Chapitre 4 029
« Au lieu de ça, tu as pété les plombs et tu l'as battu jusqu'à ce qu'il soit à deux doigts de la mort. C'est toi qui as tout gâché, et pourtant, c'est moi qui ai été puni ! » cracha Orpal, outré.
« Quand j'ai été condamné à l'exil, j'aurais pu emmener Trion avec moi si tu n'avais pas remué la queue devant Leech comme le chien sale que tu es. Tu as détruit ma vie et tu m'as pris mon frère, et tu as été récompensé pour ça ! »
Orpal fit tournoyer Thorn, la lance en Davross sifflant avec une telle force qu'elle généra des lames d'air qui réduisirent le bois et la pierre en éclats.
« Ce n'était pas juste, Rizel. » Orpal secoua la tête. « Ce n'était pas correct. Nous avons commis le même crime et aurions dû recevoir la même punition. N'est-ce pas ? »
Un coup d'estoc de Thorn frappa Bromann en plein milieu de la poitrine. L'énergie cinétique suffit à transformer l'homme en bouillie avant même que Rizel ne puisse trouver le courage de répondre.
« Voilà. J'ai perdu mon père, et toi aussi. » dit Orpal d'une voix chantonnante. « Maintenant, avant de m'occuper de la chère Lisa ici présente, j'ai besoin de savoir où se trouve ton petit frère Lukah. Crois-moi, je l'ai cherché partout, mais le Royaume est vaste et chercher le simple fils d'un fermier, c'est comme essayer de sentir un pet dans une tempête. »
« Papa ! » cria Rizel, des larmes de douleur et de fureur coulant sur son visage.
« Oui, j'ai tué ton père. Je crois qu'on l'a déjà établi. » Un coup de Thorn et le bras gauche de Lisa vola, accompagné d'une giclée de sang. « Maintenant, concentre-toi. Je peux tuer ta mère, ou je peux la massacrer. Elle va mourir de toute façon, mais ce qu'elle devra endurer dépend de toi. »
« Maman ! » Rizel déchira sa chemise et utilisa ce qu'il avait appris à l'armée pour en faire un garrot de fortune.
« Si tu continues comme ça, on y sera encore demain. » soupira Orpal en amputant ensuite le pied droit de Lisa. « Dire que l'empêcher de mourir de choc est plus difficile que je ne le pensais. J'aimerais pouvoir la soigner, mais je ne vais pas gaspiller de mana sur une femme morte. »
Lisa s'évanouit après le second coup, son visage devenant de plus en plus pâle tandis que son sang formait une mare chaude et profonde sur le sol.
« Pourquoi tu fais ça ? » Rizel voulait tuer Orpal, mais il savait qu'il était trop faible.
Rizel voulait pleurer la mort de son père, mais il avait déjà peu de chances de sauver sa mère tout en gardant son sang-froid. S'il craquait, il n'aurait plus aucune chance.
« Pour te faire comprendre ce que j'ai ressenti toutes ces années. » répondit Orpal, la voix pleine de haine. « Désespéré. Seul. Mort pour ma famille. La seule différence entre nous, c'est que ta famille est littéralement morte. »
Il regarda Rizel lutter pour sauver Lisa et en rit. L'hémorragie s'arrêtait, mais pas grâce aux compétences médicales de Rizel.
« Si tu me détestes autant, pourquoi tu ne me tues pas tout simplement ? »
« Parce que je veux que tu souffres autant que moi. » dit Orpal. « Je veux que tu vives une vie misérable, tout comme moi, en sachant que c'est entièrement de ta faute. Sache que je n'ai pas attaqué Lutia pour m'en prendre à Leech. Pas cette fois.
« Je suis venu pour toi et pour ce vieux fossile de chef de village, Pernat. Il est déjà mort, donc tout ça ne concerne que toi. Une fois que les habitants de Lutia sauront que tu es la raison pour laquelle tant d'entre eux sont morts, ils te banniront.
« Tu comprends... » Une tête de serpent colossale défonça le mur, couvrant Orpal de poussière et de débris.
Sachant qu'en dépit de son apparence actuelle, Orpal était une Bête Divine, le cou serpentin s'enroula autour des deux humains et les mit en sécurité, tandis que les six autres têtes crachaient des rivières d'acide sur lui.
« Comment une simple Hydre ose-t-elle me défier ? » Orpal repoussa le liquide corrosif d'un simple battement de ses ailes membraneuses.
« Principalement comme ça. » dit une voix féminine, accompagnée de sept sorts d'Esprit de niveau cinq qui frappèrent le Vurdalak l'un après l'autre, le projetant loin des restes en décomposition de la maison de Rizel. « Et aussi, je ne suis pas une Hydre. »
Des dizaines de corps trapus mais robustes, couverts d'Adamant, émergèrent des bois de Trawn, chacun doté de sept têtes et enveloppé dans une aura violette éclatante.
« Il y en a beaucoup. » siffla Faluel tout en utilisant sa technique de respiration, Flux de Vie, pour sauver la vie de Lisa. « Envoyer quelques sbires pour sceller dimensionnellement mon repaire aurait été une bonne idée, si Night n'avait pas utilisé cette même ruse contre moi par le passé, Poopie.
« Au moment où tu as coupé le signal, des alarmes se sont déclenchées dans les maisons de mes amis et leur ont donné le temps d'organiser le transport pour tout le monde à Lutia. Je suis l'ancienne mentor de Lith et la souveraine de Distar, et je ne laisserai pas quelqu'un comme toi saccager mon territoire ! »
Orpal n'essaya même pas d'activer Âme de Givre. Chacun des sorts de Faluel était assez puissant pour l'anéantir, et les sept qu'elle venait de conjurer formaient une chaîne parfaite, la suivante frappant juste avant que l'élan de la précédente ne commence à faiblir.
Le mouvement d'ouverture de l'Hydre avait repoussé le Vurdalak si loin qu'elle était déjà hors de la zone d'effet de ses capacités de lignée. À ce moment-là, Âme de Givre n'affecterait que les sorts et l'équipement d'Orpal, tandis que les Hydres seraient libres de faire ce qu'elles voulaient.
« Ce qui rendra le fait de te tuer encore plus plaisant, sale serpent ! » Orpal libéra un éclair de Maelström de Vie depuis le cristal de Dusk, ce qui décupla ses capacités. « Tu as peut-être amené quelques amis avec toi, mais j'ai plus d'une centaine de Bêtes Divines loyales à mes côtés !
« La seule chose que ton sacrifice désintéressé accomplira, c'est de m'offrir plein de repaires d'Éveillés à piller. »
« Qui as-tu traité de serpent ? » rugirent sept voix féminines argentées.
Les voix ressemblaient à celle de Faluel, mais elles étaient aussi plus anciennes et féroces.
Une Hydre plus grande, haute de 23 mètres et couverte d'une lourde armure, chargea le Vurdalak avec la vitesse d'un train.
« Toi et tous ceux qui te ressemblent, serpent. » Orpal garda sa forme humaine et leva sa lance, prêt à empaler l'ennemi avec sa masse et sa force supérieures. « Il n'y a pas de place pour des êtres imparfaits comme toi dans mon m... »
Un éclair soudain d'argent enveloppa l'Hydre en pleine course, mettant ses prouesses physiques et ses réflexes au niveau du Roi Mort. Elle combla la distance entre eux en un clin d'œil et fouetta Orpal avec l'un de ses longs cous comme un fouet de métal.
Non seulement Thorn fut écarté sans effort, le laissant complètement vulnérable, mais la lance et la tête serpentine s'entrechoquèrent avec le son caractéristique du Davross.
« Tu... » Orpal reconnut enfin l'Hydre Ancienne comme étant Fyrwal, l'un des quatre piliers fondateurs du Royaume, propriétaire d'une armure de Forteresse Royale et mère de Faluel.
« Moi, espèce de malade ! » Les six autres têtes frappèrent le Vurdalak en succession rapide comme un marteau-piqueur. « Personne ne s'attaque à mon bébé ! »
Orpal fut envoyé voler haut dans le ciel, tournoyant comme une toupie. Il battit des ailes pour stopper son ascension avant de quitter Lutia et fut accueilli par sept sorts d'Esprit de niveau cinq qui le frappèrent au même rythme que les têtes.