Chapitre 4 024
Le Firbolg avait rompu les liens avec sa lignée pour rejoindre Orpal, et le Roi Mort lui-même ne possédait qu'une armure enchantée pour sa forme humaine.
Pour ne rien arranger, l'épaisse couche de Zero et l'enchantement de Flux Inversé de Ragnarök entravaient les capacités de régénération du Fae. Le bras droit, gelé jusqu'à la moelle, alourdissait Nuron, refusant aussi bien de dégeler que de se détacher.
Faire repousser le membre entier n'aurait été qu'une question de secondes pour le Fae, mais Nuron devait d'abord s'en débarrasser. Le froid extrême engourdissait les tissus du Firbolg au point qu'il n'en avait plus aucun contrôle.
Les Entraves du Griffon le maintenaient fermement, mais Lith les manipulait de sorte que les chaînes d'émeraude n'infligent que peu de dégâts, utilisant le bras comme point d'ancrage tandis qu'elles s'enroulaient autour du reste du corps de l'Upyr.
En plus de cela, Nuron devait concentrer toute son attention sur son bras restant pour stopper l'assaut incessant de la lame enragée. Les coupures qu'elle infligeait guérissaient lentement, et chacune d'elles jaillissait de sang vital comme une fontaine.
« Ce n'était pas censé arriver. » Nuron serra les dents pour endurer la douleur. « Devenir un Upyr aurait dû me rendre plus fort, pas plus faible ! »
Les Fae n'avaient ni cœur ni organes vitaux. La seule façon de les tuer était de trouver et de détruire la Racine qu'ils cachaient dans leur corps et qu'ils pouvaient déplacer librement, même durant les batailles les plus effrénées.
Cela, ajouté à leur régénération surnaturelle et à leur capacité à absorber les nutriments du sol, les rendait quasi immortels. Pourtant, Nuron n'était plus un Firbolg. Il était un hybride Fae-Upyr, ce qui lui donnait des organes, du sang, et verrouillait sa Racine dans une position fixe.
Nuron n'avait jamais saigné auparavant, et le sentiment de faiblesse qui accompagnait chaque jet de sang était nouveau pour lui. Pour la première fois de sa vie, le Firbolg-Upyr avait peur d'être blessé.
Sa peur se transforma en terreur à mesure que Ragnarök se rapprochait de sa Racine, et Lith lisait sur le visage de Nuron comme sur une carte. L'Indech jaugeait la panique dans les yeux de l'Upyr à chaque attaque pour évaluer à quel point il s'était approché de la Racine.
« Verhen le sait. » dit Nuron en bloquant une série de coups visant l'emplacement exact de sa Racine. « Le bâtard sait, et pour une raison quelconque, je ne peux pas générer plus d'Âme de Feu. Je me fiche des plans du Roi Mort maintenant.
« Aucune de ses promesses de grandeur ou de ses menaces de douleur ne compte si je meurs ici comme un idiot. »
Après avoir tenté une dernière fois, sans succès, d'invoquer l'Âme de Feu pour se débarrasser de l'Indech, l'Upyr abandonna sa capacité de lignée pour passer à l'Âme de Tonnerre. La mer de feu qui surplombait le village des ondins disparut instantanément, et des arcs de foudre maladive parcoururent le corps de Nuron.
Lith avait utilisé Vent Tourbillonnant pour filtrer l'élément feu, il n'avait donc aucun moyen d'arrêter le Firbolg lorsqu'il invoqua l'élément air. De plus, alors que les effets de l'Âme de Feu et de Givre se manifestaient à l'extérieur du corps d'un Upyr, l'Âme de Tonnerre stockait la foudre corrompue à l'intérieur de l'Upyr.
Le Vent Tourbillonnant n'avait aucun effet sur l'élément air que Nuron avait déjà absorbé ; il pouvait seulement l'empêcher d'en absorber davantage. Si tant est que ce fût là le plan de Lith.
Sans l'Âme de Feu et avec Tista occupant l'autre Upyr, les ondins sortirent de leur panique et commencèrent à s'entraider.
« N'utilisez surtout pas de magie ! » hurla Rem avec Mimicast depuis l'intérieur de la tour, laissant le son voyager de maison en maison jusqu'à atteindre le Cœur du Désert, d'où il se propagea au reste du village. « Amenez ceux qui ont besoin de soins à la maison des Verhen ! »
Morok et les autres continuaient d'utiliser le Clignement Spirituel autour du Lagon Étoilé pour secourir ceux qui s'étaient transformés en blocs de glace au début de l'embuscade, et utilisaient leur Magie d'Esprit pour les dégeler avant qu'il ne soit trop tard.
Le Tyran avait toujours un contrôle limité sur le Vent Tourbillonnant en raison des limites de ses proto-ailes, mais c'était largement suffisant pour repousser l'Âme de Givre et économiser son mana en utilisant la magie élémentaire.
Chaque fois que la Magie d'Esprit drainait les cœurs de ses amis, Morok se déplaçait à leur position pour leur permettre d'utiliser l'Invigoration sans interrompre leur travail.
Lith gardait deux de ses yeux sur le sol pour surveiller ses compagnons, deux autres sur Tista, et les trois restants sur son adversaire, prêt à Dominer tout sortilège spirituel que Nuron pourrait conjurer.
« Meurs, bâtard. Meurs ! » hurla le Firbolg alors que son cimeterre s'entrechoquait contre la lame enragée dans une parade désespérée. « Voyons combien de temps tu peux tenir ! »
Nuron était toujours couvert de blessures, et les Entraves du Griffon piégeaient son bras dominant. L'écart de masse était inchangé, et l'Upyr ne pouvait que se défendre contre Ragnarök, mais le cours de la bataille était déjà en train de changer.
Bien que le cimeterre de Nuron n'approchât même pas le corps de l'Indech, l'Âme de Tonnerre s'infiltrait au-delà de l'armure du Marcheur du Vide et frappait profondément dans la chair de Lith à chacune des attaques que l'Upyr interceptait.
La foudre corrompue s'écoulait de Nuron vers Lith à travers leurs lames, perçant toutes sortes de protections rencontrées sur son passage. L'Indech utilisait la fusion de lumière pour guérir de ses blessures dès qu'elles s'ouvraient et la fusion des ténèbres pour supprimer la majeure partie de la douleur, mais ne relâchait jamais son attaque.
« L'Âme de Tonnerre peut être utilisée ainsi ? » songea-t-il. « C'est mieux que ce que je pensais, mais cela comporte encore de nombreuses limites. C'est inutile en dehors du combat rapproché, et plus l'Âme de Tonnerre doit s'éloigner de son point d'origine, plus elle perd de puissance.
« Même parcourir la longueur de Ragnarök atténue les effets de l'Âme de Tonnerre. Si j'utilisais Tranchant Double sous ma forme complète de Tiamat, je doute que je souffrirais de plus que des blessures mineures. De plus, si je n'avais pas à protéger les ondins, il me suffirait de faire un pas en arrière pour rendre l'Âme de Tonnerre inutile.
« Ou dans ce cas, un pas en avant. » Lith créa une ouverture que Nuron exploita sans réfléchir.
« Je ne suis pas mort ! Je ne mourrai pas aujourd'hui ! » Dans sa frénésie, le Firbolg lança une attaque de toutes ses forces, tombant droit dans le piège.
Sa lame glissa le long du tranchant de Ragnarök jusqu'à frapper la garde, transmettant presque toute la puissance du coup dans la main de l'Indech. Nuron sourit alors que la chair de Lith se déchirait et que ses os se brisaient, mais sa joie fut de courte durée.
Après avoir mis tout son poids dans l'estoc descendant, l'Upyr était déséquilibré et sa poitrine totalement exposée. Lith contra l'Upyr avec un coup de pied frontal au moment où leurs lames se touchèrent, raccourcissant les Entraves du Griffon pour accélérer davantage l'ennemi et retourner la charge de Nuron contre lui.
Le coup de pied atterrit violemment sur l'abdomen de l'Upyr, déformant l'Adamant et brisant des os, mais Nuron s'en moquait.
« Mouvement stupide, Verhen. Je peux guérir d'un simple coup comme celui-ci avant que tu ne puisses cligner des yeux, et nous sommes toujours liés. Au moment où tes Entraves du Griffon me ramèneront, je te renverrai toute cette inertie avec l'Âme de Tonnerre et je te tuerai. » pensa-t-il, et il avait tort.
Lith laissa les Entraves du Griffon s'étendre librement, envoyant l'Upyr voler loin de lui, au milieu des nombreuses runes de Jerak encore actives qu'il avait laissées derrière lui.
Un claquement de doigts déclencha de multiples décharges de Zero.