Chapitre 4 039
« Espérons que le "dans un instant" du Conseil ne corresponde pas à mon "trop tard et de loin". » Faluel prit de profondes inspirations, sentant son cœur de mana et son corps se régénérer. « Si ça continue comme ça, nous allons perdre. Il nous faut... »
Un second flash lumineux jaillit de Thorn, coupant la parole à Faluel et tranchant Feela en deux.
Les deux moitiés du Béhémoth s'écrasèrent au sol sous le regard horrifié de Raagu. L'explosion de la Lune Brisée n'avait manqué la représentante humaine que parce que le corps massif et blindé de son défunt ami l'avait éclipsée.
« Abattez-les tous ! » Orpal se métamorphosa en sa forme complète de Vurdalak, recouvrant Thorn et Moonlight de cristaux noirs qui formèrent respectivement une lance et une armure de la taille d'une Bête Divine. « Ne leur faites aucun quartier, aucune pitié ! »
Ces mots n'avaient aucun sens pour les humains, les bêtes et les Fae. La pitié n'était pas quelque chose que possédait quiconque dans l'armée du Roi Mort, ils ne pouvaient donc pas l'accorder aux autres.
Les Upyrs s'étaient battus comme les monstres sauvages qu'ils étaient depuis le début, piétinant les innocents simplement parce qu'ils le pouvaient. Il n'y avait aucune chance qu'ils puissent faire pire.
C'est ce que tout le monde pensait, et ils avaient tort.
En un clin d'œil, d'innombrables lumières éclatèrent à travers tout Lutia, et des centaines d'autres personnes moururent. Les Éveillés ne s'en sortirent pas mieux que les humains ordinaires, et les Hydres qui s'effondraient ensevelirent de nombreuses personnes sous leurs cadavres.
« Espèce de bâtard ! » Des larmes chaudes coulaient sur les joues de Raagu alors qu'elle se battait pour sa vie, conjurant simultanément des réseaux de barrières, des Pas de Distorsion et des sorts de Niveau Cinq. « Espèce de fils de pute syphilitique tricheur ! »
« Merci. » Orpal rit. « En insultant ma mère sans cœur, tu me fais le plus gentil des compliments que je puisse espérer. »
Il adressa un signe de tête poli à la représentante humaine avant de pointer Thorn vers elle. Raagu réagit juste à temps, se téléportant au loin avant que la Lune Brisée ne vaporise tout dans un rayon de cent mètres autour d'elle.
Les deux Upyrs qui l'attaquaient n'eurent pas cette chance, mais le Roi Mort n'en avait cure.
« Es-tu prêt pour une vraie bataille, petit bois d'allumage ? » Akhton rit en déchaînant une combinaison de sorts de Niveau Cinq, Soleil Furieux et Vent du Crépuscule, sur le représentant végétal.
Le premier sort créa une éruption volcanique artificielle tandis que le second conjura une tornade remplie de ténèbres. Le résultat final fut une explosion ardente assez vaste pour couvrir deux pâtés de maisons, drainant la vie de tout ce qu'elle touchait.
Lotho fut projeté au loin malgré sa carrure, tandis que ses nombreux membres se flétrissaient et se transformaient en cendres.
« Ne prends pas la peine de répondre. Je m'en fiche ! » Le Bastet projeta un fleuve de Flammes Originelles qui noya le Tréant tout en neutralisant les assauts des Tréantlings qui l'assaillaient avec leur Corps de Mana.
La lumière dorée rendait Akhton imperméable aux attaques magiques et physiques, lui permettant de charger imprudemment, sans se soucier de la mer de quasi-plantes bloquant son chemin.
« Je dirais que je suis désolé, mais seulement parce qu'on me dit que je suis un menteur pathologique. » Jorl bondit d'un point à l'autre du champ de bataille, écrasant des crânes avec ses doubles masses et déchaînant une pluie de sorts sur les Hydres stupéfaites.
Quelques-unes moururent, mais le Griffon de Foudre s'en moquait. Il les laissa dans un tel état que même le plus faible des Upyrs pouvait porter le coup de grâce.
« Meln ! Espèce de fils de... » Xenagrosh parvint à se retenir juste à temps pour épargner à Elina d'autres calomnies. « Tout le monde, attention ! Le premier flash signalait aux Upyrs de commencer à préparer leurs sorts, et le second d'arrêter d'utiliser l'Âme de Givre. Il nous a piégés dès le début ! »
Son analyse était effectivement correcte.
Connaissant l'Âme de Givre, les Éveillés n'avaient préparé et gardé à portée de main que les sorts spirituels coûteux en mana qu'ils jugeaient les plus utiles. Sans accès à l'énergie du monde pour l'Invigoration, les Éveillés ne pouvaient pas récupérer leurs forces et devaient faire compter chaque étincelle de mana.
Les Upyrs avaient exploité cette stratégie pourtant raisonnable et avaient préparé plusieurs sorts élémentaires peu coûteux en mana dès le premier flash. Après le second, ils avaient déchaîné ces sorts et utilisé ces précieux moments de confusion pour pratiquer l'Invigoration pendant que leurs ennemis brûlaient, dépérissaient et gelaient.
Maintenant, les Hydres, les humains et les Bêtes Empereurs étaient plus faibles que jamais, tandis que les Upyrs survivants avaient retrouvé toute leur force. Avant que les forces alliées ne puissent utiliser l'Invigoration à leur tour, les Bêtes Divines corrompues lancèrent une offensive sauvage.
« Surprise ! » Orpal terrassa à nouveau Xenagrosh, l'épinglant au sol avec la Lune Brisée avant de déplacer le rayon d'énergie sur Fyrwal pendant une seconde, puis sur Faluel.
Cela aurait pris trop de temps de tuer l'Hydre Ancienne avec le sort de Lame, et le temps pressait. Orpal visa la ligne arrière avec la Lune Brisée, fauchant les blessés et se préparant pour l'acte final de son plan.
Sans Fyrwal, la formation de combat des Hydres s'effondra rapidement, et les Bêtes Divines corrompues s'acharnèrent sur elle dans l'espoir de la tuer en premier et d'imprimer son équipement avant tout autre Upyr.
« Merde ! » Ajatar activa les réseaux défensifs de l'hôpital de campagne, seulement pour les voir s'effondrer plus vite qu'il ne pouvait les réparer.
La Lune Brisée transperça les barrières et se dirigea vers Faluel presque sans encombre.
Presque.
Le bref délai offert par les formations magiques fut suffisant pour qu'Ajatar active la Fusion Spirituelle et forme un mur concentrique de sorts spirituels de Niveau Cinq devant l'Hydre.
La Fusion Spirituelle permettait à Ajatar de lancer des sorts à la vitesse de la pensée et d'en tisser un dans l'autre pour amplifier leurs effets, rendant le résultat final bien supérieur à la somme des parties individuelles.
Hélas, cela avait un prix.
La Magie Spirituelle qu'Ajatar employait se nourrissait de son corps. Pour atteindre une telle puissance, la Fusion Spirituelle exigeait de convertir sa propre masse en mana pur et de la consommer pour conjurer des sorts tout en étant dans cet état.
Ajatar stoppa le souffle de la Lune Brisée, mais seulement parce qu'il ne dura pas. L'effort força le Drake à reprendre sa forme physique, mais il sortit de la Fusion Spirituelle comme s'il avait jeûné pendant des semaines et n'avait pas bu une goutte d'eau depuis des jours.
Il n'était plus que peau sur les os, ses yeux saphir injectés de sang à cause des capillaires rompus. Ajatar essaya de parler, mais seul un râle s'échappa de sa gorge. Il tenta de faire signe à Faluel de fuir, mais ses doigts flétris tremblaient de manière incontrôlable.
« Eh bien, ce fut un plaisir, Xenagrosh. » Jorl atterrit comme une comète, assénant un double coup de ses masses jumelles sur la forme en régénération du Dragon de l'Ombre. « Tu étais vraiment forte pour quelqu'un de mon âge, mais je m'attendais à bien mieux de la part de la fille perdue de Leegaain. »
Il évita d'utiliser des sorts de lumière dont elle pourrait se nourrir et déchaîna un barrage de sorts de ténèbres.
« J'ai beaucoup entendu parler de toi. D'abord Abomination, puis Eldritch, puis toutou du Monstre ou quelque chose du genre. J'imagine que tu n'aurais pas tenu aussi longtemps contre moi sans l'Âme de Givre pour paralyser ma force.
« Sans Magie Spirituelle ni Invigoration, même une Eldritch comme toi n'a aucune chance contre quelqu'un comme moi. »
Le côté troll de Zoreth absorba plus de la moitié de l'élément ténèbres, le convertissant en énergie dont le côté Eldritch pouvait également se nourrir. Pourtant, ce n'était pas suffisant pour renverser la vapeur.
La Lune Brisée avait éventré l'armure du Bookwyrm et brisé à la fois la Gueule et le Crâne. Les artefacts étaient déjà en train de s'auto-réparer, mais ils n'y arriveraient pas à temps avant que le Griffon de Foudre ne l'achève.