Chapitre 3 946
Une fois cela arrivé, la compétition pour obtenir une épouse ou un époux Fomor commencerait. Les humains de Jiera faisaient de leur mieux pour s'attirer les faveurs des Fomors et se mettre sur un pied d'égalité avec les Garleners.
Quelques personnes, cependant, avaient le feu de la rancœur qui brûlait dans leur poitrine. Ils en voulaient à Garlen d'avoir raflé la part du lion dans la gloire de la défaite de Ruugat et à l'avantage injuste que l'existence de Lith conférait au continent envahisseur.
« Vous avez vu ces ailes. Verhen est au moins au niveau d'un Fomor. » Des mots comme ceux-ci résonnaient dans les cités humaines à travers Jiera et même Verendi. « Avec ses enfants, cela donne à Garlen au moins trois humains évolués stables, alors que tous les autres continents n'en ont aucun ! »
Une minorité très restreinte mais bruyante brûlait d'une telle envie que si leurs sentiments pouvaient allumer un feu littéral, il aurait été visible depuis l'espace.
« C'est des conneries ! » grognaient de nombreux Upyrs plusieurs fois par jour. « Nous sommes censés être aussi puissants que les Tiamats. Un Vurdalak est censé être la fusion parfaite d'un humain, d'un Vampire, d'un Dragon et d'un Phénix. Alors pourquoi je ne ressens rien ? »
Tant les Thralls que ceux qui avaient déjà atteint une forme d'Upyr permanente se plaignaient sans se soucier de qui pouvait les écouter.
« Je suis un hybride Jormungandr-Upyr ! » siffla Erion. « Je me fiche d'une pathétique forme humaine, mais où sont mes aspects de Dragon et de Phénix ? Je veux mes propres Flammes Originelles. Je ne fais pas confiance à ces prismes que Meln propose. Tous ceux qui en prennent un finissent morts. »
« Une pathétique forme humaine ? » firent écho Uragar, le Livre de la Connaissance, et Salanoth, l'Anneau de l'Espace, indignés. « Tu peux dire ça parce que ton corps d'origine appartient à une créature quelque peu puissante, mais c'est différent pour moi.
« Le corps de mon hôte est humain, et je n'ai aucune capacité de lignée en dehors de celles de ma forme Upyr. Débloquer les pouvoirs d'un Fomor changerait la donne pour moi. Je ne posséderais pas seulement la puissance physique d'une Bête Divine, mais j'acquerrais aussi les moyens de soutenir et d'amplifier les enchantements de mon vrai corps ! »
« Comment oses-tu qualifier un Jormungandr de "quelque peu puissant" ? » rugit Erion en lançant son défi. « Votre prétendue immortalité vous est montée à la tête, vieux tas de ferraille. Laissez-moi vous aider à soulager la pression de vos egos surdimensionnés. »
Le Jormungandr absorba l'énergie du monde avec Marée Funeste et frappa de sa queue avant que les deux objets maudits ne puissent réagir. Le coup aplatit les hôtes humains, mais n'eut aucun effet sur Uragar et Salanoth, qui combinèrent leurs efforts dans une contre-attaque.
Personne, cependant, n'était plus envieux de Lith qu'Orpal.
Depuis qu'il avait visionné les enregistrements du combat, il s'était enfermé dans un entraînement solitaire pour débloquer ses aspects de Vampire, d'humain et de Bête Divine.
« Si Leech est un Dragon Plume-du-Vide, je devrais être un Dragon Aile-du-Destin. S'il est un Eldritch, je devrais être un Seigneur Vampire. S'il est un humain évolué, je devrais l'être aussi ! » pensait Orpal tout en étudiant les moindres recoins de sa force vitale, à la recherche d'indices sur la façon d'exploiter ses aspects supposés.
Pourtant, peu importe ses efforts ou le temps qu'il passait à écouter la mélodie de sa force vitale, ses recherches se soldaient toujours par un échec. Sur la suggestion de Night, il avait également utilisé le Maelström de Vie pour renforcer uniquement sa force vitale, dans l'espoir de mettre en lumière ses différentes facettes, mais en vain.
« Ce n'est pas juste ! » grogna Orpal en réduisant en miettes une armoire coûteuse d'un coup de poing. « D'abord, je n'ai pas participé à la Danse du Dragon. Ensuite, j'ai raté le Chant Funèbre du Démon. Maintenant, chaque humain pathique et son cousin à Jiera ont connu l'évolution humaine, et pas moi !
« Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Qu'est-ce que... » Un fracas violent fit trembler les murs et affaiblit les réseaux de silence des appartements privés d'Orpal, suffisamment pour lui laisser entendre les rugissements furieux de la bataille. « Que se passe-t-il, par les neuf enfers ? »
« Comme d'habitude. » Jorl haussa les épaules tout en prenant des paris et en fixant les cotes. « Erion a commencé l'une de ses tirades sur son "malheur" et a énervé quelqu'un. Ils règlent juste leurs comptes et évacuent un peu de tension. »
« Quel est son problème cette fois ? » demanda Orpal en hochant la tête.
« Pas grand-chose. » répondit Jorl. « Il a échoué à puiser dans son côté Dragon pour la énième fois et a dénigré la part humaine de notre forme d'Upyr, ce qui a évidemment contrarié Uragar et Salanoth, nos seuls résidents humains. »
À ces mots, le visage d'Orpal se tordit dans une grimace de pure envie et de fureur.
« Leech ! Je veux dire, pourquoi ne les as-tu pas arrêtés ? »
« Parce que c'est amusant et parce que peut-être que la lutte débloquera le potentiel caché de l'un d'eux. » déclara le Griffon de Tempête. « Tu as vu les vidéos. Une fois que quelqu'un découvre une nouvelle voie, les autres suivent. »
« Bien vu. » L'expression livide d'Orpal indiquait à Jorl que le Roi Mort ne s'en sortait pas mieux qu'Erion. « Contente-toi de les tenir éloignés de cette partie de la forteresse. Mes expériences ont besoin de calme. »
« C'est comme tu veux, patron. » Le Griffon de la Tempête jouait les indifférents, mais il n'avait pas manqué de remarquer la frustration d'Orpal, ni l'absence de son habituelle arrogance aveugle.
Il se contenta d'en tirer ses conclusions et esquissa un sourire.
***
« Pourquoi ça arrive ? Qu'est-ce qui me rend si différent de Leech ? » Orpal réveilla Night de son sommeil, exigeant des réponses à ses questions.
« Je vois. Le Maelström de Vie n'a pas fonctionné non plus », dit-elle après qu'une fusion mentale partielle l'eut mise au courant.
« Ça, je le sais déjà », grogna-t-il. « Je veux savoir pourquoi. »
« Parce qu'il n'y a aucun aspect auquel tu puisses faire appel. » Sa réponse fut froide et clinique, le blessant plus profondément que n'importe quelle lame.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "aucun aspect" ? » Ses pensées sortirent aussi faibles que des murmures, son esprit reculant encore sous le choc. « J'ai hérité du sang de Dragon de ma mère et du sang de Phénix de mon père. Je suis né humain. Je devrais avoir au moins trois aspects ! »
« Et si les souhaits étaient des chevaux, les mendiants monteraient à dos de monture », répondit-elle. « Je suis désolée, Orpal. »
Le Vurdalak ne savait pas s'il devait être plus surpris par les rares excuses de Night ou par l'absence de moquerie dans son ton.
« De quoi es-tu désolée ? » demanda-t-il.
« D'avoir manqué une si belle opportunité. » Elle soupira, et son regret semblait sincère. « Tu voulais du pouvoir, je voulais un hôte, et nous voulions tous deux obtenir ce qui nous était dû rapidement. Quand je t'ai dit que j'avais fusionné tes forces vitales, je ne plaisantais pas. »
« Nous n'avons pas laissé à tes différents aspects le temps de s'adapter les uns aux autres et de se développer. Tu t'es précipité vers le bleu brillant trop rapidement et tu n'as pas reçu l'aide de Mogar en atteignant le violet.
« Tu n'as eu que mon aide, et mes connaissances sur les forces vitales sont, au mieux, imparfaites. J'ai fait ce que je devais pour assurer ta survie et te donner toute la puissance d'une Bête Divine, mais il semble que nous ayons perdu beaucoup de pièces en cours de route.
« Tes forces vitales sont figées ensemble dans une forme stable, mais cela signifie que ta forme de Vurdalak n'est que cela. Tu n'es plus humain, Dragon, Phénix ou Vampire. Tu es un Vurdalak. »
« Es-tu certaine de cela ? » Orpal serra les poings si fort qu'ils se mirent à saigner. « Es-tu vraiment, vraiment certaine ? »
« Non. Je ne le suis pas. » répondit-elle. « Pourtant, si le Maelström de Vie et le Clair de Lune n'ont aucun effet, soit tes différents aspects sont sévèrement atrophiés à cause de cette évolution précipitée, soit il n'y a aucun aspect qu'ils puissent améliorer. Je parie sur la seconde option.
« C'est dommage. Tu aurais fait un bien meilleur hôte si... »
« Tais-toi ! » hurla-t-il.