. « Comme oncle Lith ? »
Le Gardien s'étouffa avec sa nourriture en réalisant cela et se mit à tousser violemment.
« Peut-être devrais-je bannir le suffixe "-th". » pensa Leegaain, ayant besoin de plusieurs verres d'eau pour se calmer. « Trois sur trois à manipuler les pouvoirs des Abominations, c'est plus qu'une coïncidence. C'est une malédiction. »
« Non, ma chérie. Ce n'est pas ce que signifie Lith. » Elina était soulagée par cette question idiote qui la distrayait de ses inquiétudes. « Le prénom que nous avions choisi à l'origine pour ton oncle était "Strata", qui signifie "courageux et fort".
« Pourtant, après sa naissance, Nana a affirmé qu'il était béni par la lumière, alors nous avons changé son nom en Lith, qui signifie "enfant de la lumière". » Elina évita de mentionner les complications à la naissance, ne voulant pas effrayer les enfants.
« Enfant de la lumière ? » répéta Lith, qui manqua lui aussi de s'étouffer. « Pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler ? »
« Parce qu'à part les parents, personne ne se soucie vraiment de la signification d'un prénom. » Elina gloussa. « Sais-tu ce que signifie mon prénom ? Ou celui de n'importe qui d'autre dans la famille, d'ailleurs ? »
« En fait, non. » Lith se frotta le menton. « Avant que Kami ne tombe enceinte d'Elysia, je ne me suis jamais vraiment soucié des prénoms. Même du mien. »
« Je n'ai rien à ajouter. » Elina hocha la tête, savourant sa victoire avec grâce.
« Grand-père ? » Aran regarda Leegaain. « Maman a raison ? »
« Oui et non. » Le Gardien s'essuya la bouche avec une serviette et posa sa fourchette. « Oui, Lith signifie enfant de la lumière dans la langue universelle de Tyris. Non, parce que tante Tyris a emprunté quelques mots à ma langue draconique.
« Lith signifie en réalité "enfant du feu". Elle a légèrement altéré son sens pour supprimer l'aspect potentiellement destructeur du feu et souligner ses propriétés de source de chaleur et d'éclat. »
Tout le monde se tourna vers Tyris, qui se contenta de dire :
« Il a raison. »
« Ce n'est pas juste ! Pourquoi le grand frère est-il le seul à avoir un nom de Dragon ? » Aran fit la moue. « Je peux changer mon nom en Arakh ? S'il te plaît ? »
« Si tu veux être connu comme "Repas de Dragon", bien sûr. » Leegaain hocha la tête.
« Maman, comment as-tu pu m'appeler comme ça ? » Les yeux d'Aran s'embuèrent de larmes alors qu'il fixait sa mère comme si elle l'avait trahi.
« Ce n'est pas ce que ça veut dire ! » Elina devint rouge comme une tomate, embarrassée. « Aran signifie bénédiction des cieux ! »
« Ce qui est la façon dont nous, les Dragons, appelons nos plats préférés. » répondit Leegaain.
« Et moi ? » demanda Leria, trop effrayée à l'idée d'entendre une signification encore plus ridicule pour son propre prénom pour se moquer d'Aran. « Que signifie Leriakh ? »
« Leria de Dragon. » Leegaain haussa les épaules. « Comme je l'ai dit, Tyris a choisi quelques mots de la langue draconique, pas tout le vocabulaire. Leria n'en fait pas partie. »
« Maman ! » Leria fit la moue. « Comment as-tu pu être aussi méchante avec moi ? »
« Comment étais-je censée connaître la langue draconique ? » Rena essaya de se défendre. « Et puis, pourquoi me blâmer ? Qu'en est-il de ton père ? »
« Bien dit, ma puce. Sache que c'est entièrement la faute de ta mère. » Senton n'hésita pas une seconde à jeter Rena sous les roues du bus.
« Tu vas payer pour ça. » murmura-t-elle dans sa barbe.
« Vous me brisez le cœur, mes petits oisillons. » soupira Salaark. « Vous vous souciez tous de vos noms dans la vieille langue des lézards et vous n'avez même pas pris la peine de demander pour la langue phénicienne. »
« Ça existe ? » La pièce sombra dans un tumulte. « Que signifie mon prénom ? »
Les enfants élevèrent la voix de plus en plus fort, essayant de parler par-dessus les autres pour obtenir leur réponse.